艾斯德斯府邸，会议室内。

    长桌两侧只坐了三个人。

    曾经坐满狩人成员的位置，如今空出了一大半。

    仅剩的狩人成员：威尔、Dr.时尚、波鲁斯。

    威尔一拳砸在桌面上，震得茶杯跳了起来。

    “可恶。一定要为同伴们报仇。”

    他的声音里压抑着愤怒与悲痛。

    黑瞳死了，赛琉死了，兰也死了。他一直以来喜欢着黑瞳，对于黑瞳在自己面前被杀这件事，他无法释怀，深深自责。

    如果当时他反应再快一点，如果他的铠甲再硬一点，如果……

    可惜，没有如果。

    Dr.时尚坐在长桌对面，眼睛毫无波动。报仇？那是情绪驱动者的行为。

    对他来说，一切都只是数据。

    死去的成员不过是失效的零件，换一批就是了。

    波鲁斯坐在角落里，双手握着膝盖，头低着。

    他是狩人里最沉默的那个，也是家庭观念最重的一个。

    他有一个妻子和一个女儿，每次任务结束都会回家看看。正因如此，他无法原谅那个夺走同伴性命的人。因为他能想象，如果死的是自己，他的家人会怎样。

    艾斯德斯坐在主位上，双手抱胸，嘴角勾着一抹嗜血的笑意。

    没有一丝报仇的意味，有的只是纯粹的、不加掩饰的兴奋。

    “找到那个男人，不惜一切代价。”

    她全程没有提“报仇”这个词。

    在她看来，战士战死沙场是最好的归宿。死了，只能怪自己太弱。

    所以她不会为她们流泪，不会为她们愤怒。

    但她会为那个男人的实力而兴奋。

    “我要和他再打一场。不……我要把他变成我的东西。”

    至于谁来当皇帝，国家乱不乱，她丝毫没放在心上。对她而言，帝国不过是一个提供战斗机会的舞台。她唯一感兴趣的事，就是战斗。

    Dr.时尚推了推眼镜：“根据分析，那个男人目前应该在帝都外围的山区活动。如果大人允许，我可以派出我的时尚部队进行地毯式搜索。”

    “准。”艾斯德斯只回了一个字。

    与此同时，帝国发布了最高通缉令。方烬的头像贴在帝都每面墙上，“刺杀皇帝和大臣的凶犯，死活不论，赏金十万金币”。

    十万金币，这个数字足以让整个帝国的赏金猎人疯狂。

    ...

    大约两个小时后，方烬从浅眠中醒来。

    他的小腿肌肉在睡眠中自发抽搐了一下，把他从梦境的边缘推回了清醒。

    看了一眼小黑，它仍旧蹲在窗棂上，脑袋埋在翅膀下面，但尾羽每隔几秒就轻轻抖动一次，是警戒状态下的本能反应。

    没有异常。

    方烬盘膝坐下。

    冥想。

    这是那位战场老兵教给他的唯一与战斗无关的事。

    魏昂说，一个真正能打的人，不只是拳头够硬，还要能在自己的脑子里安安静静地待上五分钟。

    心不静，枪就不稳。枪不稳，人就会死。

    战场上的生死往往就在一瞬间，而那短短的一瞬，考验的不是力量，是心性。

    方烬闭上眼睛，放空思绪，呼吸变得绵长而均匀，大脑也进入一种近乎空白的平静状态。

    习惯是个好东西。它会在你不需要做决定的时候替你做出决定。

    一个小时后，方烬睁开双眼。

    起身，活动了一下肩颈，骨骼发出一连串细碎的咔咔声。

    小黑扑棱一声站在他的肩膀。

    一人一鸦走出房间，朝着帝都的方向走去。

    帝都外围，山林小径。

    距离帝都还有不到二十公里。

    东边是一片低矮的丘陵，灌木丛生，视野不算开阔。

    方烬快速走在小路上。

    就在这时，一个身材高大的男人出现在远处。

    方烬停住脚步，打量着来人。

    那人的气息很古怪。

    改造人？时尚部队？

    他的脑海中浮现出一个戴着眼镜、总是穿着白大褂的男人。

    Dr.时尚。

    其帝具是神之御手·完美者，能够数百倍的引发手指的精密动作，便于制造各种精细武器。

    这个改造人穿着一身灰色的作战服，脸上戴着面具，手臂泛着金属光泽，双手各持一柄短刀。

    他的动作极为敏捷，直接向着方烬扑来。

    “发现目标！”他的声音从面具后传出，瓮声瓮气，“坐标已发送！”

    话音未落，他已经冲到了方烬面前。短刀交叉，一刀刺咽喉，一刀捅心口。

    方烬右脚抬起，一脚踹在男人的胸口。那人胸口凹陷，整个人倒飞出去，撞在一棵大树上，一动不动。

    随后“砰”的一声爆炸开了。

    是他体内植入的自毁装置检测到宿主死亡后自动触发了。

    一枚白色宝箱爆了出来。

    【提示：你击杀了时尚部队·侦察兵 × 1】

    【提示：你获得了宝箱（白）× 1】

    方烬将宝箱捡起，收进个人空间。

    这些改造人之间共享情报，一个发现目标，所有的都会知道。

    一旦被缠住，后续的增援会源源不断地涌来。

    他可不想在这片荒山野岭里被人海战术耗费体力。

    没有犹豫，方烬加快脚步，朝着帝都的方向奔去。

    Dr.时尚接收到了方烬的位置数据。

    那个侦察兵在被击杀前的一秒，将坐标完整地发送了回来。

    Dr.时尚正要调派更多的部队围堵，紧接着又收到眼、耳、鼻侦查三人组的信息。

    这三人是三感特化型改造人，专门用于追踪侦查。

    他们本是来搜寻方烬的踪迹，却意外撞见了革命军的大规模行军。

    黑压压的队列绵延至地平线尽头，粗略估算，至少有几十万之众。

    他们没有打草惊蛇，迅速将这一情报上报给Dr.时尚。

    时尚听完汇报，心中闪过一丝惊骇。

    革命军这次突然袭来，帝国居然毫无消息。如果不是为了追查那个男人恰巧发现了他们的集结，革命军会直接打到帝都城外，那时帝都可能已经被层层包围，才后知后觉地发现敌军。

    Dr.时尚也是果断下令，立马放弃追捕方烬，加快脚步返回帝国，而三人小组继续跟踪革命军动向。

    ...