三大妈倒吸了一口凉气，脸上的褶子都绷紧了，又惊又怕：

    “哎呀呀，这还了得！在哪儿遇上的？报公安了没有？这世道，怎么能有这种事！”

    “柱子，多亏你新买了这自行车啊，送医就是快。你瞧这大半夜的，要是没辆车，走路去医馆，那得走到什么时候！”

    何雨柱也点点头，说：“是，我也觉着这车买得值。往后有个什么事，一蹬就走，方便。”

    “至于报公安，明天再说吧。”

    三大妈又拉着秦美茹的手，上上下下地打量了一番，连声说：“没事就好，没事就好。这些天先别一个人走夜路了，下了班让柱子去接你。要是柱子没空，你喊我，我让解成去接你！这巷子里出了这种事，以后谁也不安心。”

    秦美茹心里热乎乎的，谢过了三大妈。何雨柱没再多说，带着秦美茹回了屋。

    他关上门，先给秦美茹倒了杯热水，又把抓回来的保胎药去熬了。

    然后，就坐在炕沿上，两只手交叉着，搭在膝盖上，低着头，半天没说话。

    秦美茹坐在他旁边，小口小口地喝着水，也没作声。

    院里另一头，贾家的窗户纸后面，秦淮茹正站在黑暗里，听见了三大妈跟何雨柱在院子里的对话。

    又透过窗户缝，看见了那辆支在墙边的自行车。

    车子在月光底下，泛着微弱的光。

    先前，她听见“流氓”两个字，心里先是一紧。

    继而，又生出一种说不清道不明的复杂滋味来。

    长得漂亮，就是会招祸，可惜，秦美茹怎么就没事呢？

    要是出了事，柱子伤心一阵，也就过去了，以后没准还能和自家好好过日子。

    那辆新车，那么亮，那么新，那么招人眼。

    何雨柱骑着它，带着秦美茹深夜去看病，来去如风。

    一个男人，一辆车，一个受了他保护的女人。

    要是秦美茹出了事，柱子没了选择，是不是能重新回头来，看看她？

    那辆车，自己生孩子那天，是不是有可能坐上？

    她站在窗后，目光在自行车上来回扫着，半天没有动弹。

    何家，屋里，何雨柱在屋里坐了一阵，越想越坐不住。

    片刻站起来，在屋里来回踱步。

    秦美茹吃完饭，把碗搁在桌上，看着他转来转去，知道他心里有事，便轻声问：“柱子哥，你还在想那两个流氓的事？”

    何雨柱停下脚步，转过头来。

    昏暗的灯光打在他的脸上，他喉结动了动，说：“美茹，事不宜迟，咱们得再出去一趟。”

    “出去？这么晚了，出去干嘛？”

    “去弄那两个贼。”

    何雨柱的声音像是从牙缝里挤出来的。他走到秦美茹面前，蹲下来，双手握住了她的手。

    他的手热，她的凉。他压低声音，把刚才在心里翻来覆去，想了许多遍的计较慢慢说了出来。

    “你听我说。咱不真去跟人拼命，就试试。那帮人今儿个没得手，肯定窝在附近哪条巷子里不死心。”

    “贼不走空，他们费了那么多心思，还找了个小丫头来演戏，不达目的不会轻易散了。

    “咱们现在回去，你去引诱，我在后面跟着。他们要是没死心，见你落了单，指定还得露头。”

    “只要他们露面，我就动手，趁着天黑，谁也跑不了。”

    秦美茹听完，半晌没说话。

    她心里头当然怕，那巷子她今天走过一遍，到现在腿肚子还在发软。

    可何雨柱的手又热又稳，握着她，像一个暖烘烘的火炉子，莫名地有种安全感。

    犹豫了一小会儿，小声问：“柱子哥，这样能行吗？万一他们人多呢？”

    “人多也不怕。”

    何雨柱说，语气里没有半点含糊，“我打二十五个特务的事你忘了？你男人这身板，真动起手来，一两个毛贼还不够我收拾的。

    “你照我说的做，只管走你的路，听见什么、看见什么，都别回头。”

    “我要真动起手来，你就躲一边去，千万别冲回来。你安全了，我才能放手打。”

    秦美茹咬了咬唇，最终重重点了点头。

    就是，还有一层顾虑。

    “柱子哥，你说那女孩，真的跟他们是一伙的吗？”

    何雨柱道：“不管是不是，都不妨碍咱们解决掉他们。”

    “反正就试试，今晚要不试一下，我睡不着觉。”

    秦美茹便不再问了，两人收拾了一下，出了门。

    何雨柱没骑自行车，车胎在夜里太响，容易惊着人，便只带着秦美茹，轻手轻脚地往南锣鼓巷里，那几道岔巷去了。

    夜已经深了，附近的住家都灭了灯，只有几户人家的窗户缝里漏出一点微弱的光。

    巷子里黑漆漆的，月光被乌云遮住，走了一会儿，便又飘出来，投下淡淡清冷的光。

    风从胡同深处钻出来，贴着地皮跑，呜哇哇地响。

    今晚的风很大。

    何雨柱面色严肃，风大，好事，打起来不容易被人听到。

    秦美茹走在前头，何雨柱远远地落在后面，隔着一二十步的距离，贴着墙根的阴影走。

    他步子放得很轻，呼吸也压得稳，整个人像一头隐在黑暗里的山豹，慢慢地、耐心地往前挪。

    整条巷子里，除了他们两个人，什么也没有。只有夜风在吹，只有月光在地面上慢慢地移动。

    ……

    另一边，炕上，秦德宝已经躺在床上。

    可是，却怎么也睡不着。

    他翻了个身，面朝墙壁，墙上糊的旧报纸黑乎乎一片，什么也看不清。

    又翻了个身，面朝外，窗外头透进来一点淡淡的月光，把屋里的破桌子破板凳照得影影绰绰。

    他瞪着那点光，脑子里像有一锅煮开了的粥，咕嘟咕嘟地翻腾着。

    今天失手了。秦美茹跑了。

    那个白生生的身影，就在他眼前那么一转身，风一样地没影了。

    两人离最近的时候，不过隔着半条巷子的距离。近得他都能看见她被风吹起来的发丝，一根一根的，在夕阳底下亮闪闪的。可就是够不着。

    今天他没回家。回不去。

    他爹秦龙山那双眼睛跟刀子似的，要是这会儿回去，准得被劈头盖脸骂一顿。

    没出息，废物，这点事都办不成。

    他都能想象出爹说这些话时，那张黑脸，一副瞧不上他的样子。

    所以他留在了好哥们这儿，挤在一张炕上。

    好在好哥们有本事，晚上吃的稀糊糊里，油星比自己家的还多，肚子里总算有点食，不至于像往常那样饿得胃里发烧。

    可越是这样，越是睡不着。

    他在炕上呆坐了一会儿，转过头去，看见好哥们也醒着。

    月光从窗外照进来，正好落在哥们的半边脸上，打着哈欠，没啥精神。

    “哥们，”秦德宝哑着嗓子开口了，“我，我想秦美茹。”

    好哥们那边静了一瞬，然后，叹了口气，有些无语：

    “那娘们是漂亮，我承认。可至于吗？你看你这点出息。”

    “我就是想她。”

    秦德宝说，声音发闷，“贼想她。我活了十八年，头一回这么想一个女人。你不知道，她从我眼前走过去的时候，我连气都不会喘了。”

    好哥们“啧啧啧”了几声，一脚踢开被子，坐了起来。

    接着，披上厚外套，又弯腰从炕下摸出个东西，塞到秦德宝手里。是个麻袋，入手粗糙。

    “走吧。”好哥们说。

    “干嘛去？”秦德宝懵懵地抬起头。

    “盯梢。”

    好哥们把衣领竖起来，扣紧，“走，去看看。晚上她就不出来上个厕所？”

    “天这么冷，人哪能一觉到天亮。她家院里没厕所吧？我早看过了，那边的人上厕所，都得去巷子后头的公厕。”

    “你就在那儿等着。等她进去一蹲，你麻袋往上一兜，拽回来，你不就心想事成了？”

    秦德宝的眼睛，“唰”地就亮了。

    一骨碌从炕上爬起来，抓着那条麻袋，激动得嘴都咧开了，冲着好哥们竖起大拇指：“高！还是你高！”

    “不愧是在帮派里混的，这招我怎么就没想到！”

    好哥们白了他一眼，没接话，只推开门往外走。

    两人摸黑出了门。

    出来的时候，天上还有月亮，清清冷冷的，把巷子照得半明半暗。

    可走了没多远，那月亮就像被谁从天上摘走了似的，隐进了云层里，天地间迅速暗下来。

    接着狂风就起来了，贴着地皮呼呼地卷，把街面上的碎叶子、煤渣子、破纸片一股脑地扬起来，哗啦啦地打在墙上、窗上，跟有千军万马从天上过一样。

    两个人走在风里，衣服被吹得猎猎作响，连步子都得使劲往下压着才不至于发飘。

    可他们倒不怕。要入冬了，刮点这样的风再正常不过。风大好，风大能遮声，也挡人。

    他们一溜烟地到了南锣鼓巷，先往九十五号院外头，朝公厕那边摸过去。

    公厕在巷子西头，缩在两堵墙之间，黑黢黢。

    门口，挂着一块破草帘子，被风吹得啪啪乱甩。

    两人猫在暗处，盯着那儿看了好一会儿，一个人也没有。

    又等了等，还是没人。

    便不等了，从那个方向往外走，沿着白天秦美茹经常走的那条巷子，慢慢地搜。

    走着走着，秦德宝猛地停住了脚步。

    他看见了她。

    就在前面，巷子中间的那片空地上，秦美茹正一个人，孤零零地站在那里。

    月光不知什么时候，又从云缝里漏下来一点，恰恰就洒在她身上。

    照见她身上浅色的衣裳，在风里鼓起来，像一朵随时会被吹走的花。

    秦德宝的心脏，“嘭”地一下，像被人狠狠擂了一拳。他刚要迈步，就被好哥们一把拉住了。

    “不对劲。”好哥们把声音压得极低。

    秦德宝被他拽得一个踉跄，这才看清，好哥们正神色凝重，盯着前面的巷子，目光在秦美茹身边的几处阴影里飞快地扫。

    两人闪进旁边的一条岔巷，贴着墙根，大气不敢出，只从墙角探出半个脑袋，小心翼翼地观察着。

    而何雨柱也听到了动静。

    他其实一直跟在秦美茹身后，只是离得远。

    这条巷子，他太熟了，哪个拐角能藏人，哪段墙能挡住视线，都一清二楚。

    方才起了风，天地间都是呜呜的响声，可他的耳朵尖，还是从风声中，分辨出了一丝不属于风的响动。

    那是脚步踩在碎石上的声音，不稳，有点拖。

    何雨柱心中一动，却没有惊动前面的秦美茹，而是拐进了一条更偏的小巷子，隐在黑暗里，同样远远地观察着。

    接着，就看见了那两个瘦高的影子。

    从巷子东头的暗角里鬼鬼祟祟地探出来，一个手里提着条麻袋，另一个空着手，弯着腰，跟做贼一样。

    何雨柱的嘴角扯了一下，拳头慢慢攥紧了。他心里冷哼一声——还真来了。

    那边，秦德宝看着秦美茹那孤零零的身影，心里像有十五个吊桶打水，心里着急。

    压低声音，问：“你拦我做什么？这大好的机会，咱们现在过去，麻袋一兜，直接拖走！这巷子里半个人都没有，叫都叫不应！”

    好哥们却没那么冲动。盯着那边，慢慢说：“大半夜的，她一个年轻女人，出来做什么？”

    秦德宝一怔，那股被热血冲昏了的劲儿，像被凉水浇了一下，慢慢冷下来。

    对啊。这深更半夜的，她不睡觉，出来做什么？

    白天才遭过一回吓，换了别的女人，这会儿早就缩在屋里不敢出来了。她怎么反而一个人跑到这巷子里来？

    这时，他们就看见秦美茹走到白天那条巷子前面停住了。

    没有进去，只站在巷口，拿手捂着嘴，小心地朝里面唤了几声。

    “小妹妹，小妹妹，你还在吗？”

    声音又软又怯，被风揉碎了，断断续续地飘过来。

    她喊了好几声，巷子里头黑乎乎的，什么回应也没有。

    秦美茹竟蹲了下去，把头埋在膝盖上，呜呜地哭了起来。

    那哭声在风里抖抖索索的，像是真的又悔又怕。

    “对不起，先前我不该逃跑的……我把你一个人丢在这里了……”

    “你没有事吧？呜呜……我也好害怕……我回来找你了……”

    “你逃走了吗？还是被抓了？呜呜……都怪我……”

    哭声断断续续，声音不大，却清楚地传进了这边两个人的耳朵里。

    好哥们的眼睛亮了起来。

    接着便拉了秦德宝一把，低声说：“现在可以过去了。”

    秦德宝没弄清：“怎么又可以了？”

    “她是回来找那个小女孩的。”

    好哥们言简意赅，没多解释，只推了他一把，“走，从后面绕过去，别从正面上。风大，正好遮声。”

    “我兜头，你抬腿，麻袋上下一套，往巷子里一拽就完事。”

    秦德宝的呼吸一下子重了。