紫川侯府如今在朝中虽已无多少实权。

    但这可不代表现任紫川侯宋庆阳就是个彻头彻尾的废物。

    相反，紫川侯也是个人精。

    深知自己有几斤几两。

    继承爵位多年，他从不曾妄想染指那些超出自身能力的东西。

    比如权力。

    他选择的是向下经营，借着紫川侯的身份，在商界混得风生水起。

    方才不过是一切发生得太过突然，将他吓傻了罢了。

    此刻逐渐回神，宋庆阳也总算品出些滋味来。

    面上虽依旧惊恐万状，心底却猛地一喜。

    既然魏王殿下递了话头，便说明此事尚有回旋余地。

    魏王殿下并非真要与紫川侯府不死不休。

    紫川侯当即开口。

    “殿下明鉴，此事虽是那孽子所为，可子不教父之过。”

    “那畜生做出此等大逆不道之事，是臣这个做父亲的没有教导好，臣应负主要责任。”

    “如今臣虽已将那不孝的畜生逐出了宋家。”

    “但终是臣教子无方，才纵得那畜生闯出今日这滔天大祸，臣内心实在惶恐不安。”

    “臣愿向殿下献上白银十万两，以表悔罪之心，还望殿下容纳。”

    “十万两？”

    李曜闻言，讥讽一笑。

    “宋庆阳，你这大玄紫川侯的身份，在朝廷之上虽没几分话语权。”

    “但在商界却是擎天巨柱一般的存在。”

    “你利用爵位经营宋氏商号数十年，布、粮、茶皆有涉足。”

    “甚至据本王所知，你胆大包天，连官盐都暗中插了一脚。”

    “你确定，区区十万两，就想换你宋氏一家平安？”

    紫川侯刚刚回暖的那点心态，随着“官盐”二字入耳，再次瞬间跌至冰点。

    大玄的盐与茶皆受朝廷管控。

    两者相较，茶的管制要宽松得多，只要能拿到朝廷颁下的茶引，商贾之辈便可光明正大贩茶。

    以他身上侯爵的尊位，弄到足够茶引自是毫无问题。

    可盐却截然不同。

    盐是百姓每日必需，关乎国本，朝廷管控极严，只准官营官售。

    为让寻常百姓吃得起盐，朝廷将盐价统一，定得死死的。

    然而这样一来，距产盐地近的州县还好说。

    按官价售卖，官府尚有赚头。

    可若是距产盐之地太过遥远，加之道路崎岖、天气变幻，运盐成本便成倍乃至十数倍地增长。

    若再依朝廷定价卖出，官府非但无利可图，反倒要倒贴大笔成本进去。

    于是便有商贾暗中买通官府，将这些盐按平价统一收走，再悄悄抬高盐价，转手卖往民间。

    反正官府卖出去的皆是平价盐，并不违规。

    至于最终是谁买了去，官府便管不着了。

    而那些暗中售卖高价盐的商贩，名义上是官府严厉打击的对象。

    只是一个个都奸猾似鬼，官府想抓也抓不到，只能徒呼奈何。

    紫川侯面色苍白，嘴唇发颤。

    “殿下明鉴，臣以侯爵之身厮混于商贾之中，已然是有违祖制。”

    “这也是碍于府中上百口人的生计，无可奈何之举。”

    “臣早已愧对宋氏列祖列宗。”

    “但那插足朝廷官盐一事，那可就不止是有违祖制了，而是掉脑袋的大罪，臣是万万不敢沾染的啊！”