第二天一早，林倾和醒来的时候楚留香已经不在房里了。

    他下楼找了一圈，客栈大堂空荡荡的，只有掌柜在柜台后面打算盘。掌柜说那位穿道袍的客官天没亮就出去了，走之前要了一壶热水，在门口站了一会儿，往东边走了。林倾和心里紧了一下，回房把背包背上，出了客栈往镇东走。

    镇东的河道上，早市已经开了。卖菜的、卖鱼的、卖早点的摊子挤在河岸两边，吆喝声和叫卖声混成一片。林倾和穿过人群，沿着昨天走过的小路往桑林方向走。日头从东边升起来，把桑树叶子照得亮晶晶的，露水还没干透，从他裤脚上蹭过去，留下几道深色的湿痕。

    走到桑林边上，他看见楚留香蹲在桑林边缘的一棵老桑树底下，手里捏着一片桑叶，正翻来覆去地看。听见脚步声他抬起头，嘴角弯了一下。

    “林兄来得正好。楚某方才在砖窑外面转了一圈。”

    “里面有人？”

    “没有。箱子还在，但被人翻过了。”楚留香站起来，把桑叶扔在地上，拍了拍手上的露水，“楚某在窑口外面的地上看见几个脚印，是昨晚新踩的，比楚某的脚大，比你的脚也大。穿的是皮靴，不是布鞋。楚某在苏州见过这种靴印，是官差穿的。”

    “官府的人来过了？”

    “有可能。也有可能不是。”楚留香往桑林里走，步子放慢了，目光扫过地上的脚印和压折的草茎，“楚某还在砖窑后面的土坡上看见一个人蹲过的痕迹，蹲了很久，地上的草都压平了。那人蹲的方向正对着砖窑的窑口，像是在盯梢。”

    林倾和跟着他走进桑林。桑树密密匝匝的，晨光从叶子缝隙里漏下来，在泥土上投下碎碎的光斑。走到砖窑跟前，楚留香没急着进去，绕着窑转了一圈。砖窑不大，圆顶的，用红砖砌的，窑口朝南，用砖头草草封着。窑顶的杂草长得半人高，叶子枯黄，在晨风里沙沙响。楚留香在窑顶蹲下来，拨开草丛看了看，又站起来，从窑口搬开两块砖头，侧身钻了进去。

    林倾和跟进去。窑里比外面暗得多，只有窑口透进来的光，照出满地的箱子和散落的杂物。箱子码得整整齐齐的，但有几口箱子被打开过，盖子歪在一边，里面的绸子被翻得乱七八糟，有几匹被扯出来扔在地上，沾了泥土和草屑。楚留香蹲下来，捡起一块被扯出来的绸子看了看。是上好的提花绸，银红的底子上织着缠枝莲纹，料子在窑口透进来的光里泛着柔和的光泽。

    “南浔沈家的绸子。”楚留香把绸子叠好放回箱子里，“这批货值不少银子。楚某数了数，十几口箱子，每口箱子装十匹绸子，就是一百多匹。按南浔绸市的行价，一匹上等提花绸少说值五十两。这批货少说值五千两。”

    他站起来，目光扫过窑里的角角落落。窑壁上有一道烟熏的痕迹，从窑顶一直延伸到地面，黑乎乎的。角落里堆着一堆碎砖头和瓦片，上面落了一层灰。楚留香走过去，蹲下来把碎砖头搬开几块。底下露出一截布角，蓝色的，粗麻质地。他拽出来，是一块撕破的蓝布衫子，袖口磨得发白，肩头有一道口子，像是被什么东西扯破的。布衫子上沾着暗褐色的污渍，干了，硬邦邦的。

    楚留香把布衫翻过来看了看，在衣领内侧找到几个用白线绣的小字。他凑近窑口的光看了看，眉头微微蹙起来。

    “林兄，你看这个。”

    林倾和凑过去。衣领内侧绣着三个小字，歪歪扭扭的，像是绣的人手不太稳。他辨认了一下，念出来：“陈阿水。”

    楚留香把布衫叠好，夹在腋下。他站起来，目光扫过窑里最后一眼，然后往窑口走。出了砖窑，外面的日头已经升得老高了，桑林里亮堂堂的。楚留香站在窑口，把布衫抖开又看了一眼，偏头对林倾和说。

    “楚某昨晚在沈宅墙上听见的那个护院说，‘那批货今晚必须走，明天官府来查就来不及了’。楚某当时在想，沈家怕官府查什么。现在楚某知道了。”

    “怕查这批货。”

    “不止。”楚留香把布衫重新叠好，“沈家三年前丢了一批货，报了官，但没破案。现在这批货出现在这里，沈家半夜偷运，还怕官府查。说明当年那批货不是丢的，是沈家自己藏起来的，藏了三年。三年前沈家为什么要把自己的货藏起来？为什么报了官又说没破案？楚某在想，那批货可能根本就不是沈家的。”

    他往桑林外面走，步子比来时快了些。林倾和跟上去。两人出了桑林，沿着河岸往镇里走。楚留香一路没说话，折扇捏在手里，扇骨在指间转了一圈又一圈。走到镇口的时候他忽然停住了，偏头看林倾和，目光沉沉的。

    “林兄，楚某想管这件事。”

    “管什么？”

    “那个叫陈阿水的人。”楚留香把腋下的蓝布衫子抽出来，抖开看了看那截撕破的袖口，“这件衫子撕成这样，上面还有血渍。楚某在苏州见过这种粗麻布衫，是船工穿的。沈家的货船上，船工就穿这种。陈阿水大概是沈家的船工，三年前那批货出事的时候，他可能在场。后来出了事，这件衫子就丢在砖窑里了。”

    “你想找他？”

    “先找沈家的人问问。”楚留香把布衫叠好夹回腋下，“楚某昨夜在沈宅墙上听见的那个护院，声音楚某记住了。今晚再去一趟沈宅，找那个护院问问陈阿水是谁。”

    林倾和看着他。楚留香说这话的时候语气很平常，嘴角的笑意还挂着，但眼底那层东西沉沉的，像结了冰的水面。林倾和想起昨晚楚留香站在船头说“楚某的娘也会绣那种白兰花”，又想起在河道上楚留香说“楚某在河边站了半宿，第二天就走了”。他张了张嘴，想问什么，最后只是点了点头。

    “我跟你去。”

    楚留香偏头看他，嘴角的笑意深了些，眼底那层东西松了松。

    “林兄，你这个人有意思。”他迈步往镇里走，折扇在掌心里轻轻一敲，“楚某这辈子遇到过不少人，愿意跟着楚某冒险的，要么图钱，要么图名，要么图楚某这个人。你不图这些。你图什么？”

    “看风景。”

    楚留香笑了一声，笑声清朗朗的，在河面上飘着。两人沿着河岸走回客栈，日头照在河面上，碎成千万片金鳞。岸边有妇人在洗衣服，棒槌起起落落的，噼啪噼啪的，在早晨的空气里格外清脆。楚留香推开客栈的门，回头看了林倾和一眼。

    “今晚再去沈宅。白天你先歇着，楚某去镇上打听打听陈阿水的事。”

    林倾和点了点头。两人进了客栈，掌柜的端来早饭，一锅白粥，几碟小菜。楚留香端起碗喝了一口，目光透过窗户看着河面上来来往往的船。他把碗放下，折扇搁在桌边，竹骨在晨光里泛着润润的光。远处有摇橹声从河面上传来，咿咿呀呀的，混着岸边的叫卖声和酒楼里的丝竹声，喧喧腾腾的。

    第九章：陈阿水

    楚留香去打听陈阿水的事，林倾和一个人留在客栈里。

    他坐在二楼的窗边，要了一壶茶，看着河面上来往的船只。南浔的河道比昨天那个小镇宽得多，船也多，货船、客船、渔船、画舫，大大小小的在河面上挤着，橹声咿咿呀呀的，混着船工的吆喝和岸边妇人的谈笑声。一个卖菱角的老汉划着小船从窗前经过，船头堆着刚采的红菱，鲜亮亮的，嘴里唱着不成调的小曲，调子悠悠的，被水声和橹声搅得断断续续。

    林倾和喝了口茶，靠在椅背上，难得闲下来。系统面板上体验倒计时安安稳稳地悬在角落里，碎片回收完成后还剩二十多天。他不用赶时间，不用跟谁告别，不用在三天之内把谁送回去。这种感觉有点像上次在江陵城外看长江，脚下是别人的世界，头顶是别人的天，他只是一个路过的看客，想看多久看多久。

    楼下街面上传来一阵锣鼓声，不密，但热闹。林倾和探头往窗外看，街东头围了一圈人，锣鼓声从人圈里传出来。他下了楼挤进去，看见一个走江湖的杂耍班子在空地上摆开了场子。一个三十来岁的汉子赤着上身，拿一根竹竿顶着七八个瓷碗，碗在竿头晃晃悠悠地转，眼看要掉又不掉，围观的百姓拍着手叫好。另一个年轻姑娘拿着一面小鼓，在人群里穿来穿去，鼓点敲得又急又脆，有个老汉往她鼓面上扔铜钱，她笑着点头。还有一个老头蹲在旁边，面前摆着十几个泥塑的小人，捏得活灵活现的，有骑马的、挑担的、打架的，泥人上了彩，红红绿绿的，围了一圈小孩在看。

    林倾和在人群里站了一会儿，看那个顶碗的汉子又加了两只碗，竿头的碗摞得老高，晃晃悠悠的像要塌下来。他看得捏了把汗，那汉子却稳稳地撑着，绕着场子走了一圈，碗一只没掉。围观的人又叫了好。林倾和从兜里摸出几枚铜钱丢进场地边上的铜盘里，转身回了客栈。

    午后，楚留香回来了。他推门进来的时候步子比早上轻快了些，嘴角的笑意端端正正的，但眼底那层东西还在。他在林倾和对面坐下，给自己倒了碗茶，喝了一口才开口。

    “楚某打听到了。”他把茶碗放下，“陈阿水，苏州人，四十来岁，在沈家的货船上做了十几年的船工。三年前那批货出事之后，他就没在沈家干了。有人说他回了苏州老家，也有人说他还在南浔，住在镇西头的一间破屋里。楚某去镇西头转了一圈，找到了那间屋子。”

    “见到人了？”

    “没有。”楚留香把折扇搁在桌上，手指在扇面上轻轻划着，“屋子是空的，但有人住过的痕迹。灶台上有新烧的灰，床铺上的草席还是软的，像是最近刚有人睡过。楚某在屋里翻了翻，在枕头底下找到一样东西。”

    他从怀里摸出一个小布包，打开，里面是一块拇指大小的碎玉。玉色青白，边缘不齐整，像是从什么东西上崩下来的。林倾和接过去看了看，玉质温润，在午后的光里泛着一层淡淡的润光。系统面板在眼前亮了一下，蓝字安安静静地悬着，没有弹提示。这块玉跟打狗棒玉坠和折扇玉坠都不一样，大概只是普通的碎玉。

    “这是楚某在枕头底下找到的。”楚留香把碎玉收回去，重新包进布包里，“楚某没见过陈阿水，但楚某在沈家的货船上打听过，陈阿水有个习惯，喜欢在腰带上挂一块玉坠。这块碎玉跟楚某腰带上原来那块玉坠的质地很像，楚某在想，会不会是同一种料子。”

    林倾和看着他。楚留香那把折扇的扇骨上原来镶着一块玉坠，打斗的时候磕碎了，碎玉带着他穿越到了现代。系统回收了那块碎片，但陈阿水手里这块碎玉跟那块是什么关系？

    “你觉得陈阿水的碎玉跟你的玉坠是一块料子？”

    “楚某不知道。”楚留香把布包收进怀里，站起来走到窗边，看着河面上的船，“但楚某在沈宅墙上听见的那个护院说‘那批货今晚必须走，明天官府来查就来不及了’。楚某在想，三年前那批货出事的时候，陈阿水可能在船上。他手里的碎玉，也许就是那时候磕碎的。”

    他转回身，看着林倾和，目光温润润的，但底下那层东西沉沉的。

    “林兄，今晚楚某还要去一趟沈宅。那个护院的声音楚某记住了，楚某想找他当面问问陈阿水的下落。你跟不跟？”

    林倾和点头。楚留香嘴角的笑意深了些，在桌边坐下来，把折扇展开又合上。窗外的日头偏西了，把河面染成一片橘红，船来船往的影子在水面上拖得长长的。

    傍晚两人在客栈楼下吃了饭。楚留香吃得比平时快，吃完把碗放下，看着窗外暮色一点点漫上来。等到天彻底黑了，他站起来，把深青道袍的袖口扎紧，折扇插在腰间，偏头看了林倾和一眼。

    “走吧。”

    两人出了客栈，沿着河岸往沈宅方向走。夜色里的南浔比白天安静得多，铺面大多关了门板，只有几间酒楼还亮着灯，丝竹声从楼上飘下来，混着河面上的水汽，湿漉漉的。河边的柳树影子投在石板路面上，被路灯拉得长长的，风一吹就晃。楚留香走在前面，步子又轻又快，踩在石板缝里的青苔上没有一点声响。林倾和跟在他后面，尽量放轻脚步，但踩在石板上还是发出闷闷的声响，楚留香回头看了他一眼，放慢了步子等他。

    走到沈宅后面，楚留香在一棵老樟树底下站住了。他偏头对林倾和低声说：“你在这等着。楚某去去就回。”

    “我跟你进去。”

    楚留香看了他两秒，嘴角弯了一下：“你会翻墙？”

    “不会。”

    “那就在这等着。”楚留香脚尖一点，整个人从地面飘起来，无声无息地落在墙头上。他回头朝林倾和做了个手势，然后消失在墙头后面。林倾和站在樟树底下，攥着手里的背包带子，看着沈宅高墙上面那排瓦片。夜色黑沉沉的，月亮被云遮了大半，只有几缕淡光从云缝里漏下来，把墙头的瓦片照出一线银灰。

    等了约莫一盏茶的工夫，墙头上人影一闪，楚留香落回地面，脚步轻得连落叶都没惊动。他拍了拍袖口上沾的灰，偏头看林倾和。

    “找到那个护院了。”

    “问出什么了？”

    “问出来了。”楚留香往巷子外面走，步子比来时快了些，“那个护院姓刘，三年前在沈家做护院，现在还在。楚某把他叫到暗处问了几句，他起先不肯说，楚某拿折扇在他脖子上比了比，他就说了。”

    “你威胁他了？”

    “楚某只是让他看看楚某的扇子。”楚留香的笑意端端正正的，眼底那层东西亮亮的，“刘护院说，陈阿水三年前确实在沈家的货船上。那批货出事那天晚上，船在太湖边上停了一夜，第二天货就不见了。沈家报了官，但官府查了半个月没查出结果。后来沈家把陈阿水辞了，陈阿水就回了苏州。刘护院说陈阿水走之前跟他喝过一次酒，醉后说了一句‘那批货不是丢的，是被人换了’。”

    “换了？”

    “嗯。”楚留香走出巷子，沿着河岸往客栈方向走，“刘护院说陈阿水第二天就走了，走的时候腰上还挂着那块玉坠，但玉坠已经碎了一个角。刘护院问他怎么碎的，陈阿水没肯说。”

    两人走回客栈，楚留香要了一壶热茶，坐在二楼窗边慢慢喝。他偏头看着窗外黑沉沉的河面，折扇搁在膝上，手指在竹骨上轻轻划着。

    “林兄，楚某明天想去一趟苏州。”

    “找陈阿水？”

    “嗯。刘护院说陈

    阿水回了苏州老家，在木渎镇附近的村子里。楚某认得那条路。”楚留香把茶碗放下，偏头看林倾和，嘴角的笑意收了大半，“楚某十三岁离开木渎镇，之后再没回去过。想不到这辈子还会再走那条路。”

    林倾和看着他。楚留香说这话的时候语气很平常，但那双黑亮亮的眼睛里有一层很薄的东西，像水面被风吹开了一道纹。他端起茶碗又喝了一口，把碗放下，站起来往床边走。

    “早点歇着。明日赶路。”

    林倾和躺下的时候，楚留香还坐在窗边。月光从云缝里漏下来，照着他的侧脸，眉目疏朗，嘴角的笑意淡淡的，像画上去的。年年那根逗猫棒在背包侧袋里，铃铛被夜风碰响了一下，又响了一下。楚留香偏头看了一眼，没问什么，收回目光，继续看着窗外河面上最后一缕月光慢慢暗下去。

    第十章：木渎旧事

    第二天一早，两人离开南浔，沿着河道往北走。

    楚留香雇了一条小船，顺水往苏州方向走。船家是个年轻汉子，姓周，二十来岁，手脚麻利，撑起船来又快又稳。船不大，但比陈老汉那条干净些，船舱里铺着新草席，船头支着一张小桌，可以喝茶看景。楚留香在船头坐下来，把折扇搁在膝上，看着两岸的景致慢慢往后退。

    河道从南浔往北，渐渐宽了，两岸的白墙黑瓦换成了成片的桑林和稻田。稻子收割了，田里只剩齐刷刷的稻茬，在晨光里泛着暗金色。桑树叶子落了大半，枝干灰白，一排一排地立在田埂上。偶尔经过一座石桥，桥洞里凉丝丝的，水声在桥洞里回荡，闷闷的。远处有村庄的轮廓，炊烟从屋顶升起来，细细的一缕，被晨风吹散了。

    船行了大半日，午后到了苏州城外。楚留香让船家把船泊在木渎镇外的河道上。两人上了岸，沿着一条土路往镇里走。木渎镇比南浔小些，但更秀气，白墙黑瓦的民居沿着河道铺开，石桥一座接着一座，桥下有小船慢悠悠地摇过。岸边的柳树垂着长长的枝条，叶子还是绿的，在风里轻轻扫着水面。镇口的牌坊上刻着“木渎”两个字，漆色斑驳，但字迹还能认得出来。

    楚留香在牌坊下面站了站。他偏头看着镇里的街巷，目光从石桥移到河边的人家，从河边的人家移到远处一座高耸的砖塔上。他的嘴角没有笑意，折扇捏在手里，扇骨一动不动。

    “楚某离开的时候，这座牌坊还是新的。”他开口，声音比平时低了些，“现在漆都掉了。”

    他迈步往镇里走。林倾和跟在他旁边。两人沿着河边的石板路往镇里走，街面上铺面不多，大多是住家，门板半开着，能看见院子里晒着的衣裳和干菜。一个老妇人坐在门口择菜，抬头看了两人一眼，目光在楚留香的道袍上停了停，又低下头继续择。巷子深处传来小孩的笑声和狗叫声，混着河面上的橹声，安安静静的。

    楚留香走到一座石桥前面站住了。桥不大，单孔拱桥，桥面铺着青石板，桥栏上刻着简单的云纹。桥下的河水缓缓流着，水面上浮着几片落叶和一只白鹅。楚留香扶着桥栏，低头看着桥下的流水，看了一会儿。

    “楚某小时候天天在这座桥上跑。”他说，“夏天在桥下游泳，冬天在桥面上打陀螺。有一回楚某把陀螺打到河里去了，捞了半天没捞上来，回家被娘揍了一顿。”

    林倾和站在他旁边，看着桥下的白鹅慢悠悠地划水。楚留香扶着桥栏的手指慢慢收紧了，又松开了。他直起身来，往桥的另一头走。过了桥，沿着一条小巷往里走。巷子两边是密密匝匝的民居，门板都关着，墙头上探出桂花和石榴，香气一阵一阵地飘。走到巷子尽头，楚留香站住了。

    面前是一座破败的小院，院墙塌了半边，用竹篱笆草草围着。院门歪斜着，门板上的漆色掉光了，露出底下的旧木。院子里长满了荒草，齐膝高，墙根有一棵老桂花树，枝干虬曲，叶子还是绿的，但没人打理，长得乱蓬蓬的。屋子在院子深处，三间瓦房，屋顶的茅草黑乎乎的，长着瓦松，门窗都关着，窗纸破了几个洞。

    楚留香在院门口站了很久。他偏头看林倾和，嘴角弯了一下，那个笑意很淡，像水面被风吹开的一道纹。

    “这是楚某的老家。”他说，“楚某走的时候，院墙还是好的，门板上的漆也没掉。那棵桂花树是楚某的爷爷种的，楚某小时候秋天在树下铺席子捡桂花，娘拿桂花做糖和酒。”

    他推开歪斜的院门走进去，荒草在他脚下沙沙响。林倾和跟进去。楚留香走到屋门前，推了推门板。门从里面闩着，推不开。他绕到窗边，从窗纸破洞里往里看。屋里黑沉沉的，隐约能看见一张旧桌子和几把歪斜的椅子，墙角有一张木床，床上铺着草席，草席上有一个卷起来的旧布包。楚留香看了几秒，收回目光，在窗台上坐下来。

    “陈阿水住在这里。”他说，“窗台上的灰被擦过，桌子上的灰也擦过。有人最近来过。”

    他站起来，绕到屋后。屋后有一小片空地，空地上堆着几捆干柴和一个破灶台。灶台边的地上散落着一些碎布片和线头，楚留香蹲下来捡起一片看了看，是蓝色的粗麻布，跟他在砖窑里找到的那件布衫一样的料子。他把布片揣进怀里，站起来往院外走。

    “陈阿水回来过，但不住在这里。”楚留香出了院子，沿着巷子往回走，步子比来时快了些，“他大概住在别处，但会回老屋看看。楚某在屋里看见草席上有个布包，包得鼓鼓的，楚某猜里面是那块碎玉。”

    “你怎么知道？”

    “楚某在砖窑里找到的那件蓝布衫上，衣领内侧绣着‘陈阿水’三个字。那块布衫撕破的地方跟陈阿水腰带上挂玉坠的位置差不多。楚某在想，陈阿水把碎玉留在老屋的布包里，自己住在别处。他在等什么人。”

    两人出了巷子，回到河道边。楚留香在河边的石阶上坐下来，折扇搁在膝上，看着河面上慢悠悠摇过的小船。日头偏西了，把白墙黑瓦染成一片暖黄。岸边的柳树影子拉得长长的，斜斜地投在水面上，风一吹就碎成千万片。

    “林兄，楚某今晚想在镇上住一夜。”他说，“明日去镇上打听打听，看看陈阿水最近有没有在镇上出现过。”

    林倾和在他旁边坐下。河面上有一只白鹅游过，脖子伸得长长的，在水面上划出一道浅浅的波纹。楚留香看了一会儿那只鹅，偏头看林倾和，嘴角的笑意浮上来，眼底那层东西比方才松了些。

    “楚某小时候也养过一只鹅。”他说，“白毛，红嘴，每天早晨把楚某叫醒。后来被人偷了，楚某找了三天没找着，第四天在河边看见一堆鹅毛。”他顿了顿，把折扇展开又合上，“楚某那时候就知道，有些东西丢了就找不回来了。”

    他站起来，沿着河岸往镇里走。林倾和跟上去。两人在镇上找了一间小客栈落脚，要了两间房。晚饭是在客栈楼下吃的，两碗面，一碟酱鸭，一壶黄酒。楚留香吃面的时候话不多，筷子夹得稳稳的，汤喝完了才放下碗。窗外夜色漫上来，河面上的船灯一盏一盏亮起来，星星点点的，在暮色里晃着。楚留香端着黄酒慢慢喝，目光透过窗户看着河面上的灯火，折扇搁在桌边，竹骨在灯火里泛着润润的光。