阿斯塔很少去想关于巴雷徳家的事情，即便他出身于那个家族。

    如果不是遇见故人，阿斯塔大概会跟以前一样，把跟那个家族有关的事情压在很深很深的下面。

    一场宴会，由彭格列家族的一个同盟家族举办的。

    瓦利亚接到了邀请函。

    毫无意外，xanxus拒绝出席，用他的话是“一群垃圾聚堆，没意思”。

    所以阿斯塔替为出席。

    他顺便捎上了没有任务的作战队长。

    “我为什么一定要来？”斯库瓦罗松了松领带，手里没有拿剑，拿着一杯红酒，看着宴会厅内衣衫亮丽的宾客，眼里有压不住的烦躁。

    他旁边站着阿斯塔，脸上的社交微笑依旧完美。

    而对于斯库瓦罗的问题，阿斯塔歪了一下头：“因为我不想一个人来。”

    理直气壮的回答。

    “boss拒绝出席，其他人带过来又有可能可能给我增加一笔账单。”阿斯塔抬眼，对着斯库瓦罗笑，“只有斯库瓦罗你陪我来最合适了。”

    阿斯塔下巴微微抬起，像以前一样。

    “麻烦精。”

    阿斯塔没反驳，接下了这个称呼：“我可没少给你们收拾麻烦，所以我的麻烦你们也得受着。”

    斯库瓦罗嗤笑一声。

    “嘿，阿斯塔。”一个女声从身后传来，斯库瓦罗跟阿斯塔同时看过去。

    金发的女性风姿卓约，红裙勾出的身姿曼妙，脖颈上的碧玺项链在宴会灯下熠熠生辉。

    “斯库瓦罗大人也一起来了呀。”女人走了过来，打着招呼。

    “夜莺。”斯库瓦罗举了一下酒杯，算作招呼。

    “莉莉丝。”阿斯塔微笑，“你也受邀了？”

    莉莉丝靠着旁边的柱子，手指间夹着一根女士香烟，红唇间吐出的烟气氤氲，模糊了那张美艳的脸。

    “用了点小人情。”

    阿斯塔挑眉：“这场宴会上有你要见的客人？”

    “一点儿小生意。”莉莉丝说，“不过，今天xanxus大人没有出席呢，真可惜，还以为今天有机会见见xanxus大人。”

    阿斯塔：“boss今日有任务，无法应邀出席，我已经向泰勒先生致歉了。”

    莉莉丝看他一眼，心知肚明：“场面话就不用说了。”什么任务，多半就是那位暴君没看上这场宴，不想来而已。

    “不过，你跟斯库瓦罗大人都出席了，老泰勒应该已经很开心了。”

    财务官与作战队长同时出席，瓦利亚已经相当给泰勒家面子了。

    “老子没想来的。”斯库瓦罗说，顺便瞪了一眼硬把他硬拉过来的某个人。

    莉莉丝看了一眼阿斯塔。

    阿斯塔脸上的笑容不变：“斯库，忍耐一下嘛，老泰勒的港口那里我还有三批货呢。”

    斯库瓦罗“嘁”了一声。

    莉莉丝熄了手上的烟，随手将烟头扔在了一旁桌子上的一个烟灰缸里。

    她一只手抱着手肘，看着这两个人，唇线微微上挑：“你们两个还是老样子呢。”

    她跟阿斯塔认识得也算早了，也依着阿斯塔的交情，跟斯库瓦罗的关系也不错。

    “那不是挺好的嘛。”阿斯塔手里的香槟杯口往莉莉丝那边倾斜了一些。

    莉莉丝手里的酒杯也往阿斯塔那边倾了些，杯口轻碰，声音清脆：“挺好的。”

    稳定点多好，不需要做应急计划。

    阿斯塔低低笑道：“我也这样觉得。”

    莉莉丝抿了一口酒，目光在宴会内扫过，在触及到某一个人的时候停滞了一下，碧色的眼睛余光往阿斯塔这边瞥了下。

    她好像发现了什么有意思的人，手肘轻轻撞了一下身边的青年：“嘿，阿斯塔，看看谁来了。”

    “嗯？”阿斯塔顺着莉莉丝的话看过去。

    被莉莉丝注意到是个女人，很年轻的女人，刚刚二十岁出头的模样，黑发绿眸，穿着黑色的礼服，眉宇间带着一股清冷之色，正与一个中年男人说着什么。

    阿斯塔认识那个男人，泰勒家的老爷子的三儿子。

    从女人微微皱起的眉头来看，两个人之间的谈话似乎并不是很顺利。

    那个女人阿斯塔认识，莉莉丝也认识，甚至旁边的斯库瓦罗都认识。

    “柯蕾雅.巴雷徳。”莉莉丝笑着吐出这样一个名字，“这几年也是厉害，把巴雷徳家族整顿了一遍，不像以前那样烂了，听说巴雷徳家这几年想往海运货那边走，这次来多半是为了老泰勒他们家的那几个港口。”

    莉莉丝看了一眼那边：“不过，找索尔斯可不是一个好选择，那个家伙可是个贪心的，一不小心可就容易被吃的渣都不剩了。”

    斯库瓦罗朝阿斯塔看了一眼。

    “贪心有时候可不一定是坏事。”阿斯塔晃了晃手里的香槟，被子上倒映出那双海蓝的眸子，里面有笑，“贪心才胆大，胆子大了可以发挥的地方就多了。”

    莉莉丝挑眉：“看来你对这条美人蛇的评价不错。。”

    “美人蛇？”

    “你不知道？”莉莉丝说，“柯蕾雅的称号呀，黑曼巴，为人冷，下手狠，也算是里世界的新起之秀吧，比普通小姑娘厉害多了。”

    阿斯塔“唔”了一声：“听起来很厉害。”

    “你们家的基因真不错。”莉莉丝说。

    阿斯塔脸上的表情闪过一丝异样，转瞬即逝，很快又恢复了。

    “看来你已经跟人搭上路子了。”这个并非疑问。

    “多个朋友多条路，特别是对做我这种生意的人来说。”

    “倒是你，真不理会那边。”莉莉丝说，“那些老家伙可有不少人撺掇着柯蕾雅来跟你攀关系呢。”

    “莉莉丝。”阿斯塔喊了一声。

    莉莉丝看过来，青年脸上的笑标准而完美。

    “我只是瓦利亚的财务官，仅此而已。”

    莉莉丝听懂了。

    她轻轻耸了下肩：“了解。”

    阿斯塔对莉莉丝笑了一下，然后说了几句场面话，又跟一位上前攀谈的宾客交谈起来。

    莉莉丝看着阿斯塔，这样的场合对阿斯塔来说一直都是如鱼得水，笑容温和疏离，说话滴水不漏。

    莉莉丝看向那个青年，碧色的眼里有赞赏。

    斯库瓦罗也看着阿斯塔，青年的表现没有一点儿不对劲，不过斯库瓦罗往柯蕾雅那边看了一眼。

    斯库瓦罗跟柯蕾雅不熟，他就知道柯蕾雅是阿斯塔父亲的私生女，五年前才突然冒出来，在这之前，柯蕾雅几乎没有在巴雷徳家的情报中出现过。

    谁也没想到

    ，当初巴雷徳家族的新任首领会是一个突然冒出来的私生女。

    还有就是……斯库瓦罗的目光落在阿斯塔身上。

    阿斯塔对这件事情的态度，略显微妙。

    “啧”

    斯库瓦罗啧了一声，把脑子里的东西甩出去。

    算了，他懒得管了，反正阿尔他自己心里有数。

    在宴会散席时，阿斯塔跟东道主礼貌告别，然后离开，在门口的时候恰好与从外面返回的柯蕾雅撞上。

    绿色与蓝色，有几分相似的面容相对。

    柯蕾雅愣了一下，慢了几秒才认出眼前的人。

    她礼貌颔首，让开一点路：“阿斯塔先生。”

    阿斯塔的表情不变，没有因为眼前人的身份变脸。

    礼貌，温和。

    “巴雷徳小姐。”

    就像对待宴会场上的普通宾客一样。

    没有过多的交谈，只是打了一声招呼，然后就没了。

    阿斯塔跟斯库瓦罗往宴会厅外走去，而柯蕾雅往宴会厅内走去。

    “首领。”柯蕾雅身旁的一个男人朝那两个离开的背影看了一眼，在柯蕾雅身边压低了声音。

    “跟泰勒家族合作的事情，要不要向阿斯塔先生……”

    他的话没说完，但是其中的意思很明显。

    “闭嘴。”柯蕾雅说，她冷冷地扫了一眼男人，“萨希尔，把你那些小聪明收起来，阿斯塔先生是瓦利亚的财务官，仅此而已。”

    “可是……”萨希尔忍不住，“他毕竟也是巴雷徳家的人，是上一代首领的孩子，血缘上……”

    “所以呢？”柯蕾雅嘴角勾起一抹很冷的笑，“血缘这种东西很要命，你最好别在阿斯塔.巴雷徳面前提这东西。”

    柯蕾雅的绿眼睛里满是讥讽。

    “这玩意儿对阿斯塔.巴雷徳来说，跟垃圾差不多。”

    萨希尔：“……”他知道阿斯塔.巴雷徳十岁的时候就跟巴雷徳家族决裂了，其中发生了什么他不清楚，只不过当时的老首领脸上很难看。

    “你自己想死，别拖上巴雷徳家族。”柯蕾雅拍了一下萨希尔的肩，意味深长，“你要记清楚，萨希尔。”

    “巴雷徳家族现在的首领是我，跟塞利斯.巴雷徳没有关系了。”

    塞利斯.巴雷徳，阿斯塔.巴雷徳跟柯蕾雅.巴雷徳生物学上的父亲。

    她上位的时候，可是把家族内部的老派死忠党清理了一遍。

    那是她支付的代价。

    柯蕾雅不管萨希尔心里是什么想法，只是提前把警告说好。

    如果这个蠢货还妄想着通过所谓的血缘关系去借那个财务官的势，就别怪她……弃子了。

    阻止不了亏损的项目要及时清仓。

    这是别人告诉她的。

    脑子里有什么记忆划过，柯蕾雅眼眸垂下，将翻涌上来的东西压下去，重新恢复了平日里冷静镇定的模样。

    “走吧，去见索尔斯先生。”

    “是，首领。”

    刚刚到碰面对阿斯塔没有任何影响，他坐上车，笑着跟斯库瓦罗说着什么，神色自然。

    汽车在瓦利亚城堡门口停下，阿斯塔下车，走进城堡。

    这里还是一如既往的热闹，斯库瓦罗成功地看见财务官的脑门上冒出来一个井字。