宁安侯府，宁静、温馨、甜蜜。

    又是黑夜。

    小屋里，灯已灭，脸上盖着手帕的宋含章睡得很安稳，嘴角还带着些许饼渣。

    那方绣着“宇”字的旧帕子随着她轻浅的呼吸微微起伏，像一片覆在花上的蝶翼。

    晚风从窗缝里钻进来，拂动她散在枕上的长发，也拂动了她唇边那一点点饼渣。她睡得沉，梦里不知又吃到了什么好东西，嘴角弯弯的。

    卧房里，顾承宇一身玄色中衣，靠坐在床头。长发半束，散在肩后，手里握着一枚绣得歪歪扭扭的香囊。

    他低头看着那粗糙的针脚，指腹在参差不齐的线头上轻轻摩挲。

    他想起白日里海棠树下，宋含章软在自己怀里的模样。她那样柔，那样暖，像一捧被春水浸透的云，软得他几乎忘了呼吸。

    她窝在他怀里，闭着眼，嘴角还带着一点果敢的甜。

    他好贪恋那种感觉。

    贪恋到此刻独自坐在这空荡荡的大床上，竟觉得四周都还是她的气息。

    他抬起头，望了望窗外的夜色。佳人就住在隔壁，只隔着一道院墙，一盏灯的距离。

    他何时才能夜夜拥着她入睡？何时才能真真正正，把她变成自己的女人？

    想着想着，他的目光不自觉地落到了自己的双腿上。出人意料的是，他此刻眼里不再是自卑，而是勇气。

    是的，他打算让宋含章见见自己这双丑陋的腿了。不再闪躲，不再遮掩。他要让她看见他所有的不堪，也要让自己从此不再怕她看见。

    可另一个更切实的问题也浮上心头。

    男女之事，需要力气。可他的腿没有半分力气。

    若真到了那一日，他与她共享鱼水之欢，自己却半点力都使不上，让她失望了怎么办？

    他是宁安侯府长子，祖母和父亲待他严苛，自小伺候他的都是男仆，从不许女仆踏入他的卧房和书房半步。加上重伤，他虽已二十四岁，于男女之事却仍是白纸一张。

    他有些茫然了。

    此刻，他忽然懊悔起来，为何要让招财把那一本《合欢秘籍》烧掉。若它还在，至少能提前参详参详，免得到时候手忙脚乱，让宋含章看了笑话。

    他得另想个法子，再寻一本来，早做准备才好。

    宁安侯府正房的卧房里，顾大夫人正在灯下擦拭着儿子顾承明的铠甲。这铠甲的甲片被擦得锃亮，映着她安静的侧脸。

    床榻上，顾承安摊开手脚，睡得像只小青蛙，口水流了满枕。

    顾恩身着一身睡袍，从净房走出来，走到妻子身后，伸手环住了她。他低声道：“清秋，你猜我今日在清风居看见了什么？”

    顾大夫人手上动作不停，问：“看见了什么？”

    顾恩将傍晚在清风居里，儿媳妇窝在儿子怀里、儿子将儿媳妇搂得紧紧的一幕，原原本本告诉了妻子。

    顾大夫人听了，转过头看着丈夫，眼里有了几分光亮：“英雄难过美人关，这是亘古不变的道理。”

    顾恩点头：“抱得紧着呢。我进院子时，两人正贴在海棠花下，你依我侬。我倒成了那不合时宜的。”

    他顿了顿，伸手摸了摸妻子鬓角的几缕银丝，说，“清秋，你是我顾家的恩人。是你为顾家求娶了那么一阵春风回来。你看，整个宁安侯府的花，都开得热闹，半点没有凋谢的模样了。”

    顾大夫人笑了笑，将铠甲放好，说：“好了，时辰不早了。赶紧歇着吧。”

    顾恩却不由分说，一把将妻子打横抱起，放到了床上。

    顾承安还四仰八叉地占着大半张床。

    顾恩皱了皱眉，轻手轻脚地把这碍事的小子往床角一拢，又嫌不够，干脆抱起来，放到了窗下那张小榻上，用薄被一卷，安置得妥妥帖帖。

    然后他翻身上床，撑在妻子上方，压低声音道：“夫人，承安这小子，这几日还是让他回他爹娘的屋子里去吧。他也四多岁了，总赖在我们房里，实在碍事得很。每次为夫想与你亲近，都像做贼似的，连劲都不敢使，真是憋得难受。”

    顾大夫人轻笑着，伸手将他推开，翻身下床，打开柜子抱了几床被褥，细细地铺在了地上。

    她指着那地铺，笑着说：“夫君早说嘛。地上宽敞，总碍不着谁了。”

    顾恩见了，那铁血将军的沉稳顿时抛到了九霄云外。他跳下床，将妻子往地铺上轻轻一带，便开始伸手解妻子的衣襟。

    顾大夫人也不推拒，只一边解着他的衣衫，一边笑嗔：“你看你，都快要做祖父的人了，还跟个毛头小子一样急。”

    顾恩不再说话，只低头封住了妻子的唇。

    衣衫褪尽，烛光摇曳，一室旖旎。

    偏房顾典的房间里，顾二夫人已被顾典折腾得浑身瘫软，衣衫半敞，长发凌乱地铺在锦被上。

    顾典坐在一旁，袒胸露背，瞧着妻子那迷蒙的模样，笑得一脸得意：“我顾典无论在战场上，还是在这床榻上，都是常胜将军。”

    顾二夫人听了，有气无力地抓起一个软枕朝顾典扔过去：“去你的。没见面时，日日念着你。见了面，又恨不得你明日就走。顾典，你再这样折腾下去，我真的下不了床了。明早还要去给母亲请安呢。”

    她嘴上骂着，眼里却含着笑。

    顾典接住枕头，将其放到妻子枕边，侧身躺下，伸手将妻子揽进怀里，低声道：“再有小半月，我就要离京回西疆了。这一走，至少半年不得相见。我不得提前把往后半年的份都补上？”

    他说完，倒也没有再闹，只是把妻子搂得更紧了些，闭上眼睛，很快便睡了。

    顾二夫人靠在他怀里，听着他沉稳的呼吸声，也慢慢合上了眼。

    夜色沉沉。

    宁安侯府的灯火一家一家地熄了。只有清风居里，还留着一盏灯。

    那灯是顾承宇为宋含章留的。

    可宋含章在小屋里，已经睡熟了。她不知道，有个人为了她，连灯都不敢灭。也不知道，有个人正为了如何做一个称职的夫君，在深夜里，一个人苦思冥想。

    海棠花在夜风里落了又落，像谁一声声温柔的叹息。

    宁安侯府安静温馨，而其他府邸便不那么宁静了。

    方府里，方雍坐在书房中，右手无意识地转着拇指上的玉扳指。

    那玉扳指在烛火下泛着幽幽的冷光，像一只半睁半阖的眼睛。

    他平日那副温文尔雅的面孔，在跳动的烛影里被撕开了一角，露出底下狰狞的底色。

    他像一头在暗处磨牙的兽，面容阴沉，目光幽深。

    靖王爷的脊梁骨有多硬，整个朝堂无人不知，无人不晓。

    这些年来，他方雍恩威并施，金银美人送了无数，好话说尽，手段使绝，靖王爷的脊梁骨也不曾弯曲过一寸。

    可如今，靖王竟亲自带着女儿在鸳鸯楼上给宋含章道歉，给顾家道歉。能让靖王弯下那根傲骨，唯有顾家握住了他的命脉。否则，那个老东西断然不会低头。

    看来，他还是小看了顾家，小看了顾承宇那个瘫子。

    一个足不出户的废人，竟然能把靖王逼到当众折腰。

    是他轻敌了。

    可靖王向顾家低了头，是不是意味着，他已经站到了顾家那一边？一旦靖王倒向顾家，那他这些年来处心积虑要推外孙登上太子之位的棋局，便直接输了大半。

    他，绝不允许自己输。

    他方雍出身寒门，历经千辛万苦才坐上丞相之位。可他从没打算只做一个丞相。他要做的，是那个将来能挟天子以令朝堂的人。既然得不到靖王，那也绝不能让他落到顾家手里。

    他决定再向靖王伸一次手。若靖王还不识抬举，他便只能想法子，将靖王彻底毁掉。

    程府里，程国恩端着半盏清茶。

    茶香在书房中幽幽弥漫，清雅而温润。可程国恩不知道，这茶汤里掺着的，正是他心爱的女人化成的骨灰。

    他更不知道，自己正一口一口，把宋玉章吞入腹中。

    他端着茶盏，慢慢呷了一口，然后闭上了眼睛。他想的是李默那些见不得光的产业。

    早在江南任县令时，他便察觉了李默私下贩卖盐铁的勾当。

    那时他不过一个七品小官，无权无势，却偏生了一颗比天还大的野心。于是他主动找上李默，一番软硬兼施，不但从这见不得光的生意里分得了一杯羹，还稳稳地踩了进来。

    他人力薄，财力更薄，只能像一条水蛭一样，慢慢吸附、慢慢积累。就在这隐秘的生意网中，他意外发现了靖王的身影。

    靖王做得滴水不漏，可他程国恩生来狡猾如狐，到底还是抓住了一些要命的把柄。这些年他隐忍不发，只是时候未到。

    今日靖王被顾家逼得低了头，想来顾家是握住了靖王什么了不得的秘密。

    不过，他并不担心。

    他料定靖王不会真心靠向顾家，也不敢真心靠向顾家。因为四年前靖王去江南云梦城赈灾一事，他不仅略有耳闻，还掌握着其中一个足以让靖王身败名裂的秘密。

    只要靖王敢朝顾家挪动半分，他就会出手，拿出那些致命的把柄，一把将靖王拽回到自己这边来。

    秦老太傅的府邸里，老人在书房中独自下棋。

    他已年过六旬，须发皆白，却依旧精神矍铄，两只眼睛清明得像深秋的潭水。

    他面目沉静，一手拈着白子，一手按在棋谱上，将手边的棋子一颗一颗落在棋盘上。

    他不急。

    他什么都不会做。

    他要做的，只有“等”。

    坐山观虎斗，待那几头老虎斗得几败俱伤，他再出手，坐收渔

    翁之利。

    他看着眼前的棋盘，温和地笑了。

    这盘棋，他已经下了八年。从外孙四皇子出生的那一天起，他便开始下了。

    他下得很慢，很耐心，像一头潜伏在草丛深处的老豹，哪怕等上一辈子，也等得起。

    皇宫的御书房里，皇帝萧衡还未就寝。他独自坐在寂静的御书房中，窗外冷月无声，殿内烛火昏黄。

    他眉头紧皱，正在思虑两件事。

    一是大皇子即将出宫单独建府。

    大皇子出宫建府，顾家必定会护儿子周全。可在这豺狼环伺的京城，光靠一个顾家，他到底不放心。他得再想一个稳妥的法子。

    二是靖王。

    他早就知道，那个贤名在外的贤王，背地里一直在疯狂敛财。只是苦于没有证据，每次派陆鸣去查，都查不出一丝线索。

    靖王太谨慎了，谨慎得像一尾沉在水底的老鱼，连个水泡都不肯吐。这一次，陆鸣和赵不疑前去江南，明面上是查李默，暗地里，却是去查四年前靖王赈灾的旧案。

    如今靖王向顾家低头，多半是顾家握住了他的命脉。否则，以靖王的性子，怎肯陪着女儿站上鸳鸯楼，当众认错，亲自登宁安侯府的门致歉！

    萧衡站起身来，走到窗前。

    窗外那棵苦楝树在夜风里轻轻摇晃，叶子簌簌地响。他负手而立，目光越过宫墙，落向京城深处。

    是时候了。

    是时候见见顾恩、顾典，还有自己当年亲封的那个少年将军了。

    他倒要看看，这盘棋，顾承宇到底想怎么下。而他能做的，便是让那把刀，在出鞘之前，先试一试锋芒。

    夜已深，在这个黑沉沉的夜里，万籁俱寂，唯有冷月如钩，孤悬在方府重重叠叠的屋脊之上。

    招财一身玄色夜行衣，面上蒙着黑巾，只露出一双清亮的眼睛。他如同一只灵猫，借着夜色与屋影的遮掩，在方府的飞檐与回廊间无声穿梭。

    他的身法极轻，起落间连瓦片都不曾响动分毫，像一片被风卷起的黑布，飘到哪里，哪里便多了一抹浅淡的影。

    他在找一个人。

    一个眼睛细长、右眼眼仁上长着一块黑斑的人。

    顾承宇交给他的那幅画像，他早已印在脑子里，每一处细节都记得分毫不差。

    方府太大，院落套着院落，回廊缠着回廊，暗卫巡逻不断。他耐着性子，一处一处地寻。

    也不知过了多久，就在那冷冷的月光下，他在方雍卧房外那株老桂树的阴影旁，发现了一个人。

    那人身形精悍，四肢修长，正侧身站在廊下与守卫低声交代什么。月光从云层后泻下来，恰好照亮了那人的半张脸。

    招财屏住呼吸，想要看得更真切一些。可距离还是太远了，那人的五官像浸在雾里，总差那么一点。

    飞虎的警觉性极高。

    他像一头在暗处伏行的野兽，几乎在招财视线落到他身上的一瞬，便猛地转过头来。

    他没有丝毫犹疑，手掌一挥，便带着周围数名护卫朝招财藏身的方向围去。刀剑出鞘，寒光在月色下一闪而没。

    招财暗道不妙，脚下用力一点，整个人便从藏身之处倒射而出，脚尖在瓦当上一旋，飞身朝方府西北角的围墙逃去。

    他的轻功极好，几个起落便已掠过大半座院落。

    可飞虎的人也不是吃素的，从两翼包抄而来，逼得他不得不往更偏僻的角落退去。

    最后，招财被逼到了一处废弃小院的死角。身后是一堵高墙，左右都是跳不上去的密檐。

    飞虎领着一众人举刀逼来，月光冷冷地落下来，将每一个人的脸都照得清清楚楚。

    招财非但不慌，反倒在心里松了口气——他终于看清了。

    飞虎站在人群最前，那张脸在月光下无所遁形：眼睛细长，右眼眼仁上果然有一块极清晰的黑斑。与他家主子画上的人分毫不差。他在心里暗暗记下，嘴角几不可察地勾了一下。

    护卫们还在逼近，刀尖几乎已抵到眼前。招财忽然从怀中掏出一个白布小包，不慌不忙地在掌中一捏。

    飞虎眼神一凝，刚要后退，招财已经扬手将包中粉末一洒。那白色粉末遇风即散，转瞬间便如一张大网般在夜色中弥漫开来，呛得众护卫连连后退，有几个眼睛被迷，丢了刀，捂住脸哎哟直叫。

    飞虎一手掩面，一手挥刀，却只劈开了一团白茫茫的雾气。

    待到粉末散尽，众人再睁眼时，招财早已没了踪影。

    月光如旧，高墙如旧，只有那株墙角的枯草还在微微摇晃，像在告诉他们，方才有人来过，又走了。

    飞虎沉着脸，收刀回鞘，望着那堵高墙，一言不发。

    他有种预感——那个人，不是寻常的毛贼。方府的墙再高，也拦不住这只踩月而来的猫。