白日的车马鼓吹远去，入夜后的宫城内外一片寂静，朱廊下次第燃起宫灯，暖黄的光漫过丹柱，又落在光滑平整的青砖上。春风从高墙上方掠过，吹得灯罩外的流苏轻轻相触，细碎地一响后又归于无声。

    值夜的宫人远远望见东宫仪从，井然退至廊侧，李承晏回东宫换去外袍，转至中宫请安。

    亥时将至，皇后崔徽音尚未安置，倚在灯下翻看一册花谱。她年逾四旬，眉目依旧端丽，保养得宜的面上不见细纹，因是临近就寝时分，她未簪金玉，灯影落下来，端凝中更添几分柔意。

    听见内侍通传，崔徽音从册中抬起头，命宫人将太子引入，将茶换作暖汤，“今日曲江如何？”

    李承晏在下首落座，平和而道：“游人似比往年多，赐宴并无差错，宗室几个小辈在水边争诗，反将录诗的簿册掉入曲水，倒叫内侍追着捞了半日。”

    崔徽音笑了一声，不甚在意道：“本宫还当是什么事，原来还是那几个孩子。”

    宫人奉了热汤来，崔徽音顺势问了一句，“午间用膳如何？”

    李承晏倒是没有刻意隐瞒，“席间人多，只用了几口。”

    崔徽音笑意一敛，眉尖轻蹙，吩咐将温在小炉上的笋羹送来，“你父皇叫你代临赐宴，可没叫你挨饿。”

    李承晏一笑应道：“儿臣也不算挨饿，只是没顾上多吃。”

    崔徽音全不接受这般说辞，“这两句话在你这里，原是一回事。”

    笋羹很快送来，汤色清亮，碧绿的新笋间浮着细嫩的鸡茸，热气里带着早春鲜笋特有的清甜。李承晏也不争辩，接过银匙慢慢用了半碗。

    崔徽音合上花谱，问起白日赴宴之人，“彦衡今日也去了？”

    李承晏搁了汤盏，由宫人服侍着漱口净手，回道：“才到御帐外便被几位旧友围住，怀瑾替他挡了两巡酒，最后一轮也未能挡住。”

    崔徽音眸色比灯烛的暖光更亮更柔，听得莞尔，“他少年时酒量便不见长，六年凉州风沙，到底没见过这一处磨出来。”

    崔徽音出身崔氏一族，话中自然带着家人的熟稔，李承晏也笑了笑，接过软巾拭净了双手，崔徽音又问，“安成长公主今日也去了？”

    安成长公主原是宗室之女，少时过继太后膝下，崔徽音出阁前便与这位长嫂关系和睦，见李承晏颔首，不免多问了两句，“她带的是哪一位女郎？”

    李承晏自然而答，“含章。”

    崔徽音没想到他对崔家女眷的这般熟悉，轻轻掠了一眼，“原来是她，算起来也有十五了。”

    李承晏不动声色地应了一声。

    崔徽音从他面上瞧不出什么，话题自然转到一桩搁置已久的旧事，“年前陛下同本宫说起册立储妃一事，当时太后病着，此事也未及细议，如今春回日暖，太后精神也见好，这件事也该提上议程了。”

    提及养子的婚姻大事，崔徽音风姿犹存的脸庞和善而愉悦，“过几日本宫在后苑设一席春宴，请几家夫人入宫小聚，家中有尚未定亲的女儿，也一并携入宫中。”

    李承晏沉默一瞬，“何必如此兴师动众。”

    崔徽音侧过头，轻淡地一笑，“不过春日小聚，算什么兴师动众？你不必从头坐到尾，待前朝事务散了，过来露一面即可。”

    李承晏总算不再推拒，“既是母后早有安排。照常安排便是。”

    三日后，中宫的帖子送入崔府，传话的宫人前往正院拜见安成长公主，将崔徽音的口谕一五一十说明。春日花木正好，中宫请各家相熟的妇人入宫小坐，府中女郎亦可随同入宫一聚。

    说是小坐，描金帖子却钤着中宫印，连入宫的时辰与所由宫门都写得分明。李端华也是久居禁中之人，如何不懂背后的真意，接了帖子送走宫人，便命人将崔含章传入正院。

    崔含章生母早逝，府中除崔彦衡一位年岁悬殊的兄长，并无其他姐妹，对贵为长公主的嫡母也不算亲厚。乍闻对方传见，还在战战兢兢地担心，可是近日做了什么不合规矩的事。

    少女进门后恭恭敬敬地行过礼，便听上首的李端华道：“三月初九，你随我入宫赴春宴。”

    崔含章闻言一诧，抬眼便瞧见案几上的金帖，那一抹鲜明的朱印径直撞入视线，让她无端想起曲江的柳色，眼前似乎又浮出一个清隽矜贵的人影，隔着一岸春水，那人若有若无地望来一眼。

    一缕异样的情绪涌上心头，她静默片刻，“一定要去么？”

    李端华神色淡淡，声音听不出情绪，“中宫相召，无故不可推辞。”

    崔含章滞了一息，伸手接了帖子，“女儿知道了。”

    李端华又交代了几句入宫事宜，崔含章一一听了，坐了一阵才回到自己的小院。

    侍女银茜听得入宫的消息，十分欢喜，早早翻出新裁的衣裙，一件海棠红，一件烟水青，对着女郎不断比较，喜孜孜地问道：“娘子觉得哪件合适？”

    崔含章看了半晌，若有所思地轻抚衣裙，“都好。”

    银茜惯知她的性情，听了这般聊胜于无的回答，只当崔含章不耐烦这些琐事，索性自己选了一件月白绣忍冬的衫裙，又配好钗环鞋履，逐样熨帖收起。

    三月初九转瞬即至，天才蒙蒙亮，院中便忙碌起来。车驾辰时出门，银茜卯正便捧着衣物进了内室。

    屏后的床帐仍然低低垂落，崔含章侧躺在榻上，露出一头漆黑的长发。

    银茜放下衣裙，小声唤了两遍，帐内的人终于翻过身，长发随动作垂落下来，露出的脸颊呈现出一种半透明的白，声音含糊地呢喃一声，“我病了。”

    银茜捧着梳篦，怔在原地：“娘子哪里不舒服？”

    崔含章声音微哑，“头疼。”

    银茜连忙走到榻前，探视帐内的女郎，手背贴额探了探温度，“并不发热。”

    崔含章神色不变，“头疼未必发热。”

    银茜面露不解，“可是娘子昨夜还好好的。”

    崔含章双目半阖，“昨夜还没有病。”

    银茜隐约听出一丝不对，张了张嘴却不知如何开口，中宫相召毕竟不是寻常应酬，她不敢替主人做主，只得放下梳篦，匆匆去正院回禀。

    听见脚步声渐远，崔含章怏怏地伏在枕上，原想将被子拉高一些，又觉得太过心虚，千思百虑后还是照原样躺回去。

    窗外晨光渐亮，檐下鸟雀啁啾，外间的婢女压低声音往来，不多时有环佩轻响传来，片刻后门扉推开，李端华行入房内，她已换过入宫的礼服，深紫宽袖垂落足边，云髻簪着金凤衔珠，耳垂镶宝耳珰，衣饰鲜明华贵，身边跟着惯用的女官徐姑姑。

    李端华径直行至榻前，挑起床幔望了一眼，榻上的少女双目紧闭，一头水缎般的乌发铺散在锦衾间，浅色寝衣衬得双颊愈发莹白，看起来并不似害了重病。

    李端华打量片刻，“哪里不舒服？”

    崔含章不敢装睡，坐起身答得一本正经，“头疼。”

    李端华目光微冷，似能洞悉她的内心，“昨夜没

    有睡好？”

    崔含章拢起外袍，“睡得还好，只是今早一醒便头疼了。”

    房中静了片刻，嫡母与庶女隔着半幅床帐对视片刻，谁也没有再说，心底俱是分明。

    李端华收回手，语气如常，“既然头疼，也不宜入宫了，留在府中歇着就是了。”

    她转头吩咐侍女，“午后若还不见好，请府医过来。”

    银茜低声应了一句是，眼中明显有些低落的意味，崔含章则如释重负，面上规规矩矩道：“多谢母亲。”

    中宫春宴设在内廷，曲江的春色铺陈于天地之间，宫内的春色却经过精心裁剪。丝帛缠枝，锦毡铺道，水榭四面悬垂轻薄的纱幔，一池新绿映着云鬟罗裳，衣香随花香弥漫御园。命妇与贵女依次入席，言笑声隔水传来，无形中淡化了宫禁的威冷。

    崔徽音与几位年长的夫人叙话，逐一问过各府尊者身体，命妇谢声无数。年轻的女郎们在后苑赏花投壶，看似随意，礼数并不少于宫宴，一眼望去有的应答从容，有的难掩紧张，有的头次入宫，接茶时不慎碰响杯盏，脸上霎时飞红一片。

    对于这场春宴的真实意图，在场之人俱是心照不宣，各家女郎不乏攀比暗竞之心，眼波流转间无一不在留意着今日主角的现身，然而始终不闻太子拜驾的通禀。

    李承晏本不爱这种场合，但既已应了崔徽音，他无意耽搁，只是前朝仪事比预计长久，待他从甘露殿赶来，后苑盛宴已过，已至游园时分。

    内侍通报声起，各席相继安静，年轻女郎随母亲起身见礼，不知怎的羞涩起来，举止更显文静端庄，原本和缓的气氛不知不觉拘束起来。

    李承晏一身常服，入苑后先向崔徽音请安，又依礼与几位宗室长辈叙过话。行至李端华身前，落落大方地一揖礼，礼毕目光不经意一扫，视野中并无预期中的身影。

    崔徽音命人在下首添了一张坐席，简单问过两句前朝之事，便让女官继续分茶。

    李承晏接过宫人奉来的香茗，不疾不徐地浅啜，偶尔回应几句宗亲长辈的问话。

    叙话多时，崔徽音同李端华说起太后病情，随口问起，“今日怎么不见含章同来？”

    李端华回道：“晨起有些头疼，便让她留在府中歇息了。”

    崔徽音关切道：“可请人看过？”

    李端华客气道：“想是昨夜染了风寒，午时若不见好，府医自会前去，劳娘娘挂怀了。”

    崔徽音略一颔首，话语温和，“春日寒暖反复，让她好生静养。”

    二人随即谈起崔玄度近来的咳疾，李承晏在一旁听着身旁宗亲的问话，不知怎的走了片刻神，反应后来含笑回了对方。

    丝竹声从水榭外悠悠传来，女官撤了残茶，换上新沏的蒙顶，众人谈笑一阵，眼见日影西斜，春宴在一片和缓的乐声中散去。各家命妇带着女儿依次告退，崔徽音本要留李承晏单独说话，他却称东宫另有文书处理，先行告辞离开。

    崔徽音不便挽留，便准他去了。

    晚风徐来，后院渐渐安静，转眼宫灯初上，映得水中宛如星辰万点，恰似天河盛景。

    走出许久，李承晏忽然转向随行的侍从问道：“崔相公的咳疾如何了？”

    这一问没头没尾，侍从不明就里，含糊地答道：“奴才也不清楚，不过听说崔相公的咳疾是老毛病了，每岁逢春便要发作一回。”

    李承晏若有所思地一颔首，过了片刻，神色如常地道：“明日休沐，午后得闲去看看崔相公吧。”