沈砚辞的回复第二天一早就到了。还是那个矮个子的弟子来送饭的时候低声说了一句："枯叶换了。"苏清晏等他走了之后走到窗边拿起那片枯叶，枯叶的中间夹着一张新的纸条，纸条上写了两行字："证据已转交钱长老。三日内，宗主会重新调查。年度考核务必赢。"

    苏清晏把纸条在指尖捻成了粉末。证据已经转交了，三日内宗主会重新调查，这意味着她的软禁可能很快就会解除。但年度考核她必须赢——赢了钱长老保她她就能彻底脱困，输了赵元明动手她就死定了。

    苏清晏在桌边坐下从枕头的缝隙里取出了那卷千机丹简卷三，她把卷三展开铺在桌上然后一字一句地重新看了起来。年度考核比的是丹道，考核的内容每年都不一样，有时候比炼丹的速度有时候比炼丹的质量有时候比丹方的理解，但无论比什么最终比的都是丹道的实力。

    苏清晏的丹道实力在旁听弟子里已经是顶尖的了，但和内门弟子比还有差距，尤其是和保守派的核心弟子比差距更大。保守派的核心弟子都是从小培养的，丹道功底扎实而且有长老亲自指导。苏清晏只是一个杂役出身的旁听弟子，没有师承没有资源只有一卷千机丹简。她要在年度考核中压过保守派的核心弟子就必须拿出一些别人没有的东西——比如失传的丹方，比如失传的炼丹手法。

    千机丹简卷三里记载了"以药控温"之法，这已经是失传的手法了，但只有"以药控温"还不够，她需要一种更惊人的东西。苏清晏的目光在卷三的文字上一行一行地扫过——七种基础控温手法，三种进阶控温手法，"冰火两重""九转轮回""万法归一"，这三种进阶手法任何一种都足以在年度考核中震惊全场，但这三种手法都需要特殊的灵药和特殊的丹炉，苏清晏现在什么都没有。她被软禁在旁听弟子居里，没有丹炉没有灵药没有药料，她甚至连出这个房间都做不到。

    除非——苏清晏的目光落在了领口的那半块残简玉坠上。残简。千机丹简卷三只是残简的一部分，残简里还有更多的内容。如果她用残简能不能找到一种不需要特殊灵药和丹炉就能炼制的丹药？一种足以在年度考核中震惊全场的丹药？

    苏清晏的指尖在玉坠上轻轻摩挲。她知道用残简是有代价的，每用一次就会蚕食一段记忆。上一次用残简她忘记了母亲的面容，这一次用残简她会忘记什么？苏清晏闭上眼在黑暗中坐了很久，然后她睁开眼眼底一片平静——她没有选择，年度考核她必须赢，赢了她才能活下去，活下去她才能报仇。

    苏清晏从领口取出了那半块残简玉坠，玉坠在阳光下泛着淡淡的幽光。她深吸一口气然后把精神力探入了玉坠。精神力探入玉坠的瞬间一股冰冷的气息顺着她的精神力蔓延开来，然后她的眼前出现了一些残缺的文字。这一次的文字比上一次更加残缺，很多字都只剩下了一半。

    "……丹……名……隐……"

    "……不……需……灵……药……"

    "……以……意……为……火……"

    "……以……血……为……引……"

    "……成……丹……之……后……"

    "……丹……身……自……隐……"

    文字很残缺断断续续像是被什么东西撕碎了一样，但苏清晏还是从这些残缺的文字中看出了一些门道——有一种丹药叫"隐丹"，这种丹药不需要灵药不需要丹炉甚至不需要灵力，只需要以意念为火以精血为引，成丹之后丹身自隐，也就是说丹药炼成之后会自动隐藏起来别人看不到。这是一种完全不同于当代丹道的炼丹之法，当代丹道炼丹需要灵药需要丹炉需要灵力，但"隐丹"什么都不需要只需要意念和精血，这太不可思议了。

    苏清晏继续往下看。

    "……隐……丹……之……效……"

    "……服……用……之……后……"

    "……可……隐……去……一……切……气……息……"

    "……包……括……灵……力……波……动……"

    "……时……效……三……个……时……辰……"

    苏清晏的脉搏微微加快了一些。隐丹的功效是服用之后可以隐去一切气息包括灵力波动，时效三个时辰。这比避息丹强太多了——避息丹只能收敛气息不能隐去灵力波动而且时效只有一个时辰，但隐丹可以隐去一切气息包括灵力波动时效三个时辰。如果她在年度考核中服用隐丹那她就可以在考核中隐藏自己的实力，等考核到了关键时刻她再突然爆发拿出真正的实力，这样她就能打保守派一个措手不及。

    但这还不是最关键的，最关键的是——隐丹的炼制方法完全不同于当代丹道，如果她在年度考核中当众炼制隐丹那整个丹道界都会震惊，因为这是一种完全失传的炼丹之法。

    苏清晏的目光在残简的文字上继续往下看。

    "……炼……制……之……法……"

    "……取……本……人……精……血……三……滴……"

    "……以……意……念……为……火……"

    "……凝……于……掌……心……"

    "……九……九……八……十……一……息……"

    "……成……丹……"

    苏清晏把这些文字一字一句地记在心里，然后她继续往下看。

    "……隐……丹……之……忌……"

    "……炼……制……之……时……"

    "……不……可……被……外……物……打……扰……"

    "……否……则……意……念……散……乱……"

    "……丹……毁……人……亡……"

    苏清晏的脉搏微微加快了一些。炼制隐丹有禁忌，炼制的时候不能被外物打扰，否则意念散乱丹毁人亡。这意味着她必须在一个绝对安全的地方炼制隐丹，而且炼制的过程中她不能有任何分心。

    苏清晏把这些禁忌也记在了心里，然后她收回精神力把玉坠重新塞回领口。然后她愣住了——她发现她忘记了一件事情，她忘记了父亲的声音。她努力回忆父亲说话的声音是什么样

    的，但她的脑海里只有一片模糊的影子。她记得父亲的面容，记得父亲的笑容，记得父亲教她炼丹时的样子，但她记不起父亲的声音了。父亲说话的时候声音是高还是低？是温和还是严厉？父亲叫她名字的时候是什么语气？她全都记不起来了。

    苏清晏的拳头攥紧又松开。

    这就是残简的代价。

    每用一次，就会蚕食一段记忆。

    上一次，她忘记了母亲的面容。

    这一次，她忘记了父亲的声音。

    下一次，她会忘记什么？

    苏清晏闭上眼，眼眶微微发热。

    但她很快就压下去了。

    现在不是想这些的时候。

    现在最重要的，是炼制隐丹。

    苏清晏睁开眼，把右手的食指，放在嘴边，轻轻咬破。

    一滴鲜血，从指尖渗了出来。

    她把鲜血，滴在左手的掌心里。

    然后，她闭上眼，集中意念，以意念为火，开始炼制隐丹。

    掌心的鲜血，在她的意念下开始慢慢旋转。

    一滴两滴三滴。

    她一共滴了三滴鲜血。

    三滴鲜血，在她的掌心里旋转成了一个小小的漩涡。

    然后，她开始数数。

    一息两息，三息……

    九九八十一息。

    这是一个漫长的过程。

    苏清晏的意念，高度集中。她能感觉到，掌心的鲜血，在她的意念下一点一点地变化。

    从液态，变成半固态。从半固态，变成固态。

    从鲜红色，变成暗红色。从暗红色，变成黑色。

    八十一息之后。

    苏清晏睁开眼。

    她的左手掌心里躺着一颗黑色的丹药。

    丹药只有黄豆那么大表面光滑，没有任何光泽。

    但苏清晏能感觉到，丹药里面，蕴含着一股特殊的力量。

    隐丹。

    她炼成了。

    苏清晏把隐丹，小心地收进了一个小瓷瓶里。

    然后，她靠在椅背上大口大口地喘着气。

    炼制隐丹，消耗了她大量的意念和精血。她的脸色苍白得像纸一样。

    但她的眼底却闪着光。

    年度考核，她有底牌了。

    隐丹。

    一种完全失传的炼丹之法。

    如果她在年度考核中，当众炼制隐丹，那整个丹道界都会震惊。

    苏清晏把小瓷瓶，收进袖中。

    然后，她闭上眼，在黑暗中，坐了很久。

    她需要休息。

    炼制隐丹，消耗太大了。

    但在休息之前，她还有一件事要做。

    苏清晏拿起窗台上的那片枯叶用针在背面，刻了几个字。

    "隐丹已成。考核我会赢。"

    然后，她把枯叶，重新放在窗台上。

    她需要让沈砚辞知道她已经准备好了。

    年度考核她会赢。