可这坊市里，假话往往比真话要多。

    一个才认识没几天的姑娘，突然找上门来，他不能不多个心眼。

    屋里没丢值钱的东西，只动了摆件，这不是偷，是试探。

    对方不图财，图的是看这屋里住了个什么人、背后有没有靠山、值不值得下手。

    阿棠见他不说话，咬了咬嘴唇，终于把来意说了出来：

    “陈药师，我……我能不能在你这里借住几天？”

    又飞快地补了一句：“住店太贵了，我跑腿挣的那点灵石，撑不了几天。”

    说完，她低下头，耳朵尖微微发红。

    陈阳沉默了，他向来独来独往。

    这小院，是他在坊市里唯一的落脚处，藏着他炼药、打刀、修炼的秘密。

    让一个刚认识几天的女修住进来，他下意识地想拒绝。

    可转念一想，阿棠说的若是真的，一个炼气散修，独自住在散棚区，又被人盯上，往后夜里怕是凶多吉少。

    他见过这坊市的黑暗。

    有些事，他既然撞见了，就不好装作没看见。

    陈阳看着她垂着头的样子，心里终究软了一下。

    “后院有间偏房。”陈阳道，“你收拾一下，晚上锁好门。”

    顿了顿，他又补了一句：“那屋里堆着我的药材，你住着，不要乱动。”

    阿棠猛地抬起头，眼睛亮了起来，连声道谢。

    当晚，阿棠就搬了进来。

    她东西不多，一个旧包袱，几件衣裳，几株自留的药材。

    偏房离陈阳的正屋，隔着一口四四方方的天井，夜里月光落下来，正好把两间屋隔成两个世界。

    陈阳站在正屋门口，看着偏房亮起一点昏黄的灯，心里说不上是什么滋味。

    这是他来到这个世界后，第一次让外人住进自己的院子。

    第二天，孟秋白路过小院，来取一批煞铁粗胚。

    他跨进院门，一眼就看见偏房门口的竹竿上，晾着一件女修的外衣，在风里轻轻晃动。

    孟秋白脚步顿了一下，什么也没问。

    他照常进了正屋，和陈阳对完账，临走时，从怀里摸出一把新打的匕首，放在桌上。

    “留着防身。”他说。

    陈阳看着那把匕首，有些好笑。

    “谢了。”陈阳把匕首收下。

    夜里，陈阳没有入睡。

    他盘腿坐在床上，神识如水泄地般散开，把整个小院笼在其中。

    偏房那边，阿棠的呼吸很轻，很均匀，应是睡着了。

    陈阳收了神识，闭上眼。

    入夜，李四送来了一个消息。

    一张皱巴巴的纸条，上面只歪歪扭扭写着几个字：今夜，黑市东边，陈麻子出货。

    李四是执法堂的副手，明面上和他并无往来，只私下里维持着几分交情。

    他递来的消息，既不能全信，也不能不信。

    陈阳想了想，还是决定去一趟。

    黑市东边，出了巷子，是一片杂乱的棚户。

    几条窄巷横七竖八，白天都少有人走，夜里更是黑灯瞎火。

    距离出货还有半个时辰。

    陈阳找了个墙角，往阴影里一缩，收敛了气息，一动不动。

    夜风贴着墙根吹，带着一股腐臭的潮气。

    有夜虫在暗处鸣叫，断断续续。

    陈阳的脚蹲得发麻，膝盖也酸，却连动都不动一下，只把眼睛死死盯着巷口。

    约莫过了半个多时辰，巷口终于传来脚步声。

    一个人提着陶罐，从巷口摸黑走了进来。

    陈阳屏住呼吸。

    借着远处一线微光，他看清了那人的脸——一张麻子脸，身材不高，走路却极稳，怀里抱着个陶罐，罐口用油布封着，走得小心翼翼，时不时回头张望。

    正是陈麻子。

    陈麻子走到巷子中段，停住，左右扫了一眼。

    不一会儿，巷子另一头，又进来一个人。

    那人一身灰袍，兜帽压得极低，看不清脸。

    他脚步很轻，走路时却有个明显的毛病，右肩微微往下塌，每走一步，右脚都拖一下，带着点跛。

    两人隔着几步站定。

    没有寒暄，没有讨价还价。

    陈麻子把陶罐递过去。

    灰袍人接过，掂了掂，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，往陈麻子手里一塞。

    然后，两人各自转身，一个往东，一个往西，转眼就没了人影。

    陈阳没有跟上去。

    跟上去，容易打草惊蛇。

    第二天，秋白铁铺。

    陈阳说完昨夜看到的情形，末了道：“那灰袍人，肩膀左高右低，走路右脚略跛。”

    孟秋白正在打磨一柄圆盾，闻言手上的动作停了一下。

    半晌，他道：“那人是罗山门在坊市的暗线。”

    “你认识？”

    “见过两次。”孟秋白道，“叫宋七。明面上是个走货的脚夫，暗地里替罗山门在坊市里收东西、传消息。”

    宋七。

    黑水从矿洞裂缝里渗出来，白五爷让人封存，却流了出去。经手的是陈麻子，交接的是罗山门的暗线宋七，最终运往神木城的九黎堂。一环扣一环，环环都是隐秘交易。

    陈阳抬眼看向孟秋白：“那之前你说的‘不该来的人’……”

    “罗山门，九黎堂。”孟秋白打断他，“哪个都不是好惹的。”

    陈阳沉默了。

    孟秋白放下手里的剑，看向陈阳，难得地多说了一句：“黑水的事，知道得越多，就越危险。可你既然已经蹚进来了，就自己拿捏好分寸。”

    陈阳点了点头。

    他当然明白。

    临别时，孟秋白忽然道：“宋七背后是罗山门，罗山门背后，可能还有别的。你若是查下去，遇到危险，别自己一个人扛。”

    陈阳应了一声，心头一暖。

    在这修仙世界，人人都是各扫门前雪，老孟能说出这话，真是够意思。

    走出铁铺时，天色已经暗了。

    夜风从北边吹来，带着矿洞方向那股熟悉的腥味。

    陈阳抬头望了望，把衣襟紧了紧。

    那天与孟秋白见面之后，陈阳思来想去，还是觉得前往神木城宜早不宜迟。

    做出离开的决定，陈阳只用了一瞬间。

    那天晚上没有月亮。

    夜色浓得像化不开的墨，把整个小院都浸了进去。

    远处的矿洞方向，隐隐约约传来风声，呜呜的，像是从地底深处逸散上来的叹息。

    陈阳给自己倒了一碗凉茶，慢慢喝着。

    他本可以打坐修炼，本可以再检查一遍行囊，本可以......