想到这里，他的心情莫名轻快了几分。

    这段时间，他一直在金山坊市一点点攒钱、铺路、藏锋，每一步都走得很小心。

    如今孟秋白这条线，倒像是自己撞上门来的一份助力。

    若用得好，或许真能把含煞赤铁这张牌提前掀开一角。

    当然，前提是不要把所有底牌都暴露出去。

    陈阳把矿渣重新收进养剑葫芦，抬头看了一眼东街方向。

    五天后。

    陈阳带着换药用的东西，去了坊市东街。

    秋白铁铺并不难找。

    铺子就在街尾，门面不大，门楣上挂着一块没有上漆的旧木牌。

    旁边几家炼器铺都把法器挂满墙面，招呼伙计站在门口卖力吆喝，唯独这里安安静静，连个看店的人都没有。

    陈阳走进铺子，一股炽热气浪迎面扑来。

    铺内十分整洁。

    墙边摆着一排铁料，按长短粗细分门别类。

    工具架上，铁钳、锻锤、刻刀一字排开，擦得干干净净。

    最里面砌着一座黑色炉膛，炉火没有熄灭，暗红炭火在灰烬底下缓缓明灭。

    叮！

    清脆锤声从后面传来。

    孟秋白只穿着一件单衣，正站在铁砧前敲打一柄短剑。

    他左肋还缠着布条，动作却没有多少迟滞。

    “伤还没好，就开始打铁？”陈阳问道。

    孟秋白放下锻锤，抬头看了他一眼。

    “闲不住。”

    “伤口要是裂开，重新长好需得多花一倍时间。”

    “所以我只用了三成力。”

    陈阳走近看了一眼。

    铁砧上的短剑已经锻出大致轮廓，边缘薄厚均匀，剑脊笔直。

    能在受伤的情况下把力道控制得如此精准，孟秋白的炼器本事显然不弱。

    “坐吧。”

    孟秋白解开衣襟，露出左肋伤口。

    陈阳拆掉旧布条，先检查了一遍。

    伤口恢复得不错。原本发黑的血肉已经转为暗红，撕裂处开始结痂，残留在经脉里的煞气也散得七七八八。

    “这几天没动真元？”

    “动了一点。”

    陈阳抬眼看他。

    孟秋白补充道：“不超过三成。”

    “这劝你算听没听呢？”

    “听了，我不想再让你割一遍肉。”

    陈阳忍不住笑了一声。

    他用清煞液擦过伤口边缘，重新填上止血生肌的药粉，再换了一圈干净布条。

    “再养五日，差不多就能好了。”

    孟秋白系好衣襟，没有说谢，只转身从墙边木架上取下一只茶壶，给陈阳倒了一杯凉茶。

    陈阳也不在意。

    有些人把谢字挂在嘴边，有些人却记在心里。

    孟秋白显然属于后者。

    他喝了口茶，这才从怀里取出一个油纸包，放在铁砧上。

    “帮我看样东西。”

    孟秋白打开油纸。

    一小撮暗红矿渣落在黑色铁砧上，细密金属颗粒在炉火映照下，泛起黯淡金芒。

    孟秋白脸上的随意渐渐消失。

    他先用手指捻了捻，又取出一块磁石靠近矿渣，最后夹起其中一粒，放到炉火上灼烧。

    黑气缓缓冒出。

    矿粒却没有融化，只在表面多了一道极细裂纹。

    孟秋白眯眼看了好一会儿，才说道：“含煞赤铁。”

    “你没认错。”

    陈阳心中微微一松。

    《边荒草木录》终究只是附录，记载不算详尽。

    如今有孟秋白确认，说明自己判断的方向确实没错。

    “这东西值多少灵石？”

    “看纯度。”

    孟秋白把矿粒放回去，“这种伴生矿渣没什么价值。若能找到原矿，再提炼出赤铁精金，一斤至少能卖六十块下品灵石。纯度高的，价格还能更高。”

    六十块！

    陈阳眼底闪过一丝喜色。

    一斤精金，便抵得上大半枚神木城入城令。

    若那条深层矿道里真藏着一片含煞赤铁矿，哪怕只能弄出几斤，也足够他为筑基准备第一批灵材。

    不过这份喜悦只在心里停留片刻，便被他压了下去。

    “处理起来难吗？”

    “很难。”

    孟秋白指了指炉膛，“普通炉火烧不透。强行升温，煞气和矿性会同时爆开，轻则粗胚开裂，重则炸炉。”

    “要先用清煞液把矿料泡透，再以低火慢焙，将藏在缝隙里的煞气一点点逼出来。等矿性稳定，才能升温提炼。”

    他顿了顿，补充道：“光火候这一关，就能卡死九成人。”

    陈阳看着铁砧上的矿渣，心里迅速推演起来。

    清煞液，他有。

    慢焙提纯的法门，《玄天铸灵经》里也有。

    真正缺的，是对付这种矿料的实际经验。

    可经验这种东西，从来不是等来的。

    “我能处理。”陈阳道。

    孟秋白抬眼看他。

    两人对视片刻，他没有质疑，也没有问陈阳从哪里学来的炼器法门。

    “那你试一炉。”

    孟秋白转身往炉膛里添了两块火炭。

    “我帮你看着火。”

    陈阳神色微动。孟秋白只是站在旁边，让他自己动手。

    若有危险，再替他压住炉火。

    分寸拿捏得正好。

    “行。”

    陈阳挽起袖子，将提前以清煞液浸泡过的矿渣倒入坩埚。

    先开始低火逼煞。

    炉火舔过坩埚底部，暗红矿渣很快冒出丝丝黑烟。

    陈阳控制风门，让火焰保持在一个稳定程度，同时以灵丹诀中的控火手法，感应矿料内部的细微变化。

    一刻钟。

    两刻钟。

    黑烟逐渐变淡，矿渣表面开始泛出赤红光泽。

    陈阳心中一喜。

    有效！

    这意味着他的清煞液，确实能剥离含煞赤铁中的部分煞气。

    只要成功炼出粗胚，这条矿脉便不再只是一条不能兑现的线索，而会真正变成灵石。

    接下来，该升温了。

    陈阳把风门推开半寸，炉火骤然明亮。

    赤红矿料开始软化，细碎金属颗粒在坩埚中缓缓汇聚。

    就在粗胚即将成形时，炉膛里的火焰忽然向上一窜。

    温度高了！

    陈阳立即压低风门，可矿料内部已经传出一声细响。

    咔嚓。

    赤红粗胚表面裂开一道缝隙。

    紧接着，第二道、第三道裂纹迅速蔓延。

    好不容易聚拢的粗胚当场断成数块，断面灰白发脆，轻轻一碰便掉下一层粉末。

    哦，失败。

    陈阳盯着坩埚里的碎块，心里有些可惜。

    这一炉矿料虽然不多，却是他目前仅有的样品。

    没能炼成粗胚，便无法判断最终精金的纯度，也没法估算整条矿脉的真正价值。

    不过他没有气馁。

    失败原因很清晰。

    煞气剥离之后，矿性比普通赤铁更加敏感。