伴随着橘氏一脉的家宴结束，小鬼子淞沪派遣军司令部向西挺进。

    这代表着淞沪会战彻底落下了帷幕。

    除去租界区域以外，淞沪全面沦陷。

    高举建立东亚新秩序的虚伪旗帜，打着承诺绝不伤害无辜平民的幌子，宪兵队开始接管十里洋场的秩序。

    虽然淞沪宪兵司令部还在筹备当中，但这并不影响小鬼子的宪兵队履行职责。

    站在橘公馆的顶层阁楼上，隔着几条街道，周耀邦可以清晰看到四川北路五十八号大桥大楼屎黄色络绎不绝的场景。

    那里是现在的宪兵队驻地，也将是今后淞沪宪兵司令部所在。

    战火稍作停歇，小鬼子淞沪派遣军司也随之进入了短暂的休整状态。

    与此同时，一张拜帖被送到了橘园之内。

    平日里常驻橘氏道场的小林正，很罕见地出现在右京洋行总经理办公室之内。

    “主公，刚刚道馆收到了一张拜帖，来自于北辰一刀流的宗家后继者。”

    宽大厚实的办公桌前，小林正躬身行礼。

    “竹下君请示您是否有时间，他希望登门来拜访您！”

    北辰一刀流下一任流主竹下俊，这是小林正的同门师兄。

    出于对师门的敬重，他特意使用了正式严肃的称呼。

    但他眼下已经正式投效于橘氏一脉门下，自家主公才是他现在和今后所效忠的核心。

    “竹下也来到了淞沪？”

    微微蹙眉，周耀邦故作疑惑。

    其实他又怎么可能不清楚竹下俊的情况？

    周耀邦身上有着北辰一刀流免许皆传的荣誉。

    倘若不认识自己所在流派的未来继承人，那不是天大的笑话嘛！

    小林正护送竹下俊前往柏林军事学院学习的时候，他和竹下俊也有过一段还算密切的接触。

    最为重要的一点，一笔写不出两个周字啊！

    苏州和宁波同属江南地区，周耀邦和他大哥这个奉化周，更是同苏州周家沾亲带故。

    严格来讲，黄埔九期的小学弟周卫国，其实是他们兄弟两人的小老弟。

    这些信息叠加在一起，周耀邦早就预料了竹下俊来华参战的结果。

    “给竹下回电，今晚六点，我在橘园设宴，为他接风洗尘。”

    眸子深处晦暗不定，周耀邦嘴角带着无可挑剔的微笑。

    同门师兄弟，而且还是自己所在流派的下一任流主，他理应欢迎竹下俊的到来。

    “嗨！”

    应声行礼，小林正满脸喜色。

    他以橘氏一脉的家臣武士自处不假，可竹下俊不仅仅是他的下一任流主师兄，更是他的至交好友。

    异国他乡，硝烟弥漫，有缘和自己的同门知己团聚，显然是一件值得庆贺的幸事。

    宴会的时间定在六点钟，然而五点三十分刚过，竹下俊便乘坐黄包车赶到了橘园门外。

    一路溜溜达达，他步行走进了橘楼的门庭内。

    他现在是小鬼子善通寺师团，也就是俗称第十一师团的参谋。

    少佐级陆军马鹿而已！

    能够在休整的时候告假会友就很不错了，哪里有资格配车？

    即便是临时告假，那也是看在北辰一刀流，以及橘氏一脉的面子上。

    否则的话，小小少佐马鹿根本不可能有这种优待。

    当周耀邦收到消息禀报时，提前等候在橘楼的小林正，已然将竹下俊请入了和室包厢里面。

    “先生，久违了！”

    双方见面的瞬间，竹下俊立刻四十五度角躬身见礼。

    橘氏一脉在淞沪的分量毋庸置疑，在小鬼子本土也有资格称得上是名门。

    竹下俊需要保持敬意，但他终究代表着北辰一刀流的主脉，不可能太过于卑躬屈膝。

    喊一声右京君，显得他有些不识好歹。

    尊称大人，那无异于折辱了北辰一刀流未来流主的身份。

    遵循在柏林时期，他和小林正曾经的称呼就很合适。

    “是啊！柏林一别，你我已有将近三年未见了！”

    微微颔首，周耀邦嘴角的笑容如同春风般和煦。

    “坐下说！”

    拖鞋换上足袋，他径直坐在了榻榻米的主位上。

    今天晚上的宴会，主要是同门相聚。

    所以周耀邦的身边，难得没有李宁玉和长谷小次郎的身影。

    “如果我没有记错的话，你现在应该还在柏林受训才对，怎么突然来到淞沪了？”

    亲手为竹下俊添了一杯茶，周耀邦佯作关切地寒暄着。

    “先生您有所不知！”

    双手扶着茶杯，竹下俊丝毫没有掩饰自己来到淞沪的经历。

    “自从卢沟桥事件过后，军部紧急召回了类似在下这些外派学习的军官。”

    “在下最开始在第一师团任参谋，随后转调第十一师团，紧急赶赴淞沪支援参战。”

    “如果不是因为战争的爆发，在下想要与您和小林君团聚，恐怕还要在等几年呢！”

    所谓的小鬼子第一师团，就是如同善通寺师团那般的东京师团。

    当之无愧的陆军马鹿嫡系，关东军王牌，可见竹下俊这位年轻少佐的含金量。

    淞沪会战已经结束，这些经历并不涉及任何军事秘密。

    再加上场中都是同门师兄弟，竹下俊自然是直言不讳。

    “竹下，你有多长时间未曾同千叶先生联系了？”

    剑眉一挑，周耀邦若有所思地上下打量着竹下俊。

    “回禀先生，在下最后一次见到老师，还是当年赶赴柏林学习的时候。”

    竹下俊的心里面有些疑惑，但他仍旧是知无不言，言无不尽。

    “这次被紧急召回，老师正好闭关静修，在下无缘得见。”

    “最近因为军务繁重，在下也始终没有机会同老师联系。”

    他的特殊身份，可以给他带来一些优待。

    但如果想要直接动用电台通讯等设备，那无疑是军纪严令禁止的情况。

    跨洋书信，更加地不现实。

    如若不然的话，竹下俊最后一次与北辰一刀流主脉的联系，也不可能等来了千叶真雄的讣告和继任文书。

    “竹下，你可知道，你来华参战，千叶先生是怎样的态度吗？”

    轻呷一口茶水，周耀邦的眼眸深处愈发晦暗不定。

    除非迫不得已，否则九哥实在不想弄死面前这个对自己恭敬有加的竹下俊啊！