谢临晏没有急着接话。

    他端起酒杯，饮了一口，目光才从杯沿上抬起来，不急不缓地落在完颜铎身上。

    “贵国派贵使尔等远来，只带了‘同好’二字吗？” 他说，声音不高不低，却正好落在殿内每一个角落：

    “朕听着，倒是还有什么别的话，贵使不妨一次说尽。”

    殿内静了一瞬。

    完颜铎端着酒杯的手没有收回，也没有放下，悬在半空中。

    他没有急着开口。

    就在这时，他听见身后随从席传来一声极轻的杯盖碰响 —— 几不可闻，像是有人无意间碰了一下，但却恰好落在他开口之前。

    他听懂了，那是太子在提醒他：少说。

    可谢临晏已经把话递到了他面前 —— 不接，就等于把 “心虚” 两个字，留在满殿的注视之下。

    完颜铎放下酒杯，拱手，声音有些急切，他可以等，但是东辽的战士不能：“陛下问得是，外臣此来，确实不止带了‘同好’二字。”

    完颜铎抬眼看了一下谢临晏，又垂下：“外臣奉命前来，确实还有一事 ——”

    他顿了一下，像是在掂量那句话的轻重，最终还是把姿态压得低了些：

    “陛下明鉴，东辽如今，确实处境艰难，若能得南庆庇护 —— 东辽愿以边城为礼，永世称臣。”

    这句话一落地，满殿静了一瞬。

    大昭正使赵崇手里的杯盏，停在半空，停了一拍，才慢慢放回桌面。

    边城为礼，永世称臣——完颜铎为了求援，已经把底牌掀到了台面上。

    他没有看完颜铎，目光越过满殿的杯盏，与副使周勉交换了一个极快的眼神。

    那眼神里没有惊讶。

    只有一种 “果然来了” 的了然。

    大昭绝不能让东辽和南庆达成共识。

    东辽要亡，也只能亡在大昭手里 —— 等拿下东辽，南庆迟早也是池中之物。

    这个念头，在两人对视的那一瞬，谁都没说出口，却都看懂了。

    这时，赵崇开口了。

    “边城为礼，永世称臣 —— 完颜大人这话，说得倒是干脆，就是不知道，东辽的边城，还剩下几座？”

    他顿了一下，端起杯盏：

    “东辽打不起仗，这便罢了，可拿自家的城来换庇护 —— 完颜大人，这跟卖国，有什么区别？”

    这话落得极重。

    完颜铎的脸色，一寸一寸地变了。

    他霍然起身，指着赵崇，指尖都在抖：“你 —— 赵崇！你欺人太甚 ——”

    他气得浑身发抖，后半句还没出口，一只手从身后伸过来，极轻地搭上了他的小臂。

    是赫连昭。

    完颜铎瞬间清醒大半，指着赵崇的手僵在半空，嘴唇动了两下，到底没再说下去。

    他顺着赫连昭的手劲，慢慢地坐了回去，喉结上下滚了一下，把那口气咽了下去。

    赫连昭收回手，垂着眼，仿佛什么都没做过。

    完颜铎坐在席间，胸口还在起伏。

    但他心里清楚 —— 他方才太心急了。

    但称臣的话已经说出口，收不回来；

    再跟赵崇争下去，只会把东辽最后一点脸面，也丢在满殿的注视之下。

    他闷着脸，把面前的酒一口干了。

    江澈站在谢临晏身侧，把这出戏从头看到尾，心里只剩一个念头：

    这东辽，是真的打不起了。

    他正想着，谢临晏放下酒杯，声音不急不缓，正好把殿内那点凝滞化开：

    “两国相交，贵在长久，今日是宴，先不谈这些。”

    殿内重新安静下来。

    丝竹声重新响起来，殿内的气氛像被人硬生生掰回了原样。

    赵崇像是方才那场针锋相对从没发生过，又端起酒杯，脸上重新挂起恰到好处的笑：

    “陛下，外臣奉大昭国君之命，前来与南庆交好，自从踏入南庆地界，一路见市井安泰、商旅如织，处处是太平光景。”

    “我主听闻，深为叹服，常言 —— 南庆有陛下这样的明君，是百姓之福。”

    这话说得漂亮，姿态也放得低。

    江澈站在谢临晏身侧，听着听着，总觉得这话跟方才骂完颜铎 “卖国” 的时候，不像一个人说的。

    谢临晏端着酒杯，没有接话，只微微颔首：

    “贵国国君过誉了，南庆地小民稀，不过是百姓本分，朕不敢居功。”

    “陛下谦虚了。” 赵崇笑了一声，又往前递了一步。

    “我大昭是诚心要与南庆结好。此番前来，除了问安，还有一桩事 —— 听闻陛下勤政，后宫一直空虚。”

    “若两国和亲，结秦晋之好，于南庆，于大昭，都是一桩美事。”

    “今日是宴。” 谢临晏打断他，声音不高不低，脸上看不出什么情绪，“不谈正事。”

    赵崇话头一顿。

    他到底是大昭老臣，被这么一拦，也不见窘迫，只顺着话茬自己把话收圆：

    “是是，陛下说的是，今日只谈风月，不谈国事。”

    他端起酒杯，自己喝了一口，像是在心里把棋重新摆了一遍，忽然放下杯盏，话锋一转：

    “不过陛下，光看歌舞，未免乏味。”

    他环顾了一圈殿中：“既然两国使臣都在 —— 不如以武会友，给今日的宴席添几分热闹？

    他说完这句话，偏过头，目光落在完颜铎一瞬，又看向谢临晏：

    “外臣在大昭时便听说，东辽铁骑曾是草原上数得上号的好手 —— 不知今日是否有幸，一睹当年风采？”

    殿内静了一瞬。

    江澈站在谢临晏身侧，忽然觉得，这位赵大人，比完颜铎难缠多了。

    夸人的话他能说，刀人的话他也能说，方才被谢临晏拦了一刀，转头就给自己找了个台阶，还顺手把东辽又架到火上烤了一遍。

    他悄悄看了一眼谢临晏 —— 他端着酒杯，没有说话，目光落在殿中，像在看戏，又像在看谁先沉不住气。

    江澈忽然有点同情东辽了。

    这顿宴，吃的哪是饭，是刀。