“殿下，紫川侯宋庆阳在府外求见。”

    “这是紫川侯递来的投刺。”

    园中，李曜正懒洋洋地烤着太阳，趴在软榻上酣睡。

    知意站在一旁，手中拿着一把扇子，并未为李曜扇风。

    而是一直注意着李曜周围的蚊虫，一旦有蚊虫靠近，知意便会立即煽动手中扇子，将蚊虫驱赶走。

    确保李曜睡着时，不会被惹人厌的蚊虫惊扰到。

    这时一名侍卫大步走近，躬身行礼，将门房刚呈上来的投刺双手捧出。

    李曜面露一丝不满，缓缓睁开眼。

    瞟了一下，并未去接，随口问道：“这是他第几次递投刺了？”

    侍卫声音平稳：“回殿下，已是第五次了。”

    “案发后第二日递过一次，九日前一次，五日前一次，昨日一次，今日又递了。”

    李曜嘴角浮起一丝若有若无的笑意。

    看来旁的门路都走不通了，紫川侯真真的急了。

    准备把自己这里当成了最后一根救命稻草了。

    紫川侯府虽然没落了，但对接下来的布局还有大用，倒是不好做得太绝。

    李曜沉吟片刻，轻声道：“半个时辰后，领他到这儿来。”

    “是。”侍卫应声退下。

    李曜又闭上眼，继续假寐。

    此刻，魏王府门外，一名四十来岁的中年男子正焦急地望着那扇紧闭的大门，脚下来回踱着步子。

    此人正是当代紫川侯宋庆阳。

    宋家的紫川侯爵位，是宋庆阳祖父当年因从龙之功挣来的，准世袭三代。

    可惜宋家时运不济，祖父年轻时在军中受伤太多，暗伤缠身，受封侯爵不久便薨逝而去。

    爵位顺理成章由长子承袭。

    这第二代紫川侯虽继承了爵位，却没能继承父亲的本事。

    在朝为官时非但未得帝心，反而办砸了几件皇帝看在老侯爷面上特意交办的差事。

    自此，宋家渐渐淡出皇帝视野，朝中权柄也被政敌一步步蚕食瓜分。

    待到第二代紫川侯过世时，宋家在朝中的势力便已彻底名存实亡了。

    第三代紫川侯的爵位落在了宋庆阳身上。

    其父能力平庸，宋庆阳也没好到哪里去。

    按大玄祖制，大玄爵位与官职品秩分属两道体系，不可混用。

    有爵位者享受相应待遇俸禄，但想要真正入仕做官。

    除了第一代凭真本事搏出来的那些人能兼有实权官职，爵位双重荣耀在身外。

    其余世袭或降等袭爵之人，想入朝为官，要么由三名正三品以上大员联名举荐。

    要么和普通学子一样参加科举，要么从军积功、一步步晋升。

    宋庆阳今年已四十有余，空顶着侯爵的头衔。

    却一样都没做到。

    既未考取功名。

    也未能得到朝中大员联名举荐。

    更不曾入军博取战功。

    举荐身怀爵位者入朝，那是要直接呈报天子的。

    一入仕便入朝堂高层的眼。

    而能爬到那个位置的人，哪一个脚下不踩着累累白骨，哪一个没有一堆政敌？

    若举荐之人若没有真才实学，极易成为政敌攻讦的把柄。

    因此，多年来还真没几人敢轻易联名举荐。

    通常也就只能建议对方先考取功名。

    得了入场券再正大光明铺路。

    要不就是去军中凭战功晋升。

    正因如此，宋家如今空有一个紫川侯的爵位护着，实则毫无威慑力。

    说句不好听的，京中那些在朝的三品以上实权官员，根本没谁把宋家放在眼里。

    见面时碍于礼仪打个招呼，也就仅此而已了。

    紫川侯的爵位世袭三代，到宋庆阳这里便是最后一代。

    下一代按祖制要降等袭爵，只能承袭伯爵。

    到那时，宋家在长安的地位只会更低。

    所以此刻候在王府外的紫川侯宋庆阳，内心七上八下，忐忑至极。

    宋家如今就剩一个空壳紫川侯的名头，再经不起半点折腾了。

    自从得知家里那个孽障在外头给紫川侯府惹来滔天大祸。

    宋庆阳便第一时间在长安城内拼命活动，动用了自己还能动用的所有关系。

    可半个多月过去，如今却毫无成效。

    头几日使银子开道，他还能进昭狱探视一眼那孽障，问几句缘由好做应对。

    然而没过几天，连昭狱都进不去了。

    任他怎么塞银子，玄镜司的人都不为所动，只丢下一句。

    “案件办理中，宋杨舒身为主犯，谁也不能见”。

    紫川侯急得如热锅上的蚂蚁。

    那孽障死不死他倒并不十分在意。

    反正自己别的都缺，唯独儿子多。

    嫡子没了，随便抬正一个有儿子的妾室便是。

    可紫川侯府绝不能因此而彻底完了。

    他找遍了所能找的人脉，人人都知此事牵涉皇子，没人敢出面说情。

    万般无奈之下，紫川侯只好一次次来拜会李曜，盼李曜能松一松口。

    毕竟这事是冲着李曜来的，只要李曜肯松口，宋家就有救。

    只可惜，他前前后后已在魏王府门前投了五次投刺，求见魏王。

    前四次全被拒之门外，连王府大门都不曾踏进半步。

    今日是第五次，眼看时间一点点过去，王府内仍无人出来传话。

    紫川侯的心越揪越紧，但心底又隐隐多了一丝期待。

    没人出来传话，反而说明还有希望。

    前四次，全是不足半炷香的工夫，门房便会传出那句“王爷不见客”，今日却终于不同了。

    嘎吱——

    就在紫川侯心急如焚、来回踱步之际，耳旁终于传来一道开门声。

    紫川侯猛地抬头，只见王府大门一侧的小门被推开一角，一名身材高壮的侍卫走了出来。

    这侍卫腰挎宝刀，后背背着一对成年人拳头大小的金瓜铜锤，黑衣劲装，面色冷峻。

    “你就是宋庆阳？”侍卫身高足有一米九开外，走到宋庆阳面前，居高临下地俯视着他，声音里满是寒意。

    宋庆阳自问个头不算矮，此刻却只能够到对方肩膀，不得不仰头答话。

    “是，下官正是紫川侯宋庆阳。”

    侍卫鲁力居高临下的看着紫川侯，眼中满是冷意。

    就是此人之子，设计陷害自己殿下，导致殿下挨了陛下三十仗刑。

    若非殿下有令，此刻鲁力真想取下背后的金瓜铜锤，一锤锤死眼前这货。

    鲁力冰冷的眼神从紫川侯身上收回，转身冷声道：“王爷召见，跟我走。”