隔日一早的时候。

    沈太后便着人打听颐华宫的情况，正巧国公夫人也进了宫，两人坐在一处听宫女禀告消息，

    “里面的情况，奴婢们是不知道的，只知道陛下进去了有小半个时辰，然后就出来回了御前。”

    沈太后听得直皱眉，“看来这两人还是没说开。”

    宫女哪里敢置喙这些，只得低着头，不敢说话。

    沈太后挥挥手，清退了她们。

    等宫人们一下去，国公夫人就急声问道：“玉儿和陛下那里究竟什么情况，竟闹得这般僵吗？”

    这些时日天热着，玉儿也照常来信，只说自己和祈元一切都好，她看后放心，一直没有进宫。

    还是昨个见了沈太后的书信，才知道两人闹了别扭。

    所以今晨起来，就急匆匆递了牌子进宫求见。

    却也没敢贸然去问玉儿，而是先来了慈宁宫，想问问具体情况，再做打算。

    没想到这一听，竟比想象中要严重多了。

    帝妃竟两个月没有见面说话，昨个陛下好不容易进了颐华宫，没多久还走了。

    国公夫人是知道自家女儿脾气的，说不得，是玉儿赶的陛下。

    国公夫人心里焦急，恨不得立马见到沈嘉玉，问上一问。

    她坐不住了，要起身往外走。

    沈太后见状，一把拉着她坐下，“你急什么？”

    国公夫人忧愁道：“我去问问玉儿，这到底是怎么回事？”

    沈太后皱眉道：“你问了，又能如何？”

    又不能改变什么，反而徒增烦恼。

    国公夫人语气无奈：“那也不能看着两个人，越闹越厉害，总得说和说和。”

    沈太后递给她一杯茶水，让她润润嗓子，“陛下都这般岁数了，沉稳冷静，玉儿更不必说，是个有主见有数的好孩子，他们两个人既有矛盾，那一定是咱们调和不了的。感情之事，如人饮水冷暖自知，旁人不好插手，就由着他们去吧。”

    话是这么说，可国公夫人总也放心不下，“可是……”

    沈太后打断她：“没有可是。”

    国公夫人叹了口气，接过茶水来，喝了一口，“说起来，这几年，陛下同玉儿的感情越来越好了，我倒真想不明白，怎么就闹成这般了？”

    沈太后眸里有深意流转而过，缓声道：“或许阿玉啊，会有个比哀家更好的归宿。”

    国公夫人一愣：“长姐这话说笑了，太后之位已是至高无上，尊贵无双，哪还有比这更好的。而且……”

    而且现如今，还没废后呢。

    这话虽然在场两人心知肚明，但国公夫人没有说出来。

    说到底，她是臣妇，不能议论中宫，哪怕如今洛皇后一直被禁足。

    沈太后眼神幽远：“你且看着吧，总有一天，哀家这话会应验的。”

    她在宫里沉浮这么多年，还是有双慧眼的。

    虽然只模糊知道帝妃吵架的事情，但玉儿究竟想要什么，沈太后心里有数。

    这很好，想要就去争，也不枉家里铺了这么多条路给玉儿，就是为了关键时候，给她底气的。

    沈太后劝说道：“陛下的大位，先前国公府，已经出了最大的力气。阿玉的底气，咱们也没缺她的。给孩子们铺的路够多了，如何走，就看他们自己了。咱们这些人啊，累了大半辈子，好不容易清闲得空，也该歇一歇，含饴弄孙，颐养天年了。”

    这一通话，倒是让国公夫人心里安定不少，她迟疑问道，“那咱们就放手？”

    沈太后淡淡一笑：“放手吧。”

    国公夫人叹了一口气。

    沈太后指了指她手边的衣衫，笑着道：“这是给祈元做的吧，哀家瞧瞧？”

    国公夫人点头，将衣衫递了过去：“天热，哪里都不能去，闲来无事，就给祈元做了两件裙衫。”

    沈太后打量了一番，夸赞说：“好看。”

    国公夫人笑道：“我的针线活，在京中可是能排得上号的。”

    沈太后附和起来。

    聊着家常话，殿内那种紧张的气氛，消弭于无形，渐渐变得温馨。

    *

    帝王生辰第三日后。

    沉寂许久的洛皇后，突然有了动静。

    她用中宫笺表上书帝王，请罪退位。

    先说自己失德不贤，不堪其位，后又说，自己如今一心向佛，想陛下允她出宫修行，从此青灯古佛，不问红尘世事。

    帝王看罢，不发一言。

    只连夜召了内阁几位大学士前来，商讨此事。

    这两年，洛皇后的存在感实在太弱，而且一直无子，宫中都是皇贵妃理事，似乎有没有她，都不重要。

    不过废后一事，少之又少，还是有人持反对意见的。

    洛皇后乃是发妻，废除发妻，于陛下在名声上不好。

    反对之人中有杨首辅。

    单独面见帝王时，杨首辅言语很隐晦，只说明白陛下心思，何必这么大费周章、兴师动众，洛氏身体病弱，哪怕在宫里养着，也没有几年了。

    裴砚却反驳回去，说正是发妻，才郑重考虑洛皇后的请求。

    这话便有些假了，什么请求，什么青灯古佛，无非是他在背后操作罢了。

    究其根本原因，是他不愿意等，也不想等。

    而且最重要的一点，若是洛皇后以皇后之身病逝了，那埋入哪里？

    自古以来，帝后都要合葬的。

    裴砚不要。

    裴砚只想自己的陵墓中，有沈嘉玉一个人。

    所以说，洛皇后不能死在皇后这个位置上。废后一事，他势在必行。

    昭启十四年六月二十，帝王正式下诏，废黜洛氏皇后之外，另赐洛氏“净心”的封号，遂其心愿，入大昭寺，潜心修行。

    洛皇后离宫那一日傍晚，是个闷不透气的暑天。

    后宫妃嫔竟无一人相送。

    往日依附她的，如江婕妤之流，恨不得和她划清界限，怎么会来送她。

    至于其她妃嫔，更不会了，如今是皇贵妃掌权，眼看她是新后的不二人选，她们来送废后是什么意思？

    只在出宫门时，见到了意料之外的故人。

    洛皇后太久不见日光，脸色都是苍白的，脚步更是虚浮。

    见到那道熟悉的身影，她眼睛被光线晃了一下，落了泪下来。

    慧妃上前一步，拿出手帕，给她轻轻拭去眼泪，“姐姐，好走啊，往后多保重。”

    洛皇后自是能听出她语气里的嘲讽，咬牙切齿，“本宫下场不好，你以为你下场能好哪去吗？你以为沈嘉玉，会放过你这个二皇子的生母吗？”

    慧妃微微一笑：“这个就不劳姐姐操心了，妹妹自有办法保全自己。只是从此可怜了姐姐，青灯古佛相伴一生。”

    洛皇后心中愤恨。

    可再不甘，终究无济于事了。

    她被宫人押着走了。

    慧妃看着落日朝霞，极长地舒一口气，然后露出一个从未有过的灿烂笑容，“走吧，祈睿好下学了，咱们去接他。”