片刻耽搁的功夫，敲门声似断崖式的突变。

    老旧的木板门，伴随着“哐哐哐的拍打，”木轴、砖墙牵连晃动，来人似见不到屋主，必不肯罢休。

    “来了，别敲了，”刺耳的声响刺得吴莺脑仁疼，蹙着眉头打开了门，门前站着，是昨日有过一面之缘的孙家老婆子，发丝些须凌乱。

    橘红色的笼光萦绕在身前，脸色惨白的如同一张白纸。慌张的孙婆婆，眼珠略显呆滞。瞧见吴莺回过魂来。

    拉着她的手臂，紧实着如同握着救命菩萨，腕骨的皮肉被箍着生痛。

    “吴姑娘，…我孙子…受伤了，请你…一定要帮帮他。”

    “发生了什么事，你慢慢说，”吴莺挣脱开了手臂，扶着慌神的孙婆婆道，“能帮忙我一定帮。”

    孙婆婆定了定神，徐徐道出缘由，“半夜前，后院的鸡忽然不叫唤了，怕院中进了夜猫子，孙贰去查看，洽巧与翻墙的贼人撞见，两厢交手，贼人落慌而逃。”

    “打斗间，他的大腿被利器刺伤，血流不止。”话落，语气又变得急促，“…本想搀他去看大夫，但我上了年纪，体弱支架不住，家中除了我这个老婆子，又无其他小辈…”

    “…周边的邻里也是个黑心肠的，不是拒门不开，就是一口回绝，我也是实在没办法，才求到你的门前。”

    未出阁的女子深夜去男子家，就算旁边跟着长辈也不妥当，被旁人瞧见，还会惹来闲言碎语。

    抬眼望去，黑黝黝的街道，仅豆腐铺亮起了灯火。

    婉拒的话头在喉间一滚，转而咽下，“我们两都是女性，皆身单力薄，何不请大夫上门。”

    “这不行…，”孙婆婆缩了缩肩，转移了视线，“…家财单薄，担付不起轿钱。”

    “没事，我来出这个银子。”

    话出当口，吴莺的心也在滴血，兜里的铜板还没捂热就得花出去，为避免传闲话，也只好如此了。

    “这不行，怎么能让你出这个钱嘞，”孙婆婆态度强硬，紧实了手中竹笼把手，“他腿上口子不大，出门前已经止住了血，敷点药粉，躺在床上休息几天就可痊愈。”

    “可……。”

    孙婆婆担心家中孙子，见拉扯下去耽搁时间，又怕吴莺后悔，突然握着她的手腕，箍持她着胳膊朝着孙家走去。

    动作太过突然，等吴莺反应过来时，已被拖行至幽暗的巷子中，刚想大力挣扎，又担心会误伤老人，只好跟着。

    心中直泛嘀咕，这孙婆婆的力气如此之大，真不像是年过半百的老妇。

    月光暗沉，如浓雾笼罩。

    “踏踏踏…”

    孙婆婆的脚步很轻，寂静的巷子中，只回响着她的脚步声。

    孙家的大门是敞开着。

    进入门后，孙婆婆就松开了吴莺的手臂，挥手招呼，朝主屋走去，吴莺揉了揉僵直的手腕，目视前方。

    来都来了，只好进去瞧瞧。

    孙家的住宅不连通铺子，比起吴家的铺子宅院更加宽阔，昏暗中，也可瞧见多出的几间房子轮廓。

    院前栽种着一颗槐树，枝繁叶茂的树叶被黑夜侵蚀，只露出光秃秃泛灰的树干。

    跟着孙婆婆进入正堂，穿过墙屏，拐进后屋里间。

    屋内经历过一番打斗，置物架上下颠倒，柜子移位、抽屉翻转，本该呆在柜中的衣服散落一地。

    “孙子嘞？”孙婆婆扫眼一圈，屋里屋外，没见到孙贰的半个影子，褶皱脸上的老人斑，都变得格外狰狞。

    “可能是在你走后，自个儿爬起来了，”吴莺揣测着，“也可能是想去看大夫，拖着伤腿肯定走不远，我们去院子找找吧。”

    “刚从前门进入，并未撞见人，多半上，他是从后门出去的。”

    “孙婆婆，屋舍你最熟悉，你去后门，我去前院，找到人就高喊一声。”

    神思不定的孙婆婆，早当吴莺为主心骨，听到此话点了点头。

    不知何时飘来了雾气，遮住了月光，没有灯笼，五步开外的路面都是漆黑的。

    她转了一圈，去了前院又去了后门，不仅没找到失踪的孙贰，竟连孙婆婆也跟着消失不见。

    “孙婆婆……，”

    院子东侧一角传来窸窸窣窣声，很快又被吴莺的叫喊声，所掩盖。

    吴莺只好回到先前的房屋。

    屋内摆设还是倒塌着，脑子自动根据现场梳理状况，柜子中的衣服被翻出，贼人似乎在找值钱的玩意，缺胳膊少腿的桌凳，恰好被人撞见发生争执、打斗。

    吴莺来到梳妆箱前，见首饰匣子确是完整的，并未打开过。

    点着下巴思索着，为何偏偏要去翻找柜子，难道里面真藏着些贵重物品，那人又是如何得知。

    连街坊都知道孙家为了还孙贰的欠债，而落魄，贼人不是傻子，事先不可能不调查一番。

    为何还会选择孙家？

    种种疑问萦绕在心头，转而继续观察现场。

    衣裳掩盖着地上的血迹，长时间裸露早已发黑，痕迹朝着东侧墙根延伸，尽头被一块布料遮盖。

    吴莺走到跟前弯腰掀开，是一团黑发，连带着头皮，应是孙贰与歹人扭打间，被一方撕扯了下来。发丝上的鲜血已干涸，捻在指尖搓麻，血斑簌簌掉落，露出里貌。

    吴莺面上突得一沉。

    ……

    “孙子找到了，”

    孙婆婆的声音在背后响起。

    长时间待在空旷且仅一人的屋舍，突然响起同行者的声音，吴莺并不觉得温暖，后脊反而产生一股寒意，从脚底板传导了脊椎骨，拔凉拔凉的。

    下意识将发丝藏在袖中，沉声道，“在哪。”

    “灶屋的地窖中，旁边散着跌打酒的碎片，”孙婆婆猜测着，“应是去屋里拿药酒，一不小心踩空掉了进去。”

    “地窖没有封门吗？”吴莺疑惑。

    “封着的，里面存着粮食，肯定是贼人上屋里来偷窃，撬开地窖的木板，”孙婆婆拍着大腿，捉急道。“这可怎么办，本就受伤的大腿又摔进了窖底，怕是雪上加霜了。”

    逻辑严丝合缝，面上也看不出说谎的痕迹，吴莺只好顺着话往下说，“我们去看看吧。”

    触碰到袖中的白发，吴莺注视孙婆婆背影，手腕稍稍一抬，竹笼的晖光照应她背影，身穿着深色外衣，上盘着老式的发髻，插着泛黑的银色钗环，除了发丝些须凌乱，没有任何异常。

    寒风吹过，灯笼随之晃荡，余晖移动，吴莺下意识闭上眼睛。

    衣摆摇动间，孙婆婆领口稍许翻折，露出皮肤下的血痕，又很快消失。

    两人脚步加快，进入西角边的房屋中，孙婆婆停下，指着黑沉沉地面说，“就是这。”

    墙脚推放劈折的柴薪，窖板翻开，露出黑黝黝的洞口，泥阶梯向下延伸，更深处就被黑暗所取代。

    似乎察觉窖口有人，地下发出嘭…一声，似重物落地匍匐、摩擦地面，一连串的响动只为引起来人的注意。

    “乖孙，你等着，奶奶这就来救你。”孙婆婆朝窖底喊道。

    底下的动静出现了短暂停顿，接着爆发更加剧烈的响动，像是在回应上方的呼喊。

    “孙婆婆，一个人下去可能抬不出人，你熟悉里地窖内的布置，你先下去，我在后面跟着。”

    “也好。”

    见孙婆婆答应，吴莺松了口气，上前扶着，指尖似无意擦过她的后脖颈，很快收回手。

    孙婆婆似有所感，转过头来看着吴莺，在吴莺将要脱口询问时，又极速转过头去。

    吴莺两指揉搓，触感黏腻。

    靠近才发现孙婆婆后颈布料是晕湿的，因其外衣是深色，与血水融为一体，夜晚烛火昏暗，不上手去触摸根本发现不了其中的区别。

    这时孙婆婆踩着

    梯子，往下走去，身子半截入内时，冰冷的眼珠向上瞟了一眼，吴莺的身子微微一顿，那眼神不像是在看着活人，倒像是在看刚入锅的鱼肉。

    事情发生在瞬间，要不是狂跳的心脏，还以为是错觉。

    随着孙婆婆进入地窖，身影也消失在黑暗中，吴莺靠近窖口，伸脚踩上梯子，另一脚踏上时，动作一顿，…心感不对，持着灯笼的手臂，骤然伸入黑暗中。

    心中疙瘩一声。

    ……

    只见阶梯的阴影处，孙婆婆勾着嘴角，黑白分明的眼珠直勾勾盯着她，旁边隔着熄灭的竹笼。

    吴莺的心脏有着瞬间停顿，……间隔三息，后狂跳不止。

    “孙婆婆你蹲在那干嘛，大半晚的吓人一跳，”语气飞快，嘴角却僵硬着。

    “等你。”

    地窖中响起衣服摩擦声，接着是远离的脚步声。

    瞟一眼眼四围，吴莺扶着门板进入地窖，又极快收回双腿，正待她放下挡板，一只手臂从夹缝中窜出，吴莺只感觉小腿一寒，失去了知觉。

    半截身子被拖入地窖中。

    手的主人根本不是活人。

    指尖扒着窖门稳住身子，右脚蓄力踹出，只听咔嚓一声，抓住小腿的手臂松开，吴莺趁着间隙爬出窖口，盖上门板插上梢子。

    由觉不放心，掂着无力的左脚，将墙角堆放的柴薪抱来，压在门板上。

    神经稍松懈，一屁股坐在地上，小腿上传来刺痛，掀开裤腿，小腿一圈泛白透青，暂时失去感知。

    地窖中传来声响，“吴姑娘，为何关上窖门，…我老婆子还在下面。”

    “孙婆婆年过六旬，力气可没有你大，”

    “吴姑娘，再说啥傻话了，快下来，孙贰还在窖底，等着我们去救。”

    “呜呜呜…，”窖底跟着响应，发出求救般的哭嚎声。

    吴莺不为所动，孙婆婆想将她骗进地窖，孙贰不是诱饵就是帮凶，在她心中，这两人都不是好东西。

    “…吴莺，把门打开，”孙婆婆言语发沭明显不悦，反冲着身子撞击窖门，嘭…一声。

    整个地窖都跟着晃动。

    这个力度下，堆放重物的窖板也坚持不了多久，她的离开这。

    因两人的纠缠，周围一片狼藉，灯笼被她提前撇开，里面的烛火到没熄灭。

    吴莺走后不久，“砰…一声，”上压制的柴薪被掀开，窖门正中破了大洞，一只褶皱泛黑的手臂从破口窜出，抽出了木板门的插梢。

    ……

    吴莺快速穿过正堂来到前厅。

    抽掉大门门闩往后拉去，门板纹丝不动，身子靠近，从拉开缝隙瞧去，门前环上套着一把铜锁。

    “…该死。”

    她刚从后院过来，后门同样被一把大锁给套着。

    前半夜时，孙老婆子离奇消失一阵，怕是就是去干这事。

    索大的院子，吴莺被一堵围墙给死死拦住，进出无门。

    得冷静下来才能分析情况，想要出去该怎么，围墙拦着可以翻越，什么东西可以做到…，梯子、麻绳钩子、踮脚的物件…，扫了一眼漆黑的建筑，房间三五间，在那放着都有可能，找到需要时间，可她现在最缺的就是时间。

    对了她似乎见过梯子，寻找孙贰时无意间瞟见过，在那…，突然间想不起来，吴莺面露焦急，无意识在原地踱步，一拍手掌，对了，在灶屋外的青砖石墙上，套着绳索。

    去往后院有几条路，保险起见，吴莺沿着围墙根走，看能不能找到其它的出路。

    灶屋和主宅背靠着围墙，种植一排凤尾竹，杆细密丛生，显得通道更加狭窄拥挤。

    云雾散去，露出惨白的月光。

    吴莺丢掉了灯笼，竹影摇曳倒影在青砖石墙上，似鬼手般张牙舞爪，她揣紧手中的武器，挪动着脚步，就快要走出巷子时，一道黑影从眼前一闪而过。