木拂溪看着木婉君：“妈，太奶奶和贝家究竟是什么样的渊源？。”

    木婉君缓缓回神，眼底盛着岁月沉淀的唏嘘，缓缓道出那段尘封近百年的往事。

    “我的奶奶出身贫寒。十四岁那年，她在苏州一户姓贝的人家做工。那时候的贝家，是江南数一数二的名门，经营丝绸、茶叶与字画生意，家风清正，声名远播。”

    奶奶为人勤快踏实，做事利落能干，又肯吃苦肯干，从不偷懒耍滑。仅仅半年时间，就被贝家当家主母一眼看中，破格调到内院近身当差。”

    说起旧事，木婉君的语气满是敬重：“贝家那位主母，是真正德高望重、心善通透的大家闺秀。那个年代，世人皆信奉女子无才便是德，寻常人家女子连识字都是奢望。可她偏偏心善通透，不仅耐心教我奶奶读书认字，还手把手教她记账理事。”

    “于贝主母而言，这些不过是举手之劳、皮毛学识。可对于当时目不识丁、身处底层的奶奶来说，这却是改变她一生、乃至改变整个木家命运的最大财富。”

    她轻叹一声，字字真切：“说白了，我们木家能有今日的基业与辉煌，除了我爷爷做香皂的手艺，更多的是源自贝家主母当年赠予的那点‘皮毛’学识。”

    “当时贝家的鸿年少爷，只有10岁，生得眉目清隽，自带一身不染尘俗的仙风道骨。”

    “这个小少爷最大的爱好就是画画，常常坐在书案前，一画就是半天。”

    “奶奶常年伺候在侧，陪着少爷研墨铺纸，久而久之，耳濡目染，慢慢摸清了如何研墨、如何铺纸、如何调色、如何洗笔， 奶奶说，这些事听起来寻常，其实都很有讲究。”

    木婉君缓缓细数那些考究细节，

    “焦墨要重按快转，淡墨要轻按慢推；铺纸要用镇尺，因为手抚过的地方会“拒墨；宣纸分正反，正面吸墨，反面拒墨，”

    “还有调色，少爷用的花青、藤黄、赭石、朱砂，都用温水化开，一碟一碟在调色盘里排好。

    笔先在清水碗里荡，再在湿布上顺，最后挂在笔架上。”

    “奶奶看着小少爷画画，一看就是十年。再不懂画画的人，在这十年里，也很自然的学会了何为留白气韵，何为落笔之势。也是从那时候起，奶奶的心里种下了一个画画的梦。”

    “鸿年少爷19岁那年，考入国立北平艺专，师从齐白石。他第一年从学校回来，就把在学校学的东西在家里画了一遍。奶奶知道了更深的东西：齐派的墨法、色法、大写意的胆量。”

    “第二年，奶奶就跟着爷爷去了上海谋生，临行前，贝家主母赠予奶奶20大洋。”

    “二十个大洋？”木拂溪忍不住轻声惊叹，“那时候的二十大洋可不是小数目，贝家主母也太豪爽大气了！对一个下人尚且如此厚待，可见家风清正，声名远播不是浪得虚名。”

    “于鼎盛时期的贝家而言，20大洋不过是零碎闲钱。可对于白手起家的奶奶来说，这些钱是她在陌生城市，安身立命的全部底气。”

    木婉君眼神温柔，满是感念：“不仅如此，那位鸿年少爷重情重义，感念奶奶十年伴读研墨之情，特意亲手画了一幅《荷塘清趣》赠予她，画上亲笔题字：十载共研墨，以此幅贻阿秀。”

    木拂溪由衷感慨：“妈，贝家待下人都这么重情重义，家风肯定是端正宽厚，令人敬佩。”

    “你说得没错。”木婉君点头，“我们木家如今所有家规家训，大半都是参照贝家的家规修订而来，世代恪守，从未敢忘。”

    “原来是这样！”木拂溪恍然大悟，连忙追问，“妈，那幅珍贵的《荷塘清趣》还在吗？”

    “在的。”木婉君颔首，“这幅画是贝家赠予木家的恩物，代代相传，一直妥善珍藏在木家百年珠宝私库深处，从未外露。”

    “那后来呢？两家怎么断了联系？”

    木婉君眼底掠过一抹惋惜与怅然：“奶奶跟着爷爷在上海弄堂做起了手工香皂生意。客源都是底层百姓，赚得微薄。”

    “奶奶在上海落稳脚后，第一时间给贝家主母写信报了平安，随信寄去一箱亲手制作的香皂，感念昔日恩情。没过半月，便收到了贝主母的回信。”

    “信中，贝主母对爷爷做的香皂赞不绝口，称其质感上乘、用料精细，是难得的民间精品。还特意提点，让奶奶带着香皂样品，前往法租界巨籁达路的华芳日化行，去找一位名叫唐炳坤的先生。”

    “唐先生是业内知名的行家，眼光毒辣独到，专收民间精品日化。贝主母特意附上一封亲笔举荐短笺，让太奶奶一并递交。”

    “太奶奶依言前去，顺利得到唐炳坤的赏识与提携，就此打通了高端市场的门路，让木家手工香皂一步步打入上流圈层，才有了后来木家日化产业的根基。”

    木拂溪听得心头震动，唏嘘不已：“这么说来，我们木家世代基业，完完全全是托了贝家的恩情！那后来怎么彻底失联了？”

    “于我们木家而言，这是再造之恩、天大恩情。可在贝主母眼里，不过是举手之劳、随手成全。”

    木婉君轻叹一声，满是无奈：“贝主母离世之后，两家便渐渐断了往来。等奶奶再次听到贝家消息时，贝家早已遭遇变故。奶奶辗转托人打听鸿年少爷的下落，无奈世事动荡，通讯闭塞，人海茫茫，再也寻不到半分踪迹。”

    “奶奶临终前，依旧念念不忘贝家的再造之恩，再三叮嘱我爸爸：此生若有机会寻得贝家后人，务必将木家5%的股份无偿转赠，以报当年滴水之恩。”

    话音落下，屋内一片寂静。

    木拂溪心神巨震，良久才找回声音，满是难以置信：“妈……如果贝雪栀真的是当年贝家的后人……这世间的缘分，也太奇妙了。当年祖辈找不到的恩人后代，兜兜转转，竟然被陈豪遇上了，还当心头宝一样护在身边。”

    “缘分真是妙不可言啊，这就是命中注定。”

    木婉君眼底波光涌动，“拂溪，你现在就给贝雪栀打电话，让她和陈豪今晚过来一趟，我要亲自问清楚所有始末。”

    “好。”

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