邹连梅看着那两个饭盆，没接。

    陈楚波赶紧补充。

    “不是贿赂，老乡嘛。你帮李晨那么多，李晨是我同学。他帮我安排工作，我帮他照顾你，算扯平。”

    这句话说得有水平，没说是自己关心，往李晨身上一推。邹连梅犹豫了一下，到底接了过去。

    “放那儿吧。”

    “趁热吃，菜凉了就不好吃了。”

    陈楚波放下饭盆，在旁边找了个工位坐下来，端着自己那份饭吃。吃两口，抬头看一眼邹连梅。邹连梅没动那份饭，还在摸皮料。

    手指在一块深棕色皮料上停住了。

    “这块不对。”

    陈楚波凑过去。

    “哪里不对。”

    “颜色偏了一度，这是台湾产的二层牛皮，不是意大利进口的头层。有人把标签换了。”

    陈楚波完全听不懂，但他知道这时候该说什么。

    “你太厉害了，这都能摸出来。”

    “皮料的纹路、厚度、弹性、气味，每一批都不一样。这块的颜色比意大利的偏深，柔软度差了一个档。做手袋没问题，但出口意大利的话，客户验厂会被打回来。”

    “验厂被打回来会怎么样。”

    “整批货退回来返工，损失十万以上。”

    “十万？那你这下给厂里省了十万。”

    “是省了事，不是省了钱。”

    陈楚波不太懂这其中的区别，但他知道自己抓住了机会。放下筷子，站起来，语气比刚才多了三分正经。

    “邹师傅，我跟你实话说。我来矩明厂，不光是为了干活。我想学点技术。裁床那边天天切皮料，切来切去就是画线、下刀、收料。我想学认皮料，你收不收徒弟。”

    邹连梅终于把皮料放下了。

    转过头，正眼看了陈楚波三秒钟。

    “你是为了学技术，还是为了别的。”

    “学技术，就是学技术。”

    “那你明天去问李晨，他也是我教的。”

    “李晨是拉长，他教你教。我跟你学不也一样。老乡教老乡，方便。”

    “你也知道他是拉长，拉长跟我学，你一个裁床的跟拉长平起平坐？”

    陈楚波哑了。

    邹连梅端起饭盆，打开盖子看了一眼。

    “饭我收下了，以后不用帮我打饭。你想学认皮料，让李晨教你，他学得很快。”

    “那你——”

    “我没空。”

    三个字，跟铡刀一样。

    陈楚波脸上僵了一瞬，但很快又恢复成笑嘻嘻的模样。

    “行。那就让李晨教，不过我还有个事想问。”

    “问。”

    “你妹妹在厚街，是不是该回来看看你，一个人在外面多不容易。”

    邹连梅的手停住了，转过身，看着陈楚波。

    那个眼神，跟第一次见面一样。不，更冷。

    “谁告诉你的。”

    “什么。”

    “我妹妹的事。”

    “没人告诉我，我就是听说——”

    “听谁说。”

    陈楚波张了张嘴。

    他知道自己踩雷了，刘小芳警告过他，别捅马蜂窝。但他想试探一下。没想到踩得这么准，一脚下去，整个雷区都炸了。

    “刘小芳，不对，不是她说的。是我自己听说的，食堂里有人议论。”

    “谁议论。”

    “不认识，就是几个工友。”

    邹连梅把手里的皮料放在工作台上，动作很轻，皮料碰到台面几乎没有声音。但她看着陈楚波的眼神，跟看一块裁坏了的皮料一样。

    “陈楚波，你听清楚。”

    “你说。”

    “第一，你跟我是不是老乡，不重要。矩明厂两千多个工人，湖南的占了八百。每个人都是我老乡。第二，你请我吃饭，可以。但你打两份饭，拿的是李晨的饭卡。你拿别人的东西做人情，这份人情不成立。第三，你问我妹妹的事，我只说一次，她在哪儿跟你没关系。谁再跟我提她，我就不客气。”

    陈楚波的脸色变了。

    不是红了白，是黑了。

    他在老家梅田镇也算一号人物，带老乡出来打工，收每人一百块介绍费，虽说工作没着落，但那些老乡也没敢当面跟他翻脸。被一个女人这么一顿数落，他第一次遇到。

    “邹师傅，你这话就有点伤人了，我是好意。”

    “你的好意是围着我转了三天的借口。”

    “我——”

    “你知道我叫什么名字吗。”

    “邹连梅。”

    “对，邹连梅。不是‘邹师傅’，也不是‘老乡’。你连我叫什么都没记住，就说要学技术。你学的是技术，还是我这个人？”

    陈楚波的脸彻底黑了。

    “你觉得我是想泡你？”

    “我没说泡，但这个意思，你比我清楚。”

    “凭什么？就凭我请你吃了顿饭？”

    “凭你打听我妹妹。凭你端两份饭进来的时候，眼睛看的不是我的脸。凭你在裁床车间跟彭大江说‘那个邹师傅月薪一千二，泡到了就是人生赢家’。”

    陈楚波的嘴张开，合上。又张开，又合上。

    彭大江那张破嘴，一瓶珠江啤酒就把自己卖了。

    “那是彭大江胡说——”

    “是不是胡说你自己心里清楚。”

    邹连梅拿起工作台上的铲皮刀，刀刃在日光灯下亮了一下。她用大拇指试了试刀锋。

    “矩明厂去年也有一个人，跟你差不多的路子。天天中午给一个女工打饭，打了一个星期。女工觉得不好意思，答应出去吃了一顿饭。回来之后，全厂都传开了，说女工跟他睡了。”

    “后来呢。”

    “女工跳了宿舍楼，没死，腿瘸了，那个人也被厂里开除了。”

    陈楚波没说话。

    “你知道女工跳楼之前说了什么。”

    “什么。”

    “她说她不是不想拒绝，是吃了人家几顿饭，不好意思。”

    邹连梅端起那份已经凉透的饭盆，放在工作台边上。推了一下，推到陈楚波面前。

    “饭我吃了一口，还是那句话，以后，不要帮我打饭了。”

    陈楚波端起饭盆，转身走了。

    走到门口，回头看了一眼。邹连梅已经重新坐在工位上，拿起一块新的皮料，用手指一寸一寸地摸。

    背影很瘦。但很直。

    陈楚波下了楼梯，走到食堂门口，把那份没吃完的饭倒进泔水桶。搪瓷饭盆在桶沿上磕了两下，汤汁溅出来，洒在鞋面上。

    彭大江正好从食堂出来，手里拿着根牙签在剔牙。

    “怎么了这是，黑着一张脸，谁欠你钱了。”

    “欠什么钱。”

    “那你脸色这么难看。”

    “吃多了。”

    “吃多了你去走走啊，在这站着干什么。”

    陈楚波把饭盆往水龙头底下一扔，拧开水，冲了两把。

    “你跟我说邹连梅月薪一千二，你没跟我说她的脾气也值一千二。”

    “我说了啊，全厂都知道她不好惹。你偏要去。泡不到就泡不到呗，台面车间女工多得是，你再换一个。”

    “不换了。”

    “什么意思。”

    陈楚波关掉水龙头，把饭盆甩了两下，水珠溅了彭大江一脸。

    “我就追她。”

    “你还来？你没看见她刚才那个脸色？就差拿铲皮刀削你了吧。”

    “我看得清清楚楚。”

    “那你还要追？”

    陈楚波把饭盆往腋下一夹，嘴角重新翘起来。

    “她拒绝我的时候，叫了我的名字。”

    “叫名字怎么了。”

    “她记住了，陈楚波。我叫什么，她知道。我请她吃饭，她吃了。我打听她妹妹，她没扇我耳光，只是警告，这说明什么？”

    “说明什么。”

    “说明这条线不是不能跨。是现在不能跨。”

    彭大江把牙签从嘴里拿出来，看了看陈楚波，又看了看台面车间的方向。

    “你这脑回路，我理解不了。”

    “你不用理解，你只要告诉我一件事。”

    “什么事。”

    “她妹妹在厚街哪里。”

    “你疯了？她还说你打听她妹妹就翻脸。”

    “翻脸之前总要知道，不知道，我连翻脸的机会都没有。”

    彭大江沉默了一会儿。把牙签弹进垃圾桶，拍了拍陈楚波的肩膀。

    “我劝你，别。有些事不知道比知道好。有些人，追不到比追得到安全。”

    “为什么。”

    “因为有些人背后站着的人，你惹不起。”

    “李晨？”

    “李晨倒还好。一个拉长，管不到裁床，我说的是另一个人。”

    “谁。”

    彭大江没回答。转身走了。

    陈楚波站在原地，看着彭大江的背影消失在食堂拐角。然后把这句话反复嚼了三遍。

    有些人背后站着的人，你惹不起。

    另一个人。

    谁？