聆音阁里有7位乐姬，金莲、青莲、红莲、白莲、兰莲、师师、幽娘。正在排练节目，为我下月的生辰作准备。各自捧着琵琶、竖琴、玉笛、或是舞衣，各具神韵。

    尹问青亲手绣的寿桃青缎锦袍。她为了这寿礼，不顾身份悬殊，亲自去民间学技，亲手为我织就了这件寿礼。此物虽珍贵，却不是众人所争的稀世珍宝，他这份用心才是世间难得的珍品。

    六宫听说我的生辰，都在暗自筹备寿礼。黄妃黄月英研磨了数夜写祝寿诗，徐贵君虽在禁足中，却也命人精制点心。

    大乔亲手准备奏曲，古琴琴身是桐木制成，木质细腻，纹式隽秀。

    贺兰敏月准备了江南织造局进贡的绣品《白龙戏珠》敬献。

    黑小虎在练打拳。

    黄蓉老早就向我的贴身宫人宋辞打听了我喜好。托人买下一只翠羽鹦鹉，想作为生辰贺礼。

    灵儿托人缝制了本带刺绣的《心经》。

    手机雕刻了一座精美的檀木如意，上面精细雕绘祥云和蝙蝠吉祥图寓意。简单写了张贺卡<愿陛下万寿无疆>。

    保亲王府。何祯华收到密报，得知了密使即将进京的消息，吩咐手下密切关注。百里氏试探性开口问：“王爷，臣妾听说开州那边有人密谋造反，可要小心应对？”

    何祯华不紧不慢地用小银勺搅着碗里的牛乳，浅浅抿了一口，饶有兴致地垂眸：“造反？有人会对你说这等事吗？”

    百里氏解释：“臣妾也是道听途说，那些作乱的百姓闹得乌烟瘴气，我们可要……”

    何祯华却一笑，眸中涌起波澜：“虽是听来的传闻，但也并非空穴来风。”

    百里氏闻言一惊：“王爷的意思是？”

    何祯华：“看看皇帝如何应对，咱们……静观其变。”

    百里氏立刻会意，“王爷打算坐收渔翁之利……臣妾斗胆请教，这皇帝当真防得住江湖势力与外敌勾结吗？”

    何祯华：“他若是看不透，还配当这个皇帝吗？”

    百里氏虽无害，但心中不免疑惑:这江山易主。早已成了皇族的纷争，谁家主子不想要。皇帝殿下如今虽登基不久，却根基不稳。若是事情发生，只怕京中要变天了。”

    手机并不与嫔妃常来往，交集虽不多，却总带着几分礼数。与太监宫女相处得不错，黄月英上次送他的画作被他收藏起来。处理事务，惯用智能手段解决。心思缜密，掌握分寸。

    朝堂上倍受赞许，各部对其颇有好感。有官员私下称他为‘智谋无双之君’。

    我暗中观察何祯华的动向，重点监控开州的异动。

    甄凌秘密派人前往开州察访，然开州距离京城甚远，真假难辨。

    他查了许久也未敢上报皇帝。

    御书房上折子之时，正逢同僚上官煊说及边境征兵。而他在堂中身子略俯，对皇上道：“开州百姓确实有不满。但近些年来，若朝廷能及时安抚，再派人详细查访他们所求，便能缓和他们对朝廷的不信任。”

    如今流民四散，尚不知官府作何态度。

    上官煊颔首，拱手道：“陛下微服私访时已有见识，若派得力官员安抚，何愁地方不能得安定？”故作无事，轻咳一声。“至于流民一事，臣愿意去开州赈灾。”他顿了顿，嗓音略显迟疑：“恐怕会劳民伤财。

    他作为京中官员，对百姓生困的情形亦有所耳闻。心中惊疑不定，面带茫然：“此事臣亦无把握，望陛下深思熟虑。”

    我:“阿机，你以为如何？”

    手机微微一笑：“陛下，不如先不急着决定开州之事，而是需尽快查明流民作乱的真正原因，以便对症下药。”

    上官煊顿觉自己被戳中要害，立时偃旗息鼓。

    甄凌扫了一眼手机，回身看向皇帝：“陛下，臣以为机君所言有理。堵不如疏，先了解流民作乱根源，方能对症下药。”

    我:“那便依卿所言吧。”

    手机屏退宫人待无人后复又开口：“陛下。流民作乱固然棘手，可北境密使已至开州，微臣以为当务之急乃是将兵力布于各处要地。”

    我:“这开州来的流民，究竟是匪患还是人祸？同是朝廷子民，朕确实心有不忍。可若真到了与王爷不得不兵戎相见的时候，朕又该怎么办呢？”

    他：“陛下可先安抚流民，顺藤摸瓜，再分派兵力静候变数。”最后一句，说得郑重其事。

    我“朕本不想与他撕破脸……看来还得先稳住开州局势，不能让流民成为他的棋子。”

    手机躬身：“陛下所言极是。微臣这就去安排暗探。”

    他退下，御书房恢复静谧。晚风吹起烛火微摇，殿外夜色将至。

    这日我出宫微服巡访开州，顺便探查民情。我和宋辞都是一身青布长衫，刚进开州城门，便见街边几户闭户，酒肆里传来叹息声。宋辞低声道：“主子，开州经济凋敝，不复往昔。比起京城逊色不少呢。”

    我心下一沉，与宋辞对视一眼：“先找地方落榻，顺便听些风声。”宋辞轻应一声，领路前行。

    我二人寻了间不起眼的普通客栈，因着来客较少，店家倒也乐得省心，闻言便安排了一间清净上房：“客官，楼上的天

    字号房备着，您请。”

    关上房门，我低声开口：“阿辞。你方才一路过来，可有见到什么可疑之人吗？”开口间宋辞已放下茶壶：“暂未发现。”

    静默片刻，我若有所思地抿了抿茶盏。开州情形危急，手机又是如何看待这地方的？又或者协作？我心思一沉，按下不提：“原以为这里至少要有热闹繁华，结果……却是亲眼目睹的民不聊生。”

    近黄昏时街角聚了几个人，低声交谈。我特意走近了几步，听见他们说：“开州是军事重地，有道北境密使可能进京，城墙多高都防不住吧？”

    再往几步，那人也挪近了几步，窃窃私语：“朝廷对这里向来是虎视眈眈，如今外面都传——北境那边有支悍勇的兵马已暗中入境，叫越星难以抵御……”渐渐便没了声。引得我不由回头张望。

    此时官府中人正守在近旁，一名官差从旁边路过，目光略有疑惑地在我身上停了一瞬，宋辞连忙将我的袖子牵住，附耳低语：“主子，不如咱们找个僻静处……”

    正当此时，官府那边传来急促的马蹄声、兵戈交鸣以及断断续续的高声传令，我急退数步，随宋辞转过街角，避开后望见前方似有官兵驱赶人众，已开始轰赶百姓，街巷之间瞬间乱作一团。我听了一声短促的“军爷！”，便只见宋辞在身后低声道：“主子，我们该走。”我沉默地收回目光，再不敢回头。

    与宋辞绕到后巷，“官府竟如此行事……百姓何辜。”

    宋辞神色凝重，压低声音劝慰：“主子，北境兵马蓄势待发，京城也好不到哪儿去。您不必自责。”继续在巷中穿行。

    行至巷尾，昏暗的灯火下有间旧茶铺，边上支着个小摊，几张破旧桌椅旁坐了两名行人正低声私语。茶摊老板如寻常般迎来送往，仿佛刚才官府驱赶百姓的景象并未发生。

    我叫了碗茶，坐下旁听。一人擦着汗，似在发牢骚：“这么热闹的场面……关我们什么事？官府也太过分了些，竟要这般驱赶。”

    另一人摇头叹气，压低声音悄声说：“我们小老百姓哪管得了天的大事？真要管，管自己这张嘴都够呛。”闻言两人的目光便投向对方，两人皆无回应，只有杯中沉了的茶沫寥寥落下。那神色古板的壮汉心烦意乱，将空碗一放，丢下几个铜板，起身便走。四周安静，我见茶摊老板也低头开始收拾，再坐一刻钟，起身。

    出了茶铺，晚风迎面吹来，宋辞忽然拉着我衣袖，低声道：“主子，有人跟着我们。”我不动声色，缓步前行，察觉到身后确有脚步。</愿陛下万寿无疆>