山猫把劫匪押回三河镇，在中心广场上公开处决了匪首。

    消息传开，三河镇炸了锅。

    以前的税看着便宜，实际上杂七杂八算下来，最高能飙到五成。

    如今，山猫固定收两成商税，免除其她杂费，还保护商队安全。

    这对于商队来说，无异于天上掉馅饼的好事。

    而本地商户的税制，也进行了类似的改革，总之算下来比之前少了不少。

    之前他们还担心，所谓的保护安全，只不过是嘴上说说。

    经过剿匪一事后，三河镇的商户们算是看到了山猫的诚意，全都开始主动缴税。

    不但主动缴，还互相监督。

    谁要是不缴，不用山猫的人上门，隔壁铺子的老板先替他骂了。

    生怕搞到最后，税制又改回去。

    短短两个月，三河镇一片欣欣向荣，不但商户的生意旺了，就连商队也多了起来。

    很多原本走坤沙地盘的商队纷纷改道，哪怕多走一段路也要绕到三河镇来。

    正因如此，三河镇的税收，不但没有因为税率降低而减少，反而翻了整整三倍。

    随着收入激增，士兵的待遇大大提高，训练的强度和军纪也在稳步提升。

    短短两个月时间，军队的精神面貌焕然一新。

    士兵们穿着统一的新军装，手里拿着清一色的制式步枪，与其他散兵游勇相比，简直是鹤立鸡群。

    跟以前那些穿着拖鞋、敞着怀的杂牌军判若两军。

    而且，在山猫的地盘上，每天早晚两次固定路线巡逻，维护运输路线的安全。

    商队还可以提前报备，与护送队一起出发，在大宗货品出境时，护送队还会派装甲车开道，简直是安全性拉满。

    这两个月，山猫的辖区内，再也没有发生过一起商队被劫的事件。

    商人们私下议论，这山猫背后肯定有高人指点。

    而在两百多公里外的坤沙大本营，气氛就没有三河镇那么轻松了。

    坤沙坐在书房的太师椅上，面前的黄花梨书桌上摊着一份刚送来的财政报告。

    报告上的数字，让他眉头拧成了一个疙瘩。

    这个月的税入，比上个月又跌了两成。

    商队流失，贸易萎缩，原本在他地盘上缴税的商户现在全跑三河镇去了。

    有几个老商户甚至直接关了铺子，把存货和家当装上卡车，连人带生意一起搬到了山猫辖区。

    吴敏达站在书桌前，表情也不太好看。

    “将军，不能再拖了。照这个势头下去，不出半年，咱们的经济体系就会被彻底掏空。”

    坤沙没有说话，只是盯着那份报告，手指在桌面上有节奏地敲着。

    “梭温那边有新消息吗？”

    “有。”

    吴敏达拿出一张小纸条，递过去，“刚送来的。”

    坤沙接过纸条，展开细看。

    字迹潦草，是梭温的手笔：“陈每隔数日离营，去向不明，短则两三日，长则七八日。”

    坤沙把纸条放下，嘴角勾起一丝冷笑。

    一个经常不在家的守护神，未必守得住这片地盘。

    “让他再得意几天。”

    坤沙拿起打火机，将纸条点燃，看着它在烟灰缸里化为灰烬。

    “等时机成熟，连他背后的那个异人，一起收拾。”

    吴敏达上前一步，压低声音：“将军，那个姓陈的异人恐怕不好对付。颂猜的重装营在他面前都……”

    “我知道。”

    坤沙打断他，声音不紧不慢，“颂猜打他，是正面对抗，用坦克跟法术对轰。蠢到这种程度，不死才怪。”

    他站起来，走到地图前，看着山猫的地盘，眯起眼睛。

    “对付这种人，不能硬碰。要找准他的软肋，等他不在的时候，一刀捅进去。”

    坤沙转过身，鹰隼般的目光看向吴敏达。

    “去查！查这个姓陈的在华夏的身份、关系、弱点。

    他总有在乎的人，总有不设防的时候。找到这些，就等于找到了他的死穴。”

    吴敏达点头，转身快步离开。

    书房安静下来。

    坤沙一个人坐在太师椅上，端起旁边已经凉透的茶，慢慢地喝着。

    ……

    三河新政实施约一个月后，商队往来已经比从前翻了两番。

    每天清晨，镇口的关卡前都能排起长队。

    运翡翠的、运矿石的、运粮食的、运草药的，各式各样的卡车和骡马队，从四面八方汇聚而来。

    在税关缴了税，领了通行牌，便沿着山猫护送队开辟的安全路线各自散去。

    商人们脸上多了笑容，三河镇的街面上多了新铺子。

    而就在三河镇一片欣欣向荣之际，一支翡翠商队出事了。

    商队并不算大，一辆卡车，装了半车翡翠原石和几箱玉石首饰，护卫也只有六个。

    他们在山猫辖区最南端的山道上被劫了，时间是傍晚，天色将暗未暗。

    劫匪有二十多人，装备精良，清一色的美式突击步枪，腰上挂着手雷，脚上穿着军靴。

    手法老练得不像普通土匪，设路障、堵退路、分割包围，一气呵成。

    商队的六个护卫还没反应过来就被缴了械，为首的匪徒一枪没开，只用枪口指了指货，又指了指路，意思是货留下，人可以滚。

    商队管事是个五十多岁的老缅北，跑了半辈子江湖，头一回遇到这么“讲规矩”的劫匪。

    他不敢反抗，带着护卫徒步走回三河镇，天快亮时才走到，鞋底都磨穿了。

    山猫是被副官从床上摇醒的。

    他光着膀子坐在床沿上，听完管事的描述，脸上的睡意一扫而空，取而代之的是一种被踩了尾巴的恼怒。

    “二十多人，清一色美式装备，设路障打包围？”

    “是，是。”

    管事连连点头，声音还在抖，“手法很专业，不像普通土匪。”

    山猫没再问，穿上衣服就往外走。

    当天上午，巡逻队增派了三倍。

    原本是一天两班，现在改成六班，每班十人，六支队伍轮流往复，循环不休，几乎每时每刻都有巡逻队在路上。

    巡逻队全是部队中的精英，每班都配备了无线电，随时能够呼叫支援。

    山猫把巡逻安排布置妥当，又派人去查那伙劫匪的底细。

    他自己蹲在指挥部里，对着地图在辖区最南端画了一个圈。