为了验证心中的猜想，许砚舟第二日一早便和万欢喜说，想进城买本书，好好温习功课。

    万欢喜自然没有不同意的，还给他蒸了两个杂面馍馍用油纸包好，塞进他怀里：“早去早回，别舍不得坐车。”

    许砚舟应下，又抱了抱儿子，这才出了门。

    他挑这日进城，是算准了的。

    万家四哥万海洋在县里的农机厂以农代工，每月这日下午都歇班回村。

    许砚舟赶在工厂午休前到了厂门口。

    他穿着那件半新不旧的蓝布衫，可生得高且白，往那些灰扑扑的人堆里一杵，像是谁家贴错画报的城里青年。

    万海洋从厂门里出来，一眼就看见了妹夫。

    他有点蒙，又往许砚舟身后张望，没看见妹妹，迟疑着走上去。

    “砚舟？你怎么来了？”万海洋颇为意外。

    他这妹夫平日里不太进城，更别说来找他了。

    许砚舟见了他，像是松了口气，又像是有点张不开口，搓了搓手，赔笑道：“四哥，你在县城见多识广，我有个事想请你帮我参谋参谋。”

    万海洋看他那副犹犹豫豫、吞吞吐吐的模样，反被勾起了好奇：“到底什么事？你痛快点说。”

    许砚舟叹了口气，像是把脸皮都舍了出去：“四哥，其实是这么个事。当年跟欢喜结婚时，我给家里去过信。我爹妈除了那二十块彩礼，其实还另外给了五十块钱，说让我们家那边规矩，这钱给媳妇买个金戒指。”

    “但四哥你也知道，那时候情况不允许，这钱我也不敢乱动。如今政策松了，我想给欢喜补个金戒指。可我又没买过这些，怕挑不好。想来想去，只能来找四哥你帮我掌掌眼。”

    万海洋听了，眼睛都睁大了些：“五十块？当年你咋不说？”

    许砚舟忙道：“当年那情况，我不敢说啊。”

    见万海洋脸色还是有些不解，许砚舟接着道：“四哥你也了解欢喜的脾气，欢喜要是知道，肯定不让我买。可这戒指，我非买不可。从结婚到现在，家里家外都是她操心。我欠她的，还不上，至少我家那边娶媳妇的规矩不能差。”

    他说得认真，万海洋听得心里舒坦，禁皱的眉头也松开了。

    他原本就是哥四个里最不反对妹妹跟许砚舟的人，也是原主在万家关系最近的一个。

    如今见妹夫知道疼人，更觉得自己没看错他。

    “行，那我带你去看看。”

    万海洋拍拍他肩膀，又压低声音道，“你放心大胆的挑，钱要是不够哥先给你添上。”

    许砚舟忙说够够，万海洋也没再问，两人在厂门口简单吃了碗面，便往县里那家老字号的银楼去了。

    万海洋一边走一边跟许砚舟说着金价的行情，说如今刚松了政策，买金戒指的人还不多，可样式也少，得挑厚实些的。

    许砚舟只管点头，心里却早翻起了原主那笔旧账。

    那五十块钱自然是他编的。

    其实原主家里当年只给了二十块，还是他写信去要的。

    原主爹娘多一分都没给。

    原主是家中次子，上头还有个哥哥，下乡时父母舍不得长子，把手里唯一的工作名额给了他哥。

    那会儿家里给原主凑了两百三十块钱傍身，说等以后有机会，一定把他弄回去。

    原主起初还信，隔两月便写信，家里也月月给他寄钱，从十五块到十二块。

    后来他哥结婚，寄来的变成了十块。

    再后来大嫂怀孕、生了、又怀孕，钱便越来越少，最后成了五块。

    等第二个孩子落地，原主也彻底明白，家里根本不想让他回去了。

    那些“以后”都是话术。

    他给家里写了最后一封信，只说自己要娶媳妇。

    家里回了二十块钱，像打赏一样。

    原主把钱给了万家，再没和家里联系过。

    在原主心里，二十块娶媳妇，和打发叫花子没区别。

    所以后来他抛妻弃子还曾有过一丝愧疚，但再没联系过家里，哪怕知道后来一家都下岗，家中艰难也一丝愧疚没有。

    县城不大，两人走了不过一刻钟，便到了那家老字号的银楼。

    门脸不大，木头招牌上的金漆已经有些斑驳，门口挂着一块“谢绝议价”的小牌子。

    万海洋整了整工服领子，推门进去。

    许砚舟跟在后面，一进门便闻到一股旧木柜台混着樟脑丸的气味。

    店里陈设简单，几个玻璃展柜擦得还算干净，黄澄澄的戒指、耳环、小金牌子就摆在深蓝绒布上。

    万海洋一进门就问：“同志，金价现在多少？”

    那店员是个四十来岁的女人，正坐在柜台后织毛衣，闻言抬头看了他一眼，又看了眼他身上的工服，态度倒还过得去，放下毛线站起来，道：“足金一克十二块六，东西不一样，工费另算。”

    万海洋“哦”了声，凑到柜台前看。

    许砚舟也低着身子，一格一格看过去。

    这时候买得起金饰的人还不多，样式也少。

    许砚舟一眼扫过去，心里就有了数。

    柜里的戒指都是活口的，两个款式居多：一种素面微鼓，和后世的泥鳅背差不多，只是戒圈宽些。

    另一种则是正面压出方形或长方形的小牌面，上头刻着“福”“禄”“囍”一类的字。

    说不上多好看，却极有时代特色。

    许砚舟看了一圈，虽不算满意，却也知道时下选择有限。

    他直起身，正想问那款泥鳅背的价，店员却忽然被后头叫走了。

    不多时，店员端着一只崭新的木托盘从后堂出来，上头整整齐齐摆着一小批新到的金饰，说是因为最近政策松了，店里才敢多进些货。

    许砚舟目光一扫，忽然便定住了。

    托盘一角放着一只戒指，三层镂空花片，最上头刻着一枝斜逸而出的梅花，做工明显比柜里的细致许多。那戒面在光下亮得晃眼，梅花瓣的纹理根根分明，黄澄澄里透着一丝暖。

    许砚舟几乎一眼就相中了。

    “同志，麻烦把这个给我看看。”许砚舟指了指那枚梅花戒指。

    店员“哟”了一声，说：“同志好眼光，这是今儿刚到的新货，足金，两克六，整个县城就这一只。不过价可高，算下来要四十八块钱。”

    许砚舟掂了掂那戒指，又让万海洋帮着掌了掌眼，问：“四哥，你看这个怎么样？”

    万海洋凑近看了好一会儿，点着头说：“好看是好看，就是太贵了。咱刚才看那几款，也就三十来块。咬咬牙买个三十块的，已经是极体面了。”