每个人表达自己生气的方式不同，有的是大发雷霆，有的是生闷气不说话，但八阿哥不会采取这样明显的方式。

    他越是生气，面上就越是和煦，但他的行为会告诉让他生气的人，爷现在很不悦。

    比如八阿哥开始进后院了，去了张格格屋里，虽然只是坐坐或是用个膳，但是却打破了原有的平衡。

    毛格格满怀期待地等着八阿哥来自己的屋子，好让自己有机会展示一下她准备的那些才艺，可是等了一天又一天，八阿哥还是只去张格格那。

    “海棠，你说爷是不是生我气了？”毛格格扒在门口朝外望，焦急地问道。

    海棠心里也急，却仍安抚毛格格：“不会的，八爷瞧着待您还是一样的亲厚呢。”

    毛格格听着张格格屋子里传来的欢声笑语，忍不住捏紧了帕子。

    她一开始压根没把张格格放在眼里，觉得张格格只是个没什么本事和手段，长相也平平的女人。

    以八阿哥的审美来看，张格格确实也不是他喜欢的那种类型。

    不过张格格的好处在于，她完全没有自己的性格：八阿哥说什么好，她就说什么好；八阿哥讨厌什么，她就讨厌什么，指哪打哪。

    这种柔顺的性格，在极大程度上满足了男人的掌控欲。

    虽然这样的相处模式难免让男人生出轻视的态度，但张格格压根不在乎八阿哥瞧不瞧得起她。

    或者说在乎也没用，她就是个汉军旗包衣出身的低等格格，八阿哥再瞧得起她，能有多瞧得起她？

    说句不好听的，即便是出身王府的八福晋，在八阿哥跟前也只有乖乖低头的份。

    普天之下，除了皇帝，全是奴才。

    张格格是个聪明人，八阿哥看明白了，闫进也看明白了，只有毛格格和海棠还没看明白。

    不过毛格格很擅长学习，她见八阿哥喜欢张格格的做派，便立刻也学着在屋子里待着养花养草。

    一时间，八阿哥的后院里鸟语花香。

    八阿哥看着过程跑偏，但结果不错的事况，满意地点点头。

    他让闫进告诉两个格格，这些个花鸟鱼虫要么不养，养就要养好，毕竟是条生命。

    争宠这样的事情，在宫里已经屡见不鲜了，上到阿哥公主，下到管事奴才都在争宠。

    主子们争皇上的宠，奴才们争主子的宠。

    一阵福至心灵，八阿哥忽然想到皇阿玛看他们这群阿哥，会不会就像他看张格格和毛格格那样？

    这样说来，皇阿玛抬举大阿哥也并非真的看好他，而是把他当作一把好用的刀，既能干活又能牵制太子。

    同时也是给太子一个警告：不要以为你的位子就真的稳了，最终定夺谁是下任皇帝的权利还在我这里。

    太子对君父敢怒不敢言，只能把枪口对准大阿哥。

    而被当作磨刀石的大阿哥却还沉溺于皇阿玛非常器重他的幻想里，觉得自己占了个长子的名头，立嫡立长，嫡子不行了，就该轮到自己这个长子了。

    于是，跟着这二位主子的奴才开始出谋划策，朝堂上开始党争。

    畅想了一会儿，八阿哥无奈地继续捧起书来读。算了，多想无益，反倒自寻烦恼。他们这些阿哥在康熙的棋盘上被摆到哪个点上也不是自己说了算的。

    八阿哥好不容易安生地读了几日书，又被康熙叫到乾清宫去了。

    起因是前些年陕西凤翔那边起了饥荒，朝廷发银五十万两用于赈灾，并且对当地的赋税进行了免除，但是赈灾效果不佳。

    一场旱灾拖拖拉拉四年了，赈灾不仅没解决问题，反倒愈演愈烈，康熙很生气。

    他召集了众臣工来商议赈灾事宜，太子跟在旁边听，偶尔发表了几句看法倒能正中要害，康熙非常高兴。

    太子谦虚，说这与大学士们和侍读认真教学分不开，不敢冒领皇阿玛的赞赏。

    康熙来了兴致，灾情的事情处理好后，便准备借此考校考校各位阿哥的水平如何了。

    除了大阿哥没来，在宫里读书的四位阿哥全部抓到了乾清宫。

    四张桌子四根笔，每人后头站着一位侍读，临时的随堂小测就这么开考了。

    题目不算难，一共两问，标准的八股题。

    第一问问的是陕西连岁被灾，上发帑金百万，蠲免两年正赋，论所以恤民之意；第二问紧跟着上一问，做论题，此次秦中荒政中有什么值得引以为鉴的。

    康熙安排好到一旁暖阁去批奏折了，考场就交给太子监督。

    太子对着下头几位弟弟道：“只一炷香的时间，完了就都交上来。”

    五阿哥慌了神，这纸上的字他只能说认识，可串在一起是什么意思就一概不知了。

    他最不耐烦写这些花里胡哨的文章，回头用求助的眼神看了看他的侍读。

    三阿哥下笔如有神，笔走龙蛇，不一会儿就洋洋洒洒地写了好几张纸，可把五阿哥看呆了。

    四阿哥想一会儿写一会儿，很快也完成了。

    八阿哥坐在最后面，看着前头几位哥哥的背影，开始推测根据他们各自的性格，答案大概会是怎样的。

    比如三阿哥，肯定就是些天道人事、听言纳谏之类的话；四阿哥大概就是惩治贪吏这一块的内容了，之前在李学士的课上，四阿哥就表现出对这一点的憎恶了。

    至于五阿哥……大概又是侍读帮着精心润色，交一篇中规中矩的上去了。

    八阿哥在想自己要怎么写才能又扣题，又别出心裁让皇阿玛记住呢？

    一炷香，很快就燃尽了。

    太子催促道：“五弟、八弟，时间到了。”

    八阿哥停笔，让小太监将他的文章呈上去给太子。

    五阿哥仍在埋头苦干，嘴里嚷着：“二哥再等等，再等等。”

    太子无奈地摇了摇头，只好一面等，一面叫叫吴进朝去后头告诉梁九功：外头完事了，康熙可以出来阅卷了。

    康熙闻言放下手中的朱笔，“也好，叫朕出去瞧瞧他们。”

    梁九功“哎”了一声，跟在康熙后头从暖阁出来了。

    “老五……”康熙见五阿哥还在写，无奈地摇了摇头，“你这小子。”

    五阿哥嘿嘿一笑，这才叫太监将文章呈了上去，嘴里还念叨着：“儿臣若是写的不好，皇阿玛也别生儿臣的气。”

    康熙闻言笑了笑。

    这个老五是在他和宜妃感情最好的时候生下的，他是很疼老五的。

    太子把几位阿哥的文章都摆出来给康熙看，顺序是按照年龄大小排的，没有偏私。

    虽然太子和大阿哥隐隐有相争之势，但他们分别待下头的弟弟都还是挺好的。

    康熙先看了三阿哥的文章，三阿哥的行文一向比较华丽，遣词用句都有些骈文的意味。

    第二问如八阿哥所料，他果然写的是作为君主要修德行政之类的话。

    康熙心道：对是对，写得也好，就是感觉食之无味弃之可惜。

    四阿哥写文章语言一贯朴实锋利，他拟的题目是“救灾必先察吏，察吏方能安民”。

    陕西灾情刚开始时，就是因为地方官员瞒报说“没大事”、“无流民”，才导致错失了最佳控制灾情的时机。

    再加上陕西巡抚克扣银钱和赈灾粮，导致钱粮压根

    没发到百姓手里，差点又出了流民暴乱的事。

    四阿哥一向关心这方面，好容易在康熙面前有了机会，便将所思所想全写了进去。

    康熙边看边点头，四阿哥说的很不错，就是人还年轻，火比较旺，有些事情很难一步到位，要徐徐图之。

    五阿哥倒是给了康熙很大的惊喜，别瞧刚刚嚷着那模样，这次写的倒挺像回事的。

    他认为仓储积贮才是有备无患之本。

    简单来说就是收成好的时候多存点粮食，不然灾年来了没东西发，还得现去全国各地集粮。

    康熙哈哈大笑：“老五有进步啊，把这篇文章也拿去给太后还有宜妃瞧瞧。”

    五阿哥不好意思地笑了，诚恳道：“儿臣还得继续努力，继续努力。”

    最后是八阿哥的，康熙倒很好奇他会写些什么。

    八阿哥年纪最幼，经验最少，前头几个哥哥又将各类观点写了个七七八八。

    若是重复旁人的观点，难免落于俗套。

    不同于前头几位阿哥写的都是灾前或灾中治理，八阿哥则认为灾后重建是更大的挑战。

    灾后的流民安置和疫病防控才是关键。

    大灾之后必有大疫，这是屡试不爽的道理，必须得提前准备好。

    流民不愿意回原籍，土地没人耕种，即便发放钱粮也没用。

    所以八阿哥认为，还是得以工代赈，免除欠税以缓解负担，放宽徭役以休养民力，这样百姓才愿意回乡，回乡之后才能安定。

    康熙深深看了八阿哥一眼，而后说时候不早了，叫诸位阿哥回去。

    除了五阿哥以外，众人皆有些拿不定主意，皇阿玛对他们的文章到底是满意，还是不满意？

    闫进陪着八阿哥回去阿哥所去了，以他对自家主子的了解，他现在应该心情不好。

    想着近来八阿哥爱去张格格那，于是闫进问：“爷要不去张格格那坐坐？”

    八阿哥有一肚子的话正想找人说，有些意动，很快又摇了摇头。

    这俩格格能懂啥？会写自己的名字就不错了，他还不如看看地方志呢。

    太子还在乾清宫里站着，康熙没发话，他也不能走。

    御桌前的试卷顺序已然调了个个儿，四阿哥的和八阿哥的摆在一起，剩下两人的被压在下头。

    康熙指着八阿哥的卷子问：“你觉得老八写的怎么样？”

    太子其实心里不怎么想给八阿哥说好话。

    原本他对老八没什么意见，两人岁数差了六七岁，他看八阿哥就像大学生看小学生一样。

    只是八阿哥和大阿哥从小养在一起，两个人关系本就亲厚，八阿哥又和明珠那边越搅越深，很明显已经结成了天然的同盟。

    太子再帮八阿哥就显得脑子有些问题了。

    但为了在康熙面前营造出兄弟情深的和谐友爱大家庭氛围，太子还是道：“八弟聪慧，另辟蹊径，自有他的独到之处。”

    康熙笑了笑，“哦，是吗？之前李光地也同朕说，老八是这兄弟几个中最刻苦的。”

    八阿哥下课总是最晚走的，时常和李光地探讨些儒学问题。

    这几个稍年长的阿哥中，也就八阿哥最对他胃口。

    太子时而暴躁，大阿哥一介莽夫，粗野之人，四阿哥有些冷峻，还是八阿哥最温和、最像读书人，对他也十分尊重。

    故而，有时康熙私下问李光地几个阿哥们的学习情况时，李光地会顺带着夸夸八阿哥。

    太子只道：“皇阿玛关心咱们的学业，阿哥们感念皇阿玛一片慈父之心，自然得上进。”

    康熙连说了三个好。