昨晚雪细细密密下了一层，把长安打了个半湿。长安今年的冬日来得格外早，无声无息，尤其无痕。

    日头懒洋洋地挂着，一缕冷风一缕暖风往人脸上刮，半寒不暑，整年最舒服的日子莫过于这几日。

    宫墙自上割出一道金边，把金华门外的宽阔照出冷暖二色。暖光下，铠甲熠熠生辉，上官乾一手压刀，一手示意宫道上那辆徐徐前行的马车。

    严正的步响在车前停下，须臾，引路的太监细着嗓子道：“上官将军，太后体谅谢大人数月劳累，不曾归家，特许谢家小姐今日入宫看顾。”

    谢真君掀开车帘，暖日冷风扑进来，一边伸手遮眼，一边拉紧斗篷打了个哆嗦，她道：“上官哥哥，今日当职？”

    上官乾眉间是盔甲投下的浓影，晦暗不明，他沉声道：“嗯。”

    他又叮嘱道：“君君，宫里不比外面，规矩多，你记着见人先行礼，就不会出错……还有，也别乱跑，当心挨冻。”

    谢真君点头笑道：“知道了。对了，我见伯母的咳疾又有些重了，让茗礼送了些暖梨羹，如果有效，我再把药膳的方子给你。做起来不算麻烦，你公务繁重，让人炖给她喝。”

    “行。”

    上官乾手里的刀又握紧了几分，而后缓缓松开，他轻轻吐出一口白息：“……君君，谢谢你。”

    谢真君想说“不必言谢”，车旁的太监开口：“谢小姐，上官将军，时候不早了，你们看要不要……”

    谢真君道：“劳烦公公等我了。”

    上官乾上前礼道：“小妹年轻，待会儿还要劳烦张公公您提点一二。”

    那太监连忙道：“岂敢。将军所言，奴婢谨记下了。”

    ……

    政事堂并不远，张太监引着谢真君来到一处偏殿，推门而入，便听竹简砸桌清脆声，而后是谢真颢的近狂笑声：“啊呀，君君啊！想死我了！”

    谢真君把食盒挡在身前，委婉而直接地拒绝了他的拥抱。

    “快来快来，早就等着你了，你也不可怜可怜我，怎么这样慢！”

    谢真颢给她递上手炉，谢真君身上寒气才褪，入内方见太子和谢真颍果然也在，便道：“见过太子殿下。今日小女带的膳菜多，要不一起用？”

    太子一身天青色华服，坐姿笔挺，神情专注，檀香缭绕，更衬得满袖清风贵气。片刻，他抬袖轻轻放下笔墨，道：“谢小姐辛苦。”

    谢真颢早就叫了谢真颍迫不及待坐下，把菜盘排列开来，端了杯盏木箸，边嚼边道：“他自有御膳房的珍馐等着，倒酒倒酒。”

    太子落座对面，谢真君道：“太子殿下，这些碗筷都是专门备的新的，你可放心。”

    谢真颢好不容易咽下一口，疑道：“你什么时候能考虑这么周到了？”

    谢真君“哈哈”干笑了两声，无语道：“都是三姐姐准备的。菜也是三姐姐亲做的，行了吧。”

    谢真颢辣酒入喉：“这还差不多。”

    谢真颍道：“三妹妹和母亲可好？”

    谢真君道：“正想你呢。二哥哥，你们什么时候能回家呀？我哥就罢了，二娘整日担心你吃不消，还让我多带衣裳过来。”

    谢真颢道：“他现在自有第三个妹妹关心，乐不思蜀呢。”

    谢真颍本就生得苍白消瘦，闻此，粉上面颊，竟生了些罕见的纤细血线。他干咳两声，道：“没有的事。”

    谢真君笑问：“谁啊？”

    “李知音啊，这会儿估计还在皇后那里。跟你说，托这姑娘的福，这屋子里的炭火就没断过。你说我们几个大男人，倒像姑娘一般见不得风寒了——没说你啊，你除外。”

    谢真君嘴一抿，把手炉摔他身上，没收了他送到嘴边的酒：“那还喝什么我带的酒，跟我一样到外面吹冷风去。”

    谢真颢看着手里的空荡，呆愣了一瞬，转而笑道：“别别别，你生病了，我更不敢回去。”

    四人吃谈了一会儿，李公公突然进来，礼道：“太子殿下，皇后娘娘让您过去，还有谢小姐，叫一起去。”

    “我？”谢真君诧异。

    “是，谢小姐。”

    谢真颢道：“敢问大人，皇后娘娘这是……”

    李公公谄媚笑道：“谢大人，好事啊，天大的好事！”

    现在的好事，不是让谢真颢升官，就是让他成亲。如今看这情况，众人皆知，应该是要让谢真君成亲了。

    成亲成亲又是成亲。谢真君脑里发酸，这些个皇权富贵，净做这般“牛不喝水强按头”的事。

    太子道：“辛苦告诉母后，我们稍后便到。”

    大门一阖，屋里竟比原来暗上几分，谢真颢喝酒吃饭的兴致也无了，只剩牢骚：“定是李知音在皇后面前说了什么。这姑娘从小就是个大喇叭，以前在学堂，除了你，就属她最聒噪。”

    他又话锋一转，试探谢真君道：“不过，君君，凭我的人格担保，太子也没什么不好，对吧？”

    “景华。”太子有些警告意味，谢真颢黯黯闭嘴。

    谢真颍道：“皇后娘娘宽厚，定不会为难四妹妹。”

    ……

    为不为难，一去便知。

    两人于荒芜的太液池畔停了步。

    太子转头道：“谢小姐，今日冒犯，还望谅解。”

    谢真君道：“……太子殿下，这里没人，你我便直言。您已经稳坐东宫之位，三殿下玩世不恭，无心政治，我家一介文臣，在长安也并无甚根基。长安人皆知我才疏学浅，鲁莽不堪，所以我不敢揣测，皇后娘娘究竟看中了什么。而且，太子殿下年纪尚轻，必然有大把时间寻得良配，我只觉得，这样乱点鸳鸯之事，实在荒唐。”

    太子道：“确实荒唐。但谢小姐不必妄自菲薄。”

    “我并非上官乾，他不娶不行，但我不一样。”

    “当然。”

    太子静静注视幽深的湖水，从深远的眼底里勾起回忆，道：“其实那年上官乾策马游街时，我四妹妹一眼相中了他，所以他一回来，四妹妹便去父皇那里发愿，非他不可。”

    “但你不愿，我必不会让母后为难你。”

    谢真君低声道：“嗯。谢——”

    “谢”字未半，悠远钟声响起，把湖面震撩起波澜，太子眸中的琉璃色碎，倏然望向那钟声来处，满目俱是惊惶。谢真君第一次见他如此不合礼仪的神情——是丧钟。

    “……是大哥！”

    没有多言，二人匆匆奔去。

    承吉二十六年，大皇子周怀德，年二十九，薨。

    二十余年封窗封门的暖宫，如今门户大开，门外跪倒一片宫女太监。皇后撕心裂肺之声从中传来，杯盏俱碎。

    “畜生！贱人！滚！都给我滚！”

    瓷片在门前炸开，茶水四溅，水气蒸腾，周怀澈跪在门口，额角满是血沫，碎片在他脸上又刮出血来。他全然不顾，抓住急欲进门的太子衣角，抓住救命稻草般，急道：“不，哥，不是我，不是我母妃——”

    太子道：“你且莫急。”随后进了内室。

    皇上，贵妃又急忙而至，谢真君随众人跪下。这种时候，只能埋头。

    李公公爬到皇上脚边，哆哆嗦嗦道：“皇上息怒。三皇子是心念一片手足之情，新得了波斯的茶叶，送来给大皇子品尝。不想门开得大了些，许是风灌了进来，这才……皇上息怒啊！”

    皇上步履匆匆，刚至阶上，低眼见周怀澈模样，眼低极尽冷漠，怒恨尽生。

    “孽障！”

    周怀澈胸口实实在在受之一脚，滚下阶来。

    阶有九重，头破血流。然周怀澈一声未吭，爬起重新低头跪下。

    贵妃忙把周怀澈护在怀里：“皇上饶命！澈儿是无辜的啊！”

    斯人已逝，皇后哀极恨极，趴在周怀德渐凉的尸身上，指着门外一母一子：“你明知今日初寒，却还要来此！你明知他身体有恙，却还要送什么茶叶！毒妇！畜生！皇上！是他们害死了我的孩儿啊！”

    皇上虽于心不忍皇后刚失长子，但听此粗话又呵道：“够了！大皇子身子向来不好，贵妃有什么理由害他！”

    贵妃哭道：“姐姐，我绝无此心啊！澈儿向来敬爱这个哥哥，他绝不是有意！”

    “你没有经受十月怀胎的痛，你怎知我丧子之痛！你这个毒妇，克死了先太子，现在又来害我的怀德——”

    “够了，皇后！就算朕念你悲伤过度，你也要慎言！”

    谢真君心下一滞。

    没有经受十月怀胎，那周怀澈……周怀澈就不是贵妃所生。

    她又想到青枝的话。

    可和先太子又有什么关系？先太子周明湛确实是病死，又和贵妃有什么关系？

    皇后哭了晕，醒了哭，他们就在外面跪着，直到皇上终于下令，拉开皇后，让大皇子入殓。

    更令谢真君窒息的是，棺木竟然是早已准备好的。太监们直接开了侧房，两开黑门，四面徒壁，只有正中一口黑木棺椁崭新锃亮，在幽室里折射诡异的光。可见日日擦洗养护，未曾怠慢。

    所以，周怀德，就这样和自己的棺材，睦邻了二十余年。

    若朝夕相处的即是死亡，那活着和死了对他来说是否还有区别。

    吟吟哭声中，没人问，没人敢问，更没人承认，他是见了最后一场雪，喝了最后一杯茶，然后说：“怀澈，我好久没见过外面是什么样子了。”

    谢真君伏在地上，等尘埃落定。

    她想看看周怀澈的伤怎么样了，然一抬头，只有李公公俯身低头细声道：“谢小姐，太子殿下说，今日你受惊了，咱家先送你回去吧。”

    ……

    雪烬无痕，长安依旧。

    除了皇后，太子，周怀澈，似乎没人对大皇子的死表示哀伤。长安城依制挂满了黑稿白素，有小孩望着白色的花团问：“这是什么？”

    大人说：“有人死了。”

    他们问：“谁死了？”

    “宫里的，谁知道。”

    后来史官只把今天写成了一句话——

    承吉二十六年，大皇子周怀德，年二十九，薨。