“大家如今都能写一些简单的文章了，有件事我想说一下。”结束这一日大班的授课前，孟知周将她和孟明夷的计划告知学生们，“‘百无一用’书肆明年起会以旬刊的形式发行小报，《凌云传》也会在上面进行连载，届时希望你们积极投稿，若稿件得到采用，不仅书肆会支付稿费，书院也会进行嘉奖。”

    进阶大班的三人听后都流露出跃跃欲试之态，只是因性格不同，反应不一。

    孟忞眼前一亮，但没有更多外放的表现，看神情应是已开始构思投稿内容。

    田启璋先是环视了一圈班中众人，见基础大班的五人面露畏难之态，确信书院中实际能够投稿的没几人，孟知周这话基本可以当作是说给她们三人听，才微微一笑，正欲接话，却被一旁的沈珏抢了先。

    沈珏的身体不便，却比大多数同学还活跃，课堂上经常举手插话。听完孟知周的话，她又将手高高举起，但不等得到许可就开口道：“稿件形式有限制吗？一定要写话本吗？需要署实名吗？”

    孟知周耐心地一一解答：“当然不是一定要写话本。无何不可，写诗，写见闻，写心得，写时弊等等，只要是你们愿意分享交流，让更多人看到的内容都可以。若是愿意署实名自然好，也算是为我们书院做宣传，但若不愿意，也不强求，奖励不会因此减少。”

    “不署实名的话，我也想试试。”

    “本来有些怕写不好给家里和书院丢脸，这样就不怕了。”

    “你们有想好笔名吗？”

    “还没有，一会儿我们去‘百无一用’瞧瞧那些话本作者的笔名？”

    除孟稔以外，基础大班中都是县里家境殷实之人，原本就读过些书，但因为是女孩，止步于识字阶段，又因为家境比一般百姓好些，家中的规矩和要求也严些，平日上课鲜少有这样的交头接耳。

    田启璋瞥了一眼兴奋起来的同窗们，反倒没有最初那么欣喜了，意兴阑珊地收拾起书箱，也婉拒了她们一同去书肆的邀请。

    “也不知安掌柜今日在不在。”

    “你就别想了，安掌柜那样的美男，得是天仙才配得上。”

    “我想什么了？看看不行吗？你不想看吗？”

    “那还是想。”

    “看到安掌柜，我算是明白何谓秀色可餐，回家饭都能多吃一碗。”

    “秀色可餐是这么用的吗？”

    放学后回家前的这段时间，既没有课堂的约束，也没有家中的规矩，基础大班的学生们现出些少年心性，互相玩笑着往“百无一用”的方向去。

    田启璋将书箱交给来接她的丫鬟紫竹，听到她们如此轻佻地谈论孟知周的表弟安非乐，不禁皱起眉头，更不愿与她们为伍。但经过“百无一用”门口时，她也状似不经意地看向里面。

    身着深褐色夹袄的安非乐丝毫不显臃肿，他站在柜台边，明明是和寻常掌柜差不多的装束，店铺位置也无甚稀奇，“百无一用”却好像因他的仙姿玉貌生出光辉，比周边的商铺都要亮堂几分。

    好些小娘子是冲着他来的，但进了店却不怎么敢与他搭话，只装作挑选话本，时不时瞄他一眼。

    安非乐已是习以为常，对所有客人都是一样的客气而疏离，不向他求助，他便忙自己的，但看到三昧书院的学生们进来，他却笑得灿烂了几分，主动上前询问她们的需求。

    他这一笑皎如芝兰玉树，又好似昙花一瞬盛开，周遭一切都在这一刻黯然失色。

    “我们……”领头的学生是基础大班中年纪最大的许窈娘，她的脸不自觉涨红了，但勉力回过神，尽量得体地答道，“孟老师希望我们给小报投稿，我们想参考一下其他人的笔名。我们自己看就行，不劳烦安掌柜了。”

    “好，那有问题再唤我。”

    见安非乐又回到柜台边，田启璋的视线才移开。

    这安非乐虽未婚配，但只是一个书肆掌柜，若有心考取功名还另说，但他似乎一心扑在孟家的产业上，总是围着孟知周打转，不知是不是存了入赘的心思。

    田启璋承认他生得一副好皮囊，但要配品貌双全又博学多才的孟老师，还是高攀了，若再有招惹别的小娘子的举动，那更是罪不可赦。

    然而每次见他都是安分守己的样子，田启璋又莫名不爽。万一真让他入赘成功了怎么办？罢了，若是婚后他才露了狐狸尾巴，她也能去求父亲帮孟老师主持公道，只要还在阳江县，他就休想将孟家财产据为己有，也别想什么三妻四妾。

    田启璋到家时，母亲方红英正在院中练武。瑟瑟寒风中她手持一柄长刀，舞得虎虎生威，连女儿喊她都没听到，将一套刀法练完，停下擦汗时才留意到闷闷不乐地靠边等着的田启璋。

    “今日放学这么早？”方红英将刀随手递给身边健壮的仆妇，憨笑着上前来牵田启璋的手，一边呵气为她暖手一边说，“辛苦我闺女了，这么冷的天还要写字，手这么冷，冻坏了吧？”

    方红英的手别说和田启璋比，和家中的仆妇也差不多，一点不像县丞夫人该有的养尊处优的细嫩。她十五岁加入巾帼军，被遣散之后也没有放弃练武，平日能自己干的活都不假手他人，但她平易近人，对繁文缛节不以为意，架不住旁人会以貌取人，狗眼看人低。

    “我平日放学也是这时候，是娘今日太入神，忘了时间。”田启璋的小手被母亲宽厚的手包裹住，暖意从指尖传到心头，本来有那么一些不顺的气不自觉变成了撒娇之态，“娘把一切都备好了，我只是读书写字而已，有什么辛苦的，倒是娘应少做些活计，好好享福才对。”

    方红英乐呵呵地说：“娘一日不动就浑身难受，再说那么多仆人打下手呢，娘也不辛苦。”

    田启璋忍不住叹气，直言道：“我的意思是娘该立威就立威，该花钱就花钱，您省吃俭用有何用？家里的钱都给潘姨娘花去了，她前些日子才打了新头面，最近又让爹给她买了好些珍珠，做成了一副珍珠披帛。她穷奢极欲，还要嚼您的舌根，说您一点没有县丞夫人的样子，就该给她立立规矩。”

    “你从哪儿听来的闲言碎语？”方红英皱眉看向田启璋身后的紫竹，“跟你说的人才是没安好心。”

    沉下面色的方红英身上多了几分肃杀之意，竟是比田育林还威严几分。

    被盯上的紫竹慌忙摇头否认，田启璋挡在她前面说：“不关紫竹的事，那潘素素成日珠翠满身，在县里招摇过市，我又不是两耳不闻窗外事，怎么可能不知道？是她做得太过分了！”

    潘素素那副珍珠披帛由十串珠链组成，不仅样式新奇，每颗珠子都饱满圆润，色泽明亮，搭在手臂上似雨帘般晶莹夺目。这做派恐怕在晟京都算得上奢侈，更别说在阳江县，任谁见了都得多瞧几眼，免不了成为谈资。

    方红英犹豫了片刻，无可奈何地拍拍田启璋的手说：“那些珍珠是她娘家哥哥补贴的，和你爹没有关系。”

    田启璋知道潘家有钱，但没想到竟愿意如此大手笔补贴做妾室的妹妹，愣了好一会儿才嗫嚅着道：“那……那她也不应该那么招摇……不知情的指不定以为爹是大贪官呢。”

    田育林为官清正，在阳江县的名声很好，方红英和田启璋母女一直对此引以为豪。

    田启璋本以为这么说母亲怎么也该重视起来了，哪知方红英还是不为所动，只是淡淡道：“身正不怕影子斜，你爹若是没做过，怕什么呢。”

    田启璋一时语塞，气鼓鼓地甩开方红英的手，往自己屋里去了。

    方红英没有拦她，转身向仆妇伸手，接过刀后又舞了起来，只这次没了套路章法，舞到最后她猛地将刀往地上一掼，刀锋深深没入被冻得硬邦邦的土中。

    “我去一趟县衙，你们把刀收好，不必跟来。”

    方红英健步如飞地往外走，仆妇应了一声后，上前去拔刀，结果一个人竟是拔不动，两人一起费了好大力气才将之拔出。

    “你们听说了吗？方夫人昨日大闹县衙，若不是张大人出面制止，田大人差点被挠个大花脸。”

    “听说了，但是为啥啊？方夫人瞧着可和善了，年年施粥，救活好多娃儿，不像是不讲理的人。”

    “还能为啥，后宅里头争风吃醋那点事呗。”

    “田大人也真是的，放着那么好的夫人不要，被个狐媚子迷住眼，别落个晚节不保的下场。”

    “那能怪田大人吗？美娇娘和母老虎，谁来了都一样。”

    孟明夷赶了一天稿，终于写完这次要下印的内容，想着也好几日没有出门了，她拿着原稿来到“百无一用”，正撞见书肆的几个印刷工在闲聊。

    “看来大家的工作不太饱和。”孟明夷面无表情地走过去打断了他们的对话。

    工人们见东家来了，虽然不太懂孟明夷这句话的意思，还是纷纷问好。

    安非乐本来在对账，见状接话道：“多亏了活字印刷术，为伙计们省了不少时间和精力。”

    昱朝大规模使用的是雕版印刷，孟明夷自己当老板后，提出使用活字印刷，之后安非乐和工人们一起在实践中改进，如今技术已算得上成熟，与最初相比成本降低，效率提高，这也是“百无一用”能够做大的原因之一。

    作为在场唯一一个隐约明白孟明夷口中“工作不太饱和”含义的人，安非乐还是理解岔了，以为她想进一步增加书肆的盈利：“若要再增加每日的印刷量……”