那几个混混闻言，纷纷列成两排站到老汉身侧，目光警惕地打量着她。

    就连刚完成忠诚试炼的许狗，也迅速进入角色状态，将眼泪鼻涕一把抹净，手中的棍直指宋允清。

    宋允清将竹竿反至背后，大喇喇地笑道：“哈，既然大家安然无恙，我便回去了。”

    就在她转身之际，老汉喊住了她。

    “且慢。”

    宋允清不明所以地回头，只见老汉已提着那手腕粗细的木棍，从地面一跃而起，抬起棍便朝她挥来。他那团花白的胡子飘在空中，云丛似的，却隐隐能见到胡子后面藏着的笑。

    “给我的新徒弟展示展示。”

    那棍重重地在地面发出一道闷响，棍头已经开了花。宋允清下意识一个转身翻到了旁边。见这老汉仍有进攻之势，宋允清捏紧了自己的竹竿，迎棍而上。

    老汉虽是独臂，那只胳膊耍起棍来却十分轻松，轻巧地被他握在手里，指哪打哪。许狗恨不得将自己那对细眼拉长了看，他双手握棍都略显吃力，老汉却像耍根筷子一样的，手拿把攥。

    与老汉对仗几个来回，宋允清便摸清了他的风格。

    老汉的招式并不像江湖习武之人那样花俏，每一棍出手都又稳又准，并不追求直击要害、一招制胜，而是在重复中试探她的功底，间接打乱她自身的节奏。

    宋允清攒着力一跃而起，后手向前一送，竹竿似是奔着空中那木棍而去，忽地手腕抬高一折，竹竿竟拐了个弯，俯身直冲老汉的胸口。

    老汉上身迅速后仰，仅靠腰上的力，像一把弓，死死抵住了宋允清的竹竿。

    若是在马背上，这绝对是用马槊的标准发力。可惜是靠双腿踏地，只要宋允清这时来一个中低扫腿，老汉势必要仰躺在地。

    但她又看见了那只空荡荡的衣袖，这种千钧一发之际，它却事不关己地耷拉着。

    这瞬间的分心，老汉已看准了时机，迎面扫去，手腕被这道力击得发颤，竹竿无力地在地上滚动了几圈，才被宋允清弯腰拾起。

    宋允清拱手道：“前辈手下留情，晚辈受教了。”

    老汉发出一句冷哼：“也不知是谁手下留情。”

    身后那帮小子见已结束，连忙簇拥上来，接过棍子，递出手帕和水囊，又不知从哪家门口掏出了个草垛子，老汉坐在上面，被伺候得服服帖帖。

    见师父将武社的人打得花落流水，那位林哥的尾巴都快翘到天际去了，撅着嘴朝宋允清显摆起来：“我师父从前在军营可是震慑八方的猛将，就连宋将军都称他是军中豪杰。”

    宋允清忽然一滞。

    军中除了宋义和宋定平，还未曾有第三个宋将军。

    宋允清装作不知，问道：“宋将军？可是那位开国大将军？”

    林哥听了，嗤笑一声：“那不然呢？”

    竟然被她误打误撞找到了将军旧麾。

    宋允清犹豫地说：“可将军如今不是已经......”

    林哥收敛起方才的得意神色，低下头去看师父的表情。老汉已撇起嘴角，脸色沉了下去，声音冷得像块硬石：“我不信将军是他们口中那样的人。”

    宋允清嘴唇动了动，还未发出声。

    老汉站起身来，语调陡然拔高：“那帮昏头儒生算个屁，除了添乱一无是处。”

    见他那帮徒弟眼神不耐，已在对她进行无声的驱赶，宋允清微微低头，再次拱手：“今日是我失言，前辈有闲，可以领徒儿来武社切磋切磋。”

    夜色渐黑，城中的铺面都歇得差不多了，唯有瑞安城南门边的一家饭馆，里面挤满了人，热闹非凡。这些基本都是从外地做工回来的人，他们踩着点最后一批进城。

    一辆驴车驶进了饭馆的后院，车后置了几个大酒桶。

    伙夫赶路跑了一整日，此时正不耐烦地催促那店小二开库门，可店小二哪来的功夫，正是人满为患之际，在前厅脚底抹油都来不及，自然没工夫搭理后院的事。

    另一个小工闻声赶来，查看了酒桶的记号，确认无误后，便打开了库门。伙夫吆喝一声，正准备卸货，那小工却腆着脸，说厨房多做了菜，有劳他们辛苦到现在，不如先去垫垫肚子。伙夫也不推脱，抬脚就往里走去。

    小工见伙夫离开，往中间那酒桶边上连续敲了三声，掀开桶盖。

    一只脑袋竟从桶里伸出，随即一个孩童身影跃出酒桶，落到库门边。定睛瞧，才瞧见这人并不是孩童颜面，起码二十好几，只是后背极度佝偻着，手脚也蜷折着，是个善缩骨功的奇人。

    他踮着脚尖，悄无声息地从饭馆后门走出，沿着巷子一路狂奔。

    彭卫一路跑，身子也跟着一路舒展。等跑至那外形怪异的府邸前，已变成一身量寻常的男子。

    推开那为他虚掩着的侧门，顺手反锁上。见张立已站于廊中，静静候着他的到来。

    厢房内点着几盏灯，赵承安正靠在床上看书，只是眼睛已不小心合上了。

    “殿下！”

    彭卫膝盖一软，跪倒在床前，一把鼻涕一把泪地喊着。

    “才半个月，身子就虚弱成这样。”彭卫说罢，还瞪了张立一眼，“我就说张立顶不上用，就会舞刀耍剑，哪能把您照顾好啊！”

    张立站在一侧，抱臂讥讽道：“是，你顶用。把你伸缩有度的骨头取出来，还能给殿下挠挠背。”

    赵承安被吵得头疼，将书用力一合，问道：“将军府情况如何？”

    “殿下，除了有几个亲卫在府外守着，府内并未派重兵监守。圣上还派人来请大将军到宫中一叙。”

    连彭卫都知道，圣上那脾气是来的快，去的也快。那日在朝廷上气地桌都想让人砸了，让禁军快马加鞭去把大将军押回来。结果人押回来了，又放回将军府好吃好住伺候着。

    赵承安对他父皇这伎俩甚是熟悉，这就是他九五至尊，弯下腰来递台阶了。

    赵承安问：“大将军如何说？”

    彭卫叹气，将那日听到的话原封不动地复述：“暗构谋逆，本属死罪。我乃待死之囚，如何面圣？”

    连张立也忍不住说：“圣上与将军感情深厚，如今落得如此地步。太子实在不应该走这一步棋。”

    纵是再不应该，也已经是走了。箭已出弦，哪里还有回头之路。况且他这位大皇兄，被逼成这样，哪里还顾得上往行事准则添一笔“不应该”。

    太子在东宫安安分分这么多年，眼看自己的岁数都要窜至三十，父皇不但迟迟没有退位让权的打算，反而对权力的贪念愈来愈重。不单要开拓疆域，还要十指合拢，试图将收归部分储权。

    加上其他皇子锋芒渐露，他这太子之位可是岌岌可危，生怕父皇一道易储诏递到他面前，这辈子就彻底完了。如今只能费尽九牛二虎之力，搅和局势，在动乱中替自己求稳，必要时还能趁机将刀架在父皇脖子上，提早结束储君生活。

    彭卫继续汇报着：“将军还说，希望能托我们去寻大小姐的下落。若是寻到了，便将她送回将军府。若已离开人世，也希望能传回消息。若是在......”彭卫忽然说不下去了。

    赵承安直视他的眼睛，示意他继续。

    彭卫低下头，飞快地说完：“若是在烟柳之地寻到，务必仗杀，不必带回。”

    赵承安垂下眼，忽地笑了，毫不掩饰地讥讽道：“当真是家风清正，人命还比不过那道牌坊。”

    两人都听出主子话里的嘲讽意味，却都不敢对这位开国大将军过多评价。

    赵承安侧身拿起

    床边的笔，在砚上轻点，提笔落下一行字。彭卫起身接过，纸上是一人名。

    “你先到迢州去寻这位罗知县，想办法留他一命。旬日之后，我便过去与你会合。”

    彭卫已人名熟记于心，将纸往烛焰上一蘸，片刻后便化作了脚边的灰。

    “彭卫，你在这歇一晚。”赵承安说完，便身子一软，缩进那床被子里不再言语。

    彭卫催着让张立给他带路。

    张立古怪地看了他一眼，指了指角落里的两张草席：“这距离也会迷路？”

    彭卫难以置信，回京一趟的功夫，连单人单间的待遇都没有了。

    “这么大的院子，起码得十几间房吧？我看隔壁房都还亮着灯。”

    “都还没来得及打扫，院里的草都没空拔呢。”张立懒得搭理他，躺在草席上打了个哈欠，“隔壁是小旗，殿下说先腾个房给小姑娘住。”

    彭卫躺在草席上，连张被也没有，愤懑地说：“什么小旗，我还小卫呢。怎么不见有人给我腾个房？”

    床上那位突然发话：“彭卫，我把床腾给你睡，如何？”

    彭卫听了，立即脑袋一歪，打起猪鼾来，装睡逃避回答。

    皓月当空，几里外的望津楼灯火通明，楼内却无一位食客。几十名侍女由月娘领于正厅内，等待一身黑衣的捕快来挨个检查。

    阿兰也位于其中。有几人按捺不住向月娘打听，月娘只烦躁地甩甩手帕，想必也是被最近的搜查折腾得心烦。

    不一会，三个黑衣捕快跨进厅内，为首的那人便是捕头。他掏出一木雕腰牌，说道：“打扰各位，劳烦把衣袖撩起。”

    “这是做什么？验身吗？我们又不是青楼女子。”阿兰身旁的侍女不满地喊道。

    捕头扫了她一眼：“例行检查，有女逃犯混进瑞安了，莫非你就是那逃犯？”

    他身后的两位小捕快听了，立即跨步向前，架起那侍女，掀开她的袖子，看见道红色疤痕突兀地浮现在小臂上，眼神一亮，“头儿，这个是吗？”

    那侍女忙着甩手挣脱，语气不耐：“是你个头是，这是我昨晚端菜被烫到的！”

    捕头微微皱眉，不满道，“两个蠢货，颜色都分不清楚？青色胎记，记牢了，别又寻一堆货不对板的人回来！丢我的脸！”

    两个小捕快捣蒜般地点头，又忙着去看姑娘们的小臂了，头也不敢抬，毕竟抬头只能得到她们轻蔑的白眼。

    好不容易进了县衙，成天不是上青楼看姑娘胳膊，就是在酒楼里看姑娘胳膊，明日又要去街上看姑娘胳膊。一份官职活脱脱让自己混成流氓。

    月娘十分通情达理，交代侍女们好好配合，又唤阿兰拿来茶水，递给这几位命苦的捕快，问道，“几位爷，这究竟寻的什么人啊？大费周章的，把满城姑娘都翻了个底朝天。”

    一盏好茶从嘴里下咽，捕头也忍不住大倒苦水，脸上那对平眉也皱得飞起，低声说道，“我听说是京城那位下的令，也不知寻的什么心头宝贝。可若是心头宝贝，怎么连张画像也没有，光记得一块青色胎记，连左手右手都不清楚。”

    月娘十分讶异：“不是说寻逃犯吗？”

    捕头又抿了一口茶，咂咂嘴，“的确也是逃犯，武净山前阵子不是发洪水吗？人就是那个时候丢的。”

    月娘盘算起日子来，“那不都是上个月的事了吗？怎么最近才开始寻？”

    捕快无奈地摆手，“咱们百姓哪懂啊？这些贵人心里都弯弯绕绕的。况且，什么宝贝啊，逃犯啊，不都在他们一念之间吗？”

    月娘拂拂扇子，瞥见天边那抹银钩，默默点头。

    阿兰提着茶壶，若有所思，这日子实在是太巧合了。直到月娘用手指戳她手臂，她才回过神来，弯腰添茶。