夜色正浓，东值房被一片昏沉笼罩，屋内烛火孱弱跳动，攀附于榻上之人的面颊。

    付玄钰站在榻前来回踱步，一炷香的时间已逝，小太监却仍未有苏醒的迹象。她攥着手，眉头悄然一拢，移步至木桌前的矮凳坐下。

    外头的动静愈发稀疏，救火的呼声渐隐，她抬眸往窗外瞥了一眼，火光黯淡了几分。心底却涌上一股焦灼感，若有旁人来，只怕今夜什么也问不出。

    付玄钰扶着额，低头思忖，目光却恍然落于手臂一旁的茶壶，她手背覆上壶身，探了探，茶壶还温着。付玄钰提起茶壶，往手心倾了些许。

    水触至掌心，丝丝凉意渗入她心头，她手微微一怔，壶中的水，竟是凉的。付玄钰搁下水壶，绕至榻前，半蹲身子，一手掐住他的合谷穴，随即将掌心的水洒至他的面颊。

    小太监似有所感，阖上的眼皮略微一颤，眼珠急速转了两圈，遂而迷迷糊糊睁开了双眸。他瞳孔中带着丝丝迷茫，楞楞地望着屋顶。

    喘了两口气，又猛然侧过头来，目光落在付玄钰的脸上，视线随之缓缓下移，只见她头顶圆顶乌纱帽，额间生着一颗红痣，身着绿色团纹暗织圆领官袍，官袍正中绣着黄鹂补子，腰束乌角带。小太监瞳孔骤然一缩，疑惑道:“敢问大人，此处是何处？”

    付玄钰直起身子，俯视着小太监，冷声回应:“此处乃太医院东值房。脉案房失火，你昏倒了，是太医院的人将你抬至此处。”

    小太监手撑着榻沿，费力坐起身，他躬身一礼。

    “小的谢过太医院，不过小的身子已无大碍，不便叨扰太医院。”

    他身子轻颤着下了榻，方迈出脚，他低头摸索着衣袍，动作愈发慌乱，似在寻什么要紧物件。忽而他身子顿住，转身望向付玄钰，眸色一沉。试探着询问:“小人昏倒时，大人可有瞧见何物？”

    付玄钰闻言一顿，缓慢从袍袖中掏出那本烧残的先太子脉案录，她眸底掠过一丝冷意。

    “可是此物？”

    小太监神情严肃，片刻间，又笑眯眯伸手欲收回此物。

    “正是。”

    付玄钰眼疾手快又将脉案录收入袖中，一手顿在袖口处，小太监脸上的笑戛然而止，眉目间浮起一丝狠厉:“大人，这是何意？”

    她往前迈了半步，半边脸被烛火映照得明亮，另外半边沉在暗处，付玄钰步步紧逼:“你究竟受何人指使？脉案库失火，众多脉案，为何你独独只救先太子的脉案。”

    事情败露，小太监眉头一皱，眼睫微压，眸光暗沉下来。他小心翼翼从袖中摸出匕首，猛然拉过付玄钰，紧捂着她的嘴，将刀尖抵上她的脖颈。咬牙切齿:“无人指使，既然你瞧见了，便留不得活口。大人，勿怪小人心狠手辣，只是这脉案你不该碰。”

    匕首欲刺入之际，付玄钰猛地挣脱手，一把拽住，掌心霎时被划开一道小口，她含糊言道:“慢着，既然横竖都是一死，倒不如让我死个明白。”

    小太监身子顿住，眉目舒展开，饶有兴致地松开捂着她嘴角的手，付玄钰惊慌失措地大口喘着气，她咽了咽唾液，余光紧紧瞥着小太监。

    “你究竟是何人，先太子脉案于你而言有何用处，竟让你舍得以命相救？”

    小太监嗤笑了一声，匕首仍死死抵着她的脖颈，他语调平缓，双眼泛红，字字泣血:“因为冤。”

    付玄钰身躯一滞，慌乱退却了几分，心神渐定。眉心一皱，微微侧首，错愕地扫视了他一眼。

    冤？他为何会言冤？

    付玄钰试探着张口，“既然有冤，为何不申？”

    小太监手头动作一顿，嘲讽笑道:“申？官官相护，我能去哪里申？先太子暴毙一案，我的父亲何其无辜。”

    付玄钰心头猛地一震，她未料及当年的案子竟还有无辜之人牵连其中。

    “你究竟是谁？你父亲又是谁？”

    “前礼部侍郎宋廉遗孤，宋鹤山。”

    一语落，宋鹤山将匕首紧抵住付玄钰，“大人既已明了，合该上路了。”

    刀刃方刺破付玄钰的肌肤，却被她厉声呵住，宋鹤山握着匕首的手顿住。

    “鹤山兄不应杀我。”

    宋鹤山嘴角扬起一丝浅笑，“为何？”

    付玄钰沉默了半晌，脸色一沉。

    “因为，你我皆为同行者。”

    宋鹤山眼神警惕，死死握着匕首，眸中浮现一丝疑惑，“大人此话何意？”

    “我乃前太傅付嵩遗孤，付玄钰。”

    她尾音颤颤，补充言道:“家父亦乃先太子一案受害者。”

    宋鹤山瞳孔一怔，匕首随之“哐当”一声滑落。付玄钰一手微抬，抚了抚胸口，长舒了口气。

    她绕至木桌前，沏了一盏茶，稳稳地递至他手中。宋鹤山疑心接过，却未曾入口。

    付玄钰揽袖伸手，指向木凳。

    “鹤山兄，坐。”

    宋鹤山捧着茶盏，脚下犹豫不定，踌躇了片刻，终究还是移步坐下，付玄钰随即移坐至他身旁。

    值房顿时陷入一阵死寂，唯余寒风砸门的呜咽声，以及门外传来的急促脚步声。寒暄了几句，房门蓦地被推开，寒风灌入，吹得墙角的烛影颤了颤。

    推门之人乃太医院小吏，他迎面上前，朝二人走去，后侧身向付玄钰半躬行礼。

    “付大人，小人奉院判大人之命前来瞧伤者。”

    付玄钰眸色一沉，遂而起身，方举步迈出，便顿住脚步，回首与宋鹤山四目相对，宋鹤山目光一凝，抬头轻点，只见她的背影湮没于隐隐黯淡的火光之中。

    太医院今日轮值之人乃院判张怀正，宫中折腾了数日，她总算能回去好好歇息一番。

    宫道沿途的雪纷纷扬扬飘着，顷刻间，肩头便砌了层薄雪，她拽紧衣袖，将袖中的脉案录往里拢了拢。埋头疾步朝宫外赶去。行至东华门宫门口，守门侍卫正缩成一团，跺脚取暖。

    她递过牌子，侍卫粗略瞅了一眼，便放了行。

    街道两旁的店铺大都歇了业，只有檐角悬着几盏零星的灯笼。她沿着街道两侧徐行，心里翻来覆去想着宋鹤山的事。

    宋鹤山方才同她交代身世，虽寥寥几句，却似块石头，重重地砸进她心里。宋鹤山的父亲含冤而死，母亲悲痛欲绝，不过数日便追随而去，独留他一人伶仃于世。后来他被人拐去，卖入宫中，净了身，成了一名太监。

    她埋头盯着鞋尖，或许她是幸运的。

    命运二字，本就多舛不公。

    愣神之际，付玄钰肩头的雪忽而被身后一人拂去，她脚步滞住，徐徐侧首回望。黄谦望着她，眉眼含笑，怀中还揣着一袋热气腾腾的炒栗子。

    付玄钰眉目霎时清亮，脸上浮着淡淡的喜悦:“黄叔？”

    黄谦不语，只笑着将那袋栗子塞入付玄钰怀中。

    “这栗子是你徐姨炒的，还热乎着，快尝尝。”

    他早年在太医院当过差，对院中轮值时辰了然于心。前些日子寄出的信迟迟未有回音，暗忖着此番当值应轮不到阿钰，便特意候在宫门外等她。

    付玄钰伸手拈了一颗栗子，黄谦替她拢着纸袋。入口尚温，还是儿时的味道。

    自她入宫后，便鲜少与他们相聚。徐莺日日惦记着，也不知她在宫中过得可好。前些日思念得紧，催着黄谦写了封信去，问她能否得空，容他们上京瞧一瞧。信寄出去五六日，不见回音，他索性收拾了行装，带着徐莺一路寻来了京城。

    二人并肩而行，隐入茫茫夜色之中。

    踏入院中，堂屋内昏暗的油灯忽明忽暗，付玄钰推门而入，徐莺端着糕点的手微微一顿，连忙将盘子搁下，双手在襜衣上匆匆抹了两下，脸上绽出笑来，快步迎上前去。

    她一把揽过付玄钰，将她拥入怀中，又搭着她的肩

    头左瞧右瞧，眉头一锁:“阿钰瘦了。”

    黄谦从身后绕至木桌前，剩下的栗子被他搁置在桌角，“阿钰瞧着是瘦了不少。”

    徐莺心疼抚了抚付玄钰肩头，牵起她的手，引她在木桌前坐下。徐莺把糕点推至付玄钰面前，“阿钰多吃点，这是方才刚出锅的，热乎着。”她笑眼盈盈看着付玄钰。

    付玄钰眼尾泛红，捏起一块糕点便往嘴角送。

    “味道如何？”

    她嘴里包着糕点，左右咀嚼，含糊应道:“好吃。”

    徐莺一手撑着额角，也不吃，就那么看着她。见她吃得活脱似只豚鼠，嘴角一扬:“阿钰若喜欢，暂住京城的这段日子，徐姨便多为你做一点。”

    言罢，徐莺指腹便覆上付玄钰嘴角，轻轻抹去了她嘴角残留的糕点渣滓。

    “慢点吃，别噎着。”

    付玄钰点了点头。埋头吃着，忽而被呛得直咳。黄谦反应过来，将一盏热茶递至她手边。徐莺绕到她身后，一只手扶住她的肩，另一只手不轻不重地拍着她的脊背，拍了两下，见她似有所缓，又顺势替她拢了拢散开的一缕碎发。

    “你这孩子，吃个东西还跟小时候一样急。”

    徐莺念叨着，付玄钰手中捧着茶盏，朝他二人弯了弯嘴角，又猛灌了一口，搁下茶盏之际，黄谦眼疾，注意到了她掌心的伤口。他一把拉过付玄钰的手查看伤势。一脸担忧:“这是怎么了？”

    付玄钰下意识缩了缩手，却被黄谦死死擒住。

    “无碍，黄叔，这伤乃今日搬药材被划伤的。”

    徐莺见那道细长划痕，心底倒吸了口凉气，眉头紧紧拧着，扒开黄谦，攥起她的手左瞧右瞧。在一旁嘀咕:“都多大的人了，还如此粗心。早些便不让你同你黄叔学医，你看看。如此晚回家便罢了，还弄伤了自己。”

    付玄钰学医，她先前便是反对的，学医这条路有多苦多累，自打嫁给黄谦那日起，她便日日看在眼里。

    夜半挑灯背书，寒冬里翻山采药，遇上疑难杂症，整夜都合不上眼，甚至主子稍有不慎，便需时时忧心着那颗脑袋。她瞧着心疼，却从不说。

    她只盼着阿钰能无忧无虑地长大，不必吃这份苦，也不必受这份累。往后若能遇着个知冷知热的人，嫁了，安安稳稳过完一生，便好了。如此，也算他们对已故挚友的最好的交待了。

    可付玄钰性子倔，她也拗不过。

    黄谦没接话，起身走向了墙角的木柜。他打开柜门翻了翻，摸出了一个青花小瓷瓶和一卷干净的棉布条。

    徐莺往她身旁挪了挪凳子，一只手轻轻托住她的手腕，黄谦低头扯开瓷瓶，将药粉轻轻撒在伤口上。一阵刺痛传来，付玄钰手指微微一蜷。

    黄谦抬眸看了她一下。

    她别过脸去，望着墙角那盏轻轻跳动的烛火火苗，将缠好的手掌缩回了衣袖中。

    堂屋内沉寂了片刻，徐莺起身去灶台收拾碗碟，她前脚方踏出堂屋，黄谦霎时面色暗沉，语气斟酌了几分，沉声道:“阿钰，你的伤乃被利刃所伤罢？你能哄过你徐姨，但哄不过我。”

    付玄钰身子僵住，半晌，才缓缓开口:“我的伤的确乃利刃所伤。”

    黄谦没再追问她，只静静地盯着，叹了一口气。

    “你若在追查你父亲当年的事，我不拦你。可你得知道，那潭水比你想象的要深得多。”

    黄谦垂眸，双手搭在膝头，他心底明了付玄钰为何学医，又为何入太医院为官，只是这条路太过于凶险。

    他盯着粗糙的手背，沉默良久，缓声道:“我不是阻止你查，我是怕你一个人，会把自己的命也搭进去。”

    付玄钰侧头，透过窗棂，凝望着院内老槐树光秃秃的枝干，枝干上压了层毛茸茸的积雪。

    她可以等，十年，二十年，三十年，等到真相浮出水面的那一天，等到冤屈被洗净的那一天。