宫外仙娥们见一位陌生女仙走来，容貌清逸，气度从容，便知这定是传说中霄玉元君的第七弟子——青鸾神使毓禾。

    “神使当真是从古境外进来的？”

    “是这儿有趣，还是外面更好玩？”

    人群簇拥而上，七嘴八舌，毓禾只得露出些许局促的微笑：“……我确是从外界而来。各有各处的趣味，都好玩，都有妙处。”

    见她如此随和，众人兴致愈浓。喧嚷之中，却夹杂着一两道不同的追问：

    “神使上凌云峰苦修，究竟是为了什么？”

    须知六百年前灵曜台那场妖祸，霄玉元君门下六位弟子尽殁，唯年幼的七弟子毓禾归来报信，得以幸免。此后她自请登上苦寒的凌云峰闭关，六百年未曾下山一步。

    有人猜测，她上山是为日后替师兄师姐报仇，誓要诛尽那场祸乱的始作俑者。也有人说，她是因目睹同门惨死，心中惧战，闭关不过是胆怯的托词。

    迷雾重重，而传说中的人就在眼前。一些闲来无事的小仙，自然想探问个明白。

    毓禾在凌云峰独居六百年，早已习惯清寂，乍见这般热闹场面，难免不自在。她本想含糊几句便抽身离去，目光却掠过人群，瞥见不远处有四人正踌躇向这儿望来。

    “你们是哪宫的仙子？可有事问我？”

    众仙娥面面相觑，无人敢先开口。片刻后，领头的绿衣仙娥低声行礼：“回神使，我等是灵药圃的采药仙子。得知神使出关，特奉兰衍仙君之命，献上五百年养气灵草一株，聊表心意，请神使笑纳。”说着恭敬奉上一只精致木匣。

    兰衍是霄玉元君在毓禾上山闭关前收的第八个弟子。两人相处时日不多，彼时她正忙于为师兄师姐讨回公道，师尊纳新弟子掌管玄烛峰，她只匆匆见过几面，未曾登门联络，同门交情不深。这次下山，才从如意口中得知兰衍去了无人主持的清汉崖当差。

    再往后的事，如意也不甚清楚。她独守魄渊宫多年，与神族中人往来渐少，消息也随之闭塞。

    “你们仙君，近日可好？”

    几位仙娥互相交换眼神，欲言又止。毓禾看出她们有所求，亦有顾虑，温言道：“我与你们仙君是同门。若他有难，我必不会袖手旁观。还请如实相告。”

    众仙娥闻言，再顾不得仙君的嘱咐，齐齐跪下恳求：“回神使，仙君触犯了私通女妖的天条，现被关押在镇恶司。求神使救救仙君！”

    毓禾上山前，曾以师姐之责对这位新师弟多有叮嘱，比如要刻苦修炼，勤勉自身，熟读修身习术之书，不可盲目修炼……

    当时谈及“吾从何来，又往何处去”的深奥命题，毓禾曾提言：若不经世事磨砺，未尝人间疾苦，仅凭天赋神力呼风唤雨，受众生膜拜，道心根基难免虚浮。唯有历经劫难，参悟大道，真正懂得敬畏世间万物运行的规律，方能将神力用在当用之处。

    若参不透自己的道，可去借命轮主的璇光镜一用。那镜能剥离仙体一魂，投身为肉体凡胎，到云落川历经凡人的七情六欲，或可寻得自己的神明之道。

    兰衍年少听话，如实照做了。只是出了点偏差——他的神魂化作凡尘男子，与一女妖相恋。渡劫结束后，仍对女妖念念不忘，迟迟不肯重返忘尘霄。最终被霄玉元君强行带回，关入镇恶司，罚他不认错不得踏出一步。

    这一关，便是一百三十年。

    兰衍性子执拗，至今不肯低头认错。

    毓禾扶额汗颜，自觉是自己误导了师弟的修行之路。

    众仙娥此行前，对这位神使的品性并不了解，也不知她是否愿意出手相助，只是别无他法才厚颜跟来，盼这位面目慈善的女仙能救救自家仙君。她们将兰衍在云落川的始末细细道来。末了，只听毓禾回道：“我恰好要去见师尊，能否求得她宽恕，我不敢保证，但我会尽力。”

    虽未许下承诺，好歹添了一线希望。众仙娥感激不已，遥遥躬身拜别。

    玄烛峰地界广阔，魄渊宫离霄玉元君所居的碧华宫颇有一段路程，足够毓禾在途中细细思量，如何能劝动师尊开恩。

    可当真到了碧华宫门口，她却停住了脚步。一路只顾着替兰衍求情，倒忘了自己还欠着师尊一句赔罪。

    在门前踱了几个来回，正做着心理准备，忽听吱呀一声，碧华宫大门豁然敞开。

    走出的女侍者面目冷淡，不苟言笑，一看便是释萧玉亲手调教出来的人。她抬手示意请进，毓禾不敢怠慢，只得随她入宫。

    水榭前，迎面走来一人。一身缙云色齐腰锦衫劲装，衣面上蹙金的云霞纹在光线下熠熠生辉，随着步伐轻盈流动。腰间系着黄琉璃色宫绦，悬一块雕工精致的云纹玉玦，玉质莹润，纹饰古朴，透出仙阶的尊贵。

    发髻高高挽起，梳成灵蛇髻，简洁而不失雅致，仅斜插一支金缠枝簪。那金簪样式特殊，活像一把锋利的刀，隐隐透着凌锐锋芒。整身装扮干净利落，虽有几分精巧心思，却不显繁丽。

    斜阳一缕，映在长廊上，倩影逐渐缩短。那张灿若明霞的容颜在光影中若隐若现。毓禾等不及，快步迎上前去，先出声唤道：“琬琰姐姐。”

    琬琰是霄玉元君的女儿，长年在扶光山辅佐庄泽君处理公务，因而并不常来玄烛峰。但毓禾素来对她颇有好感，彼此偶尔往来，若得了好东西，也乐意跑远路送去扶光山。毓禾待她如长姐，一来二往，二人关系便比旁人亲近许多。

    思念如满而将倾的水，毓禾顾不得外人在场，一下扑进琬琰怀里。琬琰的手原本半张不张，相隔六百年，她不知毓禾是否会生分，便迟疑了一瞬。不料毓禾已经扑了满怀，反倒免去了她的尴尬。

    一丝浅淡的山梨木香幽幽袭来，毓禾使劲嗅了嗅，才发觉是琬琰身上的熏香。后背的轻抚亦如从前一般，那陌生又熟悉的舒适感，让她格外安心。”本想等会儿去朝曦阁见姐姐，没想到在这遇上了。”

    “我正巧也要去寻你。”琬琰轻声温语，也沉浸在这片刻的温暖中。

    毓禾抬头，疑惑道：“姐姐找我何事？”

    琬琰素手一转，掌心现出一支火折，金属外壳上镂刻着云纹，是专门用来点宫灯的那种。

    “我料想你来碧华宫，不单是为看望母亲，还想替你那师弟求情。”琬琰打量着她。这本也没什么好藏的，毓禾干脆点头承认，目光悄然间注意到琬琰手背上一道刺目疤痕，约莫两寸长，不知被何物所伤。

    见她如此坦然，琬琰便接着说：“以前母亲最喜欢你为她点宫灯，这火折子给你，或许能换得几分机会。”

    自从毓禾来到玄烛峰，碧华宫的宫灯便一直由她所点。起初她以为师尊是在磨炼她的心性，后来才恍然，师尊就是喜欢她来碧华宫说说话。

    “还是姐姐考虑周到。”她甜甜一笑，又要扑上去抱。琬琰这回略带嫌弃地抵着她的额头推开，微嗔道：“何时变得如此粘人了？”

    “六百年不见，想与姐姐多亲近一点嘛。”毓禾不管不顾地枕在琬琰臂弯里，任由她怎么抽离也不撒手。

    再次触到那道疤痕，她想起魄渊宫里还收着些祛疤的奇药：“姐姐，我听说芙蓉白玉膏祛除疤痕最是有效，你这伤可曾用过？”

    琬琰淡淡道：“那药我已用过。无妨，一道疤而已，无须挂齿。”

    毓禾指腹轻轻摩挲着那道凸起的疤痕，许久才悠悠开口：“姐姐不必替我忧心。我已经想到劝服师尊的妙计，这火折子你且留着。日后碧华宫的宫灯，还需姐姐操劳。师尊想必也习惯姐姐的侍奉，我便不瞎掺和了。”

    琬琰没有立即应下，暗自琢磨她口中所谓的妙计。指尖在火折的铁皮上缓缓摩挲，忽然忆起自己初次来碧华宫替释萧玉点灯时的情景——

    那日傍晚，天几近暗淡。琬琰轻手轻脚走进月台，正欲点燃立灯的烛芯，忽闻一声沉沉的叹息。她霎时停止动作，只见纱幔后，释萧玉眉眼如寒刀般冷厉，只稍稍一瞥，便转脸望向月台之外，冷冷丢下一句：“这点小事就不劳烦你了，回你的扶光山去吧。”

    释萧玉看她向来冷淡，却没有哪一次像这次一样令她如此震颤。

    没有预期的惊喜，满眼尽是失望。

    释萧玉以为来人是毓禾。

    琬琰面上不动声色，心底却暗自可笑，自己竟还心存一丝妄想。

    释萧玉习惯了毓禾的亲近，任何人皆无从替代，包括她这个亲生女儿。

    若不是毓禾拜托她来点灯，琬琰本是不愿来的。她们母女之间早已不知如何交谈，相处时总是别扭尴尬，倒不如保持彼此客套，反倒自在。

    有一点琬琰不得不承认，就是毓禾比自己更了解释萧玉的喜好。她既说有妙计，必然比自己的管用许多。思及此，琬琰便放心收回了火折子。

    “你比我机灵，鬼点子一想便有，我当然不必忧心，只是你啊——”琬琰轻轻顺着毓禾的长发，像安抚一只调皮的小猫，“切勿为了他人忘了自己。别人的命是命，你的命又何尝不是？有时也收敛一点你那舍己为人的心思，想想我们这些惦记你的人。”

    这份关切，毓禾自然明白。她点头柔声应道：“知道了，琬琰姐姐。”

    “快去吧，母亲该等急了。”琬琰忽然催促。

    毓禾应声，忽然察觉琬琰的目光有些偏移。她回身一看，那侍者正抿唇微笑，笑容却无半分温度。师尊等没等急她不知道，但这侍者怕是已经等疯了。

    侍者抬手恭请：“神使，请随我来。”

    毓禾朝琬琰挥了挥手，连忙跟上侍者。

    侍者并未领她去主宫，反而绕了一条小路，将她引向后山。

    正是六百年前她长跪不起，恳求师尊准她上凌云峰修炼的地方。

    碧落色裙摆落地，毓禾扑腾跪下，向着长身玉立的身影郑重一拜，低声唤道：“师尊，我平安回来了。”

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    p>她双掌紧贴，忍不住倒吸一口气，心中满是惶恐。

    六百年前，她不顾师尊劝阻，执意在师尊新丧六名弟子的情况下孤身踏上凌云峰，一去便是生死难料。毓禾知道这对师尊来说何其残忍，但她非去不可，她必须尽快飞升境界，才有能力去寻找真相。

    释萧玉想拦，终究没能拦住。毓禾年纪虽轻，性子却执拗非常，但凡有一线生机的事，她都拼了命去做。

    当初她莫名其妙被吸入悬黎珠内，帝君百官不肯打开灵曜台放她出去，理由是萯山神族隐居悬黎珠内甚久，眼界实力大不如前，恐外敌趁机入侵，招致灭族之祸。

    毓禾没有放弃，反而另辟蹊径，主动深入万年寒洞，采来可疗养生息的冰晶石。出来时虚弱得只吊着一口气，却硬着头皮一步一跪，硬生生跪上了玄烛峰。

    释萧玉收徒极为严苛：其一，须天资卓绝，仙术神功远超同辈；其二，须有将帅之才，数年之内必能独掌一军。

    毓禾那时年纪尚轻、法力微弱，远达不到释萧玉的要求，却有一点打动了她，那就是舍身忘我的决心。对修行之人而言，这是难能可贵的绝佳品质。

    释萧玉仍记得当年毓禾跪在碧虚宫门口的模样。

    身子薄薄一片，脸色惨白，身上裹着冰霜，浑身颤抖，眼睛都快要睁不开了，像是随时会冻死过去。

    但她没有减免分毫礼数，老老实实跪着，双手奉上冰晶石，一边磕头，一边恳求释萧玉收她为徒。

    释萧玉心里清楚，毓禾拜她为师，打的是接近灵曜台的主意，那是悬黎古境唯一的出口，只有靠近那里，才有机会出去。

    毓禾别有用心，释萧玉却并不介意。她只觉得这个徒弟机灵可爱，言行谈吐比古境中所有人都鲜活有趣。在漫长孤寂的岁月里，她总算尝到几分天伦之乐。即便日后毓禾闯了祸，她也愿意替她兜着。

    释萧玉本憋着一股闷气，可回身看见那张清瘦的面孔，气便消了大半，只严肃问道：“你的青莲神火修炼到第几重了？”

    毓禾规规矩矩答道：“回师尊，徒儿已修炼到第八重。”

    青莲神火共九重，越往上越难突破，传说练至第九重可泯灭神魔的元神。这倒出乎释萧玉预料。掐指一算，不过六百年光阴，不知古境外青鸾一族有没有超越毓禾的天才，但至少在她眼中，毓禾已是青鸾一族中修炼最快之人。先前总觉得她天资不足，如今看来，倒是自己有失偏颇。

    “青莲神火修炼到第八重，在神族年轻一辈中已是超群绝伦。”释萧玉语气平和，将心中思虑娓娓道来，“琬琰时任镇境大元帅，已是庄泽君的左膀右臂。至于我玄烛峰，尚留有一席之地。若你肯留守，日后我便教你统领灵兵。”

    六百年前六神将殒身，于整个忘尘霄而言不至于土崩瓦解，于玄烛峰却是惨烈重创。

    原先清汉崖妙华天尊坐化，唯一的弟子云鹤真人又不愿继任真君之位，竟私自脱离神位下界，布星重任一度陷入混乱，云落川民怨载道。幸而如今云鹤真人已安心复归，他年轻有为，只要不再擅离职守，清汉崖日后光景仍旧一片大好。

    释萧玉不愿让玄烛峰重蹈覆辙。她肩负忘尘霄安危，若再不培养新的继承人，玄烛峰恐怕要落入他人之手。

    从前，毓禾不在继承人之列。一是她上面还有六位师兄师姐，论资排辈轮不到她；二是她一心只想逃离悬黎古境，心不在此。

    可如今，玄烛峰只剩下她了。

    释萧玉话锋一转：“听说你刚一下来，就收了一只狼妖？”

    毓禾老实回答：“只是碰巧撞见几位灵兵与一狼妖纠缠，顺手帮了一把。”

    “不过师尊，这妖怪怎敢跑到忘尘霄来惹事？”

    从前她从未见过这般怪象。古境之内谁人不知，有释萧玉坐镇，天下妖怪便不敢来忘尘霄造次。

    释萧玉长叹一声：“那不是普通的狼妖，是身负魔炁之力的狼妖。”

    “约莫两百年前，悬黎古境内忽然滋生出一股神秘邪恶的力量，我们称之为魔炁。其来源无从查起，力量却深不可测。若有妖怪得其加持，修为一夜之间暴涨。经探查，魔炁已遍布云上云下两界，多为心术不正之人所利用。”

    “目前，魔炁附身的宿主多为作恶多端的妖魔，也有少数定力不坚的修仙者。被附身者性情皆会变得狂妄残暴，竟敢孤身闯入忘尘霄犯乱神族，意图争夺悬黎古境的主宰之权。”

    “这些年来，来忘尘霄闹事的妖怪少说也有五十有余。虽然上来的妖怪即使身负魔炁之力也不够强大，我等尚且能够应付，却始终查不到魔炁真身，也无法阻止其附身他人。为师总觉得此事非同小可，将来恐有不可预估的大劫。所以想要你尽快担任荡魔军元帅之位，统管十万灵兵，守护忘尘霄安危。”

    释萧玉顿了顿，凝声问道：“你可愿意？”

    毓禾一字一句回道：“我不能留守玄烛峰。”