三月将尽，春光愈盛，申国公夫人韦氏在乐游原下设了一场规模盛大的马球会。

    韦氏素来好客，年轻时便是长安城中有名的击鞠好手，每到春日总会在别苑置办一场球会，遍邀长安各家的郎君女眷。

    这一日才过辰时，原下已是宝马接踵，香车相连，长道两侧彩幡迎风，数十顶帐幕沿球场次第排开。衣饰鲜明的少男少女穿行其间，笑语连珠，试鼓不绝，彼此遥遥相和。

    说是赏春宴饮的球会，各家夫人携来的皆是未曾婚配的儿女，长辈们坐在帐中吃茶叙话，谈笑从容，目光偶然扫过场上热闹，所看远不止球技。

    各府的车驾停在街口，沸声扬扬，安成长公主李端华一下车，便见亲自迎出的韦氏。

    年近五旬的妇人身量高挑，肩背挺拔，一双丹凤眸斜飞入鬓，笑时眼尾虽有细纹，神采却不见暮气。今日她着一袭绛紫织金广袖衫，乌发高绾，金钗衔珠，满身华贵也不掩脚步利落，转眼行至近前，见礼后含笑相挽，“原还怕长公主今日不肯赏光，这下可是安心了。”

    李端华与之相熟，言语并不疏淡，回头看一眼身后的长子，“若只请我，自然要来，若为叫人下场，只怕今日要失望了。”

    崔彦衡本打算今日往兵部核看边地文牍，临出门时被母亲叫住，强行押来赴会，此刻听得这话，只佯作不明深意，含笑向主人见礼。

    韦氏将他上下一端详，啧啧而叹，“六年不见，郎君确是沉稳了，只是怎将兴致也丢在凉州了，今日若不打一局，我可不放你走。”

    崔彦衡从容推辞，“多年不曾碰过球杖，早已生疏，贸然下场只怕扫了诸位的兴。”

    韦氏才不接这话，笑骂一句嗔道：“这话哄一哄别人也就罢了，拿来哄我可是不成。”

    众人俱是一笑，气氛格外松惬。

    言笑间，韦氏瞧见跟随长公主而来的少女，一身窄袖骑装，浓发高束，眉眼灵湛，足下轻靴沾着春草露意，整个人明艳而轻捷，正是崔含章。少女的心神尽被远处呼喝往来的球手吸引，察觉长辈望来，才收回视线，规规矩矩地敛衽行礼。

    韦氏看得欢喜，笑赞道：“还是小娘子爽快，一来就穿好了骑装，不像有些人，明明会打，偏要端坐帐中装斯文。”

    崔彦衡无端又中一箭，摇头失笑，李端华也不替他分说，放一双儿女自去参会，自己随主人入了主帐。

    马球场占地极广，四周以彩绳分出界线，两端各立朱漆球门，场外高竿林立，彩旗悬顶，风一吹猎猎舒展。场上已经开过几局，俱是年轻人的玩乐试场，四人一队，两男两女，输赢不过几盏酒，便是初学者也能凑趣。

    裴知微到场多时，候在自家帐前，见了崔含章便牵马迎来，身后跟着兄长裴家二郎。

    少女一身绯色胡服，腕束鎏金臂鞲，鲜亮的神采比春光更盛，“我替你将人寻齐了，郑家郎君也肯来，我们正好一队。”

    崔含章正合心意，目光投向场中，“对面是谁？”

    “卢家兄妹，贺家六郎，还有郑家娘子。”裴知微说完偷笑起来，“郑昉方才还说，若输给自家妹妹，午间便不坐席了。”

    郑昉牵马走近，恰好听见这一句，不满地反驳，“我说的是，倘若输得太难看了，午间便不坐席，你少替我添话。”

    裴知微信心十足，“有含章在，怎会输得难看？”

    崔含章深以为然，看着好友的眼神颇为优越。

    郑昉提杖催几人入场，击鼓一响，木球从中线抛出，八骑同时纵马而前，争意如激流横荡。

    崔含章座下仍是那匹青骢，她的骑术本就出色，起步又快，鼓声初起便抢在最前，俯身挥杖，率先从贺六郎杖下带出马球，场外响起一阵喝彩。

    少女听得心中畅快，催马追着滚动的木球一路直前，卢五娘从右侧来截，她一带马首轻巧避开，眼看离球门不过数丈，郑昉在后方忽然高声叫道：“左边！”

    崔含章满眼只有前方的木球，哪里听得见后方的呼喊，卢元礼趁她将一路人马引向右侧，从左翼空处接来郑六娘横送的一杖，径直攻向另一端。裴二郎仓促回防，终究迟了一步，木球穿门而过，计筹的铜锣当即一响。

    崔含章勒住青骢，瞧见对面得了一筹，满脸懊丧。

    裴知微宽慰她才一局，郑昉在旁忍气道：“正因她在前头只顾策马，后头才能得空进球。”

    崔含章尚未想通，记筹已经重开，这一回她吸取教训，刻意将视线放得长远，奈何球一入眼仍然忍不住追，几次与裴知微挤到同一处，反将两个男伴堵得严实。

    对面四人精于马球，很快瞧出门道，只消故意将球往边侧一拨，两个女郎便会一前一后追去，余下场地任人来往，这一局输得毫无悬念。

    郑昉满面愁容，彻底看出两个女伴根本是新手，崔含章抢球极快，偶尔可以打出漂亮一杖，奈何球一出人也追，从不留意身后队友。裴知微更是来凑热闹的，被崔含章带着来回奔了数趟，索性连位置也不管，只顾追得兴高采烈，全靠两名男伴四处补缺。

    待第二面败旗落下，郑昉毫不犹豫地翻身下马，将球杖往随从怀里一塞，气鼓鼓道：“不打了，再这样下去，我一个人要分作四人用。”

    崔含章也随下马，闻言很不服气，“不过输了两局，下一局总能赢回来。”

    “你若眼里只有球，再打十局也还是输。”郑昉指了指她，又指向裴知微，“你们两个往一处跑时，可曾回头看过我与裴二一眼？”

    裴知微心虚地转开脸，崔含章仍然不以为意，只觉他不堪胜负又推卸责任，牵着青骢便往自家帐席去了。

    帐内有长辈叙话，崔彦衡便倚在帐外看球，崔含章停在兄长面前，开门见山道：“阿兄，下一局你同我一队。”

    崔彦衡毫不犹豫

    地拒绝，“不去。”

    崔含章不依不饶地纠缠，崔彦衡不为所动，末了轻飘飘地甩出一句，“你根本不会打马球，与你一队只有输的份。”

    这一句宛如火上浇油，崔含章哪里肯受，对着兄长，眉尖一蹙，“谁说我不会打，方才明明是我抢到的球最多。”

    “抢到之后呢？”崔彦衡毫不客气地一哂，“球到你杖下，你可知同队之人在何位置，郑昉为何叫你，对手各据哪一方？”

    崔含章一怔，持着球杖一时答不出话。

    崔彦衡从她手中接过杖杆，在地上虚点几处，耐心地指点，“骑马只需管好自己与坐骑，打球却要纵观全场，你追着球走，旁人便能牵着你走，马跑得再快，也不过是替对手腾地方。”

    他所言无不切中症结，崔含章明知错处，口中仍不愿轻易服软，讷讷道：“阿兄坐在这里，自然说得轻巧，纸上谈兵谁不会，马上真章才叫本事。”

    崔彦衡听出激将，轻淡地一笑，并不上当，“你不必费心，我今日来本就是坐观的。”

    见兄长油盐不进，崔含章愈发恨恼，夺回球杖气呼呼地转身。

    场上正值休息，外面却起寒暄，一列车驾从原下驰近，正是姗姗来迟的谢家。

    谢怀瑾随家中长辈去主帐拜见申国公夫人，少顷换了一身便于骑行的衣袍，瞧见崔家帐外的人影，近前含笑挑眉，“今日稀奇，伯钧兄竟然会来，莫非日出西天了？”

    安成长公主去了裴氏席中小坐，崔彦衡便将人邀入帐中，替他斟了一盏茶，无奈道：“若非母亲勒令，我此刻该在兵部。”

    谢怀瑾接过茶盏，了然一笑，“难怪。”

    崔含章本已要走，听见二人说话又停下来，瞧着谢怀瑾的一身装束，不禁动了念头，“谢郎君可会打马球？”

    谢怀瑾尚未回答，崔彦衡已知妹妹的心思，原待将她打发走，忽然心念一转，改口道：“正好场上缺人，怀瑾既来了，不妨同舍妹一队，上场一试？”

    谢怀瑾左右观察，见执杖侧立的少女满面期待，扬颌轻笑，“承蒙崔娘子不弃，谢某便补了这一缺。”

    崔含章喜出望外，携着来人归入场中，裴知微还在同郑昉争辩，转见好友这厢带了新队友，态度陡然一转，再不与对面纠缠。

    郑昉闻讯当即让出坐骑，同情似地一拍谢怀瑾的肩头，还想说些什么，被裴知微挥着球杖驱走了，只留下一个意味深长的眼神。

    少女兴致颇高，重新系紧腕带，在好友耳边悄声道：“还是你有办法，太子伴读总比郑昉强，这一回总该咱们赢了。”

    崔含章深以为然，只是两个少女终究还是太过天真，直至第三局开场，二人才意识到，即便换了一名精于此道的队友，也不足以在马球场上逆天改命。

    同一时刻，谢怀瑾也才后知后觉，原来郑昉临走前望来的那一眼，竟是这般深意。