腊月初七，宜动土，宜乔迁。

    大树巷中间一处宅子沈家九月买下来了，修缮了一两个月，又重新打家具，到了年底才入住。这宅子占地快四亩大小，总共五进。

    头进是门房轿厅、二进三间敞厅用来会客谈生意、三进是正厅，用来祭祀宴会使用，四进是两层走马楼，沈三爷夫妻自住，后罩房则放家中细软。在走马楼东侧，单独砌了一圈院墙，开一道向内院的小门，便是蕙姐儿的闺阁小院

    东路三进是沈旭住的，从东边开的角门，头一进是个入口，二进则是花厅三间，三进是书斋，旁边一道月亮门进去就是沈旭的院子。

    西路也有三进，头一进是外账房，二进是专门的厨房，第三进则是仆役住处，侧边开了小门便是晨哥儿的院子。

    蕙姐儿以前都是跟爹娘住一个院子，如今却自己单独住一个小院子，她有一侧角门是通向后花院的，正院门则是朝着走马楼方向开着。正房三间，东边放一张拔步床，小梳妆台和玩意儿，中间明间是待客小厅，放着一张榉木圆桌、几把矮椅，墙上还挂着小幅花鸟卷轴，条案上设炉、瓶。正房后侧的耳房，则给值夜的丫头住。

    走出房间，便是一方小天井，海棠、山茶两株主树种在这里，一旁夹杂着兰蕙、月季，西侧披屋南间住丫头，北间靠窗设书案，用来读书描红；另一边设绣绷，做女红，屋子里打着几样的柜子，一侧多宝阁能放书籍，一侧放着两具高大樟木橱，专门储放蕙姐儿的新衣。

    沈三爷在门口放了一架鞭，一家人在一起吃了饭，算是平平淡淡的度过乔迁之喜了。

    用完饭，沈三爷又去了临顿大街，他在这里开了一间裕和典的解库，一万两的本钱，请了徽州的朝奉并几个伙计，他自然得去看看。

    姚氏则在家里熬着腊八粥，她是按照苏州本地的做法熬的甜咸两种，甜的是按照七宝佛粥的法子熬的，里面放糯米、红豆、莲子、芡实、桂圆、红枣、核桃、松子，咸粥里则放茨菇、荸荠、青菜、香菇、黄花菜、山药这些。

    她转过身见蕙姐儿发呆，就笑道：“今年你就不必再去上学了，在家里好好玩玩，明年，你爹要专门请人教你读书了。”

    “知道了，爹爹说请先生教我和弟弟读书呢。”蕙姐儿明白。

    姚氏摸了摸女儿的头：“你爹爹从临清回来，听说你得了水痘，就不愿意让你去蒙塾了。不过，你除了要读书，还要跟着方娘子学女红，原本该是娘教你的，可娘现下没工夫了。”

    显然姚氏现下心思都在绸缎庄上，她擅长女红，故而能挑选好的绣娘专门为绸缎庄做绣活，原本是绸缎庄卖绸缎的生意，如今多添了绣件。再者，辽东、宣大近来有些摩擦，趁着如今还未关互市，辽东的客商下了好几样大单。

    有事儿忙的姚氏就没空管着女儿了，只能请人来教。

    但姚氏喜欢这种充实，只有充实，赚到手的钱，才可以让家中宽裕，住上这样的大宅子，不需要为银钱发愁。

    蕙姐儿却请求姚氏：“明日女儿能不能送些给小月？”

    姚氏一愣：“难为你还记得那孩子，但是你就不去了，年根下，万一跑的不见了怎么办？我让小厮送过去，帮她撑撑腰也是好的。”

    在阊门市井住的这么一二年，蕙姐儿知事了许多，也惜福了不少。

    隔日，姚氏早已吩咐人开始送腊八粥，要打点户房、吏房还有巡检司是头批送去的，第二批则是同等的商户，第三批则是同乡邻里。

    但一般商户、邻里之间都有回送，大树巷住了差不多二三十户人家，蕙姐儿她们家的宅子在中间，左邻也是一户商户，姓周，家里开着药材行，右邻则住着致仕的书香人家，姓王，据说曾经在京六部做过中层官员。

    周太太亲自领着女儿上门来看新邻居，她女儿单名一个慈字，比蕙姐儿大两岁，说起来也真巧，周太太的丈夫做着大的南北药材行，常往川蜀之地运药材，家里是周太太打理，姚氏也是丈夫外出，她打理家业，两位太太一见如故，蕙姐儿和周慈亦是如此。

    周太太听说明年姚氏要给蕙姐儿请绣娘教女红，还想把女儿送过来一起学，姚氏原本想一口答应，但凡事答应的太快了，人家觉得是举手之劳，她一幅为难的样子：“还得看方娘子怎么说，她若同意，我就去和你说。”

    “那就劳烦你多帮忙了。”周太太恳求道。

    姚氏微微颔首，这年头姑娘家便是学问满腹，可出去外面，别人都不考较学问，能够考较的只有这女红。

    尤其是苏州，苏绣本来就有名，这不仅是自己的脸面，日后若有一日穷困了，亦可以用手艺赚钱，尤其是江南富庶地方，女子做闺塾师，做绣娘，织户都是赚钱的手艺。

    腊八节后，姚氏毋须向以前那般每日都要去绸缎庄了，这么一二年，绸缎庄的人手也都固定了，每个月对账就够了，她要做的就是发丝给织户，收取绸缎就好。

    但姚氏也有别的事情要忙，就比如苏州府各处的交际，行商人家有再多钱都徒劳，若是被官府盯上就是一场祸事，自然要四处交际走动。

    沈三爷则把自己当小工一样在解库学，对他而言，这可以不需要他去经营，但一定要懂每一个关窍。

    新家和以前的家不同，以前大家住同一个院子，如今在新家，大家都是各自忙各自的，沈旭在书院读书，晨哥儿虽然有院子，但年纪太小，姚氏让他住在正房，蕙姐儿偶尔找晨哥儿一起玩一会儿。

    要不然就和舒云映月一起翻花绳，但也无趣儿，恰好周慈和她一样，周慈家里有兄弟五个，只她一个小姑娘，二人便常在一起玩耍。

    周慈除了和亲戚家的孩子接触，都没怎么和外人接触，听蕙姐儿说起何芸、赵淑儿、何小月、曾佩儿、关妙玉这些人，都觉得不可思议。

    “何芸讲义气，她今年六月下学后，还到我家看过我，赵淑儿外号小辣椒，人爽朗的很，和她姐姐完全不同，特别好玩儿……”

    周慈听着好羡慕：“我认识的人不多，就是咱们街坊，表姊妹过年的时候会往来，到时候我介绍你认得。”

    “好啊。”蕙姐儿还巴不得多认识一些人呢，这样就能在一起玩儿呢。

    尤其是抓子儿，三个人玩才好呢。

    中午，蕙姐儿去正房吃饭，沈家人不管多忙，中午和下午都一定要聚在一处吃饭的。

    沈三爷正和姚氏道：“今日几家估衣铺的人来和我说，如果收到旧衣服都可以卖给他们，隔壁周家也和我说若是收到辽参、

    药材可以转手给她们，如此我多了几条销路。”

    姚氏笑道：“我还要和你说呢，若是收到绸缎，送到我这里来。”

    “那正好了。”沈三爷闷了一口酒，总算觉得日子好过多了。

    蕙姐儿听着这些生意经，倒也听得津津有味，不过读书的事情有了变故，姚氏道：“隔壁王夫人同我说，她家女儿请了一位故交之妻，还是本地望族女儿出身，只是因为家道中落，做了闺塾师，想在王家开馆，问咱们家女儿去不去？”

    “闺塾师？学问怎么样啊？”沈三爷主要担心别人学问不成。

    姚氏略思忖道：“听说她画儿画的很好，专攻主攻花鸟图。”

    沈三爷看了蕙姐儿一眼，想起前世女儿只把《三》《百》《千》读完，羡慕人家擅琴擅画，便点头：“好，到时候你把束脩准备好就是。”

    今年这一年就在忙碌中过去了，开年后，沈三爷经由王家介绍，给小儿子请了一位积年的老教授，蕙姐儿则去隔壁读书，周慈也一道去，那闺学除了她们俩，还有几位小姐。

    一位当然是王家本家的小姐王妙华，本府儒士之女钱青，文塾师一位世交的徒弟章含之，还有一位叫陆皎皎说起来和蕙姐儿有些亲戚关系。

    姚氏有位庶妹嫁给陆大学士的三子做妻室，而陆家本籍就在苏州，陆皎皎的爹和蕙姐儿的小姨夫是堂兄弟。

    “还真没想到呢。”蕙姐儿其实压根就没见过所谓的小姨。

    陆皎皎道：“昨儿我娘过来，见着你娘，大家叙了关系才知道呢。”不过，陆皎皎也不是真的攀关系，而是她家太远，到时候能在沈家歇脚，否则不可能和商户人家攀亲。

    到底王家请的闺塾师是吴中四大才子的孙女文夫人，颇有才名，她若是日后走出去说出这个名头，将来说亲也是好事。

    头一日，大家只是见过，回去之后还要备齐先生说的书，《三》、《百》、《千》除外，还有《女诫》、《内训》，以及描红本、素竹纸、小楷笔、松烟墨、砚台、笔山、镇纸、毛毡，花青、赭石、胭脂三色颜料。

    这些单子都是开给大人去备的，蕙姐儿和周慈正和王妙华说话，王妙华虽然也不过八岁，但亭亭玉立，很清雅的模样，她旁边坐着一个六七岁的小姑娘，说是她妹妹妙莲，正嘟囔着：“你们都只疼她，只让她上学？”

    蕙姐儿从王家出来，就对姚氏道：“王姑娘既然有妹子，为何不让她妹子一起读书呢？”

    “那也不是她亲妹子，是王家族里的女孩子，因为父母双亡，王小姐见她可怜，牵着她回来，王夫人才认作养女。但是上闺学，一年束脩就十五两，还有这单子上的书和文房又得花二两，文先生有位手帕交擅琴，到时候还教你们弹琴，且不说琴要自己买，就是给那位琴师，一旬只来两三次，就得给五两，三节两寿另备节敬，若不是亲生女儿，谁愿意出这个闲钱啊？”便是王家单独请也未必愿意，这才大家合馆的。

    蕙姐儿却道：“那赵家的文慧姐姐也是养女，她还比文淑穿的更好呢，赵家爹爹妈妈最疼她呢。”

    姚氏看了女儿一眼：“要不说千人千面呢，赵家这样一家其乐融融，可王家也算不得错，王夫人对自己的女儿好一些这也符合常理啊？”