三人齐声说好。

    正要出门，蒋长青忽然想起来：“对了砚舟，你爸爸是不是在津市机械厂上班？”

    许砚舟愣了一下：“是啊，你怎么知道的？”

    蒋长青说：“我今天在图书馆看报纸，看到一个津市机械厂提前完成全年生产任务的报道，还配了张照片。我扫了一眼，上面有个老师傅，和你眉眼有点像。我当时没在意，刚想起来。”

    许砚舟“哦”了一声，没再接话。

    他这具身体的父亲，原主的记忆里其实没什么温情。

    当初下乡时家里舍不得大儿子，把他推出去，后来钱越寄越少，最后二十块钱打发了他。

    原主早就不联系了。

    他来了之后，更没想过联系津市那边。

    所以虽然舍友问了这么一嘴，许砚舟也没怎么在意。

    四人去了食堂。

    红烧肉一人打了一份，许砚舟又加了两盘素菜和一盆汤。

    楚有发吃得满嘴油光，说：“砚舟，你那个津贴够不够花？不够跟兄弟说。”

    许砚舟道：“够。政府给的补助我一个人用，绰绰有余。”

    蒋长青道：“那也别省着。该吃吃。你身体养好了，才能多听课。”

    许砚舟应了，低头扒饭。

    食堂里人声鼎沸，四人的说笑声混在里头，平常又热闹。

    许砚舟不知道的是，就在这顿饭的工夫，离他不远的津市，他那个久未联系的父亲许大勇，正被厂长叫进了办公室。

    厂长姓钱，是个五十来岁的胖子，见了许大勇便从椅子上站起来，脸上笑成一朵花：“老许，老许！来来来，坐坐坐！”

    许大勇不明所以，在门口蹭了蹭鞋底，才小心翼翼地坐到沙发上。

    钱厂长给他倒了杯茶，又拍了拍他肩膀：“老许啊，你养了个好儿子啊！”

    许大勇一头雾水：“厂长，您说的是我家砚山？”

    钱厂长摆手：“不是不是。你家老二！许砚舟！今年苏省的状元！你不知道？”许大勇张了张嘴，没说出话。

    钱厂长从桌上拿起一张报纸，指着上面的照片：“你看看，这是不是你儿子？苏省状元，还登报了！咱们厂出了个状元爹，这是多大的光荣！我刚接到市里电话，说江宁那边都报道了，你儿子还在北城上大学！老许，你藏得够深的啊！”

    许大勇接过报纸，看着照片上那张年轻而俊朗的脸，和他记忆中那个瘦弱沉默的少年似乎完全对不上。

    他的手有些抖，报纸边角微微发颤。

    钱厂长没注意他的异样，还在兴致勃勃地规划：“市里说了，像你这种情况，厂里得表示表示。我打算把你调到传达室，活儿轻，还能看报。工资提一级。你回去跟家里说一声，这可是大喜事！”

    许大勇捏着那张报纸，半晌才挤出一句：“厂长，这……我跟我儿子，好几年没联系了。”

    钱厂长愣了一下，随即又笑了：“没联系怕什么！那是你亲儿子！你回去写封信，地址我给你抄！一家人，哪有隔夜的仇！”

    钱厂长能做到厂长这个位置，手上还是有几把刷子的。

    他在传达室蹲过，在车间干过，在供销科跑过，什么人没见过？

    眼下许大勇那点别扭心思，他看得清清楚楚。

    这当爹的嘴上说“几年没联系”，可眼睛盯着报纸上那张照片，分明是移不开。

    钱厂长便端起茶缸喝了一口，慢悠悠地道：“老许，我知道你心里想什么。无非是觉得孩子考上学了，自己没使上力，脸上挂不住。我跟你说，这想法不对。孩子有出息，是孩子自己有本事，可孩子是从你许家出去的，这走到哪儿都变不了。你联系他，是给他长脸，不是给他添麻烦。”

    许大勇张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    钱厂长乘胜追击，一拍桌子：“这样，我今天准你半天假，你回家去，跟家里人好好说说这事。顺便写封信，地址我让办公室给你查。你儿子在江宁签了培养协议，地址应该好查。信也不用写太复杂，就说家里知道了，替他高兴，问问他在北城好不好，需不需要家里寄点什么。父子之间，还有说不开的话？”

    许大勇捏着那张报纸，终于点了头。

    他起身要走，又犹豫着回过头，把那报纸往钱厂长桌上放：“厂长，这报纸……”

    钱厂长一摆手，笑得眼睛都眯了：“拿着拿着！报纸要多少有多少！你儿子是省状元，咱们厂出了个状元爹，这是多大的光荣？别说一张，一摞都给你！厂里也高兴！快回去，让家里人高兴高兴！”

    许大勇拿着报纸，心里七上八下地出了厂长办公室。

    走廊里几个干事探头探脑地看他，他也顾不上。

    走到厂门口，门卫老刘还跟他打招呼：“老许，今儿走这么早？”

    许大勇含糊应了声，把报纸揣进怀里，蹬上自行车往家去了。

    他前脚刚走，钱厂长后脚就把宣传干事叫进了办公室。

    干事姓赵，三十出头，笔杆子利索，厂里的大小报道都出自他手。

    钱厂长往椅背上一靠，手指点着桌面：“小赵，有个大稿子交给你。咱们厂职工许大勇的儿子，叫许砚舟，今年苏省的状元，考上了北城大学，政府都在培养。这事你知道不知道？”

    赵干事眼睛一亮：“厂长，真的？”

    钱厂长从抽屉里又翻出一张报纸——他早让人多买了几份——推过去：“你看看，头版头条。你马上写一篇稿子，题目要响，内容要实。把许大勇同志平日的工作表现也带一笔，就说咱们厂一贯重视职工家庭，职工子女有出息，厂里也跟着光荣。写完了先给我看，然后联系市报社，争取发出去。”

    赵干事拿了报纸，飞快地扫了一遍，连连点头：“厂长放心，我今天就写出来。”

    钱厂长又叫住他：“对了，还有。从下个月起，许大勇调到传达室，工资提一级。你写稿子的时候也提一句，就说厂里对职工子女教育一贯支持，这是厂里的态度。”

    赵干事心领神会，把报纸折好放进公文包，快步出去了。

    这边厂里忙成一团，那边许大勇蹬着自行车回到家，一进门就见妻子李秀兰正在院里晾衣裳。

    他把车子支好，从怀里掏出那张报纸，走到她面前，也不说话，直接递了过去。

    李秀兰擦了擦手，接过来一看，先是一愣，然后眼睛就红了。

    她抬头看许大勇：“这……这是砚舟？”

    许大勇点点头：“钱厂长今天把我叫去了，说市里都知道了。还给我调了工作，涨了工资。”

    李秀兰把报纸翻来覆去看了好几遍，照片上那个抱着孩子的年轻人，和他们记忆里那个瘦弱沉默的少年仿佛隔了一层纱。

    她嘴唇动了动，半晌才道：“老许，咱们……是不是该写封信？”

    许大勇没接话，只是从她手里把报纸抽回来，叠好，放进屋里书桌的抽屉里。抽屉打开的时候，里面还压着几封旧信，信封上的地址是他们多年前给许砚舟寄钱时用的那个村子。信封已经泛黄，边角起了毛。

    李秀兰站在院里，看着丈夫的背影。

    院角的煤炉上坐着水，咕嘟咕嘟地响。楼上传来老大家孩子的哭声，儿媳妇在哄。

    过了一会儿，许大勇从屋里出来，手里拿着纸笔，在院里的石桌上铺开。他坐下来，提笔写了“砚舟”两个字，又停住了。

    李秀兰走过去，在他对面坐下，轻声说：“你就先问问他好不好，别的慢慢说。”

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