燕元祯眉眼淡淡，微微抬着下颌。

    虽然太子执拗乖张的名声在外，方才又见识了那两位的惨状，但叶蓁此刻还是莫名其妙的觉得，他有点像猫。

    还是那种品种非常矜贵的猫。

    “民女忍氏，见过太子殿下。”

    果不其然，此人只是端了一会，见她行完礼便安分呆在一旁，也不说话。便忍不住将目光投了过去，抿了抿唇。

    “你是我妹妹的…友人？”

    “是，长公主特地吩咐民女来助您一臂之力。”

    燕元祯神色莫名，“我没有什么地方需要你帮的…对了，我妹妹，身体怎么样了？”

    叶蓁道：“一切安好。”说着，将袖中的信封拿出来递给了燕元祯。

    “见字如晤。

    ……

    阿兄勿怪。

    忍冬姑娘乃吾之挚友，望哥哥多多照拂，切勿凶她、责备她。切莫违我所愿，如若不然，吾便心中不快，哥哥好自为之。”

    燕元祯扯了扯嘴角，周身气势明却显放松下来。

    “说吧，小九将你派来，是想帮我什么？”

    “公主的意思是…”

    事到如今，燕羲回来时太晚了，事已成定局。接下来，朝廷必会将盐铁权收归由户部统一调令，再接此事，重罚太子一族之人。

    只要太子不倒，太子一族就不会倒。

    事情既已发生，那就把结果降到最低。

    至于那几个表亲，尚且不再燕羲考虑范围内，包括徐侯爷也是，既然他们向来看不上自己，她也不必替他们考虑，如若不是考虑到燕元祯会为此伤怀，她连管都不想要管。

    燕羲是这么想的。

    能过来找茬还是太闲了，那就把茬扔回去，或者说，把对方也扯进来。

    燕元祯微微颔首，咧开一个略有些讥讽的的唇角，“孤也正有此意。”

    阴了他一手，怎么可能让他们全身而退呢？

    海上漕运。

    李四只是曹老板手下的一个下属，年事已高，耳鬓已都是白发。

    然而，这人跟了曹老板二十多年，为人安分守己、忠心耿耿，算是曹老板最信任的人，也是这座船队的二把手。

    此时，叶蓁坐在椅子上，与曹老板相对喝茶，李四便在一旁安静听着，时不时插上几嘴。

    燕羲将名下产业交由叶蓁打理，叶蓁以字化名“忍冬”，出面谈判、进购货物皆由她出面。

    商人见她是女性，心中多有不屑与轻视。甚至有人出言调戏，叫她摘了面纱。只是，这人啊，隔夜便被打断了三条腿，扔在了衙门外。

    做的极其干净，官府查了好久也没个结果，只好草草结案。至此，坊间便传闻，这忍老板，上头有人撑腰，是万万不可得罪之人。

    曹老板算是个正经人，一门心思挣钱，才不管你男的、女的，只要能给他赚到钱，就迈入了知心人的行列。

    他的心肺是镶银镶金的。

    叶蓁不说废话，行事也大方，更不会同旁人那样东扯西扯，曹老板还是很喜欢同她做生意的。

    “你怎么突然对盐感兴趣了？”

    叶蓁脸上挂着恰到好处的笑容，“何人不知朝廷正在实行新规，我得追赶上新潮，可不能落后。”

    曹老板哈哈大笑，道：“你真要买断这些？这可不是笔小生意。”

    叶蓁点了点头，“这批盐我都要了，账记在无忧布庄下。”

    “行，忍老板财大气粗，以后记得请喝酒嗷！”

    “那是自然，我先敬您一杯。”叶蓁端起酒杯，掩住杯口一饮而尽。

    “对了，曹帮主，近来俞州的盐运，听闻大都是您名下船行负责的？”

    曹老板顿了顿，“正是。”

    “太子殿下的，也都在记录上？”叶蓁小声问。

    “你问这个做什么？”

    叶蓁笑了笑，“这样，我给你付银子，对外就说，这些东西我这里采的盐，至于殿下那些，就当作是我的财东。”

    曹老板有些惊了，瞅了瞅她：“早知道你是关系户，没想到后台这么硬。”

    “我行商第一件事，就是不插手朝廷之事，乱改这个，这忙我帮不了你，你还是另请高明吧。”

    “曹帮主所言差矣，既然运都运了，还逃得过吗？左右都逃不过，何不早些投上点心意？”

    “我实话跟您说吧，近来宫里下来查，太子殿下很是焦急，你出一份力，殿下会记挂着你的好。而且，若是不成，户部接手盐运后，第一件事便是将漕运收回来，你手下这些个船只，可就要空下来了。”

    曹老板严肃起来，“什么意思？”

    叶蓁：“意思就是，上头现在更钟意赵家，你的船，日后怕是要在码头生锈了。”

    曹老板立刻急了关乎钱财的大事，这怎么成呢？

    他的银钱、他的船队，一个也不能少！

    沉默已久的李四这时候说话了，“帮主，我认为，这行得通。”

    “哦…？”

    “这事情，再怎么牵连，也牵扯不到我们脑袋上，一手交钱一手交货，咱们正经生意，上头来查，也只是知道，咱家负责运盐，忍老板负责卖盐，殿下的银子，哪里是避开上头直接给我们私下运的？管我们什么事？

    殿下为朝廷做事，拿出千两白银，向盐运司认引，同无忧布庄合本支盐，运往江南各地发卖，得利按股均分，这都寄于官府一纸引票，有什么问题？”

    “漕运是万万不能交与赵家的，既早晚要查，何不呈了殿下的情？到时候再怎么不成，也会给我们留下点。”

    李四向来成熟稳重，做事分寸都拿捏的极好，见他开口了，曹老板心中也有了底。

    “那就按你说的来做。”

    “是。”李四起身，立马去做这件事去了。

    ……

    叶蓁带着这些东西，回了盐铁司，将他们交给了太子。

    燕元祯没有第一时间去看，反而问道：“弦岳如今是已经清醒了么？真的能下床了？怎么知晓的这些事情？对她…”

    叶蓁等他说完，默默在心底吐槽了这人还挺能絮叨，才温和开口：“殿下一切都好，蹦蹦乱跳，鲜活的很。”

    “至于怎么知道的…这是殿下的妹妹，这些事情，殿下大概比我更清楚，便不要逗民女笑了，民女只是一个小商人。”

    她眉眼带笑，语气委婉，不经意道：“不过呀，这样子，就跟公主的产业联系了起来，公主尚且刚刚起步，比不

    得累世积攒的金银，若是…”

    燕元祯道：“不会。”

    “孤不会牵扯到她，你不必试探孤，有话直说。”

    叶蓁低下头笑了笑，也不尴尬，“民女与殿下维护公主的心都是真真切切的，怎么会是试探呢？”

    “既得了这句话，日后我同公主说道，想必她会十分欣喜，然后给殿下做很多奇异的小玩意送过去呢。”

    燕元祯闻言，此刻竟忍不住弯了唇角，笑意从眼底漫了出来。

    这还是叶蓁来到这里，第一次见大燕的储君这么笑，平日里要么冷笑要么不笑，用鼻孔看人，她还以为这人天生反骨。

    原来是会笑得。

    房后的侍卫跑进来，似是要禀报什么事，见他家殿下这模样，也是一副见了鬼的表情。

    他觉得这样的殿下有点陌生，脸都不是那个脸了。

    这侍卫愣在原地，再抬起头，燕元祯正无声凝视着他，眼神是熟悉的嫌弃。

    “什么事？”

    侍卫嘴角抽了抽，“没什么事…”

    “没什么事满屋子乱跑什么，下去。”

    “不不不…就是宫里的调令下来了，将新政交给了新来的大司农做了。”

    燕元祯点头，“行。”

    他把手头的东西交给了侍卫，“收好，到了宫里扔在户部脸上让他们看看。”

    “还有…”

    “你有话不能一口气说完？”

    那侍卫尴尬一笑，这不是太惊诧了吗，一时间有点反应不过来。

    “就是前些日子，殿下在盐田碰到的李顺，是您那位亲戚的小徒弟。”

    “他呀，这送送那送送，输送了好些礼，都叫户部给记了下来。”

    燕元祯脸色黑了黑，“不是孤的徒弟，那几个爬亲戚的商人，和这个，不必管。”

    罚完了他们，就不要罚他了。

    这些表亲，差点牵连整个徐氏，他同他们没有什么好说的，感情也没有，记不清面孔，同过路人无什么区别。

    ……

    过了几日，难得一见的，太子骑着一匹白马入了京，身后跟着一匹长长的队伍。

    沈良才、周桓坐在最后的马车上，按官职来说，不该如此，但他们是万万不想再贴进太子身边了。

    燕元祯不管他们。

    燕启已在宫门前携一众人等着他了，他已经好久没有看到过他的明昭。

    霍遗光脸色不自然的拧巴了一瞬，很快又恢复了温婉的模样。

    她实在是不明白，这个疯子想要做什么。

    他们怎么又来这里等着太子了，这像惩罚吗？倒像是荣誉。

    她有时候真想掐着燕启的脖子问问他，究竟要干什么，感情只有她被这对父子耍了一次又一次？

    真是殊不可解。

    白马踏至宫门前，吁——

    太子翻身下马，单膝跪下，“儿臣，拜见父皇！”

    燕启看着马上的儿子，又想到了小时候他亲自教他骑马的日子。

    这般绝代风仪，合该是他教出来的。

    不愧是他儿子，整个户部都针对他，却依旧能全身而退。

    燕启亲自将他扶了起来。

    “明昭，回来了。”