“这……这怎么可能？”

    殷承允表情错愕，不愿相信这话。

    李曜扭头看了殷承允一眼，面色平静道：“殷大人，你高坐庙堂太久，看不见民间百姓疾苦，也是正常。”

    “先赶路吧，再走十里地，前方便是鸠山县。今夜我们在鸠山县歇脚，明日一早继续出发。”

    此地早已远离京畿地带，地处青州、平州两州交界处，如今又有大灾，治安可不像长安那般好。

    可谓是乱得一塌糊涂，山中有匪患不说，就是普通灾民，也时有饿急了眼，心生邪念铤而走险者。

    所以相对来说，目前在城中过夜，怎么都比在野外过夜安全一些。

    殷承允自然听出了李曜话中的含义，顿时面红耳赤。

    张口欲要说什么，但最后却什么都没说。

    因为他虽为官半生，却从未外派做过地方官员，一直在京城。

    等李曜一行人抵达鸠山县外时，天色已经彻底被黑夜笼罩。

    城门落锁，城外百米开外，隐隐约约汇聚了不少灾民。

    借助月色，李曜一眼看去，初步估算，眼前灾民当有好几百人。

    有的应该已经来了一段时间，用粗布枯草之类搭了一个简易帐篷。

    有的应该才到不久，就这样随意躺在地上，面黄肌瘦，若非仔细看去，胸口还在微微起伏，都以为是一具尸首了。

    李曜一行人的出现，引起了一众灾民的注意。

    大多眼神麻木地看着李曜等人，不过也有灾民为了节省体力，并未睁眼。

    “这些灾民为何全部汇聚此处，却不进城中？”

    殷承允疑惑问道。

    李曜表情平静，忽然开口道：“殷大人要不要玩个小游戏，赌一把？”

    殷承允看了李曜一眼，蹙眉说道：“公子倒是好雅兴，看着眼前遍地灾民，竟然还有这番闲心？”

    李曜声音淡然：“事情既然已经发生了，此刻无论我是否有这雅兴，结果能有何不同吗？”

    殷承允眉头紧锁。

    蒋开宇此刻出来打圆场道：“公子说得在理，人间疾苦我等是要忧心，但也不能因此什么事都不做，全程紧绷着这根弦。”

    “若是如此，长此以往，反倒有害。”

    “这样，公子的赌约算我一个，咱们小赌怡情。”

    蒋开宇眼珠子一转，笑道：“就赌一月俸禄，输者自己捐出一月俸禄，用以赈济此次蝗灾。”

    话落便接着说道：“我赌城中无一灾民。”

    李曜轻笑出声：“蒋大人倒是嘴快，不过我何时说过赌这个了？”

    蒋开宇声音平静，似笑非笑地反问道：“哦，难不成是在下会错了公子之意，公子说的赌约不是这个？”

    “行吧，既然蒋大人都说了，那便赌这个吧。”

    李曜点头说道。

    “我也和蒋大人一样，赌城中无灾民。”

    李曜话音落下，方才还反感此事的殷承允忽然开口说道。

    李曜表情一愣，看向殷承允：“殷大人，你确定？”

    殷承允表情略有不满：“公子，我只是久居长安为官，但并非两耳不闻窗外事，世间的不公还是知道一二的。”

    “哈哈，也是。”李曜长笑一声，对二人道：“既然这样，我也跟着二位下注如何？”

    “这般如何判定输赢？”

    蒋开宇一怔，问道。

    “到时我自有评判。”李曜幽幽一笑。

    “城下何人？现在已是二更，城门早已落锁，城中宵禁，不准任何人走动。”

    “尔等欲要进城，待明日寅时过后，城门开启再说。”

    几人说话间，靠近了城池，这时一道厉喝从城头传下。

    李曜身后秦风闻言，策马上前，仰头厉声道：“玄镜司办案，速速开城。”

    城头安静了片刻，另一道更加成熟的声音传了下来。

    “近日城外灾民众多，时有匪患混杂其中，试图混进城中肆意破坏。”

    “还请玄镜司的大人取出凭证，待查验仔细之后，小的再开门让诸位大人进城。”

    此人说话间，城楼上也放下来一个竹筐。

    秦风取出一块令牌，随手丢进竹筐中，正是玄镜司的令牌。

    此时魏王的身份还不宜出现在此，玄镜司的身份正好。

    官职不算大，却能唬得住人，无人敢细查玄镜司人的身份。

    “嘎吱……”

    令牌送上去不足片刻，城门便响了起来，打开了一半。

    一名身穿小吏服饰的中年男子小跑出来，身后跟着七八个人。

    李曜见只有这么几人出现，面色平静，并未感到意外。

    鸠山县地处青州边境，离平州不远。

    就是一座小城，城墙不高，还不足两丈。

    城中也就万来人口。

    城墙主要是用来防土匪、盗贼、小股乱兵以及走私和洪水等，也用于周边村镇的行政管控。

    夜间能有十来个在城门楼子上值岗的人，能及时发现有人靠近，也是不错了。

    “鸠山县门官邱老二参见诸位玄镜司大人。”

    邱老二身材肥胖，跑起来身上的肥肉都是一颠一颠的。

    与城外数百面黄肌瘦的灾民形成鲜明对比，无比讽刺。

    邱老二身后还跟着七八人。

    两人身材略微健壮，穿着与邱老二一样的暗红色服饰，并未披甲，只是腰间挂着一柄官刀。

    其中一人背后还背着一把长弓和数支羽箭。

    剩余的人穿着就五花八门了，皆是寻常百姓穿的粗布衣物，甚至李曜还看到其中一人身上的衣物打了好几块补丁。

    几人手中各自拿着一根齐眉棍，看着李曜一行人，眼底露出一丝胆怯，不敢也李曜等人直视。

    “看来，门官这个差事，是个不错的肥差啊，瞧瞧这心宽体胖的。”

    秦风策马在最前面，看着邱老二声音不咸不淡地说道。

    邱老二不敢接话，陪着笑脸，双手将令牌还了回来。

    声音谨小慎微：“诸位大人，城门已开，是否需要小的为诸位大人引路，前往城中驿站，另外再备些吃食？”

    “可！”秦风面无表情地点了点头，看都不看邱老二一眼。

    将平日里玄镜司外出的那股嚣张劲，表现得淋漓尽致。

    “诸位大人请。”就是这个味儿，邱老二全身一激灵，赶忙走在最前面领路。

    “滚滚滚！谁敢靠近城门，当心老子手中的棍棒不认人。”

    李曜一行人鱼贯而入，身后传来一阵厉喝，片刻之后城门再次合拢。