晚间，竟然下起了大雪。大雪封山，没了马腿，谢真君等人来救他们的希望近乎渺茫了。这种天气，就算他们主动下山，也根本走不动。

    她想家。她想谢真颢现在，肯定在发疯。

    他们宿在山洞里。

    谢真君又给周怀澈涂了一次药。那些触目惊心的新旧疤痕在脑子里挥之不去。她想起那日在马兰酒楼……罢了。

    镣铐的另一端在那将军的手上。他们生火烤肉，谢真君本能地贪恋这难得的宁静和温暖，但她让自己坐了老远。

    “中原狗！”

    那将军随手割下一块熟肉，砸在谢真君身上。

    谢真君沉默着抬头，火光照亮了她麻木的脸，她只是冷眼看着那块肉滚到脚下，沾着泥土和草杆，如她现在一般狼狈不堪。

    嗟来之食。

    她缩脚，而后继续偏过头去。

    庞大的黑影压了过来，谢真君的伤口又开始被这般气场逼压得痛苦不堪。那将军放下刀，不发一语，朝这边走来。火光在后面噼里啪啦响，和锁链扯动时候的声响混在一起。

    他又要折磨，或者报复她了。

    这一路上都是谢真君的伤口被扯出来的血。他似乎有一种原始而直白的想法，就是谢真君让他们流了多少血、帮周怀澈止了多少血，他就要让谢真君流多少血。谢真君隐隐能感受出来，无论在□□上还是精神上，他都要她对等地偿还。

    谢真君不知道北羌和大夏这般仇恨究竟从哪里来，至少她从小到大听闻和学到的都是两国邦交甚笃，已经和平共处将近一甲子了。就算是先贵妃和先太子之死，也是二三十年前的事，不可能让他们憎恨大夏到如此地步。

    果然，他又一脚踹在谢真君的肩头，谢真君没多少血可流了。一下不够，谢真君身上还有其他伤口，他总能让她重新苦不堪言起来。

    谢真君如他所愿把自己缩成一团。她好几次都在想，自己可能等不到周怀澈醒了。

    她以为那人终于要走了。谁知他站在一旁，捡起了那块肉。他拍去半边尘土，摘了明显的浊物，丢进嘴里，吃了。

    像喝水那般随便地，吃了。

    他身后的那群人依旧烤火吃肉，看着这名首领的作为，也只抬了些眼，而面上没有一丝波澜，只当是一场火烧木头的稀松平常。

    他们野蛮，粗暴，残忍，冷漠，但对食物有着非同寻常的虔诚。

    活人祭是否也是如此呢？活人作为牺牲，去饲他们的长生天。谢真君他俩也算是食物了，还是全须全尾最虔诚的活物。

    活人祭之前，他应该不会让谢真君死，但也只是应该。因为没有任何修饰和夸大，他眼里的不是一般的仇恨，是将平民权贵一视同仁同为猪狗的家仇国恨。

    那老板可以被随意杀死，谢真君和周怀澈同样也可以。她只是靠着稀里糊涂被认成公主，偷了几日活路。

    而后两日，谢真君再没有得到一口吃食，她逼自己吃雪地里的雪。

    没人和她说一句话，这队人马也极少交流，她得到的只有挥来喝去，还有那人随时看不顺眼的折磨。

    最后，谢真君再次低下头吃雪时，没能爬起来。

    极其可笑。那人再一次掐了谢真君的脖子，见到谢真君面如死灰，再也没有睁眼的力气。他又极其戏谑地笑了。他的目的终于达到了，让谢真君坐上了马。

    ……

    谢真君再次醒来，是在一个狭窄而颠簸的笼子里。

    这队人马冒雪下了山，得了接应，现在更是快马加鞭，如果不出所料，这里应该已经是北羌地界了。

    谢真君全身麻木，但是很暖，是让人安心的活人体温的暖，她好像被人圈在了怀里，安安稳稳地抱着，一下一下地拍着肩头。

    “谢真君？你醒了么……”

    声音很轻，在谢真君听来，已经足够震耳欲聋。

    “周怀澈……周怀澈！”

    泪水夺眶而出，谢真君不可思议坐起身来。周怀澈依旧面容苍白，声若游蚊，但他的眼神是清明的。她擦着止都止不住的眼泪，哭笑着第一句话就是：“你活了……你终于活了！”

    “疼，你轻点……”

    “你知道怕疼，你怎么不怕死！我等了你那么久，你却心甘情愿被捅刀子……他为什么要杀你？是因为……是因为他女儿？你已经在赎罪了，那事根本不是你的错，他为何还要——”

    “是母后……母后要杀我。”

    谢真君愕然。

    “皇后？”

    周怀澈缓了些力气，勉强笑道：“你知道吗，我阿公的女儿没死，竟然找到了……他跟我说的时候，我特别高兴，我问他在哪里……”

    “既然没死，他为何……”

    一瞬间，谢真君什么都明白了。

    “……他说，皇后告诉他，只要他杀了我，他的囡囡就能回来……我知道，母后一直以为是我害死了大哥。他不杀我，他们一家三口会没有活路的……”

    “……我说，好，我会老老实实在这里死去，但是你要帮我一个忙……那边有人还在等我，你跟她说不要等了……然后我就中了北羌人的箭……看来他找到你了，你为什么——”

    谢真君泣不成声：“是！他找到我了……但是周怀澈，你不用死。你我都没回去，皇后肯定认为你死了，他们一家马上就会团聚……你因祸得福了，周怀澈！所以你我都要活着……他们要把我们做成活人祭，我们得一起逃出去！”

    他气若游丝：“……看来是我又连累你了。”

    谢真君摇头：“不……我本来能救你的，可我，可我……周怀澈，我能杀了他们的，但我竟然下不去手……我……我不知道——”

    周怀澈没有说话，他给谢真君擦了泪。他轻轻张开那条没有伤的手臂，把谢真君轻轻揽了过来。

    谢真君这些天的紧绷，麻木，绝望，早就撑不住了。她像多日浸湿的琴弦，在这时全都断了，断了。她伏在周怀澈怀里，终于能肆无忌惮地哭出来了。

    她嚎啕大哭，哀声痛哭，最后呜咽着低泣。

    “对不起……让你因为我……让你这些天，受那么多苦……”

    他一边安抚谢真君，一边轻声道：“你……你知道吗，杀人很容易，但放过一个人，比杀一百个人都难……谢真君，所以你叫谢真君……我那天，真的很想杀了青枝，是你救了我啊……”

    “我不知道……我不知道！我就不该来救你，我每天都在后悔，我明明可以回长安……”

    她又哭道：“……但我更后悔，我本来可以去找

    人救你，我竟然连想都没想，不知死活就去找你……我，我总是这样，这么可笑地连累别人……”

    “没……咳——咳——”

    周怀澈开始大口吐血。他想用手接，不让血粘在谢真君身上，但那血好像无休无止，深色的血液又从他的指缝间流出来。

    “你——”

    谢真君去挡，触到了他的脸，她惊慌失措，得而复失的恐惧漫上心头。

    “你的脸好烫……你发烧了！我，我去叫那个领头的来！”

    周怀澈抓住她，对她摇头。

    “我只是有点疼，谢真君……”

    “不行，你会死的，你会死的周怀澈！”

    他捡起手边的破布，把脸上的血都擦了。然后又有血流了出来。他一边擦，一边流。终于没了，他把手里东西全都扔在外面。

    “没事……只有这些，你别担心……”

    谢真君失神一般摇头：“周怀澈，我不知道怎么办……我真的不知道怎么办了……”

    他又用了些力气，宽慰她道：“……那给我吃颗糖吧，有用的。我之前给你吃过，你也吃一颗。你看看我的糖还有吗？在我袖口里。”

    谢真君像他说的那样，去翻他的袖口，果然有一个小盒子。她不知道为什么，她只能让自己按他说的去做，她六神无主了，好像只有这样才能留下他。

    与此同时，她竟然还翻出来了那枚竹哨——那枚已经被周辛月扔了的竹哨。

    谢真君无解地看着他。她打开那个盒子，里面只有两颗糖丸了，她把一颗送到他嘴里，另一颗她没动，仍然放了回去。

    “甜……真甜。”

    “丢了就丢了，你为什么还要捡回来？”

    周怀澈把那颗糖咽下，好像就如同他说的一样，他不再吐血了。

    谢真君不知道他是在忍着，还是那颗糖真的那么有用。

    “我本来没想给你的，那天你哭那么伤心，边笑边哭，我的……哎，后来我想着要不给你算了，可是给了你，你肯定还要哭。你高高兴兴跟我打鹿来了，我就别讨你嫌了。你总是这样，一直爱哭……”

    “……爱哭，爱哭好啊……说明有人一直哄着你，爱着你，对不对？”

    “周怀澈，你别说了，我不许你再这样说话了。你说这么多，会让我认为你就快死了，我不准你死！我因为你受那么多伤，我都要死了，我都要怕死了……”

    “我怕死啊，周怀澈！你为什么不怕……凭什么……凭什么！凭什么！”

    他竟然还有力气笑了一声。而后他又咳起来，这次没有血了。

    “我不死……你放心，我不死，我也怕的……我只需要缓一下，歇一会儿就好了。你给我包扎了，刀口不深，对不对？这糖不仅治头晕，治反胃……郑繁之的东西，你得信，对不对？”

    “你总是骗我，你让我怎么信你！”

    “哈哈……谢真君，你一直都知道的……你知道，我从来没有骗过你，所以这次我也没骗你。我一定陪着你，我俩都不会死，我们一起来，就一起走……”

    周怀澈睡着了，但他真的没有骗她。

    草原的夜幕降临之时，他的体温恢复如初。那队人停了车马，支了营帐，天空又开始飘起细细的雪花来。