风雨交加的夜晚。

    整座京城几乎被大片的乌云笼罩，死气沉沉，不见人烟。

    宋瑜礼搂紧怀中的盘缠，在黑暗中头也不回地向前跑去，脚下伴随着飞快的步伐溅起层层水花。

    外祖母发现她不见，定会派人来寻她，若是不在这之前跑出城外，她一定会被抓回去狠狠毒打一番，再五花大绑送给那位杜老爷做妾。

    身后突然响起急促的脚步声，她来不及多想，闪身扎进了一条深巷。

    巷子黑漆漆的一片，宋瑜礼扶着墙小心摸索着，脚踝却猛地被人握住，她吓得迅速抽身向后退去，死死捂住嘴巴才没让自己发出声音。

    未及细看，耳边便传来剑刃刺进血肉的声响，紧接着一道银光闪过，几点温热的血珠溅落在脸上，宋瑜礼瞳孔骤缩，脸色瞬间白了几分。

    黑衣男子手握长剑，脚边有一人倒在血泊当中，早已没了生息，他像是察觉到了什么，缓缓抬眸，冰冷的视线恰好落在宋瑜礼惊恐的脸上。

    若非亲眼所见，她是断不会将眼前之人同那位清冷疏离的安王世子联系在一起。

    谢聿钦眸色一沉，提着剑缓步走向她，剑身在石板路上拖出刺耳的声音。她唇瓣动了动，刚想说些什么，却被一道粗犷的声音打断：“原来你个小贱蹄子躲在这里！总算给老子逮着了！兄弟们给我上！”

    宋瑜礼还没反应过来，便被谢聿钦扯过手臂一把揽入怀中，二人腾空而起，转瞬躲进一间破旧的老屋。

    脚步声越来越近，伴随着不堪入耳的叫骂声，宋瑜礼下意识闭上了眼睛，在无尽的黑暗中，她似乎只听得见彼此的呼吸声。

    半晌，屋外彻底没了动静。

    宋瑜礼松了口气，起身的刹那，冰冷的剑刃已然抵在她脖颈上，她本就未从方才的恐慌中缓过神，眼下危在旦夕，更是双腿一软，径直瘫坐在地上。

    谢聿钦面无表情地看着她，仿佛站在眼前的不是一个活人，而是一件无关紧要的物品。

    “想怎么死？”

    宋瑜礼将双手举在身前，声音近乎哽咽道：“别……别杀我！”

    她哭得梨花带雨，饶是谁见了都会心生怜惜，“公子……求求你放了我吧，我什么都不知道，我只是路过，求求你放我走吧……”

    谢聿钦只是动了动手腕，锋利的剑尖便在她细嫩的皮肤上划出一道血痕，“你应当清楚，这世上，只有死人才能永远守住秘密。”

    “很可惜，要怪就怪你太倒霉，恰好撞见了我。”

    宋瑜礼知道自己这是逃不掉了，索性收回先前那副可怜的模样，右手紧紧握住衣袖里的匕首，那是她用来防身的武器。

    谢聿钦饶有兴趣地看着她变脸，下一秒却因为突然刺来的匕首变了脸色。他迅速侧身躲过，同时手腕一翻，剑身重重砸在宋瑜礼的手臂上，匕首顺势飞了出去。

    “你在找死吗？”谢聿钦伸手掐住她的脖子，眼底是藏不住的狠戾。

    宋瑜礼顿时感到呼吸一窒，双手本能地抓向他的手腕，尖利的指甲划出一道道红痕，他却像是没有痛觉似的，依旧不为所动。

    挣扎间，她像是忽然想到了什么，从齿缝间艰难地挤出几个字：“我可以……帮……帮你……”

    “你说什么？”

    谢聿钦稍微松了些力道，宋瑜礼得以喘息，便继续道：“我说……我可以做殿下的棋子……助您夺权……”

    掐在颈间的力道猛地一空，宋瑜礼瞬间瘫坐在地，贪婪地呼吸着新鲜空气。

    谢聿钦缓缓蹲下，眼神里带着几分探究，“你知道我的身份？”

    “咳咳……自然认得。”她勉强稳住气息，轻声道：“安王世子才貌双绝，小女仰慕已久。”

    经历了方才那番生死关头，她是万万不敢再反击了，眼下最重要的目的就是活着，只有活着，她才有机会去做自己想做的事。

    谢聿钦显然没相信她随口胡诌的这些话，继续问道：“你既知晓我的身份，那你又是何人？”

    宋瑜礼抬眼直直迎上他的目光，语气平静：“我的身份，于世子殿下而言重要吗？”

    她顿了顿，唇角轻轻弯起。

    “能为殿下夺权出一份力，这才是最重要的，难道不是吗？”

    谢聿钦盯着她，指节无意识地摩挲着剑柄。他觉得有些好笑，这丫头看着年纪挺小，没想到胆量却不小，虽说他身边从不缺帮手，可多一个肯以性命相搏之人，倒也不算坏事。

    更何况，她这副胜券在握的模样，实在有些意思。

    “我身边从不留无用之人，你一个弱女子，又能为我做些什么？”

    宋瑜礼闻言，抬眼再度迎上他的目光，语气坚定：“我会用行动证明。”

    “殿下今日之明断，绝不会后悔。”

    -

    安王府坐落于僻静的福安街尾，平日里行人罕至，冷清寂寥，最宜静养安居。

    宋瑜礼沐完浴，换了身干净的衣裳，候在屏风旁的砚霜见她出来，连忙上前替她拢好素白羊毛斗篷，又将一个汤婆子塞进她手里。

    “姑娘淋了雨，怕是要染上风寒，可得注意保暖啊。”

    她一时有些受宠若惊，轻抿唇角，朝砚霜颔首：“多谢。”

    屋中顿时陷入一片寂静，砚霜盯着她看了许久，随即脱口而出：“姑娘好生标致，奴婢长这么大，还从未见过容貌像您这般出众的女子！”

    这话听上去不像恭维，倒像是发自肺腑的。宋瑜礼细细端详着眼前这个丫鬟，她看起来年岁尚小，心思单纯，目光清亮，好似并无过人之处，可谢聿钦既然将她安排到自己身边伺候，想必有他的道理。

    砚霜见她不说话，低头从衣袖里掏出一块令牌递过去，“姑娘，这是殿下给您的通行牌，有了此物，您就可以随意进出安远侯府，还能调遣门房护卫，您可得收好了。”

    宋瑜礼伸手接过，指尖轻轻摩挲着牌面凸起的“安王府”三个大字，心中顿时升起一丝别样的情感。

    没想到这一枚小小的令牌，竟代表着权力的象征。她被困在太傅府的这十年里，从来没有出去过，自然也不知道此物是什么。

    她仔细收好令牌，抬头看向砚霜，扬了扬唇：“劳烦替我谢过殿下。”

    “姑娘不必见外，殿下还吩咐了，让奴婢明日一早带您去锦衣阁挑些上好的布料，再找府上的绣娘给您做几身合适的衣裳。”

    话音刚落，宋瑜礼便摆手推辞：“不必如此费心，这身衣裳已经很好了。”

    “殿下还说，若是姑娘执意拒绝，就让锦衣阁的掌柜将布料送过来，届时府中上下都会知道您……”

    “好了，你别说了，我答应便是。”

    砚霜闻言，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“姑娘尽管放心

    ！奴婢一定会将您装扮得光彩照人！”

    -

    翌日辰时，砚霜端着盥盆走到宋瑜礼门前，抬手轻叩房门。

    “姑娘，该起身梳洗了。”

    屋内一片沉寂，砚霜还以为是方才发出的声响太轻，便用力敲了几下，可依旧没有回应，她暗道不好，心头一急，当即推门闯了进去。

    只见宋瑜礼平躺在榻上，双眼紧闭，面泛潮红，浑身滚烫，好似一团烧红的炭火。

    大夫诊完脉，直言是受了风寒，寻常人躺个三两日便能痊愈，奈何她身子骨太弱，必须静心调养一段时日，才能慢慢下床。

    砚霜端来熬好的汤药，舀了一勺吹凉，红着眼眶递到宋瑜礼嘴边：“都怪奴婢多嘴，害得姑娘病倒了。”

    “这不怪你，是我身子不争气。”

    话音刚落，谢聿钦便风尘仆仆地走了进来，相较昨日的一袭黑衣，他今日这身银白色圆领长袍，看着倒是有几分谦与温润的世家公子模样。

    可他说出来的话，却全然不似外表这般温和。

    “你这身子还撑得了几时？怕不是清楚自己命不久矣，想让我给你收尸吧？”

    宋瑜礼蹙着眉将汤药咽下，苦涩顿时充斥着口腔，“殿下大可放心，我既然答应了，就一定会做到。”

    谢聿钦闻言只是冷笑一声，便转身离去，才踏出一步，又折回来吩咐砚霜去厨房端炖好的补汤。

    -

    转眼已是半月光景，宋瑜礼的身子渐渐康复，总算能下床走动了。

    这些时日，她在床上躺得实在难受，每回想出门走动，却总能被砚霜发现，好言相劝又将她扶了回去。

    新做的衣裳早已叠好放在了桌上，宋瑜礼随意翻了翻，砚霜挑的都是些素雅清淡的颜色，显然是把她的喜好铭记于心。

    屋门被人从外面推开，砚霜快步走了进来，怀里捧着一只精致的雕花木匣。见宋瑜礼不知何时起身站在桌前，连忙放下手中匣子，上前扶她坐下。

    “您怎么不叫奴婢自己就起来了？”

    宋瑜礼没忍住笑出了声：“我是风寒入体，又不是瘸了。”

    “那也不行！”砚霜斩钉截铁道，她一脸认真，眼中好似闪着光芒：“殿下吩咐过，要奴婢好生照顾姑娘，那姑娘就是奴婢的主子，若是姑娘有半分不妥，奴婢绝对不会原谅自己。”

    她这是什么都没做就把谢聿钦的人给策反了？

    宋瑜礼不禁想起从前在太傅府的时候，无论外祖母给她安排多少婢女，她们最后总会因为各种原因离开，所以她早就习惯了独自一人。

    这是第一次有人愿意真心跟随她。

    宋瑜礼摇摇头，试图甩掉那些不好的回忆，她指了指放在一旁的雕花木匣，有些好奇道：“那是什么东西？”

    砚霜顺着她手指的方向看去，猛然回过神，起身将那只匣子抱过来打开。映入眼帘的是成堆的首饰，发簪、耳坠、镯子一应俱全，光是看着便知价值不菲。

    “这是殿下亲自为姑娘准备的妆奁，殿下可说了，咱们安王府出来的女子，必须戴最好的珠翠！配最精致的钗环！断不能叫旁人轻视了去！”

    宋瑜礼从中取出一对白玉兰耳坠，细细端详了片刻，正要放回去时，门外走进一位面生的婢女。

    她躬身一礼，毕恭毕敬道：“劳烦姑娘移步正厅，王妃要见您。”