满朝文武全都低着头，连大气都不敢喘。

    所有人都在等待李乾发怒，唯独姜棠却依旧昂首挺胸。

    她是从尸山血海里杀出来的武将，手中那把杀猪刀，不知砍下过多少胡人的脑袋。

    旁人怕皇帝。

    她不怕！

    至少此刻，她觉得自己不怕。

    “陛下。”

    姜棠直视御座上的李乾，语气中带着几分挑衅。

    “末将已经说完了。”

    “陛下有什么话，尽管说便是。”

    “还是说，陛下被末将说中了心事，准备直接杀了末将？”

    “呵，末将在皇陵为朝廷杀了那么多叛将。”

    “今日陛下若因为几句实话便杀我，明日倒要看看，还有哪个将士敢替你卖命！”

    此话一出。

    窦常征整个人都麻了，恨不得立刻冲出去，将姜棠那张嘴堵上。

    这个女人，是真不知道死字怎么写啊！

    她以为自己在皇陵杀了几个叛将，便有资格在皇帝面前肆无忌惮？

    御座上的年轻皇帝根本不是什么心慈手软的善茬。

    陈郡王怎么死的？

    许中正怎么死的？

    就连五皇子回京以后，也已经失去了消息。

    这些人，哪个身份不比姜棠尊贵？

    陛下杀起来，可曾眨过一下眼睛？

    姜棠这不是忠言直谏。

    这是自己将脑袋伸到刀口下面，还嚷嚷着让皇帝快砍！

    李乾的脸色依旧平静。

    “姜将军这番话，倒是让朕明白了一件事。”

    姜棠扬了扬眉毛。

    “什么事？”

    “姜将军莫不是觉得，自己才是那个真正独立的大女主？”

    李乾身体微微向后靠在龙椅上。

    “不靠父兄。”

    “不靠丈夫。”

    “不靠任何男人。”

    “全凭自己一刀一枪，从一个杀猪女，拼成了今日的簪花将军。”

    姜棠听不懂“大女主”是什么意思。

    可后面那些话，却让她十分受用。

    她稍微谦虚了一下。

    “是，也不是。”

    “末将不敢说自己有多了不起。”

    “但末将能有今日，的确是靠自己拼出来的。”

    “好。”

    李乾轻轻拍了一下扶手。

    “那便好办了。”

    姜棠心中忽然生出一丝不好的预感。

    李乾看向旁边的冯保。

    “冯保，幽州那边的战事如何了？”

    冯保连忙走上前。

    “回陛下，耶律烬击败奚族诸部以后，已经重新整顿兵马。”

    “北虏二十万大军如今仍旧停留在幽州塞外，并没有真正撤回王庭。”

    “虽然北虏派来了议和使团，但他们究竟是真心议和，还是借机拖延时间，尚未可知。”

    李乾点了点头。

    “很好。”

    他重新看向姜棠。

    “姜将军，朕现在便给你一桩差事。”

    “朕命你即刻前往幽州，独自一人，替朕平定北虏二十万大军。”

    姜棠脸上的傲然瞬间凝固，满朝文武也齐刷刷地抬起头。

    什么？

    一人去平定二十万北虏铁骑？

    这哪里是差事。

    分明是让姜棠去送死！

    李乾却像没有看见众人的震惊，继续说道：

    “此次出征，朕不拨给你一兵一卒。”

    “沿途也不允许任何男人帮助你。”

    “从京城到幽州，吃饭、住宿、搬运军械，全都由你自己解决。”

    “对了。”

    他仿佛忽然想到了什么。

    “姜将军刚才说自己不靠任何男人。”

    “所以你骑的战马，也不能是公马。”

    “这一路过去，连同马在内，不准出现一个雄性。”

    太极殿里更加安静了。

    不少官员死死咬住牙关，生怕自己忍不住笑出声。

    姜棠彻底懵了。

    “陛下！”

    “这怎么可能？”

    “没有兵马，末将如何对付北虏二十万大军？”

    李乾脸上露出一丝疑惑。

    “姜将军方才不是说，自己今日的一切全凭自己吗？”

    “怎么现在又想起兵马了？”

    “难道你麾下那些替你冲锋、替你挡箭、替你守住侧翼的士兵，不算男人？”

    姜棠张了张嘴。

    “这……”

    李乾没有给她解释的机会。

    “姜将军。”

    “你刚才指责朕靠着男人，才坐稳今日的皇位。”

    “这件事，朕承认。”

    百官微微一怔。

    他们原本以为李乾会极力否认。

    谁也没有想到，他居然承认得如此干脆。

    李乾环视群臣。

    “朕靠将士征战，靠文臣理政，靠农夫种粮，靠工匠打造兵甲，靠商人互通货物。”

    “朕是靠天下千千万万百姓，才能治理这座江山。”

    “一个人若是什么都能做，还要朝廷做什么？”

    他重新看向姜棠。

    “这天下，谁能不依靠任何人活着？”

    “你吃的粮食，是你亲自种的吗？”

    “你穿的甲胄，是你亲手打的吗？”

    “你手中的长刀，是你从山里挖出铁矿，再自己放进炉中铸造的吗？”

    “你骑的战马，是你亲自接生、亲自喂养、亲自驯服的吗？”

    姜棠的脸色越来越难看。

    李乾站起身，声音也逐渐加重。

    “你说自己从不依靠男人。”

    “战场上替你抵挡敌人的袍泽，是不是男人？”

    “替你押运军粮、搬运箭矢的民夫，是不是男人？”

    “你受伤以后，替你包扎伤口的军医，是不是男人？”

    “燕国公允许你进入军中，给你建功立业的机会，他是不是男人？”

    姜棠嘴唇动了动。

    却一句话都说不出来。

    “你靠了那么多人，才活到今日。”

    “最后却将所有功劳全都算在自己头上。”

    “再站到太极殿里，讥讽朕依靠臣子治理天下。”

    “姜棠。”

    李乾冷冷看着她。

    “究竟，是谁没有骨头？”

    姜棠的脸色瞬间涨红。

    那些原本暗自支持她的世家官员，也纷纷移开目光。

    他们心中都清楚。

    姜棠刚才说的那套话，本来便站不住脚。

    皇帝若不依靠文臣武将，难道要亲自一个人治理天下？

    只是他们想借姜棠的嘴，打压李乾提拔凉州亲信罢了。

    现在李乾直接顺着她的逻辑，让她独自挑战北虏二十万大军。

    谁也没办法替她求情。

    姜棠终于急了。

    “陛下！末将刚才的意思，并不是说完全不能借助别人！”

    “末将只是觉得，陛下提拔亲信太过随意……”