翌日上午，周耀邦照例前往橘氏道场，在自己手下的少年面前露个脸。

    无论风吹雨打，这个环节都必不可少。

    花了这么多资金，耗费了这么多心血，他岂能疏远了与麾下死士之间的联系？

    一番体贴细致的关怀结束，小林正带着竹下俊快步上前。

    “先生，在下已经做出了决定。”

    躬身行礼，竹下俊脸上再无昨日的踌躇忧虑。

    他手中拿着小鬼子本土京都今早发来的电报，由小林惠子转述，千叶真雄亲自拟定。

    其上的内容看似只是关心竹下俊的近况，实则暗示他最后能够留在淞沪。

    是否离开军界不重要，核心在于千叶真雄确实不赞同他在华参战，而且最好不要返回本土。

    甚至就连千叶真雄本人，同样生出了赶赴淞沪的想法。

    电报内容中有着北辰一刀流的独特标识，竹下俊一看便确认了其中的真实性。

    他对于自己的老师向来崇敬有加。

    眼下老师的态度如此，竹下俊自然不会再有半点的犹豫迟疑。

    “回公馆再说！”

    抬手一挥，周耀邦打断了竹下俊的下文。

    橘氏道场这些狗腿子们固然值得一定程度的信任，但有些事情总不好弄得人尽皆知吧！

    一路闲庭信步，周耀邦带着众人穿过马路，由橘园的角门返回橘公馆。

    “竹下，有什么需要之处，尽管开口！”

    大马金刀般靠坐在沙发上，周耀邦翘起了二郎腿。

    无需他出声安排，阿尔弗雷德立刻开始泡茶。

    橘楼的负责人一职，只是老德的兼差。

    服务好家主，这才是老德的核心责任。

    家主返回橘公馆之内，他当然是亦步亦趋地跟了回来。

    “先生，在下惭愧，给您添麻烦了。”

    双腿并拢，标准的九十度角躬身大礼，竹下俊做足了姿态。

    “在下稍早前收到了老师的回信，老师身边有很多耳目，不方便透露太多。”

    “不过老师有意赶赴淞沪，在下自当服侍在老师左右。”

    “至于何去何从，在下愿意听从先生您的安排。”

    千叶真雄作为北辰一刀流的宗家主脉流主，他都做好了远赴异国他乡的准备，可见他现在的处境何其凶险。

    说的直白一点，无异于避祸远遁。

    有着昔日的香火情存在，淞沪的橘氏道场与千叶道场之间渊源很深。

    可即便如此，这绝不代表千叶真雄有能力鸠占鹊巢，将橘氏道场转化为千叶道场的分支。

    竹下俊自己无所谓，但他必须要考虑老师，以及同门师弟师妹的未来深思熟虑。

    在橘氏一脉面前，应该保持怎样一种态度，他内心深处非常明白。

    “去宪兵司令部吧！”

    不假思索，周耀邦直接给出了指示。

    “相关的调动程序，我来运作！”

    竹下俊的人品可圈可点，能力更是出类拔萃。

    再加上彼此间颇有渊源，所以周耀邦才会不忍心对他痛下杀手。

    单纯安排他离开军界，让他成为武馆道场的教习，无疑是对他这个人的暴殄天物。

    将他视为一根钉子，死死地楔入小鬼子内部，方才最为符合周耀邦的利益。

    九哥不在乎他小鬼子马鹿的身份，反倒更为看中这一点。

    唯有两条红线不可僭越。

    首先，竹下俊绝对不能成为金陵那场惨绝人寰暴行下的帮凶。

    其次，那便是竹下俊能否为他所用。

    “在下一切唯先生您马首是瞻！”

    不得不说，竹下俊中文说的非常流利。

    “老德，打电话到领事馆和宪兵队。”

    微微颔首，周耀邦视线一转，落在了阿尔弗雷德的身上。

    “我今天中午在橘公馆设宴，请影佐祯昭，高桥千兵卫，藤田芳政三人过府一叙！”

    代替家主招待客人，这是老德身为首席管家的义务职责。

    可他作为橘公馆的核心成员，相应的小事又哪里需要他亲力亲为？

    否则的话，橘公馆养着那些佣人吃干饭吗？

    “好的，先生！”

    抚胸应声，阿尔弗雷德嘴角的笑容无可挑剔。

    老德就老德吧！

    他现如今早已习惯！

    “不出意外，你休假结束前，一切都会尘埃落定。”

    重新看向竹下俊，周耀邦成竹在胸。

    小小的少佐级调动而已！

    哪怕影佐老鬼子他们无能，周耀邦也可以动用其他的人脉关系。

    请他们三人来橘公馆，纯粹只是周耀邦不希望欠人情罢了。

    高桥千兵卫和藤田芳政这两个老鬼子，身上的橘纹印记深刻。

    让他们两人出面运作相关程序，不过就是橘氏家主向手下人做出指示那么简单。

    影佐祯昭倒是算不得周耀邦的下属，可九哥将这个老鬼子喂得满肚肥肠。

    财神爷有需要，他影佐祯昭岂敢不用心？

    “主公，拙者斗胆，有一事相求。”

    眼见得自家主公的正经事情暂时告一段落，长谷小次郎眼珠子滴溜溜一转，他突然跳出来躬身长拜。

    “请您恕拙者放肆！”

    自己这个头号狗腿子一撅屁股，周耀邦便知道他打算放什么屁。

    无外乎是想要挑战竹下俊，试一试千叶道场大师兄有几斤几两罢了。

    “说吧！”

    手指轻轻叩击着沙发靠背，周耀邦嘴角噙着笑容，眼底闪过了几分兴致。

    无论谁输谁赢，皆尽不会影响到他的利益。

    长谷小次郎获胜，代表他橘氏一脉首席家臣武士的含金量很高。

    竹下俊胜利，同样可以体现出他这位橘氏家主的威势。

    归根结底，周耀邦身上这层鬼子皮亦是北辰一刀流的弟子。

    索性闲来无事，看个热闹倒也无妨。

    “久闻竹下君剑道造诣高超。”

    一抹火热战意直达眼底深处，长谷小次郎昂首挺胸，回敬了竹下俊昨天晚上的邀战。

    “眼下无事，不知在下能否有幸领教一番？”

    此时此刻，自家主公可是轻松悠闲得很。

    领教北辰一刀流主脉嫡传高招的同时，正好为自家主公解解闷。

    虽然目光炽热，但长谷小次郎始终不曾忽视自己的分寸。

    他仅仅针对竹下俊。

    可不敢如同昨晚的竹下俊那般，涉及到千叶道场主脉的身上。

    自家主公也是北辰一刀流出身，自己怎么能让主公背上御下不严，失礼前辈的污名呢？