刘一步将几人的话听得一清二楚，手里握着的小勺一下插进碗里，另一只手的手指在桌上点了点。

    不过浅啖几口，便撇下冰酪，匆匆离去。

    近几日，吴万千刻意留意此人的去向，察觉此人近期会在此时来街边的冰酪铺，便叫上弟兄们来这儿闲聊，顺便分享消息。

    吴万千刚吃尽碗。中的冰酪，嘴里满是清凉，斜眼瞥见那抹身影，笃定他会将消息传回布行。

    那时满城的布店大都会偷摸四处打听，这批布料何时进城。再加上送货郎弟兄们的传话，只得更加坐实消息的真实性。

    吴万千眼中闪过一丝狡黠，仿佛已经看到其他布行老板塞白银打听的模样，他忍不住轻笑一声，差点把嘴里还没咽下去的冰酪吐出来。

    同座的弟兄拍拍吴万千的肩膀，语气急切地说道：“货老三，你慢点吃，”随后凑到他耳边，玩笑般打趣，“等这批货进了城，带着弟兄们赚了大钱，想吃多少冰酪吃多少。”

    吴万千笑急了，一下子把嘴里的冰酪吐了出来，咳了几声，好不容易缓过来，看到弟兄的脸，又瞬间回想到他说的话，联想到日后整个益州城因为自己编的消息，纷纷打听这批布料，就又笑得不省人事。

    事实正如他所想。

    几日后，整个益州城的布商表面风平浪静，实则背地里都在偷偷打听这批布料的消息。

    姚家布店也走进一批客人，为首的穿着朴素，未曾开口。

    可从她那雍容华贵的脸、细腻的皮肤、耳垂上的耳孔，不难看出此人来头不小。

    姚清韫快步上前，脸上带着迎财神般的笑容，带着几人在这间小小的布店走了几个来回。

    “这是本店的新品，布料上的花线运用了最新技法，几位公子娘子，随意看看。”说罢，便抬手指向桌边的一匹蜀绣。

    贵妇人轻抬眼眸，向姚清韫手指的方向瞥去，细细打量后，又将眼神瞥去其他方向。

    看见另一边的蜀绣，便慢步走向前，轻抚桌上其他的蜀绣。

    姚清韫总觉得此贵妇人有些许眼熟，似乎和她打过照面。没等她多想，贵妇人向身旁的女史使了个眼色。

    女史顺手从袖口掏出数串铜板，直磕在柜台上，啪地一下，掷地有声地说道：“来一匹你家店铺的新品布料，铜钱就放在柜台上，不用找还。”

    小厮将蜀绣装进木箱，几人前后脚走出布店，姚清韫急步到布店门口，扯着嗓子喊道：“慢走！”

    等她转回身，目光落于柜台上的铜板，铜光灼灼，晃得她眼目微眩。

    数串铜板放在手心，沉甸甸的。向上一抛，碰撞发出的沙沙声，显得格外悦耳。

    放在鼻尖，轻嗅一下。铜锈味简直是世间极品！

    接连几日，布店里的新品出奇意外的好卖。

    吴万千数次挑着扁担经过布店门口，一眼就看见她坐在柜台笑得满心欢喜，看得他挑扁担也更加有劲。

    消息再次发酵，就连平民百姓聊天时也谈及此消息。吴万千回芙蓉巷时也多多少少偷听到一些。

    万事俱备，只欠东风。这股东风，还得是“始作俑者”来吹。

    前些日子，吴万千放置在家中的蜀绣即将派上用场。

    次日，吴万千迈出家门，刚过巷口，没走几步路，不远处的核桃树下便站着那位行首。

    行首派人打听到吴万千的住址，立马带着随从来他家堵他。“我的好兄弟，我在此处等你许久了。”说着就快步向吴万千走去，随后微微低头欠身，行叉手礼。

    吴万千早就知道他的身份，但还是装作不认识，只回了个相同的叉手礼，便一口回绝道：“鄙人与您并不相识，何来好兄弟这一说？”说罢，就绕过行首，准备离去。

    行首身旁的小厮瞬间伸出手，拦住他，不让他走。小厮眼神冷冽，不带一丝怜悯，眉宇间却透出一抹狠劲。

    吴万千斜眼瞟了一下小厮的手，那只手的老茧极厚，指关节处嵌入一道明显的疤痕，指尖黝黑暗淡。看上去就是个练家子。

    面前站着个“拦路虎”，吴万千吓得浑身发软，仿佛脚踩棉花、身挑万金，手臂止不住哆嗦，手指不受控制的一滑。

    肩上的扁担磕在地上，箩筐直垂下地。

    梆的一声，不知是扁担断了，还是箩筐烂了。

    方才那一下重重地砸到吴万千的脚上，他强装镇定，硬生生把钻心的疼痛咽下肚去。

    “兄台都说了我们是好兄弟，那我们找个酒楼，好好叙叙旧。”吴万千主动走到行首面前，恭恭敬敬地行叉手礼。

    行首轻咧嘴角，似乎一切都在他的计划当中。“不愧是货老三，一点就通，真上道。我已在望江楼备好吃食，不嫌弃的话，请跟我来。”

    小厮一把夺过扁担，挑起箩筐。

    两人一前一后地走在吴万千身旁，看上去像极了押贼人。

    锦江河水忽涨，两岸的榕树枝繁叶茂。三人走在绿荫之下，微风徐来，带来隔岸路边小摊的烟火气。

    “槐叶冷淘，其他各种小吃！”街边的小贩扯着嗓子揽客。

    吴万千毫不畏惧即将发生的谈话，还把小贩的叫喊声记入心中，想着下次去布店找姚清韫时，再给她带她上次没吃到的槐叶冷淘。

    小贩挑着木箱，走街串巷地售卖，木箱里装满了各种各样的小吃，其中最为常见的还属槐叶冷淘。

    揽客的声音传遍街巷。

    “槐叶冷淘，其他各种小吃！”

    声音传到姚清韫耳中，她方才把店里的最后一匹布料卖出去，一串串铜板挤在柜台下放钱的抽屉里。

    满满当当，一抽屉铜板。

    近几日，益州城布店的生意格外好，上门选布的客人接踵而至，店内熙熙攘攘。大家伙儿都想买一匹流言所传的布料。

    城里的达官贵人方可轻易买到，底层的平民百姓跟随潮流，也想穿当今最流行的衣服。

    可流言还是流言，大家伙儿不知能在哪里买到，于是病急乱投医般的买那些

    平时不常见的样式。

    姚清韫也算是捡漏，狠狠地大赚一笔。她趴下身躯，将脸凑到抽屉外，猛吸一口气。

    不禁感叹道：“金钱的味道，真香！”

    在账本上记下进几日的进账，密密麻麻地写了整整一页。再减去要交的罚款，还有充足的剩余。

    布店没货了，即使再来顾客也卖不了布料，收不进钱财。

    干脆直接关门闭店，去坊正处找到那几位武侯，提前交了罚款，这样日后也没什么负担。

    “槐叶冷淘，其他各种小吃！”小贩的声音愈来愈响。

    姚清韫快步走到布店门口，朝他喊道：“我要买，这里这里。”

    小贩听见声音，一路小跑到布店门口。这时姚清韫才看清小贩的脸，竟是个和她年纪相仿的女子。

    “小娘子要买何物？我这儿有槐叶冷淘、梅煎、饴糖块……”

    小贩的声音沙哑，纵使是面对面交流，也能听出她嗓子的异样。

    姚清韫没有思考，脱口而出槐叶冷淘这四个字。

    小贩打开木箱，当场制作一份槐叶冷淘。姚清韫探身瞥见木箱里的其他吃食。

    见果子颜色艳丽、果皮微皱、大小饱满，清甜香随风漫开。

    “我还要那个吃食，”她指了指木箱里的梅煎，可她并不知它的名字，只得肤浅地补充，“就是那个颜色好看，还圆圆的东西。”

    她接过小贩递来的纸包袋，小贩又装了一包梅煎，用沙哑的嗓音说着：“这是梅煎，益州特产。小娘子才到益州吧，这包梅煎就当送给小娘子的，欢迎至此。”

    姚清韫没否认自己是第一次来益州，连忙摆手拒绝。“这是你自家的小本生意，我给钱。”

    她穿越之前就听说这边热情好客，这样看来，话不假，就连古时候也很包容。

    说着就从柜台抽屉里拿出一串铜板，小贩惊得说不出话，只伸出一只手，磕磕巴巴地说：“只要五文钱，就是五个铜板。”

    她解开一串，拿出十五个铜板，强塞给小贩。“你拿着吧，这么热的天，你也不容易。去药铺开点润嗓子的药。”

    小贩一脸不可思议，颤抖着接过铜板，眼眶忽湿，哽咽道：“好，小娘子心善，定会在益州立足，二娘谢过。”

    说着就跪在姚清韫身前，行跪拜大礼。

    姚清韫现在愈发有钱，她接受的是现代教育，不是古代的三纲五常。

    便赶忙扶起她。“二娘不可，你我皆是女子，年纪又相仿。在世间立足极属不易，你就当是施舍你，可怜你。”

    “二娘记下了，日后若是需要帮忙，可来芙蓉巷寻我。”

    “好，二娘，芙蓉巷，我记下了。”姚清韫一口答应，又怕耽误二娘做买卖，便声称布店还有事，得去忙。

    望着二娘离去的背影，姚清韫内心一软，之前来布店的也有和她年纪相仿的女子。

    那些女子没有养家之重任，可去布店、胭脂店买喜欢的东西。二娘却不能。