……

    ……

    “……啥？”

    “等等，等会。”枫华瞳孔巨震，不可置信：“你突然在说些什么！？”

    “你不想拿出全力，或者不想引起注目的理由，现在这些都无所谓！请你一定要加入我的小队！我很欣赏秉持着自身信念的你！”

    伶努力地伸出手，表情十分真诚，灰紫色的眼睛闪闪发光，枫华甚至能从中看到表情错愕的自己。

    枫华：“……”

    “我有我自己的目的，为此我需要具备坚强意志的伙伴，如果是我们——一定能彻底攻略异界迷宫！就算被别人嘲笑不可能也无所谓，我们这支小队必定会拿下目标！”

    这个人是认真的……

    枫华终于认识到了这一点。伶在自我介绍时说要彻底攻略大迷宫，并非为了让人看轻特意说的狂言，他是真的想做到这件事。

    她支着下巴思考了良久：“我知道了。”

    伶眉开眼笑：“是吗！你能理解我的心情啊！”

    “请容我郑重拒绝。”

    “嗯，我才要请你多多——”等等……伶突然反应过来她说的话，“居然拒绝了！？”

    “你想做梦是你的自由，但请不要把我卷入你的妄想之中。”

    “怎么这样……”伶垂下头，可爱的三角耳朵失去力气耷拉下来，整只猫都被笼罩在失落力场里。

    望着那副可爱的模样，枫华差点没忍住直接答应，只好赶紧别过头去：“虽然不知道你是哪来的自信……不过反正，你也听到我刚才的话了吧，我并不崇拜我的哥哥，也没想要他认可我，二宫说的没一个是正确的，我不需要陪你去做那些事情。”

    “是吗？我倒觉得如果有个太优秀的哥哥，会像他说的那样也是有可能的。”

    “如果是一般的兄妹的话，但是，我的哥哥……”

    枫华没再继续说下去，似乎陷入了回忆之中。

    ……

    “枫华将来也想变得和兄长一样厉害！”

    小小的女孩拿着属于自己的成绩单，找到了大自己一岁的长兄，赤红色的瞳孔里满是期待。

    “枫华也想帮上兄长的忙，有什么枫华能做的，请兄长尽管说！”

    “是吗？”总是仰望着的那个少年回过头来，淡绿色的眼睛里是永远不变的冰冷，“这样啊，那我直说了，枫华，你什么也别做。”

    “……咦？”

    “在我前进的路上，没有你出现的必要，你的存在没有任何价值。”

    “如果你想帮忙的话，就别妨碍到我，也别跟我扯上关系。”

    “你能做的只有这些。”

    ……

    “——你懂吗？他根本没有对我抱有任何期待，打从一开始就不存在他会认同我的可能。”

    枫华将手放在胸前，有些落寞：“那么身为六道家的女儿，不造成哥哥的困扰、低调生活……这就是我唯一被要求做到的事情——你那是什么表情？”

    抬头一看，眼前的少年双颊鼓起，眉头下压，一副出离愤怒的模样。他一手叉着腰，一手指着枫华：“啊？这什么鬼话！那个人根本没有资格当哥哥吧！”

    “……为什么你这么生气啊？”

    “你不懂！”伶的眉头拧成一团，“妹妹如果说了这么懂事的话，当哥哥的就该用尽全力疼爱她！我也是有妹妹的人，我完全无法理解他在想什么！！”

    “……”枫华叹了口气，“你的反应比我想象中激烈得多。”

    “同样拥有‘哥哥’这个头衔，我实在无法对这种事情置之不理！”

    “你疼爱自己的妹妹是好，但我和我的家人，打从根本上与你家不同……说太多了，总而言之，我不是你期待的那种人。如果你是想认真攻略异界迷宫，请找其他人吧。”

    少女转过身，拒绝之意已经非常明显，但是看着她的这个样子……真是如她所说的这样吗？

    枫华走到倒在地上的二宫面前，拿出一张符咒：“我设下了遮蔽气息的结界，这样一来他应该暂时不会遭到异兽攻击。运气好的话，教会的巡逻小组会发现他的。”

    “那个结界还挺方便的嘛，这也是你灵魂装置的能力吗？”

    枫华摇摇头：“不是，这是咒术的一种，毕竟我也是六道家的人。”

    她转过身朝伶道别：“那么我们教室见吧，希望你今后能别再跟我搭话。”

    往前走了几步，身后的少年也跟着走了几步；枫华停下来，他也跟着停下来。

    再快速前进了一段距离，身后的人还是亦步亦趋地跟着。

    如此重复两次，枫华终于忍不住转头：“……还有什么事吗，我想我们之间已经没什么好谈的。”

    “抱歉啊，”伶叉着腰，表情是完全没有在抱歉的样子，“我不是那么听话的人。”

    听语气还挺自豪，身后的尾巴也配合着主人骄傲地甩甩。

    …………尾巴？

    枫华不知道那条尾巴什么时候出现的，她不可置信地睁大了眼睛。

    伶也察觉到她的视线，得意地扬起下巴，那眼神，如果是之前的他，枫华大概会觉得有点欠揍，但是如今配合着耳朵和尾巴，只会觉得好可爱……这就是小猫效应吗？

    “和长着猫耳猫尾的同学一起组队，这种机会绝无仅有吧！和我一队的话，耳朵也好尾巴也好，你想看就看想摸就摸！”

    “你……”

    枫华实在不知道该说些什么。

    “实习期间，我会一直跟着你，不断说服你，直到你答应我为止！”

    “……别像个跟踪狂一样，你刚才也一直在跟着我和二宫对吧？”

    “你有意见的话，就去跟在异界巡逻的异兽说啊？”

    “哎……我知道了。”枫华又叹了口气，感觉今天把一年份的气都叹完了。她明白眼前的人也不是什么会简单放弃的人，于是收起灵魂装置，“那么，你就试着追上我吧！”

    说完，枫华就快步跑开，往下一跃，转眼不见了身影。伶追到平台边缘，也叹了口气：“这样都不行吗，明明看起来很喜欢的……看来她还挺有自己的坚持，那我就追给你看！”

    说完，也跟着跳到了平台上，开始两人的追逐。

    至少追踪这一点，伶非常有信心。大概是异化带来的影响，他对气味和声音都很敏感，也能分辨“气息”这种虚无缥缈的东西，追上枫华应该不是难事。

    ——不过，前提这里不是迷宫的话。

    枫华确实是往这条路走的，但是现在那里矗立着一道石墙。这里是稳定区，迷宫不会这么快变化，那就只有可能是藏在其中的机关。

    “我可没听说还有道具赛啊……”

    看这样子只能换条路。这附近的基础结构资料伶记得很清楚，但是也只有基础资料。迷宫非常复杂，很多地方得实际情况得亲自去了解才行。

    伶从上方的绕路通过石门。又跑了一段距离后，枫华的身影出现在前面，伶故意大声朝她打招呼：“六道枫华！”

    见那人不知道何时就出现在了身后，枫华也是一惊，如果还朝这条路走的话很快就会被追上。观察了一下周围，她转过身向下跳去。

    哦哦，没错，就是这样。

    伶得逞地笑着，转头往回跑，在某个缺口往下跳后开启机关，又关闭了一条路。接下来他往上跳到另一条路，继续往枫华的方向跑去。

    这么一路追过来，伶也明白了她会主动提出追逐赛的理由——虽然在速度和追踪能力上伶有自信不会输给她，但是这里可是大迷宫，在迷宫内行动的经验枫华完胜自己。

    她对于这里非常熟悉，简直就像是在自家的后花园一样，哪里有机关、近路都一清二楚。不仅如此，在如何快速应对异兽方面伶也远远不及她，总是会有枫华在前方招惹不少异兽，她能全身而退，而伶只能狼狈正面应对的情况。

    总之，单纯只是这样追是不可能追上的。

    伶看着前方浓重的淡紫色迷雾，叹了口气，每次进入不确定区域都让人觉得不舒服。而且……

    他拿出幻素瓶，里面紫色的物质已经装了有五分之四，说实话有点极限，只能赌一把了。

    ……

    身后不知何时已经没了人影。

    枫华终于是松了口气，她没想到一个刚入学几天的人能把她逼到这种程度，神矢伶……绝对不是一个简单的家伙。

    “呀，在思考什么？”

    “什——！？”

    枫华猛地回头，有着猫耳猫尾的少年不知何时出现在了身后。他到底什么时候追上来的！？不对，明明身后的道路都已经被封锁了才对。

    枫华立刻反应过来，再次往前跑去：“唔……我绝对不会输！”

    “你还不放弃吗？”

    “这句话应该给你才对！”

    两人继续一前一后跑着，这里已经是唯一的路，等穿越一扇复古的门扉，前面的是一片巨大的空地，空旷得让人有些不安。

    “比想象中……还要难缠呢。没想到……你居然能追到这里来……”枫华气喘吁吁，就算是她体力也快到极限了。

    “我能跟上……全都要……咳咳……唔……归功于你……”

    眼前的人似乎还要更累一些，他脸色有些苍白，不停地费力喘息着，偶尔喉咙间还会溢出一两声难忍的咳嗽。耳朵和尾巴看起来都没什么精神，尤其是耳朵，正无力地耷拉着。

    伶将刀插在地上，转而用手攥住胸口的衣服，有些困难地调整呼吸，脸上倒还是那副有些得意的笑：“在异界迷宫里奔跑的速度、步法，避开异兽的方法……我全都是……从你身上……咳咳……模仿来的。”

    “你说得好像很轻松……但这种事情，没那么容易做到吧……”

    枫华皱了皱眉，她其实没养过猫，毕竟出身于那个六道家，可哪怕是没怎么接触过猫的人来也能看出，眼前这只的状态不是很好。

    话音未落，巨大的咆吼在空旷的区域里响起，激起一阵回音。

    “！！”

    伶有些头疼地揉了揉耳朵，尾巴也不受他的控制，绒毛根根炸开，像是蒲公英一样，变粗了一大圈。

    手机在此时响起紧急提示，他拿出来一看：“数据更新，目前所处位置被认定为非稳定区……”

    “……看来刚好碰上‘主人’的复活呢。神矢同学，你的状态还好吗？”

    “没问题，还不到会死的程度……咳，比起这个——”

    整个空间里不详的气息在涌动，从四面八方朝中央汇聚、凝结，化为实质，黑红色的迷雾喷涌而出。

    紧接着，一个高大扭曲的身影在其中诞生。它有着黑红色的坚硬肌肤，如同骸骨假面一般丑陋的面容，背后伸出的骨翼肆意展开，投下的阴影几乎困住了整个空地。

    “咳……不愧是主人，相当有震撼力呢……”

    “是灵威级异兽……居然会在这种状况下碰上……”

    伶看向一旁的人：“你看起来比想象中冷静，这是你第一次碰上大型异兽吧？”

    枫华沉默一下，才摇摇头：“不——这不是我第一次和这种对手战斗，虽然我之前都刻意不置它们于死地……”

    “那么正好。”

    “什么？”

    伶拔起地上的刀，架在肩膀上：“继续这样你追我跑下去也没完没了，不然我们就来比谁更快击败这家伙吧！”

    “这……”先不说其他的，眼前这人的状况看起来就不太好。

    他似乎连呼吸都有些费力，一直在轻咳着，脸色十分苍白。不过他的表情倒还算轻松，那双闪闪发亮的眼睛里没有丝毫迷茫，只是注视着眼前巨大的怪物。

    “……”枫华闭上眼，呼出一口气，然后紧握薙刀往前一步，抬起头和伶一起面对，“——好吧，如果你这么坚持想向我证明你的意志……就用你的实力来证明给我看！”

    “好，你终于肯考虑了！那就上吧，六道枫华！！”

    ……

    “呼……呼……”

    最后一击——！

    薙刀在手里转动，苍蓝色的一闪击中怪物的身躯，黑红色的烟雾从中涌出，然后蔓延——身躯庞大的主人就这样化为虚无，从空中消散。

    随后一阵柔和的光芒闪烁，再睁开眼时，地上已经满是金色灵脉草，微微晃动着。

    “我们……做到了。”

    虽说最后一击是由枫华完成，但她并不觉得自己赢得了这次比赛。通过两人的并肩作战，她很清楚，如果没有神矢伶在前面奋力地攻击和干扰，削弱主人大部分力量，这次战斗绝对不可能这么轻松就结束。

    是自己输了，虽然很不想承认。

    她叹着气，收回了灵魂装置，转过身去找伶，却看见他此刻正跪坐在一片金黄色的灵脉草之间，两把刀被随意丢在地

    上，而原本握住它们的双手此时正死死攥住胸口的衣服。

    “神矢同学！？”

    枫华赶紧跑到伶的身边，用手扶住他的肩膀……怎么会抖得这么厉害？

    “你没事吧神矢同学？”

    回答她的只有少年耷拉着耳朵、微微晃动的脑袋：“呼……呼……没、没事，让我休息一下……”

    说罢，他干脆往后一躺，整个人脱力地倒在金黄色之中：“我已经……动不了啦……咳咳。”

    望着他那副样子，似乎确实没什么大碍，枫华稍微安心，身体的疲惫在这一刻涌出，她也觉得累极了。一开始提心吊胆地赶路、与二宫周旋，接着是后面的追逐比赛，最后竟然还两人一起击败了一个灵威级的主人……

    她干脆和伶一起躺在灵脉草之中。

    目光所及还是迷宫里那又高又远的漆黑穹顶，但也许是有美丽的金色光芒在周遭流转，能听到身旁少年有些费力的喘息，枫华少见地，在迷宫里感到安心和释然。

    “——像这样用尽全力在异界里奔跑，以及和异兽战斗到力竭……我好像都是第一次。”

    “呼……那么，感受如何？”

    “呵呵……就像是把至今郁积在心里的东西全部发泄出来了一样……如果真要用一句话来形容，那就是……太爽快了！”

    枫华把那几个字大声喊了出来，完全不像是平时的自己。

    “一开始我只是想摆脱你而奔跑，但不知从什么时候起，我变得想要赢过你——到了最后……我只是单纯享受着解放自己的快感。”

    她转头看向了一旁的少年，目光首先看到的还是他头顶的耳朵：“我还是第一次有这种感觉，是不是因为有你这样奇怪的人在旁边？”

    “呼，谁知道呢，但真要说的话——我也打心底里觉得超开心！就只是这样。”

    看着他头顶上的耳朵随着本人的话语一晃一晃的，枫华犹豫半天，终于打算开口——

    “如果要摸耳朵的话，你得先加入我的队伍。”

    ——却被伶这样打断了。她一愣，随后一脸无语地看着身旁的人：“你还真是……”

    手机在这时候发出提示音：“已达到实习指定的‘讨伐点数’。”

    “这也当然，毕竟我们击败主人了——等等！？”

    枫华猛地坐起来，手机上标注的点数大幅度上升，尽管之前她一直在避开与异兽的战斗，现在总数还是来到了一个相当可怕的数字。

    “毕竟那是主人嘛，我们应该会包揽第一第二名吧，而且会和第三名拉开巨大差距那种——这下大家都会知道六道枫华不光能击败大型异兽，还能击败主人。”伶笑眯眯的，一副小猫得意的样子。

    枫华终于明白：“看来在答应和你一决胜负时，我就已经输了。可是，我们居然在实习区域碰上主人，这也太凑巧……凑巧？”

    她抬头看向伶。

    后者一副被看穿了的样子，不好意思地挠了挠头。

    “难道说……是你故意把我引诱到这里的？”

    “因为我凑巧拿到了……咳咳，这附近一带，以前和现在的最新数据。主人能出现的地点只有这里，我承认有赌的成分……不过时机这么巧我也没想到啦。”

    “……你准备得这么充分，我实在无话可说。”

    “这全都是为了让你加入我的小队，毕竟我的个性就是想要的东西一定会到手。”

    枫华垂下了眼，别过头去：“我…………”

    “咳……如果你真的打心底里不想和我一起，以迷宫最深处为目标的话，我也不会勉强你……咳咳……唔……”说到这，伶又捂着嘴开始咳起来，喘息声中已经带了些呻吟。

    枫华赶紧查看他的情况：“你真的没事吗？你从刚才好像就不太舒服。”

    伶摇摇头，继续说着：“只是太累了——我在想，你的性格，真的……会因为被你哥那么说，就乖乖当个洋娃娃吗？”

    “这种时候你还在说什么……”

    “所有二年级学生中，探索迷宫的时间最长的——六道枫华，是你。”

    “……”

    “真的不想变得优秀，放弃努力就好……但是你从未放弃过，而是一直在悄悄磨练自己，我在想，你在多年前舍弃……咳咳，对你哥的憧憬后，是不是心里又有了别的想法？”

    枫华沉默着，终于是认命地叹了口气：“瞒不过你……我自己也很清楚，这有多么幼稚。为什么哥哥会拒绝我？为什么不肯相信我的实力？我不否认我是想证明给他看才努力做这些事情，但是被这样的情感驱使着做出的行为，我不知道究竟正不正确……所以我至今无法踏出去，也只能尽可能不去妨碍到哥哥……压抑自己，欺骗周围的人，我也只能做到这些。”

    赤红色的眼瞳里满是迷茫，大概她从未把这些话给人说过，如今这样讲出来还有些不安，他人是如何看待自己的呢？这样只会被对兄长的不甘牵着走、懦弱的自己——回答她的是被塞进手里的一条毛茸茸大尾巴。

    “！”

    伶笑了笑：“手感如何？”

    枫华有些手足无措地看着手里的尾巴——纯黑没有一丝杂色的毛发十分顺滑，尾尖在微微晃动，擦过皮肤时带来一种柔软的触感。

    开始只是十分克制地碰了碰，在身旁人鼓励的眼神下，她终于顺着毛摸了摸。

    手感相当不错，软软的，温度比常人的体温要更高一些……好温暖啊。

    “首先要追上那家伙，和他站到同样的位置……想对他抱怨什么，等那之后再说也不迟。”

    枫华沉默地看着尾巴。

    “追上去……不对，还得超越他才行。怎么样？和我一起来吧，彻底攻略大迷宫，成为连他也赶不上的人——你连尾巴都摸了，再拒绝我可要生气了。”

    一下又一下，摸着怀里毛茸茸的尾巴，枫华闭上眼睛，终于是笑了出来：“你这个人……我明白了，我就接受你的邀请吧。你为了你的梦想，而我，则是为了走我的路。”

    然而身旁的人却没再回答。枫华有些奇怪地望过去，就看到他身体一歪，倒在了自己的怀里。

    “等等，神矢同学？”

    怀里的人只是不住地喘息着，一个圆滚滚的东西从他口袋里滑落。

    枫华捡起来一看，是幻素瓶，因为吸收过量已经破裂，一条贯穿整个容器的裂痕之中，淡紫色光芒微微闪动着。