“晚上我要听你背诗。”褚榆正色道。

    “成！”青荔毫不犹豫，“几首都成。”

    木雀终于落在她掌心，青荔连忙蹲下身，拧动木雀机关，下一瞬，木翅便上下扑扇起来。

    “啊！”她叫出声，连村口的老树都跟着震三震，“会飞的木雀！”

    话音未落，躲在不远处的几颗脑袋齐刷刷冒出，蹿来围着木雀

    “我瞧瞧我瞧瞧！”

    “如何飞？”

    褚榆识趣退开两步，将地方空出来。

    那几颗小脑袋挤在一起，别提多有趣。她摇着头，压下不自觉翘起的嘴角，转身往那条旧庙小径走去。

    “给我玩玩！”身后旺子声音格外大。

    青荔音调更高：“不给，哪个叫你方才跑那么快！”

    “青荔别小气。”

    “先给小丫玩，你稍稍！”

    你一言我一语随风飘入耳中，褚榆强压的嘴角终于扬起。

    她迎着拂过的风小跳两步，觉着头顶日光照得人暖和得不得了。

    -

    旧庙里，顾存的伤比预料中好得快。

    再换药时伤口已经开始结痂，褐色一条，瞧着吓人。

    这段日子，褚榆也算是看明白，顾存跟她一样闲不住。

    日日不是围着旧庙打转，便是下山四处晃悠。

    有一回在坡上遇见他，穿着那套短褂，也不知张望些什么。顾存是个锯嘴葫芦，问五句未必答一句，索性随他去。

    纺车架在耳房门口的空地上。

    顾存靠在土墙边看尺寸，偶尔伸手扶着架子让褚榆试榫头合不合。

    两人有一茬没一茬地聊天，越说她越是羡慕顾存。在大户人家做短工，还能跟着人家公子看藏书。

    要知道，她那本残册怕是比她年岁还大些。想到这儿，褚榆心里不平衡起来，干脆不再搭理他。

    她蹲在地上仔仔细细凿榫眼。

    凿子凿下去木渣蹦起溅了她一脸，她随意用手背蹭过，鼻尖留下一道灰印。

    “木屑。”顾存带着极无奈的声音从头顶传来。

    褚榆埋着头做事，无暇理睬他。

    头上似乎传来极轻的叹息，下一瞬，温热的手背拂过她的发顶。

    从发顶起，一阵酥麻遍布全身。

    她本能仰起脸，顾存半遮日光，整个人埋在阴影下。

    五月，槐树枝叶满覆，槐花的花苞一串串挂在树梢沉甸甸垂下。

    热风拂过，撩起几缕发丝落在耳边，热气上涌的刹那，心头鹿撞，乱了方寸。

    她飞快低下头，闷闷道：“多谢。”

    头顶之人再无应答。

    顾存的目光落在那张低头的小脸上，竟不由自主想起从前的时光。

    那时他还住在庄子上，可自小他便知道自己同庄户人家不同。

    庄户人家都过着日夜劳作的生活，而他不仅有嬷嬷照料，还有师父日夜教导。

    幼时他也问过嬷嬷为何不能同那些同龄孩子一般下河摸鱼，上山爬树。

    嬷嬷只说：“身份有别。”

    什么身份？

    高门大户的门槛实在太高，不仅他攀不上，就连他母亲，也从未成为那座宅子真正的主人。

    顾存回忆至此处，下意识自嘲着笑出声。

    声音传到身旁之人耳中，褚榆偏头不解地看向他：“笑什么？”

    顾存眼神掠过她，轻声道：“笑你太笨，榫眼都凿得不对。”

    “啊？”褚榆惊愕地看去，“哪儿呢？我分明照图凿的。”

    闻言，顾存笑意更浓，连带着眼尾都弯起。

    褚榆这才反应过来，哪里是榫眼有问题，分明是他心眼有问题。

    她狠狠推了他一把：“走开走开，别碍着我的事儿。”

    顾存往后趔趄，眼神牢牢粘在她身上。

    方才那些突如其来的怅然消失得无影无踪。

    太有趣了。

    -

    傍晚吃过饭，褚榆正握着木鱼逗弄小丫，无意听见何叶同兰翠在西屋嘀嘀咕咕，听不清在说些什么。

    她将木鱼交还给青荔，蹑手蹑脚走到西屋门前。

    “此事怕是得费些周折。”是何叶的声音，低低的，难掩愁绪。

    兰翠咬牙切齿：“不怕费周折，无论结果如何，也比便宜那个腌臜鬼强。”

    褚榆听出似有大事发生，往西屋探出头。

    “在说什么？”她问。

    屋里两人神色一僵，何叶与兰翠互换眼神，随即道：“没什么，活计上的事，你先去歇着吧。”

    褚榆不肯：“分明不是，我听见你们说纺车了，究竟怎么回事？”

    眼见瞒不过，兰翠干脆引着她坐下。

    “我准备上告王栓，他不让我活，他也别想得好。”兰翠说得肯定。

    褚榆抿着唇：“如何做？”

    原来，兰翠这些日子没闲着。

    除了跟着何叶在外奔波做些活，更是想找找门路，好歹要让王栓受点教训。

    “想白得我的纺车是做梦，我绝不会轻易放过那个黑心鬼。”她说。

    褚榆点点头：“可用得着我？”

    “用不着，”兰翠拍拍她的手背，“事情都安排好了，原本不想让你知晓，怕你再替我着急。”

    “能狠狠教训他，做什么我都愿意。”褚榆忿忿不平，“最好一击必中，不再给他留喘息之地。”

    屋内落针可闻，好半晌，兰翠忽笑出声：“我今日方知，你如此嫉恶。”

    褚榆顿住了。

    平日谁见了她不说一句乖顺，今日在气头上，竟脱口而出了。

    她小脸霎时红了一片。

    “哎呀呀，这不好意思什么，女儿家就应当如此，否则不知有多少人欺负上门。”兰翠揪起她的腮肉。

    “那何时办？”褚榆问。

    何叶思索道：“还有些东西没备齐，约莫要两日。”

    褚榆似懂非懂点点头：“若是用得着……”

    “必定叫你。”兰翠抢过话。

    褚榆这才放下心来。

    接下来几日，日子照旧，反倒是褚榆有些心神不宁。

    偏偏何叶同兰翠将事情瞒得紧，一丝风声不漏，她想寻由头搭把手都没空子。

    到了第三日，东西可算备齐全。天不亮，何叶同兰翠便悄悄起身。

    褚榆原想跟着去，却被何叶拦下：“纺车不一定能要的回，你手里的活儿还得继续做。”

    她说的有理有据，褚榆没法，只能在家等。

    待两个小

    的起身一齐吃过朝食，褚榆便送青荔去了学，小丫则托豆腐嫂看着。

    她照例到旧庙摆弄纺车。

    一整天，她都恍恍惚惚。顾存如何瞧不出？也不同她插科打诨，只是默默替她善后。

    车架搭好，褚榆想将弯好的曲轴穿进轴承孔，指尖却忽然不听使唤，试了几次才穿好。咔嗒响过两声，曲轴便卡死了。

    “歪了。“顾存跟着蹲在一旁道。

    “我知道歪了。“褚榆把轴抽出，用锉刀重新修整轴头，“用不着你说。”

    顾存瞧她这幅模样，没由来担心。

    锉刀锉过三下，褚榆眉头越拧越紧。

    顾存终于忍不住伸出手：“我瞧瞧？”

    闻言，褚榆偏头横了他一眼，万般不情愿地将东西递给他。

    顾存用拇指搓了搓轴头的端面，转了一圈才找准一个地方轻锉。

    头顶树叶被吹得沙沙作响，树影婆娑下，两人便这样蹲在一起，头挨得极近。

    他十指修长，握紧锉刀时手背青筋凸起，蜿蜒进那截短袖。

    不知过了多久，顾存才将曲轴重新交给她：“再试。”

    褚榆目光闪烁，捏着曲轴重新穿进去。这回倒是转了，只是吱呀吱呀的。

    “还不成。”她重新抽出，有些挫败地跌坐回石块上。

    “兰翠姐同我娘今日递状纸去了。”她闷声道。

    顾存立刻明白过来。

    “既去了，便是有把握的。”他说。

    “可我心里就是七上八下的，若不是我逼问，我娘先前都不肯告诉我。”

    顾存在石块旁的空位坐下，肩头挨她极近。

    两朵槐花包被风吹下，落在脚边。

    “这事知晓的人越少越好，若是县太爷秉公办理还好，若是……”他顿了顿，才继续道，“否则多一人参与，便会多折进去一个。”

    褚榆侧头看向他。

    这道理她并非不懂，只是心里转不过弯。

    她早已不是孩童，可冲锋陷阵的事儿仍旧是长辈在前头。

    褚榆微不可察叹了口气，开口：“我也想出份力。”

    “你已揽下最重要的一环，无论成败，只要有你在，兰翠母女都能有口饭吃。”

    褚榆将他的话在舌尖细细品了一番又一番，好半天才重重叹了口气，用胳膊撞了撞他的脊背。

    顾存被她撞得一愣，麻酥感从脊背一路蔓延至发顶。

    “多谢你啊，难得今日说这么多话开解我。”

    “嗯……”顾存哑声应下，“应当的。”

    风从两人之间极窄的缝隙掠过，发丝被拨弄间，顾存偷偷打量她。

    她低着头，指尖绞在一块，微微嘟着唇，眸子闪着细光，应当还是有些委屈。

    顾存学着她的样子，撞撞她的肩，力气小得多：“今日还做吗？”

    “做！”褚榆猛然抬头，又一副干劲满满的模样，“你说得对，纺车做成了，兰翠姐便没后顾之忧，来吧！”

    说干就干，她挽起袖子重新蹲下身拿起那块曲轴轻轻摩挲。

    顾存瞧着她的背影，心口像被什么填得满满当当。

    “要不把这儿往回收半分？”她用炭条在木料边缘勾下一笔，回过头问。

    顾存抿唇，点点头。