事情挑明之后，只下了一场阵雨，似乎日子又回到平和之中，当然，也许只是表面上的平和。

    这日，容姒终于忍不住问傅晋庭，父亲的案子查得如何了。

    傅晋庭今日休沐，留在府上，闻言先是冷着脸不回复，假作忙自己的事，而后过了半晌，等她坐到他的大腿上勾着他的脖颈，桃花眸仿佛有钩子一般勾着他，他才哼了一声，淡淡道。

    “目前还未查到与你父亲贪墨相干之人、事。”

    容姒蹙着眉，急问道：“这是何意？”

    是不是并没查到父亲贪污受贿的证据？

    那些罪名都是编造的？

    傅晋庭眯起眼，盯着她瞧：

    “你倒是很关心你父亲的案子。”

    容姒心中一紧，明白自己表现得太过急切，眸光微动，水润润的桃花眸没好气睨了他一眼：

    “侯爷，我父亲的案子我不关心，还有谁会关心？”

    傅晋庭盯着她，心中隐隐有种怪异之感。

    既然她是处心积虑勾引他，那从前她所说的怕自己身份配不上他，求他为父翻案之事，是否另有蹊跷……

    “侯爷，你别卖关子了，同姒姒说说嘛~”

    她双手软软地圈住他的脖颈，吸引他的注意力，不让他深思下去，嘟着红润饱满的唇，不满地朝他撒娇——

    既那夜她承认勾引他之后，索性不再端着，日常直截了当地撩拨他。

    男人眸色一暗，压着她亲了一会儿，才抿抿唇，淡声道：

    “据你父亲的上司，工部屯田清吏司郎中陆大人暗中吐露，你父亲平日尽忠职守，兢兢业业，小心谨慎，并无什么贪墨行为。”

    陆大人……容姒心中有些不自在，这位陆大人便是陆子辰的父亲，从前很是看好父亲，还为她与陆子辰订下了亲事。

    这件事情，傅晋庭肯定也清楚，果不其然，紧接着，这个醋劲儿很大的男人便淡声道：

    “自然，这位陆大人与你们家私交甚好，也不知他说的话是真是假。”

    容姒忙道：“侯爷，并非如此，那陆大人也是个薄情寡义的，当年我家一出事，他一丝援手也不肯施予，如今能为父亲说话，肯定是实话。”

    傅晋庭哼了声，“薄情寡义，这么说，当年他退了你与那陆子辰的亲事，你心中有怨？”

    容姒一愣，连连摇头：“不是的，侯爷，若不是退了婚事，姒姒怎么能遇上侯爷，姒姒还要感谢他才是……”

    男人不知想到什么，脸色忽然沉了下来。

    若不是她父亲出事，退了婚，她这会儿说不定已经同那陆小子成亲，连孩子都有了……

    一想到有这种可能，握着书卷的指节不自觉用力到微微发白，傅晋庭神色露出几分暴躁，心中仿佛有头猛兽要钻出来，欲将那种可能撕得粉碎！

    “侯爷，侯爷……”容姒怯怯地望着这个不知发什么疯的男人，试图摇醒他。

    “哼！”

    傅晋庭忽然扣住她的后脑，占有欲爆棚地吻着她，不放过一丝角落，疯狂地侵占着。

    容姒被动承受着，隐隐察觉到自从自己暴露后，这个男人便愈来愈变态，像个一点就着的爆仗，稍有个风吹草动，他便忍不住要发狂。

    有时夜里，她会突然惊醒，发现这个男人抱她抱得很紧，似乎生怕她不见了一般，亦或是即便在梦中，他也要死死地缠着她占有她，不允许她离开他的领地。

    她只能一再地顺着他，希望能暂时稳住他。

    等结束了这个吻后，他抵着她的额头，低低地粗喘着，望着她一字一句道：

    “从今往后，你不许再见那个姓陆的。”

    容姒不知他这是吃的什么无名醋，她与陆子辰根本没什么关系，如今也没有来往。

    她心中隐隐有些不安。从前，他便总让她戴着帷帽，不许她见外男，她先前以为是他性子古板，可渐渐地她发现，分明是他对她有种几近病态的占有欲。

    他的性格不同寻常，极为复杂。

    不熟之人，只会觉得他很冰冷无情，被他冷漠的外表欺骗吓退。

    一旦走入他的心中，一旦他全心全意爱一个人时，他会很温暖。

    如今，她既走入了他心中，却又得罪了他，让他又爱又恨，这种复杂的情感交织之下，他深深埋藏在心底的疯狂偏执本性，似乎渐渐要被她引燃……

    容姒身子忍不住颤了颤，脸上挤出一个笑容，乖巧地回道：

    “侯爷，姒姒心里只有你，才不想见别人。”

    男人定定地望着她，好半晌，才闭了闭眼，眸中恢复平静淡然。

    “你父亲的案子，我一直有派人多方调查，依目前的结果来看，是冤案的可能性极大。”

    容姒眸光一亮，语气欣喜：“真的吗？多谢侯爷，还请侯爷继续调查，早日还我父亲清白。”

    傅晋庭黑眸静静地望着她。

    容姒脸上的笑容渐渐有些僵硬，“侯爷，怎么了？”

    傅晋庭挪开目光，压下心中那丝没来由的不快。

    “咚咚——”

    房门被敲响，容姒一怔，问道：

    “什么事？”

    “姨娘，该喝药了。”

    门外传来环儿的声音。

    “病了？”男人皱眉，问她。

    容姒心口猛地一跳。

    什么药，分明是避子汤。

    现如今，男人以为她是想为他生孩子的，若是再知道她在喝避子汤……容姒不禁打了个寒颤，脸色有些僵硬。

    “进来。”

    傅晋庭朝外扬声道，一面又抬起她的下巴，皱着眉仔细端详。

    “小脸确实有几分苍白，唇色也不似往常红润，哪里不舒服，什么病？”

    容姒喉咙有些干涩，正欲开口，环儿已经端了药进屋，闻言回道：

    “回侯爷，姨娘不是病了，这是利于怀孕的补药。”

    “哦，是吗？”

    男人松开她的下巴，语气变得有些意味不明起来。

    容姒忙点头：“是的，是的。”

    她憋着气，努力让脸蛋红晕了几分，佯作羞涩道：

    “侯爷你知道的，是从前太医诊脉，说姒姒体寒，不利怀孕，姒姒便一直在喝药调理身体。”

    “哦？这么想怀本侯的孩子？”

    男人的声音中似乎有了几分愉悦。

    他目光不自禁放在她平坦的腹部，想象那里会神奇地孕育他们的孩子，面色也和缓起来。

    不过，她身子确实弱了些，这段时日他要得这么勤，也还没怀上，喝点补身体的药也好。

    “拿来吧。”他抬眸，淡淡开口。

    “嗯？”环儿一愣，顺着他的目光，会意过来，忙将药碗放至在傅晋庭面前。

    心中暗想，侯爷真是太宠姨娘了，竟然要亲自喂姨娘喝药，太甜蜜了。

    容姒心中却丝毫没有暖意，只觉毛骨悚然，胆战心惊——

    她被他横抱坐在腿上，看着他骨节分明的手指优雅地舀了一勺黑乎乎的药，还体贴地吹了吹，送至她口边。

    若是他知道，他亲手喂她喝的，不是补药，而是避子汤……

    容姒不自禁又打了个寒颤，面对喂到口边的这勺药，嘴唇有些颤抖，久久未喝。

    “怎么？不想喝？”

    男人淡淡的声音响起，容姒心一抖，埋头掩饰自己僵硬的脸色，一口将药吞了下去。

    明明往常，这药都是苦的，这会儿，她却半分滋味也尝不出来，全身的神经都紧绷着，生怕他发现什么异常。

    喝完一勺，紧接着他又舀了一勺，容姒实在受不了这有如凌迟一般的酷刑，忽然抢过他手中的勺子，端起药碗，猛地仰头一口灌了下去。

    傅晋庭手中一空，有些疑惑地看她，容姒放下空空的药碗，擦了擦唇角沾的药渍，干笑一声道：

    “……侯爷，慢慢喝太苦了，一口喝下去没这么苦。”

    男人了然，默了默，道：

    “改日叫个太医来看看，若是身子调理好了，不必再喝这药。”

    容姒神色微滞，长长眼睫颤了颤，轻声道：“是，侯爷。”

    .

    距离皇帝给先太子留下的十五日之期，只剩下一半之时，发生了一件震惊朝野的大事。

    皇帝下旨，罢黜锦衣卫‘诏狱’，统一交给三法司审理，下令焚毁锦衣卫刑具，在押犯人通通转交刑部审理。

    此令一处，有人欢喜有人愁。

    绝大部分人，自然都是欢喜的，朝堂上文武百官，无不惧怕锦衣卫，小心谨慎生怕哪日被锦衣卫捉去下了‘诏狱’，受酷刑折磨，生不如死。

    愁的，自然是越王那一派。

    不仅愁，还又怒又慌。

    “父皇废除锦衣卫是什么意思？”

    “他是不是已经决定将皇位传给老二！”

    众所周知，如今的锦衣卫指挥使是越王的亲舅舅，事实上，这些年来，锦衣卫已不全是只遵从皇帝的意志，有了加入夺嫡之争的偏颇。

    得到消息之后，越王狠狠掀了几张桌案，面色狰狞，几欲发狂。

    在这即将立储的节骨眼，皇帝废除锦衣卫，是断了越王一臂！

    这便不得不叫人怀疑，皇帝心中是否已经定下储君人选，在百官不知萧秉和存在的情况下，他们都会以为皇帝抛弃了越王，定下的储君是信王。

    尤其是，最近这段时日，信王与皇后来往频频，隐隐有要记在皇后名下的迹象……

    越王一拳狠狠砸在柱子上，阴桀桀道：

    “不能再等了，即刻去信北齐！”

    “是。”

    皇宫。

    傅晋庭匆匆入宫觐见皇帝。

    “陛下，您此举……”

    皇帝摇头，“仲歧，朕意并无偏颇。”

    “锦衣卫的弊端，朕早已察觉，滥用职权，依势作宠，甚至牵扯派系之争，这颗毒瘤，是朕亲手种下，如今朕即将归于尘土，自然也要将它带走。”

    傅晋庭颔首，明白了皇帝的意思。

    他心中不是没有疑惑，当初若是萧秉和未回归，皇帝会立谁为储君？

    只是君心难测，即使是和蔼的亲舅舅，他也要注意分寸，不能贸然问及此事。

    傅晋庭沉吟片刻，道：

    “陛下，殿下的病情近日已有所好转，想起了许多朝堂上之事，也许再过几日，便能全部恢复了……”

    皇帝苍老的面容上浮现一丝笑意：“如此，甚好，希望他不要辜负朕的等待。”

    “对了，那日你母亲所说赐婚之事，你们母子俩可有商议好？”

    傅晋庭沉默许久，道：

    “陛下，仲歧已将当年父亲去世真相告知母亲。”

    “哦？”

    皇帝惊讶地挑了挑眉，目光变得幽远，面容上全是怅惘。

    “也好，也好，总不能真的瞒她一辈子，她听闻之后，想必不太好受吧？”

    “……得知真相后，母亲便不问世事，在府里吃斋念佛，说是为父亲祈福。”

    皇帝摇头：“她此举，倒是学了皇后的。”

    他抬起有些浑浊的眼睛，目光复杂地望向傅晋庭，声音有些沧桑：

    “仲歧，当年你一生下来，梅素荷便已经进府，府里闹得不可开交，你母亲对你也多有忽视，仲歧，苦了你了。”

    傅晋庭低着头，抿唇不语。

    皇帝语重心长道：

    “仲歧，朕都懂，你不想娶妻，是不想步你父亲的老路，害怕受伤，宁愿孤独一生来逃避。”

    “可是，这便如同是人活一世，明明知道要死的，难不成就因为怕死而不活了？”

    “仲歧，朕时日不多了，希望走前，能看着你成婚。”

    “陛下……”傅晋庭抬眸，眼眶微热，心有触动，默了默，终于开口道：

    “陛下，臣心中已有妻子人选，愿与她相伴一生。”

    “哦？”

    皇帝惊讶问道：“是谁家的姑娘？朕这便做主为你们赐婚。”

    “……是建平十二年二榜进士，前工部屯田清吏司主事，容朝林之女，容姒。”

    他说得如此仔细，皇帝一时间却想不起来还有这号人，容朝林？有点耳熟，容姒，等等，皇帝眼眸眯了眯，声音沉了下来：

    “是你身边那宠妾，那个罪臣之女？”

    傅晋庭沉声道：“陛下，这些日子，臣有所发现，当年容朝林一案，是锦衣卫所办，证据链不足，有许多蹊跷，极大可能他是被冤枉的，若能重审此案……”

    “够了！”

    皇帝神情前所未有的严肃。

    “你知不知道你在想什么！一个罪臣之女，一个妾，你愿意宠着也就罢了，朕不会管，可你竟然想着要将她扶正，你怕是真被她迷昏头了！”

    傅晋庭微拧着眉，执意道：

    “陛下，您知道的，臣性子冷，难与旁人亲近，只有她，臣只愿意与她生儿育女，共度一生，还请陛下成全！”

    说罢，他一撩衣袍，直直在殿前跪了下来。

    “你，你，这是要气朕！”

    “朕如何成全你？律法明文规定，妾不可为妻，难不成，你要为了扶正一个妾侍，去服刑？”

    傅晋庭说出自己的解决办法：

    “……陛下，臣已与贺家相商，请他们认容姒为贺家之女，臣会三书六礼去贺家提亲，光明正大娶她为妻。”

    “你大胆！”

    “你那宠妾，参加过宫宴，多少人见过，难不成旁人都是瞎子不成？！”

    “……陛下，此事并不涉及他人利害，若有了您的允准，不会有人纠缠不放的。”

    感情这方方面面他心中早有成算，皇帝坐在龙椅上，气得胸口起伏，咳嗽了几声。

    “陛下，您千万不要气坏了身子。”傅晋庭忙上前，轻拍着皇帝的背为他顺气。

    皇帝身子一僵，斜了他一眼：“你什么时候学会这般谄媚了？”

    傅晋庭动作一顿，察觉到舅甥二人此刻举止有些亲近，往常他性子冷，可不会有如此举动，脸颊微微发热，暗道，也许是和家里某人学的……

    “陛下消消气，龙体为重，若是因为仲歧之事，惹得陛下不好，那便是仲歧的大罪过了。”

    “哼，这话倒是说得熨帖。”

    皇帝没好气笑了声，面色和缓下来，旋即蹙着眉，开始认真思索此事。

    傅晋庭的性子，他是知道的，本来不欲成亲宁愿孤独一生，如今好不容易终于瞧上一人，又是头一回开口求他，若是自己不答应，他定然心中不好受。

    当年，也是自己做主抬了梅素荷为平妻，太康才会大闹个不停，才会导致外甥的童年一片昏暗……

    皇帝面色一肃，最终开口道：

    “你且去殿外跪着，鞭背五十！”

    鞭背是一种刑罚，鞭背五十，虽不至于伤人性命，可也有的罪受，鞭子抽在肉体凡胎上，痛得很，若是严重的，将人抽得皮开肉绽，鲜血淋漓，甚至可能会致死。

    “陛下——”

    “怎么，不敢了？”皇帝深深地注视着傅晋庭。

    傅晋庭目光不躲不闪迎上去，沉声道：

    “不，陛下，臣是想问，鞭背五十，您便允准臣迎娶容姒吗？”

    “哼。”皇帝端着脸，“你若是怕了也可不答应。”

    傅晋庭面上微露喜色，没有半点怨言，当即便谢恩道：

    “多谢陛下。”

    他退至殿外，一撩衣袍，直直跪了下来，面容坚毅，没有丝毫退缩。

    皇帝指着他连连摇头，心知，他真是铁了心要娶那小妾。

    他迈着步子缓缓行至他面前，叹道：

    “仲歧，你不要怪朕，虽可改换身份，另寻名头，可你做的什么旁人心知肚明，未免日后有人拿此事抓你的把柄，该有的刑罚，你也要受一些。”

    傅晋庭垂眸道：“臣深知陛下一片爱护之心，绝无怨言。”

    皇帝又叹了几声，拍了拍他的肩膀，当真传了宫人过来行刑。

    天儿连续阴沉了许久，这会儿忽然狂风大作，空中阴云翻滚，天色骤然暗淡下来。

    “一，二，三……”

    乾清宫外，破空声呼啸，‘啪啪’的鞭打声响起，一声接着一声，

    全然落在了实处，乌黑的长鞭甚至将背上的衣物都抽得开了裂，沾了一滴滴鲜红的血珠，落在周围的青石地砖上，格外刺眼。

    额上有豆大的汗珠滚落，傅晋庭低敛着眉目，紧咬着牙关，一声未吭，落在身上的每一鞭疼痛，都在坚定着他的决心。

    宫中四处都有耳目，他跪在殿外，很是显眼，不多时消息便传遍了皇宫，传出了宫外，众人纷纷大惊，不知他为何惹得陛下大怒，竟在殿前受鞭刑，要知道，他一直都是殿前红人，皇帝对他十分亲近，毫不避讳的好。

    在如今这个风起云涌的节骨眼上，皇帝动作频频，刚废除了锦衣卫，又鞭打永安侯，这是不是在暗指着什么……众臣心中纷纷揣摩着圣意，同时行事也更加小心谨慎，生怕在这时触了皇帝的霉头。

    “四十八、四十九、五十！”

    傅晋庭身形朝前踉跄了下，此时已是全身湿透，快要脱力。

    宫人们忙将他抬到殿内榻上俯卧着。

    皇帝不忍地望了眼他的背部，“等等，再去寻点红的来涂满一点。”

    他苍老的面容上忽然狡黠地眨眨眼，笑了笑：

    “你小子，装得还挺像的。”

    闻言，傅晋庭唇角微扯‘嘶’了声，也忍不住露出丝笑意。

    原来，除去最开始那几鞭抽得狠了些，后面的鞭子看似落在他背上，实则是抽在了地上，动作虚得很。

    皇帝对这个外甥如此之好，怎会舍得真打他五十鞭，不过是做个样子给外人看看罢了。

    不多时，有宫人寻了些鲜红的番茄酱汁过来，涂抹在傅晋庭的外衣上，又将他衣物撕得更破烂些，营造出一副被狠狠鞭打过后的凄惨模样。

    “多谢陛下。”

    “陛下，还望陛下下旨赐婚……”

    傅晋庭没忘记自己的目的。

    鞭子也抽了，皇帝拿他没辙，当即吩咐人拟了赐婚圣旨，盖上国玺玉印。

    傅晋庭想了想，又道：

    “陛下，还请先不要宣旨，臣还有些事没安排好。”

    皇帝无奈摇摇头，将圣旨丢给他，“随你什么时候用，反正朕该做的已经做了。”

    “多谢陛下。”

    傅晋庭趴在榻上，挣扎着要起来行礼，皇帝没好气摆摆手：

    “免了免了，只要你往后不后悔，过得好便行。你快些走吧，朕累了。”

    望着皇帝疲惫地闭上眼，傅晋庭心口有些酸涩，仍是起来深深一拜谢恩。

    这时，殿外有人进来通报：

    “陛下，瑞王殿下觐见。”

    皇帝微睁开眼，有些诧异，秉离？

    对于这个自小跛脚，性情孤僻，存在感极弱的儿子，皇帝其实不甚亲近，说句实话，还不及与傅晋庭这个外甥相处得多。

    到底是亲儿子，皇帝没有迟疑太久，宣他进殿。

    傅晋庭见状，顺势告辞。

    有宫人背着他出了殿门，与那位瑞王殿下擦肩而过，傅晋庭淡淡收回目光，想起来，似乎这位年轻的瑞王，曾与容姒的妹妹有所瓜葛……

    他来不及想太多，惨白着一张脸装虚弱，出宫的一路上，无数双眼睛亲眼瞧见，殿前大红人永安侯，背部被鞭打得鲜血淋漓，血肉模糊，他面无血色，奄奄一息，怕是进气少出气多了……

    总之，越传越离谱，传到永安侯府，容姒面色刷一下白了，错手将绣花针扎进了指腹，涌出鲜红的血珠。

    “什么？”

    她顾不上伤口，急问道：

    “你说侯爷被陛下下令行鞭刑？”

    前来禀报的管家称是，而且还描述了一番自家侯爷受刑之后的凄惨状。

    容姒心口咚咚直跳，泛起强烈的不安，将手中针线一丢，急切地往府门口走，边走边吩咐管家。

    “还愣着做什么，快去叫太医，备好热水、药品等物。”

    “再多派些人去接侯爷回府！”

    管家连连称是，急忙指挥下人们行动起来。

    容姒在府门口等了又等，终于见到侯府车驾回来，她忙迎了上去，掀开帘子一瞧，男人趴在榻上，背上伤痕累累，鲜血淋漓，触目惊心，见她来了，也只是虚弱地抬了抬眸，又无力地阖上眼，似乎连睁眼的力气都没了。

    “侯爷……”

    容姒声音带着丝不易察觉的哭腔，不知为何，鼻子也有些酸涩，往日身体比一头牛还强壮的男人，此刻竟然如此凄惨，她心中涌上来一股压都压不住的慌意，身子都微有些战栗，她心想，一定是因为父亲的案子还没查清，她不能见他就这般倒下。

    “快，小心着点，背着侯爷上轿。”

    容姒吸吸鼻子，指挥着下人们将他转至轿上，一直抬到清澜院，放至在床上。

    期间，傅晋庭似乎虚弱到了极致，一言不发，待到了床上，他也微阖着眼眸，只竖着耳朵听她用软糯的音色，说着急切强硬的命令。

    “太医呢？怎么还没来？”

    “回姨娘，马上便来了。”

    “你，你，跟我来，轻着点，先将侯爷的衣物褪下。”

    “是，姨娘。”

    脚步声临近，傅晋庭忙埋头在软枕上，在旁人看不见的角度，他唇角抑制不住地勾了勾。

    可旋即，想到什么，他浑身一紧，不好，番茄汁！

    此时此刻，容姒已坐至床边，蹙着眉心，白嫩纤长的手指不忍地伸向他背上抽裂的衣物——

    “怎么好像有股味。”

    她吸了吸鼻子，凑近闻了闻，再沾了点那鲜红的‘血’迹仔细一瞧，眼眸顿时瞪大，这哪里是什么血！

    “等等。”她连忙阻止两个要靠近的丫鬟，让她们退下去。

    待房内没有旁人，她瞅着埋头在软枕上似乎很虚弱的男人，轻哼了声：

    “侯爷，很痛吗？”

    男人做鹌鹑状。

    容姒没好气翻了个白眼，这是个什么情况，怎么伤势还会作假？

    他不说话，她便在他背上伤口小心摸索着，结果发现那‘鲜血淋漓、血肉模糊’的伤痕，有大半都是假的。

    她用帕子一一擦拭干净，发现他背上确实有几道新鲜的鞭伤，破了点皮，泛着点红血丝，伤口都已经快结痂了。

    看来，确实是挨过打的。

    “……侯爷，太医等下便来了，不知他看见您这伤势会不会觉得奇怪。”

    男人埋头在枕间，默了默，瓮声瓮气地道：

    “叫他留几支上好的药膏便可。”

    “……好吧。”

    只不过，他做戏要做到底，明明很重的伤，却不让太医看，有些蹊跷，容姒便为他完成这最后一环——

    “李太医，真是不好意思，我们家侯爷，他，他顾着颜面，不肯让人瞧他背上的伤势，”容姒拿帕子抹着眼泪，一副哭得心都要碎了的模样：

    “你知道的，侯爷他向来自尊心重，陛下责罚他，不仅伤的是身，还深深伤了他的心，就怕这时还有人嘲笑他，让他伤上加伤……”

    李太医提着药箱，捋着胡须，忙表示理解：

    “是是是，病人情绪也很重要，郁怒伤肝，肝郁则气滞，气滞而血瘀，不利康养，侯爷可千万要看开些。”

    容姒深以为然地点点头，最终从太医这拿了药膏，打发他走了。

    “侯爷，没人了，起来吧。”

    她懒懒道。

    “哼，你这是什么态度，快来伺候本侯起身。”

    容姒挑眉，还真是，这个男人，此时此刻还不忘摆出这副恶声恶气的模样。

    没办法，男人要哄，容姒小媳妇一般，扶着他起身，手不甚碰到他的伤口，听见他‘嘶’了一声。

    “怎么，很疼？”她顿时紧张道。

    傅晋庭一双幽深黑眸凝视着她，秀气的眉微微蹙着，娇美的小脸还没巴掌大，似乎刚哭过，眼睛红红的，眼睫上噙着未干的泪珠，似乎真的很担心他。

    自己怀里还藏着那份圣旨……

    他唇动了动，道：

    “姒姒，我——”

    “侯爷，陛下为何罚你？”

    二人同时开口，傅晋庭话到口边，又吞了回去。