锅边热闹起来。

    林玉莲坐在榕树底下，把平石头当桌，账本摊开，铅笔夹在指间。

    她没急着喊。

    等第十碗分出去，她才抬头。

    “大娘。”

    先前那个驼背老太刚到巷口，脚步停住。

    林玉莲声音不高，字咬得清。

    “你家老二那条船，漏了多久？”

    老太回头，怀里还护着碗。

    “去年台风砸的。”

    林玉莲点点头，在账本上写了一行。

    “要是把船折价入股，互助社出人出料帮你修。修好以后，船还是你家的。互助社按月用船，付租金。你家老二愿不愿意？”

    老太愣在巷口。

    “啥……啥入股？”

    刘红梅把木勺往围裙上一擦，大嗓门接上。

    “就是你家的破船算资产，拿来跟互助社合伙。修好了还是你的，每个月还有租钱，年底再分红。懂了吧？破船也能下蛋。”

    老太看林玉莲，又看陈大炮。

    陈大炮正给孩子舀鱼酱，头也没抬。

    “听不懂就回去叫你老二来问。碗先端走，凉了腥。”

    老太抱着碗跑了。

    第二个来问的是抱孩子的女人。

    她站在林玉莲桌前，怀里的娃手里捏着一块沾了鱼酱的番薯，啃得满脸都是。

    “林掌柜，我男人想去大船上干活，可以吗？”

    林玉莲翻开一页新纸。

    “会什么？”

    “补网，看潮，跑过近海。”

    “计件算工分。一天保底一块二，多劳多得。丰收号用人，活儿在互助社码头，不走南头泊位。”

    女人眼皮跳了一下。

    “不走南头？”

    “互助社有自己的码头泊位。团部批文，军区备案，五年豁免保护。”

    女人低头看孩子。

    “签了字，海旺哥那边……”

    林玉莲把铅笔放下，看着她。

    “签了字，就是互助社的人。谁动你家船，找陈大炮。”

    女人的喉咙动了动。

    她走了两步，又折回来。

    “给我一张纸。”

    林玉莲递过去。

    女人握笔不熟，指尖在纸上蹭了两下，最后按了手印。

    墨迹还没干，旁边那个补渔网的女人挤了过来。

    她手上还缠着半截线头，手指裂口结着血痂。

    “林掌柜，我男人的船漏了。可修好了他不敢去互助社。”

    林玉莲问：“怕什么？”

    女人往台阶上看了一眼。

    沈海旺还站在那里，脸沉得能刮下一层灰。

    林玉莲顺着她的目光看过去，又收回来。

    “互助社有三十多个军嫂，七个老兵，一个团长批文。你男人的船缆要是再被割，报案的事我来办。”

    女人手指在线头上绕了一圈，又松开。

    “给我也来一张。”

    林玉莲递纸。

    手印按下去。

    沈海旺的脸色更难看。

    他往前走了两步，冲着人群吼。

    “你们吃了一碗酱就忘了本？陈家今天给吃的，明天就能断你们的！”

    人群静了片刻。

    陈大炮舀酱的手没停。

    “断？”

    他拿勺子点了点锅。

    “锅在这。每月十五号分一次鱼酱。签了约的人家，一户三斤，按人头走。”

    他把勺子搁回锅里，擦了擦手。

    “沈海旺，你也可以签。一样的待遇。”

    沈海旺嘴角抽了下。

    “陈大炮，你别以为发点剩鱼就能收买沈家村。”

    陈大炮把菜刀从帆布袋里抽出来。

    刀面朝下。

    咚。

    木板响了一声。

    “这不是剩鱼。”

    他用刀背指着林玉莲桌上那叠纸。

    “这是生意。”

    他看向围着的人。

    “出船折价，出人计件，月底发工钱，年底分红。账贴三号仓库外墙，全岛都能看。”

    他竖起一根手指。

    “你们跟着南头泊位讨海，一年到头一家六百块，平均一个月五十。”

    他又把手指压到桌上。

    “跟互助社干，保底月八十。旺季过百。女人能上工，老人能补网，破船能修，烂板能折价。谁能干啥，就按啥算钱。”

    有人吸了口气。

    又有人低声问：“女人也能干？”

    刘红梅在灶边举起木勺。

    “能！老娘以前只会骂人泼水，现在月入一百八！你们手比我少？眼比我瞎？”

    前坪上炸出一阵笑。

    气氛一下松了。

    沈海旺咬着牙。

    “你说得好听。到时候账一糊，谁知道真假？”

    陈大炮瞥他一眼。

    “你可以来看账。看出一笔假的，老子陈大炮倒着走出沈家村。”

    人群里又笑。

    这回，有人笑着笑着，低头看了看手里那碗鱼酱，没再吭声。

    沈海旺站在台阶上，看着端碗的人，看着蹲在桌前问话的人，看着自己用南头泊位绑住的人，一个一个往林玉莲桌前挪。

    他猛地转身，推开祠堂门。

    砰。

    门关上。

    陈大炮看了那扇门一眼，收回目光。

    “继续盛。”

    鱼酱熬到太阳偏西。

    第一口锅见底，第二口锅接上。

    杂鱼被熬得细碎，黄豆酱裹着鱼油，酱香压过了海腥。

    孩子们端着碗蹲在榕树根边，拿番薯蘸着吃。

    老太太们往家里走，走一截回头看一眼锅。

    林玉莲账本翻了好几页。

    最后一行落笔。

    十九户。

    第一天，十九户按了手印。

    刘红梅把最后一勺刮给一个老太，木勺往锅沿一敲。

    “完了！明天还有一锅！想吃的明天接着来！”

    陈大炮在灶边洗手。

    铁锅刷干净，扣在石头上晾。

    老莫从榕树后绕过来，声音压得低。

    “草帽那人，开锅前走了。往东边海岸绕。我跟了两百米，他钻进礁石那片，没影。”

    陈大炮拧干手上的水。

    “急什么。饵撒了，鱼跑不远。”

    老莫点头。

    林玉莲刚合上的账本又打开。

    她在最后一页空白处写下：

    东岸礁石。草帽去向不明。

    祠堂台阶上。

    沈骨根不知什么时候出来了。

    竹靠椅摆在最上面那级。他坐在椅子里，旱烟杆夹在手指间，烟没点。

    他看着前坪散去的人影，看着那些空碗，看着林玉莲收账本。

    旱烟杆在膝盖上磕了一下。

    两下。

    三下。

    刘红梅抱着空篮子路过台阶底下，抬头瞄了他一眼。

    “骨根叔，明天那锅，给您留一碗？”

    沈骨根把旱烟杆叼进嘴里，还是没点。

    “不用。”

    他站起来，竹椅脚在石板上刮了一声。

    走了两步，又停住。

    “刘丫头。”

    “嗯？”

    沈骨根背对着她，话闷在风里。

    “你跟陈大炮说一句。明天那锅，别断。”

    刘红梅张了张嘴。

    等她想接话时，沈骨根已经拐进祠堂后门。

    回程路上。

    摩托沿碎石道往三号仓库方向开。

    林玉莲坐在边斗里翻账本，铅笔点在“草帽去向不明”几个字上。

    “爸，东边礁石那片，退潮能停小船。”

    陈大炮坐在后座，风灌进衣领。

    “嗯。”

    “那个收鱼客往那边跑，可能有人接。”

    老莫握着车把，偏了偏头。

    “嫂子，那片礁石底下有新缆绳印。绳子粗，吃过海水，刚压出来。”

    林玉莲把这句补进账本。

    陈大炮靠着后座，看着掠过的山坡。

    “玉莲。”

    “嗯？”

    “明天鱼酱接着熬。后天也熬。”

    “爸想熬几天？”

    陈大炮闭了闭眼。

    “熬到沈骨根自己走到锅边来。”

    摩托往前开。

    远处坡下，三号仓库前坪上，板凳少了一排。

    第二天上午。

    陈大炮还没去祠堂。

    沈家村的人自己找上门来。

    三号仓库前坪的板凳，一上午搬走三十几条。货车司机蹲在车头边抽烟，见路空了一半，烟屁股都忘了弹。

    刘红梅站在仓库门口，手叉腰。

    “搬，接着搬！昨天坐得多稳，今天搬得多利索！”

    有人低着头搬板凳，有人端着碗来问鱼酱。还有两个壮劳力把破舢板拖到码头边，问互助社能不能先看船底。

    林玉莲坐在仓库门口，账本摊开。

    “船号，户主，破损处，一个一个来。”

    陈大炮坐在一旁磨菜刀。

    刀是切肉用的。

    可那声音一响，几个原本想插队的年轻人立刻把脚收回去。

    没多久，仓库门口那条路彻底空了。

    货车司机一脚油门，把车开进仓库。

    冷库里的鱼浆赶上了最后一批出货。

    刘红梅拍着大腿骂。

    “妈的，老娘腿站麻三天，总算见着车轮子进门了。”

    林玉莲在账本最后一行写下：

    四十七户。旧船十一条。劳力三十四人。

    她合上账本，往祠堂方向看了一眼。

    沈骨根站在台阶上。

    竹靠椅搬回去了。他就那么站着，旱烟杆夹在手里，烟灰落了一脚面。

    他没签。

    也没拦。