唐湖水深又冷，湖岸下的水草似妖魅一般将辛芒缠住，越是挣扎越是被拖下深渊。

    毫无防备地被踢下水，辛芒双膝伤处火辣辣地疼，且越是拼命想要游出水面，水草便拽得越紧。这口气早已用尽，她被迫呛了几口水，唯有求生的意志使她冷静，心里一直念着：要自救，要活着，不能死在这里……

    水下漆黑一片，她只能撇掉手套，凭感觉摸索到被一团水草缠紧的脚踝，只要撕断这些就能游出水面，可气管里水多过气，她忽然没了力气，反被拉进了水草堆里，惊得蛇鱼四散。

    辛芒意识迷糊，胡乱挣扎着，恍惚间摸到了什么，一段陌生的记忆冲入脑海，又使她清醒了几分。

    “辛芒……辛芒，你别睡……”

    耳边响起熟悉的呼唤，她微微睁眼，见到了那明亮的下弦月。

    她摸到的是戴耳的魂身。

    戴耳本在竹林深处修炼魂力，却被竹林外的吵闹吸引，来时碰上了辛芒身边那个女鬼，刹那间便觉得外面的事与辛芒有关。于是他飞速掠过排排青竹，穿越人群，视线一下就落定在辛芒身上，可下一幕却是那个臭男人将她踢下水。

    他愤怒不已，他也知道辛芒会凫水，却还是惊慌失措，跟着沉下去。

    他熟练地缠住辛芒，没注意她已经脱了手套，只觉得魂身涌入阵阵暖意。他将水草连根拔起，把人带上了另一侧岸边。

    原来岸上的人同时抬头，无一不惊诧于这诡异的一幕，怎会有人从水下仰面腾空而起又翩翩落下？像被钓上来似的。

    辛芒终于获得新鲜空气，匍匐在地上剧烈咳嗽起来。呛进气管里的水让人很难受，她感觉肺都要咳出来了，脸色也涨的通红。

    “这怎么回事？”

    钱扈嚷着，看向老五，后者同样神色肃穆，摇了摇头，“不知，我感知不到。”

    钱扈神色慌张，往老五身边靠，“感知不到？就说明那人比你强。保护好我！”

    “是。”

    老五松了对徐明智的桎梏，与其他府兵将钱扈紧紧围住，盯着天空。

    徐明智得了自由，奋力跑向辛芒，俯身将她扶起的瞬间，他看见袋中的指魂玉光可鉴人，心里一惊，难道这附近有很强的鬼，竟使此玉亮的跟夜明珠似的。

    但他没有多余的心思去管，现在逃命才是最重要的。“辛姑娘，我们快跑！”

    但辛芒却往后退了一步，手攥成拳，不让他碰到自己。好不容易缓过来，才喘着粗气道：“谢过徐少爷，我可以自己走。”

    徐明智听见这一声“少爷”，喉间一哽，忽然觉得与她的距离被拉远了，日后相见就不是先前的关系，不再是凡人同行了。

    “辛姑娘……”

    他哑声唤着，却见她径直往钱扈那边走去，心中疑惑更甚。

    辛芒眼里只有戴耳，可他却头也不回地离去，怒不可遏。辛芒知道他想要为她报仇，她也憎恨钱扈，但如果戴耳是人她就任他去了，可他是鬼，一旦动手恐遭不复，她拼了命也要阻止。

    她不能喊，不能暴露能看见鬼的秘密，唯有追逐，可膝盖的伤却将她绊倒，手肘擦出血。

    辛芒略一思索，豁出去了。她娇滴滴地喊了声：“啊——好疼……”

    在此之前，她从没想过这是自己会发出的声音，连自己都忍不住起鸡皮疙瘩。

    为了阻止戴耳，辛芒花光了脸面。

    戴耳果真回头了，这使她短暂地忘却了尴尬，却只有片刻。如果鬼有表情的话，辛芒大概猜得出他会是什么表情。

    “戴耳……”辛芒又喊了声，限于不可多说，她只能喊这么一声。

    好在戴耳明白她的苦心，犹豫过后回到了竹林里。

    他最终还是不愿回来吗？

    辛芒十分落寞，撑着站起来，头发松散了些，湿嗒嗒地贴着脸和脖子，阴湿的冷。

    梅月看见了这一切，从竹林里飘出来，来到她身边：“还追吗？”

    辛芒摇头：“不了，回去吧。”

    徐明智却高声道：“你在与谁讲话？”

    闻言，辛芒一怔，才想起身后站着个人。正不知该如何掩饰过去，徐明智为她提供了思路，“是那个高人吗？”

    戴耳看着是挺高的，但此高非彼高。旁人都觉得是一个灵力高深的人将她救了上来，那她定是在与那人说话了。辛芒行若无事，撇了撇头发顺势道：“没错，那是我最好的朋友，不便露面。”

    “当真？”徐明智不信，“可你受伤受欺负，他都不愿意现身吗？”

    “高手有点架子也无可厚非。”说多错多，辛芒不想他揪着不放，便转移注意力，“徐少爷，今夜多谢你救我，你的玉扳指可还完好？”

    徐明智看向被围起来的钱扈，眼神忧伤，“扳指已不在我手里。其实，那都是我蒙他的，就算玉碎了，恐怕徐家也不会派人过来，我与徐家……关系不好。”

    看来是有不可言说的苦衷，刚才却说得那样信誓旦旦。

    辛芒不想探究，疲惫道：“这里不是说话的地方，先回去吧。”

    徐明智点头，想扶着她走，却被躲开了。

    “不敢。”辛芒道。

    他十分受挫，心里不是滋味。

    两人还是不同路，分别时，徐明智忍不住问：“辛姑娘，我的确是个凡人，是收魂师。明日巳时，还见面吗？”

    “当然，难道要放祝姑娘鸽子吗？”辛芒劝慰道：“徐少爷，你的身份是不可更改的，你多少都受到徐家庇护，我不能对你不敬。”

    要是被世家贵族知晓了，难保不会刁难她。

    徐明智急道：“敬不敬的，又没人知道，我也不在乎。辛姑娘，我们不能变回原来的样子相处吗？”

    原来的样子也不是很熟吧？才认识几个时辰而已。但看着他肿起来的脸颊，辛芒暂时敛下对世家的厌恶，心平气和道：“那……徐公子，好好休息，明日再会。”

    这个称呼好多了，徐明智放心下来，道：“明日再会。”

    两人分道。

    唐湖边聚集的人防备着一寸寸挪动。此地忽然变得湿冷，阴风阵阵，静谧夜空下仿佛蛰伏着猛兽，随时可能扑上来将他们撕咬殆尽。

    钱扈好像听见了猛虎的吼声，吓得心都提到了嗓子眼，他命令道：“快保护我，我要是破了一块皮，我让你们吃不了兜着走！快护送我回府，快！”

    “是！”

    马也不管了，老五带头开路，一群人像黑色沙砾一样往城坊涌动，却越走越冷，越走心越颤。

    在一片种着栗

    树林的土坡下，阿福被一个飞来的板栗糊了眼睛，坚硬外刺扎进皮肉，他惊慌失措，叫喊声直冲云霄。

    “有鬼啊！！”

    他尖叫着打乱了阵型，像一座木塔从中间裂开，漆黑中互相冲撞，惨叫连连。

    “不许走，都给我回来！”

    钱扈失去下人的围护，觉得自己像没穿衣服一样中门大开，脆弱到不堪一击。

    有东西要过来了！他寒毛卓竖，像是预见了死亡，拼命抓喊：“老五！老五……”

    另一边老五不知对上的是什么，他看不见，却全身受阻，灵剑在空中挥砍，迸裂出火花，那东西却像是一道越收越紧的城墙，把他困在逼仄的空间里。老五是个随性的人，既然砍不破就不会再努力。

    只是他刚一松懈，就听见大少爷绝望的呼喊，老五亲眼目睹一枚钉子自大少爷脑门射入，脑后射出，鲜血迸溅，大少爷死时还惊恐地瞪着眼。

    困住他的城墙突然消失了，老五冲到钱扈尸体边，怔愣地盯着，随后一股灭顶的绝望席卷而来。

    大少爷死了，那他也离死不远了，钱家不会饶过他。

    阿福捂着一只眼，与目眦欲裂的老五对视，两人瞬间明白对方的意思：逃！

    趁乱，两个钱扈的心腹扔下惊慌四散的下人，隐匿于黑暗。

    阴风终于停了，剩下来的没几个，他们战战兢兢地抬着钱扈的尸体回府，走一步跌一步。

    ……

    这场面太混乱，尤其是钱扈的死，出乎戴耳预料。他没有出手杀人，只是想吓唬他们，稍作惩戒。

    戴耳站在原地，盯着那枚钉子袭来的方向，唐湖边的树丛里，是谁杀了钱扈？

    不多时，树丛摇动，走出来一个紫衣女子，她露出的手腕戴着一支弩，发射的却是钉子。

    她来到土坡前，找到了射出的那枚钉子，擦干净血迹，重新装回弩中，随后拉下衣袖，遮住钉弩。做这一切时她的眼神都没有半分波动，冷淡如冰，心若磐石。

    戴耳不知她是谁，只觉得奇怪，她为何要杀钱扈？

    却见她偏了偏头，看向了戴耳，似是能看见他一般。戴耳心头微动，直觉告诉他必须防备。

    她忽然咧嘴一笑，淡淡道：“祝姚，来收魂了。”

    这女子就是祝姚。

    与辛芒分开后，祝姚与徐明智同行，心思各异，两人也不再交谈。直到在一处分岔路口，徐明智说：“我的客栈在这边，祝姑娘，告辞。”

    祝姚点头，看着他走向另一条路，她也转身，装作一无所知，借着夜色正浓隐在蒲草丛里。她等了些时候，才看见徐明智折返回来，往唐湖深水区走去，这下便心知肚明了——她和他其实都在怀疑辛芒另有谋划。却又都不想与另一人直说，才以不同路的借口相互将人支走。

    这下，两人算是不谋而合了。

    祝姚悄然跟过去，做了一回“黄雀”。

    她在暗处，有灌木丛做掩护，没人发现得了。她看着那个高高在上的世家子欺辱辛芒，手便抚着手腕上的弩，那时她就已经给他定了死刑。她素来独身，做事从不拖泥带水，一条烂命不管不顾只为出一口气。

    她终于找到了个机会，趁着人群散乱，钉弩瞄准钱扈，“咻”，一击毙命，死不闭目。