众人朝声音的方向望去，两个披着紫色披肩的学生走了过来。走在前面的是操着一口京都腔、有着橙黄色头发的男生，他有一双好看的狐狸眼，耳边缀着流苏耳饰，此时正笑眯眯地朝大家打招呼；而另一位则有着一头发尾浅绿的黑色长发，眼神十分凌厉，气势不凡。

    “勘解由小路学长，还有——兄长…………”

    伶和千骑对视一眼，都往前一步站在了枫华身边。

    见她称呼这么疏离，一口京都腔的男生苦笑道：“我还是想听你像以前一样叫我‘萩哥’。”

    伶看着这个笑眯眯的人，明明表面上看起来漫不经心，但这个感觉……他是什么人？

    “哎呀，不好意思。说起来，我还没有和转学生说过话吧。”男生看着处于一种警戒状态的伶，随和地同他打了个招呼，“我是‘十一刻’小队的副队长，勘解由小路萩，请多指教喽。”

    也就是说，他是排行第一名小队的副手吗？

    “十一刻是六道家与日本政府直辖机关‘阴阳寮’派遣的成员组成的联合小队。而我是阴阳寮这边的负责人。”勘解由小路微微挑眉，打量着伶几人，“所以……你们就是枫华的队友吗？你们最近的活跃表现，引起了很多讨论。”

    六道真之也看向伶：“神矢伶……虽然我本来就听说了，但没想到你真的邀请了百鬼进小队。”

    “是啊，自从被你拒绝小队邀请之后，我也是挺努力的。”伶笑了笑，毫不示弱地回望。

    听他这么说，勘解由小路哈哈笑道：“这么说来你还邀请过真之，你真的一直在做些有趣的事呢，怪不得连那个‘普天’的队长都对你很有兴趣……话又说回来——我刚才隐约听见，你们好像在找社团教室时遇到了困难？”

    千骑没好气道：“哼，八成是因为你们学生会投资设备很吝啬的关系吧？”

    六道真之瞥了他一眼：“……随便增加社团教室，也只会被半吊子的小队拿去，除了真正能为攻略异界迷宫做出贡献的人，给其他人过度优待完全是徒劳无益的。”

    说着，真之注意到站在众人后面的露露伊：“——作为学生会长，我记得这所学园所有学生的样貌和名字，但……”

    伶不动声色地往露露伊面前挪了一步：“……是吗，那还真是厉害。”

    露露伊：“？”

    “……算了，只要能有所表现，我不会过问无关紧要的小事。走了，萩。”

    “…………”

    千骑叫住他：“喂，居然无视妹妹。”

    伶也对真之的态度有些生气：“等等，你对枫华——”

    “兄长……！”枫华的声音在这时响起。她眼神坚定地看着真之的背影，往前一步，“我明白我，还有我的队友们，现在在兄长眼里是没有价值的存在，但是我现在已经看见了不同的人生态度，不再像过去那样一个人伪装自己，默默压抑。”

    她紧握拳头：“我得到了这个名为小队的基石、可以互相促进成长的伙伴，以及新的目标——”

    “…………”

    “我不清楚这些对兄长来说，是否真的能带来价值……但至少我想试试看，并且证明，我自己创造出的，可信赖的价值……我想证明自己具有这种力量力量。”

    伶看着她：“枫华，你……”

    “所以……如果我成功实现，和兄长站上了相同的舞台，到时候——到时候，请你听听我得出的答案！并且重新好好审视我！”

    “…………”真之并未转身，“……随便你吧。不管你要怎样，我都依然会走自己的路。”

    露露伊：“好冷淡。”

    千骑冷笑一声：“哼，这家伙还是一样讨人厌。”

    “……枫华有点变了呢，是你造成的吗？”勘解由小路眯着那双狐狸眼，审视着伶。

    伶摊了摊手：“她一直都是这样，应该只是变得愿意在你们面前展现真正的一面了吧。”

    “哦……看来事情真的要变得有趣起来了。对了，枫华。”

    “什么事？”

    “真之和学园长从明天起暂时要去国外出差，”勘解由小路笑眯眯地指着自己，“遇到困难的时候，就像以前一样依靠萩哥呀。”

    枫华叹了口气：“……我是希望不会有这个需要，但还是感谢你的关心。”

    “还有这个，可以当作是萩哥给的贺礼，你们要找社团教室的话可以去学院森林，那边应该有废弃的管理员小屋。”说着，他朝众人挥挥手，和六道真之一同离开。

    枫华看向如月：“管理员小屋……？”

    “原来如此……的确，如果是那里，现在应该还能用来当作社团教室。”如月从柜台下拿出一个盒子，“那我给你们钥匙。”

    四人围着那把充满岁月痕迹的黄铜钥匙。伶拿起来端详了一阵：“他说是废弃的小屋……”

    千骑有些迟疑：“这个是不是太古老了点？但如果因为这样，附近没有其他学生的话反而很清静吧。”

    伶收起了钥匙：“总之先去看看。”

    露露伊干劲满满：“去踢馆。”

    “你搞错意思了。”

    看着前面两人渐渐走远，伶叫住枫华：“你刚才对学生会长的宣言真帅！希望你哥多少能感受到你的气势。”

    枫华有些脸红：“说实在的，我现在回想起来有一点难为情……但如果是不久前的我，是无法想象自己能说出这种话的。那个……”

    她认真地看着伶：“……谢谢你，神矢同学。”

    “你是指什么啊？”伶将双手交叉搭在脑后，“我只不过是随自己的喜好组队而已。况且枫华给我的帮助不是更多吗？”

    “喂，你们俩还在磨蹭什么呢，走了！”

    “来了！”

    看着前面几人互相追逐的身影，枫华笑了笑，也跟了上去。

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    几人穿过中庭的小桥，来到森林的入口，这里果然坐落着一栋管理员小屋。

    小屋并不大，是那种老式的木制房。外墙爬了些藤蔓植物，满是斑驳的痕迹，看不出原本的颜色。窗户的玻璃虽然还算完好，但是脏得太厉害，连光都透不进去，根本看不见里面的情形。门框甚至有些歪，木门虽然勉强锁着，但漏了个黑漆漆的大缝。

    打开这扇门根本不需要如月给的钥匙，轻轻踹一脚就行。

    “哇啊……”伶哭笑不得，“这还真是超乎我的想象。”

    露露伊：“破破烂烂。”

    众人围着木屋转了一圈。不仅屋子破烂，周围还堆着不少没用的大型垃圾。

    千骑推了推木屋前的老旧自行车——因为车轮锈蚀，只能发出“嘎吱嘎吱”的声响，“感觉这起码是昭和时代的东西。”

    “……应该没有这么夸张。”枫华用钥匙开门，看了一眼里面的情形，“建筑物本身看起来还能使用，只是需要大扫除……不，需要改装。”

    千骑拍了拍手上的灰：“很好，我今晚就回家拿些工具过来，明天开始动工吧。”

    伶对此有些意外：“没想到你这么有干劲，我还以为你只对破坏有兴趣。”

    “俗话说破坏与创造是表里一体。如果要彻底改变装潢，就得先破坏旧家具，还要把脏兮兮的壁纸和地板全部拆掉才能开始。”

    “然后不小心把梁柱也破坏掉，小屋砰的一声倒塌——我可不想看到这个结局。”

    “怎么可能，又不是以前的搞笑短剧……先不说这个，”枫华看向远远站着的伶，“神矢同学，你为什么离得那么远？”

    伶有些不好意思地挠挠脸：“抱歉，这里的灰尘有点多，靠太近嗓子会不舒服，我得先去找个口罩。”

    “啊……”枫华差点忘记他身体的问题，“那神矢同学先不要靠近这边，等我们打扫一下。”

    千骑啧了一声：“行吧，清理就先交给我和六道，不过你也别想偷懒，给我找点事情做！”

    “抱歉啦。”伶双手合十，“我去看能不能去找点家具。到时候我们都带点东西来，一点一点完善这里。”

    千骑和枫华简单清理着周边的大型杂物，露露伊也在帮忙搬运。伶则负责跑腿，买了口罩的同时，也带了些饮料和零食回来，当作大家休息时的餐点。

    这么忙活了半天，小屋干净了许多。

    千骑活动了一下脖颈，看着眼前整洁了一些的破旧屋子：“简直像小鬼的秘密基地一样，算了，偶尔做做这种事也不赖。”

    露露伊开心高举双手：“秘密基地，很棒。”

    枫华擦了擦汗，喝着绿茶：“没想到事到如今还有机会做这种事……靠我们亲手打造据点，的确感觉很有趣。”

    “嗯，大家都有干劲就好，那我们就开开心心地打造专属我们的秘密基地吧！”

    就这样，迷宫野餐队一行人得到了一间小小的社团教室。不过，能正常使用社团教室，已经是好一阵子以后的事……

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    自前一天枫华和千骑大概整理了过后，小屋周边干净不少，伶也加入了改装工作。

    吃过午饭后，枫华和千骑一起去取用作改装的工具了，伶找不到露露伊，只能独自来到管理员小屋，准备先处理一下附近的杂草。

    刚到门口，就听到身后有脚步声。他回过头，有些意外地看着来人。

    “嗨，神矢同学。”天乃莲和他打了个招呼，“我听说你们有社团教室了，所以过来看看……但看起来有点不太方便使用呢。”

    伶扯下口罩，也和他打了个招呼：“哦，是天乃啊。最近经常见到你嘛。你来我们社团教室有什么事吗？”

    “你们的小队最近好像多了新成员，状况很好，所以我想说趁这个机会来看看情况。”说着，他打量了一下这间小屋子，“没想到会分配这种破烂小屋给你们……身为学生会的一员，我感到很抱歉。”

    伶摆摆手：“这也不是你的责任吧。反正能住的都是家，我们会随心所欲改造这里，用自己的方式好好享受的。”

    听他这么说，天乃灿金色的眼睛里带了些笑意：“听起来就像流浪小猫的发言呢，你能这么说真是太好了。”

    “现在的我已经是家猫了哦。”

    “……”天乃只是短暂地瞥了眼他头上一动一动的黑色猫耳，自然地转移了话题：“说到你的小队，我听说你们最近打倒了强力的灵威级异兽。在这么短的期间内就有这么大的进步，实在很罕见。所以我就对你们产生兴趣了。”

    伶挑挑眉：“你难道不是早就对我有兴趣了吗？而且说实在的，你跟我一样是二年级生，却已经加入了学生会，我觉得跟你比起来没什么。”

    “哈哈，的确，我的普天是第五名——多亏这样，我才能勉强留在学生会。”提到自己的小队，他的神色变得温柔，“但这并不只是我的功劳，也是因为有伙伴们的力量。”

    他又看向伶：“神矢同学，你现在有时间吗？如果方便的话，可以跟我来一下吗？”他向伶伸出手：“我偶尔也想和其他小队的人试试一对一模拟战训练。”

    伶有些意外：“哦……是想测试我的实力吗？之前也是因为这个原因才一起在大迷宫战斗的？”

    伶之前独自在大迷宫内进行过异兽自相残杀的实验，当时遇到了天乃，还是靠着他的帮助才得以完成自己的猜想。

    不过那天伶因为在迷宫跑得太久有些不舒服，天乃就先送他回了底根之庭。看来那次他没能达成自己的目的。

    “呵呵，是啊。倒不如说我因此对你产生更多兴趣了。”他专注地盯着伶，“你明明身体不是很好，但短时间内还能达成这么多成就……了解一下你的战斗方式应该不会有损失。”

    伶那次同样没能观察到天乃的战斗姿态，只知道他的灵魂装置是一把与众不同的金色长剑。趁此机会见识见识第五名的实力也不错。

    但也不能这么轻易答应，他一脸坏笑：“好是好……但别看我这样，因为要整顿社团教室，我也很忙。要我无条件答应你，会不会想得太美了点~”

    “哈哈，跟我听说的一样，你真会讨价还价——我帮一点小忙，让你们打造社团教室更顺利怎么样？”

    “哦……”伶支着下巴：

    “那会是什么呢？”

    天乃抱着手臂：“其实我们最近在整理接待来宾用的备品……有一些多的家具摆饰。我只是觉得与其堆在仓库积灰，不如动用副会长权限，让给前途有望的小队，这样你们也能减少开销。我认为这是不错的提议。”

    伶满意地点点头：“既然是接待来宾用的，应该很高级吧——既然你这么说，我就姑且当做被骗，答应你的提议好了。”

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    比良坂学园，训练场。

    “原来如此，真厉害……不愧是特例转学进来的。”两人简单地交了下手后，天乃有些佩服，“不只是灵魂装置的性能，干净利落的身手及判断力都令人瞠目结舌。”

    “你才是……简直难以相信你跟我同年级。”伶看着对方手中的灵魂装置——那柄长剑正闪烁着灿金色的美丽光芒，同主人的眼睛一般，能让人感受到其中蕴含的与众不同的强大力量。

    一般的灵魂装置都是以蓝色为主。伶迄今为止只见过三个人有不同颜色的灵魂装置，一个是二宫晴斗，一个之前在校外有过一面之缘，名叫赤染霜志的一年级男生，还有就是天乃莲。

    伶有些搞不懂天乃的想法：“事到如今，还有必要跟我这种程度的人交手吗？”

    天乃摇摇头：“即便这样，我也一直在尽力做到不骄傲自满，尽量不错过与不同类型对手对决的机会。”

    “是吗？你还真是贪心。”

    “呵呵，有值得我追求更高远目标的理由——就只是这样而已。”

    伶突然觉得眼前这个人真的和自己很像。

    他也给人一种被身后的某种东西追赶着，不得不拼命去触及自己目标的感觉。

    ……

    “呼……比想象中花了不少时间和力气。连我自己都觉得是不是有些太认真……”伶坐在长椅上，天乃买了一罐果汁递给他。

    “你的确从中途开始变得很认真，找你算找对了。现在身体状况如何？还会不舒服吗？”

    “如果你是个以为我身体不好，就轻视我的家伙——下次可是会吃亏的。”

    “我可没有轻视你。你才接触异界没多久，就能把灵魂装置用得这么熟练……”那双眼睛里依然带着笑意，“会是因为这个吗？”

    说着，他第一次对那双黑色的三角猫耳朵伸出手，但在即将触碰的一瞬间，又停下了动作。

    “应该也有异化的因素在吧——不摸吗？”伶并没有躲闪，只是微微仰头看着他。

    “……会不会有点太过失礼？”天乃犹豫着收回了手。

    “我倒不会觉得失礼什么的，反正也被大家摸习惯了。”说着，伶还自己用手指理了理耳朵内的绒毛，“你真的不摸吗？手感很好哦。”

    天乃只是盯着那对耳朵，半晌才说道：“这些本不该属于人类的异化的痕迹，应该对你造成了不少困扰吧，为什么你能这样……若无其事地接受它？”

    “虽然确实有时候很困扰啦……但都已经长在了身上，也只能接受吧。况且，真正重要的不是我的伙伴和朋友选择接受它们吗？”

    听他说完，天乃又沉默了一阵，最终还是叹了口气：“真败给你了。”

    他再次抬起手，终于轻轻地碰了一下。

    “……太轻了，反而有点痒。”伶被这个力道刺激得缩了缩脖子。

    “抱歉，我不是很擅长……”

    “这又不是什么困难的事情啦。”伶微微仰着头，往他僵在半空中的手里蹭了蹭，“再试试？”

    天乃顺着他的力道又摸了摸——很柔软，轻轻一摁就会顺从地贴在头上，但又有些韧劲，手一放开就会倔强地弹起来。被阳光照着微微透光，能看到内侧皮肤上些许蜿蜒的血管，还有几道细小的伤疤。

    属于鲜活生命的痕迹。

    “谢谢你，手感确实很不错。”他很快就收回了手，咳了两声，有些生硬的转移了话题，“——我看你也逐渐习惯与异界相关的事情，正式进入这种台面下的世界后，有什么感想呢？”

    伶看了他一眼，顺着他的新话题往后说：“像异界和异兽这些……虽然确实和我曾经的‘常理’有些不同，不过我已经知道怎么应付这些东西，也还算好对付吧。”

    他抬头看着天乃，意有所指：“反倒是那些和异界相关的组织的企图、权力者之间的勾心斗角……才更麻烦。”

    “……是啊，”天乃的目光不知望向何处，“里世界势力所形成的异界秩序的确没那么简单，我们并不是只要和异兽战斗就好——身处这样的世界，确实令人烦恼。”

    “最麻烦的还是人类自己是吧。不过——要应对异界这种特异事物，会被这些规矩绑着也是无可奈何。”

    “没错，既然这些制度框架让世界得以顺利运行，就代表是最优解吧。虽然……能维持现状多久，可能就只有神知道了。”

    “……？”

    天乃回过头看着伶：“那么……我差不多该走了，再次感谢你今天陪我训练，你给了我很好的刺激。话说回来……我记得神矢同学是因为某种理由，才必须提升排名的吧？”

    这么说着，他弯下腰一手撑在长椅上，投下的阴影将伶整个笼罩其中：“那——你干脆加入我的‘普天’如何？以你的实力，我非常欢迎。”

    伶微微睁大眼睛，随后又眯起眼睛笑道：“——真是的，别在最后一刻调侃我啦，你是知道我的答案才故意这么问的吧？”

    他眼神认真地回望天乃：“我只想踩在自己打好的基石往上爬，所以才会像这样自己组成小队。”

    天乃起身，又恢复了之前那般随和有礼的模样，十分绅士地向伶行了个礼：“哈哈，失礼了——我只是说说而已，你别生气。不过，我也是真的认为你有足够的实力加入我们。好……那我会按照我们的约定准备好谢礼。总之，你等着吧。”

    随后，他率先离开了训练场，只留下伶站在原地若有所思。

    ……

    那之后没多久，天乃送了豪华沙发到伶等人的社团教室。沙发大受成员好评——这就是秘密基地里第一样家具摆饰。