“血……血。”

    顺着他的手指望去，众人只见那只栩栩如生的仙鹤眼中竟留下了两道血泪。

    目睹如此诡异的画面，却无一人开腔。

    死一般的寂静笼罩整个宴厅。

    沈行慎从座中站起身来，目光直直地看向那幅方才还为人所称道的《松鹤遐龄图》，瞪大混浊的双眼，一脸不可置信。

    就在前一刻，他还为大女儿的才艺感到骄傲，没想到却出现了如此……

    宋蕙文掐住了赵妈妈的手臂，才勉强稳住摇晃的身形。

    比起惊慌，最先涌上心头的是疑惑。

    怎会如此？她明明已经撤去所有明火，怎还是让那丫头得手了？

    宋蕙文猛地扭头看过去，只见沈云意仍旧低着头，似乎对周遭发生了什么无知无觉。

    像是感觉到了强烈的注视，她抬头直直地回望过来。

    粲然一笑。

    “仙鹤泣血……”

    一片死寂被一阵低低的呢喃声打破，在众人唯恐避之不及时，一直注视着画作的莫文道长竟忍不住向前走了几步，专注地盯着画作。

    “仙鹤本寓意祥瑞泰平，如今仙鹤泣血，轻则血光之灾，重则国将……”

    “道长！”

    沈行慎几步冲上前，一声断喝惊得莫文回过神来。

    只见所有宾客的目光都注视着自己，或明或暗，各怀鬼胎。

    莫文这才反应过来自己说了什么。

    今日宾客汇聚在一堂，觥筹交错，言笑晏晏。可不代表每个人都是带着真心实意的祝福来的，多的是人等着沈家倾颓，将其拆骨剥皮，瓜分其血肉。

    好在沈老爷反应及时，阻止了她轻下结论，不然如果往后哪一天旧事重提，她也绝对脱不了干系。

    祸从口出。

    见莫文退到人群中去，不再说话，沈行慎才稍微松了口气。

    好在没让她在大庭广众之下说出倾覆之言，还未到酿成大祸这一步，局势还算可控。

    只是今日在场人多眼杂，想让这一页无声无息地翻过去，当做什么事也没发生，是绝不可能的。

    可以预见，今日寿宴结束不久，沈府“仙鹤泣血”一事会以不可控的速度在城内传播，经过各方添油加醋，直至……

    传到天子耳边。

    他出身贫寒，自幼苦读考学，酷暑寒冬，未曾有一日松懈。一步一步从偏野乡村走至九重宫阙，于九五至尊面前竭尽全力展示这些年的努力，才换来这一官半职。

    一路以来不容易，其中付出了多少泪水与汗水，做过多少不情愿的事情，可如今……

    沈行慎捏紧了拳头，目若鬼火荧荧，看向从前让自己引以为傲的大女儿。

    她面色苍白，泪水挂在眼角，悬而未落。见父亲猛然望过来，眼中是不加掩饰的怀疑与怒火，身形一抖，直接跌坐在了地上。开口颤声道：“不……不是我……”

    一句话还没说完便被沈行慎打断了。

    “雨眠身体抱恙，先扶她回房歇息吧。”

    侍女应言上前，搀扶起跌坐在地上的沈雨眠。

    沈雨眠抬头望去，只看到所有人都用异样的目光打量着自己，或是厌恶、或是嘲讽，投射到她身上，如万箭穿心。

    她自出生以来走到哪里都是众星捧月，云州城谁人不知道沈家大小姐为世家闺秀之典范，她从来没有这么狼狈过。

    两只手被侍女强硬地架在肩上，眼看着就要强行扶她退场。

    今日过后，她就再也没有为自己辩解的机会了。

    所有人都会认定，她在父亲寿辰这日，亲手献上了预示不祥的妖物。

    不……绝对不可以！

    “这幅画不是我画的！”

    沈雨眠拼尽全力挣开侍女的手，竭力喊出口。

    她站在原地，张大嘴巴呼吸，却见众人神色各异。

    她……她说了什么。

    沈雨眠感到后背被冷汗浸湿。

    可是话已经说出口，眼下便只剩下两种情况。如果作品不是她亲手画的，那她便是承认了自己弄虚造假，往日为众人所盛赞的才名如泡沫一击及破。可若是认下了是自己所画，那她便会永远背负上招致不祥的罪名，所有美好都将与她背道而行。

    两害相较，取其轻。

    沈雨眠低垂着脑袋，喃喃道：“不是我画的，不是我画的……”

    “那是谁画的？”座中一德高望重的妇人开口问道，她和宋蕙文向来交好，雨眠是她看着长大的，不能看着她清誉被毁，此时开口也是希望她说出是谁人作出此妖物。

    即便背上弄虚作假的名声，好歹不至于背上连累整个家族的罪名，日子一长，看客健忘，她若是争气，便还有卷土重来的机会。

    “是……”顶着众人的目光，沈雨眠慢慢地抬起手，指向与自己的模样有五六分相似的少女，“是二妹妹画的。”

    听到这句话后，众人当即扭头看向被指控的少女。

    方才还被嘲讽没有真才实学的二小姐，如今竟成了这幅画真正的作者？

    风雨欲来，少女却无惧无怒，目光如湖水沉静，没有一点波澜。

    宋蕙文转动了手里的念珠，缓缓开口：“雨眠，这是怎么一回事？若真的是你错了，可不能推到妹妹身上。”

    沈雨眠知道话已经说出口，便再也没有回头路了，如今所有人的眼睛都盯着她，她不能、也不会再出错。

    “今日妹妹到我院子里来，把这幅画交到我手上，跟我说可以用这幅画作为寿礼献给父亲，她自己则另备有寿礼。”

    “二妹妹说平日里和我多有嫌隙，我便以为这是妹妹示好的手段，再加上我也早有和二妹妹交好的想法，便没有推辞。”

    李思年冷哼了一声，质疑道：“那你为何一开始不用这幅画做寿礼？”

    “我本来不想弄虚作假的，可被人用言语相激，一时鬼迷心窍。”沈雨眠回视过去，楚楚可怜为自己辩解，目光中却闪过一丝寒意。

    若不是李思年当众质疑，她也不会如此沉不住气……

    “于书画一道上我的确天资不高，可我一直很想得到父亲的认可。”

    沈雨眠双眼蓄泪，脸色苍白，在众人看来倒显得的确有几分可怜。外界对她诸多赞赏，想必也给她带了不少压力，对自己要求过高，做出这种事情，也能理解。

    湘银在一旁听得来气，一时也不管什么尊卑，实在忍不住反驳道：“颠倒黑白，当时我就在小姐身边，分明不是这样的。”

    “主仆一荣俱荣，一损俱损，丫鬟自然是为主子辩护的。”那双如墨深的眼睛慢慢转向湘银。

    明明和平常的夫人没什么不同，可湘银却觉得有些毛骨悚然。

    忍不住将想要说的话吞下了。

    那幅画明明是夫人手底下的赵妈妈送来的。

    可说出来旁人一定以为她是在替小姐撒谎，污蔑夫人。

    见湘银退缩沉默，宋蕙文眼角浮起微不可查的笑意。

    好在今日她有备而来，赵妈妈去送画那条路上的下人都被她提前打发走了，无人目睹。

    就算湘银亦或是房里的其他丫鬟替她主子分辨，也会被当作是护主情切罢了。

    更何况，这些丫头的胆子小，还不敢咬到自己

    身上。

    “自然，雨眠手底下的丫鬟也会偏袒她，不足为信。”宋蕙文面向众人拿出公正的态度，目光投向沈雨眠，带着只有她们之间能看懂的鼓励，“除此之外，可还有什么依据？”

    一名小厮突然站了出来，看了看四周，吞吞吐吐开口：“我今日的确在大小姐院外看到了二小姐……”

    说罢又像想起了什么，连忙补充道：“我可没说谎，这位少爷也看到了，当时他迷路了，二小姐让我给他指路。”

    人们顺着他手指的方向看过去，看到了那位坐在轮椅上的少年。

    萧连楚皱紧眉头，有些不悦，后宅风波、嫡庶之争他不感兴趣，可他绝对不允许这件事情牵扯到小景。

    正准备站出来，袖子却被人轻轻扯住，低头望去，只见萧连景咬了咬牙，开口道：“我的确在那里见到了沈二小姐。”

    众人一怔，带着探究的目光看向沈云意，莫非这幅画真是她存心陷害沈雨眠？

    却又听见萧连景说：“可我不认为这件事情是沈二小姐做的。”

    “当时我被人误导，在那里瞎绕圈子，很有可能不慎闯入沈大小姐的院子里，引起好事者非议。是沈二小姐让人带我找到正确的路。”

    “沈二小姐是爱惜姐姐清誉的人，我认为她不会做出设计陷害姐姐的事情。”

    萧连景这番话说得诚恳，可萧连景的认为并不能洗刷旁人对沈云意的怀疑，反而更加坐实了今日她的确出入过沈大小姐的庭院。

    见众人对沈云意的怀疑逐步加深，沈雨眠眼中闪过一丝兴奋，稳住心神，乘胜追击：“况且这段时间，大家都知道二妹妹是在为父亲准备这幅《松鹤遐龄图》，进出过二妹妹院子的人都能作证。”

    这话说得没错，这段日子进出沈云意院子的不止她自己房里的下人。

    此时许多见过沈云意创作此画的丫鬟都站出来作证，称自己见过，虽未完成，但模样整体看来大差不差，都是鹤立古松。

    就连沈云意自己房里的丫鬟这时也都沉默了，她们也都见过小姐日日夜夜在绢布上挥笔的样子，的确和这幅画很像。

    见局势如此，许多人都用异样的目光打量沈云意，心中多半已经认定此画是她所为。

    沈雨眠的确是虚荣，自作自受。可这位沈二小姐，看上去沉稳有度，却没想到内里如此恶毒。身为庶女不守本分，如此心机算计嫡姐。下手也真狠，这一招“仙鹤泣血”，稍不注意便能倾覆整个沈家的家族名誉。

    与诸位看客的隔岸观火不同，沈行慎只感到造化弄人，方才还为外人所称赞的两个女儿，转眼变成了勾心斗角的嫌疑人，让外人看了笑话。无论罪魁祸首是谁，都是沈家的耻辱。

    到此为止吧。

    “既然事情已经有了分断……”

    “可说完了？”

    从一开始被指控便沉默至今的少女忽然开口，眼神决绝。

    方才她的沉默在旁人眼里是面对确凿的证据不知如何为自己辩解，可她此话一出，难道是还有隐情？

    所有的人证都模棱两可，他们会权衡自己的利益、两方的声势说出自己看到的片面世界，任由别人对他们的话妄加揣测，拼凑出一个他们认为的真相，而发声的人对此不负任何责任，他们没有说谎，也没有下任何定论。

    怪不到他们头上。

    只有物证是最直接、最无可指摘的证据，它不会因为任何人的主观意愿而发生变化，任何人想要利用它设下陷阱，都会在上面留下痕迹。

    它不会说话，但却是最有力的辩驳。

    “说完了吗？”

    “那到我了。”