洞府深处，一方寒潭氤氲着薄雾。

    龙渊盘膝坐在潭边，周身暗金色的龙鳞时明时暗，头顶两根赤金龙角较之在源界时又粗壮了半寸，角尖泛起若有若无的火焰光晕。

    他双掌朝天，掌心托着一团拳头大的碧青火种。

    那火种只有豆大一点，焰心跳动，隐隐化作一条细如发丝的游龙虚影，在焰心之中盘绕不休。

    这是叶家赐下的功法，《青木化龙诀》。

    时至今日。

    他来到天章界已经一年有余。

    龙渊每日都以此法淬炼法身，试图将体内那一丝驳杂的真龙血脉提纯炼化。

    但……

    进展却是无比缓慢。

    龙渊睁开竖瞳，低头看了一眼掌心那团碧青火种，目光中闪过一抹不易察觉的烦闷。

    按叶家的说法，他出身异族，本就不适合修炼人族之法。

    修行速度缓慢是很正常的事情。

    但整整一年。

    他的修为都没有任何进展。

    甚至还停留在姜川将他强行提拔上来的淬体圆满。

    这就不是慢能说得过去了。

    以叶家的底蕴，随便拿出几枚丹药，都能让他的修行速度提升十倍不止。

    眼下这般情况，分明是叶家有意为之，想要拖缓他的修为进境！

    就像是在……

    提防着他。

    龙渊将掌心那团碧青火种重新吞入腹中，缓缓吐出一口浊气。

    他是姜川的奴仆，这件事叶家应该从头到尾都不知情。

    但在这一年当中。

    他始终有一种如芒在背的被窥视感。

    那种感觉极其隐晦，却又无处不在，仿佛有一双眼睛，始终悬挂在他的头顶，冷冷地注视着他的一举一动。

    他不敢联系姜川，更不敢有任何异常举动，只能留在这里，日复一日地淬炼着那团半死不活的碧青火种，扮演一个温顺的护法灵兽。

    洞府外忽然传来一阵脚步声。

    龙渊竖瞳微眯，却没有回头，脚步声在洞府入口处停下，一名身穿青袍的叶家仆役躬身行礼：“龙渊公子，家主有事召您前去。”

    龙渊缓缓站起身，暗金色的鳞甲在洞壁萤石的映照下泛起一层冷光。

    一年了。

    那位叶家家主，终于要见他了。

    他拂去衣袍上沾染的水气，迈开步子，跟着仆役走出洞府。

    洞府外。

    叶家圣地的景象在曦光中铺展开来。

    数座青峰环绕着一座悬空的碧玉仙宫，飞瀑流泉从峰顶倾泻而下，在半空中化作漫天水雾，仙鹤成群掠过天际，长鸣声穿透云层，落在山腰间那片连绵千里的青竹林里，惊起几只正在林间啄食灵果的彩羽鸾鸟。

    龙渊跟在仆役身后，沿着青石小径穿过竹林，绕过一座半圆形的碧水丹台，最终在一座通体由青玉砌成的洞府前停下脚步。

    ……

    同一时刻，青竹峰最深处，一座悬浮在云海之上的碧玉仙宫中。

    叶晚霞负手立于宫阙栏杆之前，一袭青袍被高空的风吹得猎猎作响，她面容清冷出尘，长发以一支碧玉簪随意挽在脑后，几缕青丝垂落在雪白的脖颈间，衬得那张本就精致的面孔更多了几分不食人间烟火的飘渺。

    她身后是一面巨大的水晶幕墙，幕墙中倒映着万里青竹林的俯瞰景象，山风掠过林梢，掀起层层叠叠的碧绿波浪，几只仙鹤正从林间振翅而起，朝着远处那座悬空碧水丹台的方向飞去。

    一道苍老的声音忽然从她身后响起，却不见人影。

    “今日召你前来，你可知所为何事？”

    “家主。”

    叶晚霞拱手行礼，青丝滑过肩头，露出一截白皙如玉的侧颈，她微微颌首，思索片刻道：“家主应当是为了那头龙人之事。”

    “不错。”

    苍老声音似是笑了一声：“赤明劫火真君，那可是上古时代证道混元的金丹真君，一身离火神通横压一世，他的道统落在源界这么多年，居然被一只混血小龙得了去，倒也是造化弄人。”

    叶晚霞眸光微垂：“龙渊体内那一丝真龙血脉虽然稀薄，但用来承载赤明真君的道统反倒恰到好处，上古修仙界中，真龙一族本就是火法登峰造极的存在，赤明真君本人据说也炼化过一道真龙逆鳞，他留下的功法与真龙血脉天然契合。”

    “确实如此。”

    苍老声音轻叹一声，半晌没了声音，而后才缓缓道：“可若是始终找不出他背后隐藏之人，此子就算身负天大气运，也终究是个隐患，这个道理你可明白？”

    叶晚霞沉默少许，拱手道：“弟子明白。”

    叶家近千年来虽渐入没落，但终究是有筑基真人坐镇的四级世家。

    当代家主更是一位达到筑基第三境的大真人，龙渊身上那一道奴役印记根本瞒不过他们的法眼。

    但事情怪就怪在这里。

    以叶家家主的眼力，自然分辨得出，那道奴役印记并不是多高明的手段。

    可他就是一直推算不出龙渊背后所藏之人的来历。

    也正是因为如此，叶家虽然觊觎龙渊身上的金丹真君传承，却一直都没敢对他动用任何手段，生怕他是哪位大人物布置的棋子。

    直到数月前。

    叶问生的推算才总算是有了指向。

    但结果却更让他匪夷所思，龙渊身上缠绕的那丝丝缕缕的因果之线，竟然指向了一个仅有淬体境界的小修！

    这一情况。

    反而更加使得叶问生投鼠忌器。

    一个淬体境的小修，却掌握了一道连他都无法推算的法门，这件事本身就透着蹊跷！

    于是，叶问生理所当然的认为，姜川乃是那道印记背后真正的主人故意抛出的诱饵。

    就是为了引他上钩！

    如此。

    便又唬得他一连数月都没敢对龙渊动手……

    这些事，叶晚霞也都知情，但就算是亲眼见过姜川的她，也无法将龙渊的事跟姜川联系到一起。

    她更不会想到，姜川已经找到了通往上界之法，乘坐那辆诡异的火车来到了天章界。

    不过。

    对于家主今日召见她的目的叶晚霞却是有所猜测。

    听闻此言，她迟疑道：“家主，您是准备将他让出去？”

    苍老声音答非所问：“就在方才，老夫忽然感应不到那头小龙身上的奴役印记了。”

    叶晚霞微微睁大了双眸：“什么叫感应不到了？”

    叶问生道：“两种可能。”

    “第一种，便是其幕后之人已然身陨，他留在那头小龙身上的奴役印记自然也烟消云散。”

    “但以对方胆敢算计金丹道统的胆魄和手段，想来不会那么容易陨落……”

    “再者。”

    “便极有可能是对方已经准备要启动这枚棋子了！”

    叶晚霞心神一凛。

    她瞬间便领悟了叶问生这番话中隐藏的含义。

    若叶家处于鼎盛时期，自然不怕任何外敌，更无惧任何算计。

    但现如今的情况不同。

    叶家的几位筑基真人先后落入轮回，尚未觉醒前世灵慧。

    如今仅有叶问生一位筑基真人撑住门面。

    却也大限将至。

    能维持家道不中落已是勉强。

    再招惹一位强敌，恐怕只会加速整个家族的灭亡。

    “您的意思是……”

    “赤莲教不是一直都想将那头小龙讨要过去吗，甚至在朝会上污蔑我叶家妄图重现赤明道统，暗藏谋逆之心！”

    “既然如此，不如把他交出去。”

    “我倒要看看。”

    “他们跟那头小龙的幕后之人孰强孰弱！”

    叶晚霞闻言，眉头轻轻一蹙，“家主，可这毕竟是一道金丹真君的传承……”

    叶问生道：“无妨，赤莲教有一稀世道宝，名为九品莲台，对修行者有莫大帮助，刚好可以趁此机会帮你索要过来，叶家的未来有你便足矣了。”

    叶晚霞微微一愣，旋即沉默。

    她随后又道：“家主，那关于周家提起的开放下界通道之事？”

    叶问生沉吟了片刻：“按照你们上次从源界归来时所说的情况，在那仙绝之地中，居然诞生了一位正统修行者。”

    “虽然只是一位淬体圆满的小修，但这或许是某种特殊的预兆。”

    “预示着源界已然可以正常修行……”

    “倘若此事为真。”

    “这次下界筛选良材的机会我们叶家绝不能错过！”

    “不过，此事就不需要你操心了，等拿到那九品莲台，你便安心修炼，先突破筑基再说！”