而另一边，安柠和周念安吃饱喝足后，便打车去了母校。

    校长热情邀请她俩作为优秀学生代表和家长代表参加开学典礼，周念安委婉致歉，说可能要提前带母亲进京安顿，恐怕赶不上。

    校领导们已知晓了她家的情况，纷纷表示理解。

    两人配合学校拍了一组宣传照后，便回了周家村。

    车子拐进村口时，天边最后一抹晚霞正慢慢沉下去。

    推开院门，桂花树的叶子在晚风里簌簌响着，空气里飘着泥土和青草混在一起的淡淡香气。

    母女俩站在门口，长长地呼了一口气，像是把一整天的算计、对峙、盘算全都从肺里挤了出去。

    周念安顺手把院门带上，铁环碰在门板上发出一声熟悉的脆响。

    她仰头看了一眼桂花树，树影在暮色里摇摇晃晃的，像在跟她打招呼：

    “妈，我怎么觉得，回到这儿世界都干净了？”

    安柠笑了，没接话，但心里知道她说得对。

    牛阿婆留下的这间小院虽然又旧又简陋，却是完完全全属于她们自己的地盘。

    在这里，她们不用看任何人的脸色，不用受任何人的算盘，连风都比别处温柔一些。

    两人洗了手，安柠从抽屉里拿出一个文件袋，里面装着她整理了好几天的东西：身份证、户口本、结婚证、离婚协议……每一份都叠得整整齐齐，边角压平了。

    她一张一张摊开在桌面上，按顺序码好，对照清单又仔仔细细地检查了一遍，确认该带的都带了，才把文件袋收好，拍了拍封口，像终于把一件搁了很久的事安放妥当了。

    周念安坐在桌子另一头，面前摊着她的录取通知书和新生入学须知。

    她认真看着上面的说明，拿着笔在一张白纸上一行一行地列着自己去学校要做的事：

    户口迁移、住宿登记、学费缴纳……

    每一笔都记得认真又虔诚，像在给自己列一张通往新生活的清单。

    两个人隔着一张桌子，各忙各的，偶尔抬头看一眼对方，确认彼此都在，会心一笑。

    半晌过后，安柠抬起头，看向周念安，目光里带着一种轻而稳的决然：

    “安安，离婚的事，应该不用再担心了。接下来，我想好好准备你宋姨交代给我的事。”

    周念安放下笔，嘴角弯起来，笑意从眼底一直漾到唇边：

    “妈，你终于下定决心了。”

    她没有多余的嘱咐，只是看着自己的妈妈，像一棵树看着另一棵树往更开阔的地方伸展，

    “我相信你，你一定能做得很好。”

    安柠有些不好意思地点了点头，转身从柜子里拿出牛阿婆留下的那本通讯录。

    她翻开第一页，指尖在那个歪歪扭扭的号码上停了一下，深吸一口气，拨了过去。

    电话响了几声，那头传来一个苍老沙哑的声音：

    “喂，哪位？”

    安柠握着手机的手微微收紧：

    “李叔，我是安柠，牛阿婆的女儿。您还记得我吗？上次阿婆走的时候，您来帮过忙。”

    那头顿了一下，像是从记忆里翻出了这个名字，随即“哦”了一声：

    “记得记得，阿婆的闺女嘛。怎么了，有啥事？”

    安柠声音还带着一丝紧，但还是笑着往下说道：

    “李叔，我这边有桩活儿想请您搭把手。有人托我操持葬礼，想请您过去帮忙扎纸。您看方便不？价钱您照常报，主家那边该怎么准备您也尽管提。”

    她说完屏着呼吸等了几秒，电话那头沉默了，像在算日子，又像在掂量什么。

    片刻后李叔的声音响起来：

    “行啊，什么时候？”

    安柠没料到答应得这么干脆，怔了一下才连忙回：

    “下周末前后，具体日子还没定，定了我提前给您打电话。”

    李叔“嗯”了一声：

    “行，提前一天告我就成，家伙什我都有。”

    安柠正要道谢挂断，迟疑了一下，又开口了：

    “李叔……以后我就正式接手阿婆的手艺了，这种活儿，我都会接，我打算正式把阿婆的手艺传下去。”

    电话那头安静了两秒，然后传来一声粗糙的笑：

    “好，好！我就说嘛，牛阿婆那身本事不能断了。”

    那声音里带着一种老人特有的宽慰。

    安柠挂断电话，指尖在通讯录页边轻轻摩挲了一下，然后拨出了第二个号码。

    这一次，她的语气明显顺了不少，开始流畅地跟对方约时间、问报价、商量准备事宜。

    一个接一个电话打出去，她的声音从最初的试探变得越来越稳，像一条小溪终于找见了自己的河道。

    周念安坐在对面，握着笔，面前摊着笔记本，不急不躁地记下每一个名字、日期和备注。

    两个人隔着一张桌子，谁也没看谁，可每一句话的间隙都刚好被对方接住。

    最后一个电话打完，安柠把手机搁在桌上，长长地吐了一口气。

    真好。

    牛阿婆的那些老伙计们全都答应了，甚至语气里还带着藏不住的惊喜，像是没想到这年头还有人愿意请他们出山。

    她低头看着摊开的通讯录，想起电话那头手艺人们喜不自胜的回应，忽然觉得有什么东西在胸口慢慢落定了。

    她合上本子，转头看向周念安。

    周念安正好写完最后一笔，抬起头冲她笑了一下。

    晚上，安柠坐在灯下，面前摆着周念安前几天给她买的那个仿真人偶。

    硅胶的材质，摸起来温温软软的，有接近皮肤的触感。

    五官是印上去的，但做得细致，眉毛的走向、嘴唇的弧度、闭着的眼睑上细小的纹路，都仿得极真。

    它就那么安静地躺在桌面上，像个睡着的人。

    安柠拿出牛阿婆留下的那个化妆包。

    笔记里的步骤她早已烂熟于心，动作虽还有些生涩，可每一步都做得郑重其事，仿佛那不是一个硅胶做成的人偶，而是一个真正需要被好好送走的人。

    周念安搬了把小板凳坐在旁边，也不说话，就那么托着腮安静地看着。

    灯光从屋顶垂下来，把两个人的影子叠在一起，落在身后的白墙上，一个低着头专注地做着一件事，一个静静地坐在旁边看着。

    岁月静好。