待出使的圣旨送到云城，众人即刻兵分两路。谢云裳护送谢云裳和赫连若风回京，谢瑾渊和沈棉棉则是跟着纳兰陵一同去了朔凌。

    分别之时谢青阳非得缠着纳兰陵学刀法，还要他们一同去朔凌看一看传说中冰原上的雪国。也是多亏了她比较听谢瑾渊的话，这才用护送长公主回京都的任务将她安抚好。

    马车穿行于官道之上，越往北边走，风里的寒气就越重。车里燃着暖炉，沈棉棉手上还捧着一个。倒是日子不巧，刚出发便正好赶上沈棉棉来了癸水。尽管穿着谢瑾渊的狐裘大氅，她依旧冷得厉害。

    沈棉棉搓着手捂着肚子，无意之间抬眼，看到身旁的谢瑾渊一边为她揉着小腹，一边面不改色正在闭目养神。

    她抬手戳了戳那人的胳膊。

    “可是疼得厉害？”

    “没有，现在好多了。我只是想问怎么看起来，你一点儿也不觉得冷？”

    “莫非……”沈棉棉故意拖长声音：“熙王殿下其实是老虎成精。”说完她便掩着嘴笑了起来。

    “哎呦。”沈棉棉还没笑多久，肚子突然又一阵一阵绞着疼起来。

    “喝点儿红糖水。”

    谢瑾渊将竹管递到她唇边，沈棉棉往他怀里缩了缩，偏过头喝了两口，小腹处的不适感当真减弱了几分。

    “你还准备了这个？”

    “先前看见皇姐总是在府上备着，我便同她要了些一直带在身边。”

    沈棉棉抬手攀住他的脖颈，照着谢瑾渊的脸颊亲了一口：“多谢夫君。”

    “夫人客气。”

    话音落下，四目相对，二人不约而同笑出了声。

    “到朔凌的路还长，睡一会儿吧，到了我叫你。”

    “嗯。”

    沈棉棉闭上眼睛，嘴角止不住上扬。原本她只是想眯一会儿可没想到真的一觉睡到了朔凌王都。

    天空阴沉沉的，虽然还是九月，可朔凌早已飘起了小雪。街边的楼台檐角上挂着零零星星长短不一的冰凌。街边的百姓们也都裹着厚厚的棉衣，戴着厚实的羊皮毡帽。帽子两侧垂着一对长护耳，连带着脸颊也都包裹得严严实实。

    朔凌的王宫别具一格，是以巨大的冰砖雕刻垒筑而成，宫殿门口摆着一座巨大的莲花冰雕，门窗口挂着厚厚的兽皮挡风御寒。沈棉棉远远望去，一眼就被廊亭中悬挂的冰晶风铃所吸引。

    谢瑾渊先一步下车为她撑起伞：“来，慢些。”

    “这就是朔凌王宫，好美啊，简直像来到了冰雪大世界。”

    要是能挂些彩灯就更像了。

    谢瑾渊一早便派林正先一步探查到消息，女王与诸位大臣全都被关在王宫寝殿。铜锁落下，大门开启，屋里众人的视线全都聚集过来。

    “母亲！”纳兰陵快步上前扑进纳兰映月怀中：“是陵儿来迟了。”

    纳兰映月的手掌落在她头顶，轻轻揉了两把：“回来便好。”

    “萧锦阳没把你怎么样吧？”

    “没有，倒是你，怎么样没伤着吧？”纳兰映月垂眸，指尖顺着她的发丝一下一下梳理着。

    “是大景的熙王妃救了女儿。”纳兰陵拽着沈棉棉的胳膊上前：“他们答应要帮朔凌抵御寒暴。”

    “女王陛下。”沈棉棉上前一步行礼，将圣旨双手奉上：“寒暴一事迫在眉睫，只靠分发粮食虽然治标不治本，但的确是最有效的法子。”

    “此次前来我们一共带了百余车粮，已经存放于地库之中。工匠数千人，协助百姓加固房屋，修葺藏身的地下城。”

    “还有一些燕麦和寒萝卜的种子，这些都是耐寒长得快的作物。只要百姓学会栽种，及时抢收，将积攒下来的粮食存入地库之中，长此以往就算不靠外来接济，朔凌也能抵御寒暴侵袭。”

    “还有一些农具，锅碗瓢盆，酱醋油盐。寒暴过后，百废待兴，想来到时候也是用得上的。”

    一位上了年纪的大臣来到她身旁，沈棉棉将那份儿清单放入他手中时，瞥见那人眼中早已蓄满了泪水。

    “谢过大景皇帝，谢过熙王殿下，王妃。这份恩情朔凌定会铭记于心。”

    沈棉棉唇角扬起笑意，伸手将那人搀起来：“两国关系和睦，百姓们能安居乐业这便是最好的回礼。”

    纳兰映月微微点头向二人示意，旋即缓缓开口：“今晚，孤会设宴为殿下与王妃接风，到时候叫陵儿去接你们。”

    “多谢女王陛下。”沈棉棉欠身回礼。

    纳兰陵迫不及待牵起沈棉棉的手，拉着她便要去自己的寝殿看看：“沈璃，我院中有一座很漂亮的驯鹿冰雕，这就带你去看。”

    一旁的纳兰映月轻咳一声儿，温柔却又不失威严地提醒：“陵儿，熙王殿下与王妃舟车劳顿，晚上还得参加宴席，还不快带他们去休息。”

    “是，母亲。”纳兰陵只得闷声应下。

    纳兰映月见她垂着头的模样，无奈地摇了摇头。

    夜幕降临，殿外的风雪比起之前更大了些。殿内燃着暖炉，灯火通明。桌案之上摆满了烤得金黄酥脆的雪兔与鹿肉，不断散发出勾人的香气。

    酒过三巡，纳兰映月忽然话锋一转。

    “此前，是孤错信二人谗言，只想着争夺北境五城，这才借兵与大景为敌。可如今大景皇帝不仅不计前嫌，还派了熙王殿下与王妃前来相助。”

    纳兰映月起身高举酒杯，目光落到席间二人身上：“朔凌愿意与大景签订盟约，往后朔凌永不犯边，互通商贸，彼此相守。若遇危难之时，定会举国之力相助。”

    她回头示意，纳兰陵将一早准备好的国书双手奉上，递到谢瑾渊手中。

    “女王陛下有此心意乃两国万民之福。”谢瑾渊举杯，将杯盏中的烈酒一饮而尽。

    雪是在夜里停的。次日清晨，沈棉棉迫不及待起了个大早，穿了身儿冰蓝色的广袖长袍，衣襟处镶着银边，绣了一层雪花纹样。领口与袖口处缀着一圈兔绒，腰腹的系带上点缀着不少小拇指甲盖那么大的冰钻。

    待小棠为她戴好那顶冰晶冠，纳兰陵推门而入。她依旧一袭红袍，宛若一枝盛放于雪原之上的红梅。

    纳兰陵拉起沈棉棉的手仔仔细细将她打量了一圈：“你穿这身儿可真好看，蓝色很衬你。”

    “多谢王女殿下。”

    整条街市上都铺满了白雪，沈棉棉一路跟着纳兰沿街品尝各种朔凌小吃，既有烟熏炭烤的肉串也有风干腌制的菜干。

    可她尝了这么多美味，总觉得还差点儿什么。沈棉棉低头看着手中盛满了热驯鹿奶的木碗，当即反应过来。

    是奶茶！

    朔凌几乎每家每户都养着驯鹿，若是能将驯鹿奶搭配莓果做成奶茶，想来味道肯定不会太差。而且朔凌可是雪国，她还可以做莓果冰激凌。

    若是能在朔凌也开一家分店……

    沈棉棉深吸一口气：机会都送到她手边了，不开白不开不是。

    “王女，能不能帮我和店家说一声儿，借他们一桶驯鹿奶和一筐莓果。”

    “沈璃，又有做奶茶的新点子了？”纳兰陵当即拍了拍她的肩膀：“还说什么借不借的，我这就派人给你买下送到小厨房去。”

    “纳兰陵，真是太感谢你啦！”沈棉棉拉着她的胳膊来回摇晃，将头靠在她的肩上。

    纳兰陵偏过头，轻咳一声儿小声嘟囔着：“这根本不算什么。”

    沈棉棉先将驯鹿奶倒入锅中熬煮，将莓果洗干净，打成果泥备用。

    很遗憾，做奶茶的主意是灵光一现，出门之前根本

    没想到要带块儿茶砖出来。

    看起来，她以后得随身携带了。

    不过倒是不影响她做冰激凌啊。

    沈棉棉在木盆中打了七八枚鸭蛋，撒了一勺白糖搅匀后又转身自锅中舀了一勺煮沸的驯鹿奶倒入碗中，少量多次，不断搅拌至绵密的糊状。

    待做完这一切，沈棉棉盖了一层薄布，抱起木盆走出院子埋在了雪堆之中。

    大概过了小半个时辰，她这才将木盆取回。沈棉棉揭开盖着木盆的薄布，拿出小勺轻轻刮下一层，旋即转过身朝纳兰陵和后厨的众人展示：“大功告成，莓果冰激凌。”

    因为没有现成的冰激凌筒，沈棉棉便将做好的莓果冰激凌挖到桦木碗中分给众人：“来，尝尝味道怎么样？”

    纳兰陵舀了一勺放入口中，先是皱着眉头，旋即眼神一亮，半天只憋出来两个字：“好吃。”

    一旁的店长咂咂嘴：“入口冰凉清甜，待在舌尖上化开之后又是莓果的香甜，根本吃不出来是用驯鹿奶做的。”

    纳兰陵当即一拍手：“对，这就是我想说的。”

    沈棉棉笑着看向店主开口询问：“那店主可想同我学这冰激凌的做法？”

    “可以吗？”那人下意识上前半步，嘴角止不住上扬：“若是能学会这冰激凌的做法，我这小店的客人最少也得翻上一番。”

    “这秘方多少金，我买了。”

    沈棉棉摆摆手：“店主客气，这做法我现在便能教你，不收钱。”旋即她话锋一转：“不过话得先说明白，卖冰激凌得的钱币我得拿走两成，而且我这秘方可不止会教你一家。”

    “不止一家……”那人低声重复。

    “店家倒也不必太过担忧，我选的铺子离得肯定不会间隔太近，只是想让朔凌百姓都能品尝到这新鲜滋味儿。”

    那老板一听，当即爽快答应。

    “若是说定了那便立个字据。”

    “好，好，这边请。”那店主生怕沈棉棉反悔似的，二话不说便要拉着她到柜台签下文书。

    沈棉棉一连逛遍了整座王都，将冰激凌的做法大大小小交给了不下十家铺子。

    朔凌的白昼短，夜来得极快。待沈棉棉回到寝殿时，虽然是酉时一刻却已经明月高悬。

    沈棉棉一进门儿便扑进谢瑾渊怀中，将自己的手塞进他的手中。

    “今日肚子还疼吗？”

    “好多了，其实也就第一日疼得厉害些。”

    谢瑾渊一边为她揉搓冻得通红的双手，一边询问：“听说夫人又将驯鹿奶研究出了新花样？”

    “你这消息倒是灵通。”

    “那为何这次没在朔凌王都开间铺子？”

    沈棉棉抬头，火光映在她的脸上。

    “原本是想开店的，可又想到若是我新开一家铺子还得打理铺子和培养店长。可这次来得匆忙，东西准备得也不齐全，云裳姐姐他们还在京都等着我们早日回京。”

    “我便想着，倒不如将做法教给老店主们，这样一来既能帮他们招揽生意还能让大家都买到冰激凌，岂不是两全其美？”

    “的确是个好办法。”

    谢瑾渊低下头凑到沈棉棉耳边，温热的鼻息扫过她的脖颈带起一丝痒意：“不过，夫人是不是忘了什么？”

    “什么？”

    “我今日的柠檬水。”

    “啊，”沈棉棉抬手，佯装打了个哈欠：“我累了，熙王殿下休息一天行不行。”

    “当然可以。”

    “那我先去洗漱啦。”沈棉棉刚要起身，却被谢瑾渊拉回怀中。

    “夫人莫要着急，我还没说完呢。”

    “没有柠檬水，那要用别的作为补偿。”

    话音刚落，一吻便落在她的唇角。