腾禧殿暖阁里。

    紫金锅炭火正旺，鲜切的羊肉片薄如纸片，一涮便熟。朱厚照也是饿急眼了，一筷子接一筷子，吃头冒汗，听苏录把接下来的安排一五一十讲完，他啪地一下把筷子拍到桌上，兴奋道：“后勤保障如此有力，这仗怎么可能打不赢？！”

    “后勤只是胜算，从来不是胜券。”苏录夹了一筷子冬笋片，慢慢咀嚼道：

    “兵法曰‘临事而惧、好谋而成’。庙算赢面越大，上了战场越不能轻敌。何况对手还是大名鼎鼎的达延汗，陛下千万要打起十二万分的精神。”

    “你放心。”朱厚照端起酒盅和他碰一下道：“我早有必杀之计，保管此战在我选定的战场，按我想要的方式进行。”

    说着仰脖一饮而尽，脸都皱成了菊花，这才长舒口气道：

    “我这一仗不仅要赢，还一定要把小王子生擒回来，顺归王府我都给他准备好了！”

    “……”苏录闻言抬头盯着他，半晌问道：“陛下该不会打算亲自上阵吧？”

    “没有啊，咱不是说好了，在大同坐镇吗？”朱厚照眼神飞快飘了一下，立刻矢口否认道：

    “草原上多冷啊，朕可受不了。再说朕上了前线不是给将士们添乱吗？光保护我去了，怎么放开手脚杀敌？”

    “陛下骗臣，也不是一回两回了。”苏录面无表情道。

    “这回骗你是小狗！”朱厚照发誓道。

    “……”苏录无可奈何地点点头，“是臣多心了。”

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    酒足饭饱，朱厚照开始思淫欲，挤眉弄眼道：“走，哥带你换个地方开开眼，领略一下你从没见过的草原风景，比辣子还带劲儿呢！”

    苏录自然敬谢不敏道：“陛下恕臣不敢奉陪，臣还想多活两年，陛下自己享受就好。”

    “哎呀你干嘛那么小心，在豹房里面干了啥，外人谁知道？”朱厚照大大咧咧道：“一点无损你状元郎的光辉形象。”

    “但事实上，一件事也瞒不住，都会传遍天下，记之史书的。”苏录却摇摇头，便顺势又谢绝御赐乘轿的恩典道：

    “皇上待臣如手足，恨不我分享所有的快乐，给我最好的待遇，这份恩情，臣刻骨铭心，绝不敢忘。”

    “说的一点没错。”朱厚照笑道：“这世上就你一人值真心对待。”

    “皇上隆恩，臣肝脑涂地无以为报。”苏录恭声说道：“所以臣更要全身心扑在国事上，不能把时间浪费在声色之娱上，

    消磨了我本就薄弱的意志。”

    “再者臣平时走道就够少了，在宫里也没几步路，就让我先腿儿着吧，就当锻炼身体了。而且恩宠过盛，月盈则亏，年纪轻轻便赏无可赏，不是臣子的福气。这轿子且存在皇上这儿，等臣日后老了，腿脚不便了，皇上再赏，臣一定欢欢喜喜地坐着。”

    “朕都赐下去了，没有收回的道理，就放在你那儿吧，你想坐就坐，不坐拉倒。”朱厚照无奈道：

    “你啊，就是书读多，小心过了头，老拿前朝那些破事儿吓唬自己。我们是新时代的开山怪，哪来那么多陈芝麻烂谷子的忌讳？”

    “皇上说的是，臣最大的缺点就是胆子太小，好自己吓自己。”苏录诚恳接受批评道：“还请皇上不要怪罪。”

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    “我怪谁也不会怪你呀兄弟，我不是心疼你吗？才想带你去放松放松。”朱厚照拍了拍他的肩膀，“你不愿去我还逼着你不成？”

    “那我就自己去享受了，”说着他吩咐道：“谷大用，替朕送送我兄弟。”

    “是，皇上。”谷大用恭声应道：“老奴送苏大人。”

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    谷大用打着灯笼头前引路，苏录跟在后头，出了腾禧宫门，谷大用却丝毫没有停下的意思，还一直往前送。

    苏录只好停下脚步道：“谷公公留步，回去伺候皇上吧。”

    “再送送吧，正好把礼物拿回来。”谷大用赔笑道：

    “苏大人千里迢迢从江南带回来的礼物，哪能随便打发个人去取啊？”

    “皇上那边没事吗？”苏录问道。

    “没事儿……”谷大用压低了声音道：“皇上玩乐的时候，自有那伙新上来的家伙陪着，嫌我们这些老东西在旁边扫兴。”

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    苏录轻声问：“皇上现在玩花吗？”

    “可不是嘛。”谷大用愤愤道：“去了趟大同，身边就围了一帮毫无底线、一味逢迎的家伙，天天撺掇着皇上玩些新鲜花样……我都没法跟大人描述，只能说突破想象了。”

    “是吗？”苏录不禁眉头紧皱：“皇上找乐子不要紧，但是龙体要紧，这么简单的道理，马永成不明白吗？怎么能让那些不三不四的人靠近皇上？出了问题他吃罪吗？！”

    “那些不三不四的家伙，本来就是马永成搜罗的！”谷大用满脸不齿道：

    “早先张公公就说过，这人心术不正，不能让他挨皇上太近，

    所以他一直捞不着在豹房伺候的差使。结果去年让他逮着机会随着圣驾去了大同，那还不拼了命地讨好皇上？

    “为了固宠，他什么下作法子都使来，什么大同婆姨、草原女子都敢往皇上身边送……自己是一跃成了御前第一红人，也不想想，这么个折腾法，龙体吃不吃的消！”

    苏录一脸凝重地点点头，声音也压低，“宫里的事，我一个外臣本不便多言，但龙体安危，系于社稷，我不能装聋作哑。”

    “是，皇上把您当兄弟，您劝皇上肯定管用。”谷大用忙恭声道。

    “我说了我不方便。”苏录白他一眼，“我一个外臣，怎么能了解内宫的情况？”

    “也是……”谷大用无奈点头，“总不能说，是我跟你说的吧？”

    “所以我只能私下里给你支支招。”苏录也点点头：

    “咱们私下说，不能再这么下去……谷公公，你。”

    “我哪儿管啊？”谷大用苦着脸一摊手，“大人您也见着了，姓马的如今圣眷正浓，根本不把我放在眼里。皇上把他当好人，也不可能听我的。”

    “你一个人管不了，就拉上张公公一起管。”苏录图穷匕见道。

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    谷大用却叹了口气道：“您还不知道吗？马永成提督东厂，天天给皇上上眼药，编排张公公如何跟文官说皇上的不是，害现在连皇上的面都见不着……”

    “我今早见过张公公，很是消沉。原来是他在背后挑拨？”苏录先是面露讶色，旋即担忧地看着谷大用，“那谷公公，你也危险了。等他把张公公撵走，自己坐上大内总管的位置，下一个要收拾的，就是你这个西厂提督。”

    一阵北风吹过，谷大用猛地打了个寒噤。

    他原先只憋着一口恶气，还没往这一层想，此刻顺着苏录的话一琢磨，后脖颈都凉了……马永成一准拿自己这个可以监督东厂、资历还压他一头的西厂提督立威。

    他连忙侧身，对着苏录深深作揖：“求大人指条生路！”

    “法子我方才已经说了。”苏录虚扶了他一把。

    “帮张公公回到皇上身边？”谷大用轻声道。

    “是，你们两位联起手来，刘瑾都不怕，还管不住个姓马的？”苏录淡淡道：

    “而且张公公年纪大了，往后皇上身边还仰仗谷公公呀……”

    谷大用闻言不由点头，他明白苏录的意思，也明白苏录能代表张永……

    但也只是眉头稍展，依旧发

    愁道：“大人又不是不知道，皇上生性宽厚，只要不是谋逆，等闲的罪名根本不会往心里去。所以咱家实在没法挤走姓马的。挤不走姓马的，张公公就回不来……”

    “那就查谋逆。”苏录低声道：“大战在即，必须严查细作、肃清御前，绝不能让鞑子的探子混到皇上身边……这不正是你们西厂的分内差事吗？”

    谷大用两眼瞪圆，听苏录接着说道：

    “尤其是马永成塞到皇上身边那些人，必须要一个个查清来历，但凡和鞑子沾半分干系的，立刻按奸细拿办！”

    谷大用赶忙点头不迭，皇上从大同带回来好几个蒙古人，怎么能跟鞑子没关系呢？他们根本就是啊！

    他便福至心灵道：“这么大的差事，咱家一个人压不住，肯定要奏请皇上，让大内总管张公公主持！借着这差事，他就能名正言顺回到御前了……”

    “好像是这么回事。”苏录笑道：“剩下的事情你们两个商量着办，我还不信了，凭两位老江湖的本事，还弄不过个马公公？”

    “明白。”谷大用心里登时有了章程……其实皇上要跟蒙古开战，马永成却把蒙古人弄到身边来，他就注定要完蛋了。只是有时当局者迷，还高人点拨一二才行。

    想清楚圣眷在握，谷大用便神清气爽道：“瞧好吧您呢！”

    “回了！”说着朝苏录唱个喏，转头就要走。

    “回来。”苏录却叫住他。

    “还有何吩咐？”谷大用只好又转头回来。

    “你是来干嘛的呀？”苏录无奈道。

    “哦对，我是来拿礼物的！”谷大用一拍脑袋，讪讪笑道：“空着手回去说不过去呀。”

    “哈哈，”苏录笑着点点头，“可不是吗？”

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