第18章食材断供

    新店开张的第七天，谢语棠一大早就被一阵急促的敲门声吵醒了。

    她披着外衣下楼开门，看到沈墨站在门口，脸色比窗外的天色还阴沉。

    “掌柜的，出事了。”

    “什么事？”

    “今天早上，老李菜摊的李老头派人来传话——说他被人威胁了，以后不敢再给咱们供货了。”

    谢语棠眉头微微一皱：“威胁？谁威胁的？”

    “李老头没说名字，但他话里话外透的意思——是赵世昌那边的人。”沈墨的语气很沉重，“而且不只是李老头。城南那几家跟咱们有合作的农户，今天早上我也派人去问了一遍——有四家说，以后不供货了。”

    “四家？”谢语棠的眉头皱得更深了，“哪四家？”

    “城东的张屠户、城南的王家菜园、老赵豆腐坊、还有——”

    “还有谁？”

    “还有之前那个老王禽蛋行。”

    谢语棠忍不住笑了：“老王禽蛋行？他不是已经被赵世昌买通了吗？上次送来的菜我还没找他算账呢。”

    谢语棠伸了个懒腰，“他那边的货本来就不干净，他不供了，我还省了筛选的功夫。”

    沈墨看着自家掌柜这副云淡风轻的样子，心里那根紧绷的弦也松了几分：“掌柜的，您是不是……已经有对策了？”

    “对策谈不上，但确实早就在准备了。”谢语棠转身回屋换衣服，“等我收拾好，咱们去一趟城郊。”

    “城郊？”

    “对。去看看那些还没被赵世昌收买的商户。”

    半个时辰后，谢语棠和沈墨坐上了前往城郊的马车。

    林小满本来也要跟着去，被谢语棠按在了店里：“你看店，万一有客人来了，你总不能关着门。”

    “可是掌柜的，万一有人来闹事怎么办？”

    “那你就在门口挂块牌子——‘掌柜的出城买菜，下午回来’，然后锁上门。”

    林小满将信将疑：“这……能行吗？”

    “行的。”谢语棠拍了拍她的肩膀，“你是店里的二掌柜了，要学着独当一面。”

    林小满一听“二掌柜”三个字，整个人立刻挺直了腰板：“好！我一定看好店！”

    马车驶过城中的大街，穿过城门的关卡，一路往南开去。

    沈墨坐在马车里，手里翻着一本小册子，上面密密麻麻地记着郊区的农户信息——这是他一早就准备好的。

    “掌柜的，咱们先去哪家？”

    “先去刘老大那边。”谢语棠说，“上次他最讲义气，没被赵世昌收买。这种人，值得优先合作。”

    沈墨点了点头，在小册子上做了个标记。

    “掌柜的，我有个问题——”

    “你说。”

    “赵世昌这次断咱们的供应，来势汹汹。如果他连郊区的农户都能收买，那咱们以后的路……”

    “你担心咱们会被他卡住脖子？”谢语棠接过话头。

    沈墨点了点头。

    谢语棠靠在车厢壁上，慢悠悠地说：“沈墨，你记住一句话——做生意的人，最忌讳的就是‘把所有鸡蛋放在一个篮子里’。咱们之前过分依赖那几个大供应商，本身就是有风险的。赵世昌这次断供，虽然是个麻烦，但也逼着我去做一件我一直想做但没来得及做的事——”

    “什么事？”

    “建立自己的供应链。”

    沈墨眼睛一亮：“掌柜的意思是……”

    “绕过中间商，直接跟农户合作。”谢语棠的眼中闪着光，“没有中间商赚差价，农户多赚钱，我们少花钱——两全其美。”

    刘老大的菜地在城郊十里外，是附近几个村子里最大的一块菜地。

    谢语棠和沈墨到的时候，刘老大正蹲在地头拔草。看到他们来了，他连忙扔下锄头迎了上来：“谢掌柜！您怎么来了？”

    “来看看您。”谢语棠笑着走过去，“刘大叔，听说最近有人来找过您？”

    刘老大的笑容僵了一下，随即重重地叹了口气：“可不是嘛……赵掌柜那边的人，前天又来了。”

    “开的什么价？”

    “比之前又加了两成。”刘老大搓了搓粗糙的手，“说实话，老汉我种了一辈子地，头一次有人给我开这么高的价。”

    “那您动心了吗？”

    刘老大沉默了片刻，抬头看着谢语棠：“谢掌柜，老汉我跟您说句实话——动心，是有一点的。谁跟钱过不去呢？”

    谢语棠点了点头，没有打断他。

    “但是——老汉我想了想，还是没答应。”刘老大说，“为啥呢？因为之前您救了我家丫头的命。这个人情，我不能忘。”

    “刘大叔——”

    “您先别急着夸我。”刘老大摆了摆手，“我还有另一个原因——赵掌柜那边虽然给得多，但他不靠谱。今天他给我三倍的价，明天他就能找到更便宜的供应商，把我一脚踹开。但您不一样——您给的价虽然没他高，但您稳定。每个月准时结账，从不拖欠，而且还帮着解决销路的问题。”

    谢语棠听完，脸上的笑意更深了一层。

    【宿主，本系统检测到这个老刘的忠诚度已经达到95%了。】

    “这么高？”

    【因为你之前救过他女儿的命。在古代社会，救命之恩等于一辈子的情分。】

    “那我更不能辜负这份情分了。”

    谢语棠在心里打定主意，对刘老大说：“刘大叔，我今天来，是想跟您谈一笔长期的生意。”

    “长期的？怎么个长法？”

    “我想跟您签一个协议——”谢语棠从沈墨手里接过一份早就准备好的文书，“以后您种的菜，我们全部收购。不管丰收还是歉收，我们都按约定的价格收。”

    刘老大愣住了：“全部收购？不管收成好坏？”

    “对。”

    “那要是歉收了，您不是亏大了吗？”

    “所以我在协议里加了一条——您要按照我的要求来种菜。”谢语棠笑着说，“我会定期派人来指导种植方法和品种选择。如果按照我的方法来种，产量和质量都会有保障。”

    刘老大拿着那份协议，翻来覆去看了好几遍。他虽然认不全上面的字，但谢语棠逐条给他解释了一遍之后，他明白了——

    这不是普通的“买菜”，而是一种长期的合作。

    他提供土地和劳动力，谢语棠提供技术指导和稳定销路。大家绑在一起，共担风险，共享收益。

    “谢掌柜，这个……”刘老大的声音有些发颤，“这个真的行吗？”

    “行的。”谢语棠肯定地说，“只要您信我，我就不会让您吃亏。”

    刘老大猛地一拍大腿：“行！老汉我信你！签了！”

    从刘老大的菜地出来之后，谢语棠和沈墨又跑了附近的三四家农户。

    每一家，她都拿出了同样的协议。内容大致相同——按需种植、保底收购、技术指导——被她取了个名字叫“订单农业”。

    第一家的刘老大签了。

    第二家的张婶犹豫了一下，也签了。

    第三家的老王头听完谢语棠的解释，二话不说按了手印，末了还补了一句：“谢掌柜，您比官府还靠谱！”

    第四家——

    “我不签。”

    谢语棠看着面前这个五十来岁、一脸倔强的老农，有点意外。

    “李大叔，能说说为什么吗？”

    李大叔抱着手臂，一脸警惕地看着她：“我种了一辈子菜，都是自己说了算。你让我种什么我就种什么？那我不成了你的长工了？”

    谢语棠哭笑不得：“李大叔，这不是让您给我当长工。我只是给您提建议——比如今年哪种菜好卖、哪种菜价高，我就建议您多种。但最后种什么，还是您自己决定。”

    李大叔将信将疑：“真的？”

    “真的。而且我承诺——只要您种出来的菜符合品质要求，我就全部收购。您不用愁销路。”

    李大叔沉默了半晌，终于松口：“那……那试试？”

    “行，那咱们先试一个季度。”谢语棠笑着递上协议，“一个季度之后，您觉得好就继续，不好就停。”

    李大叔接过协议，小声嘟囔了一句：“你这丫头，说话倒是中听。”

    一天的奔波下来，谢语棠签下了五家农户的合作协议。

    回到马车上的时候，她已经累得直接瘫在了座位上，感觉腿都不是自己的了。

    “掌柜的，喝水。”沈墨递过一个水囊。

    谢语棠接过来咕咚咕咚灌了几口，长出一口气：“今天是五家，明天再跑几家，争取一周之内把七个村子的主要农户全部覆盖。”

    “一周？”沈墨吸了一口凉气，“掌柜的，咱们只有两个人……”

    “那就招人。”谢语棠果断地说，“回去之后你在门口贴个告示——招聘‘供应链专员’两名，熟悉农事者优先。”

    “供应链专员……这是什么东西？”

    “就是专门负责对接农户的人。”谢语棠解释道，“以后咱们的生意越做越大，不能每次都让我亲自往地里跑吧？得有人专门做这件事。”

    沈墨掏出小本本记了下来，然后由衷地感叹了一句：“掌柜的，我发现您最大的本事——不是做菜。”

    “那是什么？”

    “是把什么事情都能变成生意。”

    谢语棠靠着车厢壁，洋洋得意地说：“那是，也不看看我是谁。”

    【宿主，本系统提醒你——你今天签了五家农户，距离“订单农业”覆盖全部供应还有九十五家。】

    “你能不能不要在我最得意的时候泼冷水？”

    【本系统这叫理性提醒。不像某些宿主，签了五家就觉得自己天下无敌了。】

    “小饕，你今天是不是又吃了什么不干净的数据？”

    【本系统不吃数据。但本系统吃了你上个月备份的那些菜谱——味道不错。】

    “……你还偷吃我的菜谱？！”

    【本系统是美食系统，不吃美食难道吃空气吗？】

    谢语棠深吸一口气，决定不跟一个不讲理的系统计较。

    回到店里的时候，天已经快黑了。

    林小满正坐在门口的台阶上，百无聊赖地数着地上的蚂蚁。看到谢语棠的马车回来了，她立刻跳了起来：“掌柜的！您可算回来了！”

    “怎么了？有人来闹事？”

    “没有没有，就是——”林小满挠了挠头，“我一个人看了一天店，连个说话的人都没有，快闷死了。”

    谢语棠忍不住笑了：“那明天你跟我一起出城跑农户？”

    “真的？！”林小满眼睛一亮，“那店怎么办？”

    “让沈墨看着。”

    沈墨在旁边默默合上了账本：“……掌柜的，您这是要把我固定在柜台上了吗？”

    “暂时。”谢语棠拍了拍他的肩膀，“等新店上了正轨，你也出城去巡视。”

    “……那我等着。”

    第二天一早，谢语棠还没来得及出发，萧煜珩就来了。

    他今天穿了一身青色便服，看起来比平时随意了几分。一进门就看到谢语棠正蹲在门口穿布鞋——一副要出远门的打扮。

    “你要出门？”他问。

    “嗯，去郊区。”谢语棠系好鞋带站起来，“赵世昌断了我的供应，我得亲自去一趟农户那边谈合作。”

    萧煜珩的表情没有任何变化——显然，他已经知道了这件事。

    “我陪你去。”

    谢语棠愣了一下：“你陪我去？”

    “怎么，不行？”萧煜珩歪了歪头，“你今天要去的地方，有些路不太好走。我正好没事，可以给你当个车夫。”

    “堂堂誉王给我当车夫？”谢语棠挑了挑眉，“我怕折寿。”

    “那你就让我坐在车里，当个乘客。”萧煜珩笑着说。

    “行吧，那就一起。”谢语棠拍了拍手，“不过说好了——到了农户那边，你得听我的指挥。”

    “没问题。”

    马车驶出城门的时候，谢语棠才发现王府的马车和自己的马车——差别有多大。

    王府的马车宽敞、平稳、垫子厚实得能在上面睡觉。最重要的一点——马比她的那匹强太多了，跑起来又快又稳。

    “你这马不错啊，”谢语棠摸了摸车厢壁，“多少钱买的？”

    “宫里的。”萧煜珩淡淡地说，“父皇赏的。”

    “……当我没问。”

    一路上，沈墨坐在车厢角落里翻他的小册子，汇报今天的行程安排：“上午先去张庄——那边有三家农户之前表示过合作意向。下午去李村——那边有两家，之前的供应量不小。”

    “行，就按这个计划走。”谢语棠点了点头。

    萧煜珩坐在旁边，看着谢语棠和沈墨你一言我一语地讨论着行程安排，眼神里带着一丝欣赏。

    他见过太多在厨房里忙碌的厨娘，也见过太多在柜台后面拨算盘的掌柜。

    但他从没见过一个厨子——会穿上布鞋、跑到城郊，亲自跟农户谈合作、签协议。

    这个女人，从来不按常理出牌。

    【宿主，本系统检测到男主的视线在你身上停留了超过五秒。】

    “你能不能别什么都检测？”

    【本系统控制不住自己。本系统是精密系统。】

    “精密系统应该去算账，不是来偷看别人的感情生活。”

    【本系统多功能，既能算账也能八卦。】

    “……”谢语棠决定无视它。

    张庄的农户们，对谢语棠的到来表现出了超乎预期的热情。

    第一家的张婶，一听说来的是“有间食肆的谢掌柜”，立刻放下手里的活计，把谢语棠请到屋里坐下，又是倒茶又是端瓜子的。

    “谢掌柜！您怎么亲自来了？”张婶满脸堆笑，“我听刘老大说了，您要跟我们签什么‘订单农业’——这名字听着怪高级的，但刘老大说您靠谱。那我也签！”

    谢语棠笑着拿出协议：“张婶您别急，我先给您讲讲条款

    ——”

    “不用讲！”张婶一挥手，“您说什么就是什么！刘老大说了，谢掌柜是实在人，不会坑我们！”

    谢语棠哭笑不得：“还是看看吧，毕竟是合同。”

    “行行行，您讲，我听着。”

    谢语棠逐条解释了一遍。张婶听完，二话不说就在协议上按了手印。

    签完之后，张婶看着谢语棠，笑眯眯地说：“谢掌柜，您一个女人家，能做出这么大的生意，真不容易。”

    谢语棠还没说话，张婶又补了一句：“比我家那个只会蹲在田埂上抽烟的男人强多了！”

    谢语棠：“……”

    萧煜珩在旁边听到这话，嘴角微微上挑了一下。

    沈墨则低着头，假装认真地记录着什么——但微微抖动的肩膀出卖了他。

    从张婶家出来之后，谢语棠小声对萧煜珩说：“你看看，论社会地位，我还不如张婶的烟枪男人。”

    “你的社会地位，不需要跟一杆烟枪比。”萧煜珩慢悠悠地说。

    “……你这是在安慰我吗？”

    “算是。”

    “那你能不能换个好听点的角度？”

    “行——你的社会地位，比京城九成的酒楼掌柜都高。”

    “这还差不多。”

    上午跑了三家，下午又跑了四家。到傍晚的时候，谢语棠一共签下了七家农户的协议。

    加上昨天的五家，两天之内——十二家。

    她坐在马车上，看着手里那叠厚厚的手印协议，心里涌起一股成就感。

    “掌柜的，两天十二家——这个速度不错。”沈墨在旁边算着，“按照这个势头，半个月内就能把周边的主要农户全部覆盖。”

    “不止。”谢语棠摇了摇头，“等消息传开了，会有更多农户主动找上门来。”

    “为什么？”

    “因为咱们给的价，虽然比赵世昌开的三倍价低，但咱们稳定、靠谱。”谢语棠说，“农户最怕什么？最怕丰收了没人收、歉收了没人管。咱们的‘订单农业’，恰好解决了他们的后顾之忧。”

    沈墨若有所思地点了点头。

    “而且——”谢语棠的嘴角勾起一个狡黠的笑容，“等咱们把周边的好农户都签下来了，赵世昌就算出四倍的价，也买不到好菜了。”

    萧煜珩坐在旁边，听到这句话，终于忍不住看了她一眼。

    他从第一眼见到她的时候就知道——这个女人，不是普通的厨子。

    但今天，他真正明白了她不普通在哪里。

    不是她的厨艺。

    是她看问题的方式。

    当别人在打价格战的时候，她在建体系。

    当别人在想怎么切断她的供应的时候，她在想怎么重建整个供应链。

    这种格局，不是谁都能有的。

    “谢语棠。”他突然开口。

    “嗯？”

    “你今天做的这件事，”他看着她，目光认真，“比你在厨房里做一百道菜，都厉害。”

    谢语棠被他突然这么正儿八经地一夸，愣了一下：“……你今天怎么这么会说话？”

    “不是在夸你。”萧煜珩说，“我是说真的。”

    “那……谢谢？”

    “不用谢。”萧煜珩收回目光，嘴角带着一丝若有若无的笑意，“就当是——你让我看到了一个不一样的掌柜。”

    谢语棠被他这句话搞得有点不好意思，赶紧转移话题：“行了行了，天快黑了，赶紧回去吧。小满还在店里等着呢。”

    回到店里的时候，林小满果然已经站在门口等着了。

    看到谢语棠从一辆陌生的马车上下来，她好奇地探头看了看：“掌柜的，这是谁家的马车？比咱们的好多了！”

    “借的。”谢语棠随口说了一句，然后转向萧煜珩，“今天辛苦你了，要不要留下来吃个晚饭？”

    萧煜珩从马车上下来，整了整衣襟：“既然掌柜的开口了，那我就恭敬不如从命了。”

    “那你等一下，我去后厨给你炒两个菜。”

    “不用太复杂。”萧煜珩在她身后补了一句，“一碗面就行。”

    谢语棠回头看了他一眼：“堂堂誉王，就吃碗面？”

    “今天看你跑了一天，我怕你累着。”萧煜珩淡淡地说，“一碗面，就够了。”

    谢语棠心里一动，但面上不动声色地应了一声：“行，那就一碗面。”

    后厨里，谢语棠一边烧水煮面，一边在心里默默吐槽自己。

    怎么回事？一碗面而已，怎么就能被撩到？

    【宿主，本系统检测到你的面部温度比正常高了0.5度。】

    “你能不能不说话？”

    【不能。本系统必须让你知道——你在害羞。】

    “我没有害羞！”

    【你有。你刚才切葱花的时候切歪了。】

    谢语棠低头一看——果然，案板上的葱花大小不一，有两块明显切歪了。

    她深吸一口气，把歪的葱花扔进锅里，假装无事发生。

    面很快就做好了。

    一碗清汤素面，汤底是用鸡骨熬的高汤，清澈见底，上面飘着几片翠绿的葱花和两片薄薄的卤牛肉。

    谢语棠端着面走到前厅，发现萧煜珩正站在柜台前，看着墙上新贴的那张“招聘启事”发呆。

    “‘供应链专员’——这是什么职位？”他转过头问她。

    “就是负责管理食材采购和农户对接的人。”谢语棠把面放在桌上，“我打算招两个人，专门负责这一块。”

    萧煜珩若有所思地点了点头，在桌前坐下，拿起筷子夹了一筷子面。

    “以后你有任何需要帮忙的——找我就行。”

    谢语棠在他对面坐下：“找你？你能帮我什么？就算你是王爷，也不能帮我种菜吧？”

    “不能帮你种菜。”萧煜珩慢悠悠地吃了一口面，“但可以帮你在朝堂上——给农户们争取一些减税的政策。”

    谢语棠愣住了。

    “你……”

    “怎么？”萧煜珩抬起头看着她，“你以为我是说着玩的？”

    “不是——”谢语棠看着他认真的表情，“你是认真的？”

    “我什么时候对你开过玩笑？”

    两个人对视了几秒，空气安静了下来。

    谢语棠先移开了视线：“你先吃面，面凉了就不好吃了。”

    萧煜珩低头继续吃面，嘴角微微上扬。

    窗外的暮色将两个人的影子拉得很长，在暮色中交汇在一起。

    【宿主，本系统温馨提示——他说要帮农户争取减税政策，本质上是在帮你的供应链降低成本。他说得冠冕堂皇，其实就是在帮你。】

    “我知道。”

    【那你打算怎么谢他？】

    “我刚刚给他做了一碗面。”

    【一碗面就想打发一个王爷？宿主你可真抠门。】

    “……那就再加一碟小菜。”

    【……行吧，反正你俩的账，本系统是算不清了。】