黑衣人缩在廊柱后面，左瞅瞅右看看，确认没人了，才猫着腰往前蹿了两步，贴墙站定。

    又探出头往巷口扫了一圈，整个动作行云流水，像一只在月光底下穿梭了十年的老猫。

    他做完这一整套之后回头看了一眼。

    江澈正大摇大摆地走在甬道正中央，两只手还插在袖子里，像在逛自己家后院。

    黑衣人的脚步顿住了。

    他缩回廊柱后面，一把将江澈拽了过来，声音压得比刚才更低了：“你干什么呢？”

    江澈被他拽得往前踉跄了半步，一脸懵：“没干啥啊。”

    “没干啥？”黑衣人的眼睛在面具后面瞪得溜圆：

    “你半夜出来执行任务，走着正中间，你是怕人看不见你还是怎么着？”

    江澈眨了眨眼，回想了一下刚才的情形，然后像是突然想起来什么似的，拍了一下脑门：

    “对对对，不愧是前辈，我都忘了。”

    黑衣人看着他，面具底下那双眼睛里带着一种“你是不是真的脑子不好”的深沉审视。

    他沉默了一瞬，声音里带着一丝压抑的疲惫：“……你知道我们要去哪儿吗？”

    江澈摇了摇头：“不知道。”

    黑衣人露出一个高深莫测的表情，目光望向甬道尽头那座矮屋的屋顶，声音沉下来，带着一种常年执行夜间任务的人才有的老练：

    “御膳房。”

    江澈的眼睛亮了一下，他是真饿了，刚刚蹲在巷子里哭了那么久，肚子里早就空空荡荡的了。

    他赶紧跟上两步，凑到黑衣人身边，压低声音：“前辈，原来你也——”

    他后半句没说出口，但脸上写满了“原来暗卫都这样啊！那我也算正常了”的释然。

    黑衣人看了他一眼，没说话，转身继续贴墙前进。

    江澈这回学乖了，也猫着腰，跟在黑衣人后面，两个人一前一后，像两只在月光底下蹑手蹑脚的野猫。

    贴着廊柱的阴影，绕过一口井，钻过一道月亮门。

    他们身后不远处，屋顶灰瓦之间，那个趴着盯梢的暗卫缓缓把脸从瓦片上抬起来，看着那两道鬼鬼祟祟的身影消失在御膳房的侧门后面，眉头微微拧了一下。

    “……御膳房？”他自言自语，声音小得只有自己能听见，“这两个傻大个去御膳房干什么？”

    他想了想，还是跟了上去。

    御膳房里面已经熄了灯，灶台还留着一丝余温，案板上的菜刀收进了柜子里，几口锅挂在铁钩上，在穿堂风里轻轻晃荡。

    黑衣人溜进去之后，先侧耳听了一会儿，确认没人，然后从怀里掏出一只小布袋，打开，从里面捻出一撮灰白色的粉末，手法极快地撒进灶台旁边一碗还冒着热气的汤里。

    江澈进来后全然没注意黑衣人在干什么，正站在灶台另一边，一手攥着一根鸡腿，另一只手举着一块肘子，正在埋头苦吃。

    黑衣人把布袋塞回怀里，端起那碗汤，回过头，僵在原地。

    他张了张嘴，又闭上，又张开，声音从牙缝里挤出来：“……你在干什么？”

    江澈嚼了两下咽下去，声音含糊的：

    “吃啊，饿死了。”

    他看了一眼黑衣人手里那碗汤，又看了一眼自己手里的鸡腿，像是意识到了什么，赶紧把手里那根鸡腿掰下来一半，递了过去，“你也吃？”

    黑衣人低头看了看那半根油汪汪的鸡腿，又抬头看了看江澈那张在月光底下显得格外无辜的脸，沉默了一瞬，然后他抬起手——一巴掌把那半根鸡腿拍飞了。

    鸡腿在空中翻了个跟头，“啪”地掉在地上，滚了两圈，停在灶台脚下。

    江澈的动作僵住了。

    他低头看着那只躺在地上的鸡腿，又抬头看着黑衣人，嘴里的肉还没咽下去。

    眼神里带着一种“你居然打我鸡腿”的、小心翼翼不敢相信的委屈。

    黑衣人没有理他。

    他深吸了一口气，把那碗汤端到江澈面前：

    “端着。”

    江澈低头看了看那碗汤，又看了看黑衣人，又低头看了看汤。

    然后他的表情变成了——恍然大悟。

    原来是怕他噎着，特地给他盛了一碗汤。

    他伸手把汤碗接了过来，脸上带着一种“前辈你真贴心”的感动。

    黑衣人看见他接了汤碗，以为他终于明白了，点了点头，转身去查看灶台旁边的柜子里还有什么可以带的。

    他翻了两下，没找到什么有用的东西，转回身——看见江澈正把那碗汤往嘴边端，已经快要送到嘴唇边上了。

    黑衣人的瞳孔猛地一缩，整个人像一道影子一样弹了过来，一把夺过那只汤碗，碗沿擦着江澈的下唇滑了过去，连汤带碗在他手里转了一圈，一滴都没洒。

    江澈愣住了：“……干嘛？”

    黑衣人把汤碗藏在身后，声音压得比刚才更低：“你疯了？”

    江澈一脸懵：“不是你给我的吗？”

    黑衣人看着他，面具底下的眼睛里带着一种“我为什么要把汤给你”和“你居然真的想喝”之间来回切换的、复杂的情绪。

    他深呼吸了一口气，像是用尽了全力才没有把那碗汤扣在江澈头上：“……跟我走。”

    江澈被拽着袖子往外走了两步，还回头看了一眼地上那只鸡腿，眼神里带着一丝不舍。

    黑衣人带着他穿过两条回廊，在一处转角停下来，从怀里掏出一条黑色面巾，递给他：“戴上。”

    江澈接过来看了看，又看了看黑衣人：“为啥？”

    黑衣人看着他，眼神里写着“你再多问一句我现在就想办法把你打晕拖过去”。

    他的耐心已经被耗尽了：“……戴上。”

    江澈把面巾系上了。

    黑衣人端着那碗汤，在墙角站了一会儿。

    没过多久，一个小太监从回廊那头小跑过来，躬着身，低着头，步履匆匆。

    江澈认出了那个人——是御书房当值的太监，在谢临晏面前端过茶、递过折子，他见过好几回。

    黑衣人把汤碗递了过去。

    小太监接过来的时候头都没抬，端着碗转身就走了，像什么都没发生过一样。

    江澈看着那碗汤在小太监手里渐行渐远，又转头看了看黑衣人，心里不由得升起一丝敬佩。

    啧，要不说是前辈呢。

    大半夜的都知道送汤过去，人情世故这一块他还是要多多学习。

    而他除了吃就是喝。

    他看着黑衣人，语气里带着一种真情实感的受教：

    “……前辈，受教了。”

    黑衣人偏过头看了他一眼，面具底下的表情看不太清，但江澈觉得他的肩膀好像微微往下松了一寸，像是松了一口气。

    “等会儿听见动静就跑，”黑衣人压低声音说，“听见了吗？”

    江澈不明所以，但还是点了点头。

    下一刻，屋顶上方忽然响起一阵衣料摩擦声，紧接着是靴底踩在灰瓦上的闷响。

    几道黑影从四面八方落了下来，把两人围在了中间。

    刀光在月光底下闪了一下。

    江澈还没来得及说话，黑衣人已经被两个暗卫按住了肩膀，膝盖一弯，整个人跪在了地上。

    而江澈那边——几个暗卫冲上去的时候，江澈的身体比他的脑子先动了。

    他侧身避开了第一把刀，手腕一转卸掉了第二个暗卫的力道，脚下一绊把第三个暗卫带了个踉跄，像一株被风吹了也不会倒的野草。

    暗卫们停住了，围着他站了一圈，没有人再往前冲。

    其中一个暗卫踢了一脚跪在地上的黑衣人，刀尖抵着他的后颈，声音不高不低的：“停手！不然我杀了他。”

    江澈的拳头停在半空中，收回来，两只手慢慢举过头顶：“别别别——别动手——”

    他偏头看了一眼跪在地上的黑衣人，“都是自己人！误会！”

    “呸！”那个暗卫的声音硬得像一块石头砸在地上，“谁和你是自己人！”

    江澈张了张嘴还想说话，但低头看了一眼黑衣人后颈上那柄刀，又把话咽回去了。

    他要是再动一下，那柄刀就会往前送半寸。

    他把手身在前面：“……行，抓吧。”

    几个暗卫围上来，绳子在他手腕上绕了两圈，打了个结，收得很紧。

    江澈低头看了一眼自己腕上的绳结，又抬头看了一眼那个暗卫，没说话。

    “送到陛下那里。”那个暗卫收了刀，朝身后一挥手，“这次抓了个大的，奖赏少不了。”

    黑衣人被按着跪在地上，后颈上那柄刀纹丝不动地贴着皮肤，冰凉的触感顺着脊椎一路往下。

    他偏过头看着江澈，忽然开了口，声音里带着一种认了命之后的平静：“兄弟。”

    江澈被捆着手站在两步之外，听见他开口愣了一下：“……啊？”

    “这辈子没遇见你这样的兄弟。”黑衣人的声音从面具后面传出来，比刚才低了一些，“下辈子——”

    他顿了一下，像是在想这句话怎么说完比较合适。

    “……下辈子还做兄弟。”