佩德里斯城。

    浓重的腐臭气息夹杂着血气覆盖了整个城镇。

    守城的防御罩范围已缩减至小小一隅。

    防御罩外，已是一片残尸遍地、血流成河的景象。

    艾里还算幸运。

    在防御罩被攻破，骤然缩减时，他恰巧身处防护范围里，因而幸免于难。

    老实说，他还从未见过如此阵仗。

    在过往数次所在庇护所被色欲眷属攻破的经历中，他都险险地趁乱逃了出来。

    他在庇护所中向来是最不起眼的那个，也是没什么感情和信念的一个人，他只想活着，仅此而已。

    庇护所被攻破时，往往最先死的，就是那些死守的建立者。

    他们往往是心怀悲悯的大魔法使，对别人的命看得很重，常常甘愿牺牲自己也要为旁人争出逃命的时间。

    艾里不理解他们，但绝对尊重他们，因为，他正是其中的受益者。

    但那种情况也仅限于……色欲眷属的攻击还算正常的情况下。

    而现在，看着防御罩外黑压压一片的凶残怪物，飞的、跑的、爬的、跳的……别说逃了，出了这个罩子就是纯纯找死。

    他感到有点绝望。

    跟着卡努斯一行人来到这里时，他还感慨终于有大城邦可以依靠了，以为就此真的就能安定下来，谁知道这才待了没几天，就有幸见识了这种大场面。

    大城镇就是大城镇，就连覆灭方式都这么……壮观且不留余地。

    他的魔力不高，可以称得上长处的只有容易讨动物喜欢以及由此衍生出的驾车技能。

    因此，上面交给他的职责是载着几个守卫驱车巡行，修补防御漏洞，顺带解救还有救的人。

    眼下车上就躺着一个小家伙。

    这小家伙是个兽族狼人，估计是巫医莫提的人。发现他的时候，他正昏迷在防御罩外围一点的地方。

    被攻击的时候，他应该正在疗护伤员。

    那些伤员已经死了，临死前，显然是想护着这个小家伙的，一个个七零八落地散落在小家伙的身上。

    借着这些零散的尸体，这小家伙被掩在尸身下，从而逃过了一劫。还活着，只不过一条小腿已经没有了。

    艾里和车上的守卫施放了一个束缚咒语，将周边的雾气捆缚聚拢，借着这个障眼法，快速把他拖了回来，给他做了包扎。

    想到这小家伙的腿，艾里感到心情有些沉重，才这么点年纪，以后就不能自由地放肆跑跳了。

    但随即他便嗤笑自己，起码人还活着，多少人都活不到现在呢。

    另一边，防御阵眼前。

    鲁尔、皮帽子、阿必什、城防处一众守卫以及大图书馆一众魔法使，一刻不停地为阵眼注入魔力。

    但个人能驱动的魔力终归有限，尽管每个人都尽了全力，防御罩的范围仍在不着痕迹地向内缩减。

    卡努斯也在这里。

    他正处于阵眼中间，不能动也不能言，被动地感知着全城每一处的状况。

    按照莫提的嘱咐，他不能主动动用魔力，但这不代表不能被动消耗。

    于是他选择作为防御阵法的活阵眼，以生命力为媒介，与阵法建立联系。

    阵法被动消耗他的魔力与生命力，以维持运转，减少消耗。

    “但就算这样下去，也坚持不了太久。”鲁尔疲惫说道。

    “再等等，等庭院那边有消息，就有希望了。实在不行，也还有最后的办法。”皮帽子回应着，目光沉沉地看向庭院的方向。

    实际上，他心里也没底。

    但此刻，他只能相信那个人能带来奇迹，就像曾经某次一样。

    阵眼中，卡努斯的身躯突然震动一下，众人精神立时紧张起来。

    隔着很远，卡努斯察觉到东北方向，莫提那边的情况十分严峻。

    那里是城镇下水道出口处。

    防御罩最初一次被冲击，就是源于此处。

    有色欲眷属从这里突破进来，而作为城内唯一有些手段能对抗灾厄之人，莫提与这里的数只色欲眷属对峙着。

    这里的情况堪称惨烈。

    满是冲天的药剂味儿。

    地上躺着两只肮脏的、已看不出模样的糅合怪物。两只死去的怪物后，还有数不清的眼睛虎视眈眈。

    莫提的两只眼睛充满了红血丝，趁着怪物被迫沉默的空隙，她又仰头快速灌下了一瓶恢复药剂。

    魔药已消耗了大半，她不敢再大肆砸药使用，只能尽可能地牵制住剩余的眷属。

    “呸！色欲这个鬼玩意儿造出的东西真是恶心透顶！”

    “玛利亚啊，你这该死的，能做的我可都做了，你再不完事，大家就得一起去见上帝了。”

    她啐了一口，喘着粗气，自言自语。

    “首领！我们来给你送药剂！还有老多伦爷爷临时造的强化魔器！”

    身后，几个弱弱的声音响起，令莫提猛地瞪大了眼睛。

    再次利用魔法和药剂堪堪稳住蠢蠢欲动的怪物，随即她皱起眉头，朝身后吼道：“谁让你们跑来这里的！东西放下，赶紧离开！”

    那里站着几只灰头土脸的小狼崽，个个手里抱着一个鼓囊囊的魔法空间袋，“我们觉得你现在肯定需要这些东西，我们也想帮忙战斗！像米拉小公主保护我们那样！”

    听到米拉两个字时，莫提怔愣了一下，随后，她一脸不耐地“啧”了一声，又想到玛利亚留下的那些简化咒语，突然觉得也许确实不该只将这些小崽子护在身后，也该让他们试着尽自己所能对抗这个该死的世界。

    毕竟，他们才是这个世界真正的未来——如果还有未来的话。

    既然现在都不知道能不能活到未来了，起码也要来过，活过，战斗过，再死去，而不是被动缩守在大人的羽翼之下，在恐惧中面对死亡。

    想着，她眼神凌厉起来，一股威压压得几个小崽子腿脚一抖，“现在，开始上课！谁要是做得不到位，就等着被狠狠打屁股吧！”

    “是！”几只小土狼身体一颤，赶紧夹着尾巴站个笔直，齐齐应道。

    ——

    余岛。

    再次见到天光时，玛利亚满身满脸血污，狼狈不堪。

    恶魔信徒在天色亮起的一刻便悄然退去。

    她经历了一个极为混乱的夜晚。

    恶魔的信徒并非受恶魔指示锁定某一个人而来，而是直接开始了无差别攻击。

    但这种攻击，唯独避开了她。

    她不清楚莫洛斯是何时对她施下守护咒语的。

    只记得莫洛斯被恶魔信徒融合时，由于最先被融合的是头，因此都没来得及说话，忙乱中，玛利亚最终只最后瞥见一眼那双幽怨愤怒的赤红眼眸。

    整个晚上，她如同老鹰捉小鸡里的老母鸡一样，瞻前顾后，试图护住每一个人。

    一个晚上，撕扯，争夺，被信徒融合——

    灵魂体居然也会流那么多血。

    她麻木想道。

    尽管知道这并不会是真正的死亡，但她们脸上的恐惧和紧张仍令她感到悲伤。

    直至最后，只剩下了她和莉莉丝。

    她紧紧攥着莉莉丝的那只手，直到信徒退去，才力竭地松开了。

    就在精神稍稍松懈的那一刻，玛利亚终于意识到了先前曾在脑中一闪而逝的念头是什么。

    从而，她明白了一切。

    “天亮了，玛利亚。”

    莉莉丝出神地看着自己那只被玛利亚紧紧攥过的手，溅着血点的脸上泛起可疑的红晕，在只剩下她一人后，直到最后，玛利亚都没有放开她的手。

    “玛利亚，你也会得救的。”她抬眼看着她，露出一个粲然的笑容，语气坚定。

    玛利亚看向她，神色有些复杂。

    尽管披着的长直发已然凌乱，脸颊染着血，莉莉丝看起来也仍旧如此乖巧圣洁。

    “去广场吧，莉莉丝。”她说着，别过脸，率先迈开步子，朝着广场走去。

    莉莉丝跟了上来。

    站定在无脸雕像前，玛利亚看着那张没有五官的石像脸，开了口：“莉莉丝，你可以再次复述一遍神谕的内容吗？”

    身旁，莉莉丝眉头微不可闻地皱了一下，但仍乖巧地开口，一如之前那样，一字不差地复述了一遍神谕内容。

    “神谕玩了一个很大的文字游戏。”

    她静静地听完莉莉丝的叙述，像是对莉莉丝说，又像是在自言自语。

    “神谕只说，有四个代行恶魔混进了十二人之中，但最后要求的，却是找出所有恶魔。”

    “按照神谕的说法，代行恶魔其实只是被恶魔蛊惑之人，而‘所有恶魔’，其中应该还包含一个真正的恶魔，也就是蛊惑四人为祂行动的那个，真恶魔。是这样吗？莉莉丝。”

    说着，她偏头看向莉莉丝，顿了顿，又补充道：“又或者说，唯一的真恶魔，堕落的神明，外加色欲之主，沃里德。”

    莉莉丝的眼睛微微睁大，随即释然一笑，“啊，原来你发现了。”

    她的脸上没什么太大的表情，“算是一个隐藏规则。实际上，在四个代行恶魔被处决或放逐之前，我也不知道我居然是真恶魔。在你成功决斗四个恶魔后，我是真的感到高兴，高兴于这个噩梦真的要结束了。

    她有些无奈道，“可是没想到，贝尔死了之后，我的记忆就解封了，真恶魔的身份也被规则启用。真遗憾，我是真的很想和你一起走向胜利。”

    “因而，你会是关联余岛众人记忆的‘巫女’，也因此，你能够一字不漏地复述出神谕的所有内容，因为你本就是规则的制定者。”回想着这些线索，玛利亚一一确认道。

    “对。”

    莉莉丝欣然应声。